何秋思说：“想来学校工作也容易，犯个不够判刑的错误，最好是生活错误，这样就能贬到我们学校当个教授。”
官场本能地忌讳说犯错误，何秋思连连攻击，刘东信也想反击一下，说：“我也是这么想，当教授多自由，当教授搞婚外恋，那是风流雅兴，想搞就搞，乱搞也行，我们就没有这个特权，别说搞婚外恋，找个小姐，就说你生活腐化堕落，查你个一年半载。”
这回何秋思和刘安定脸上都有点难堪。开玩笑开成这样，谁也没有料到，便只好专心吃菜喝酒。何秋思点的菜并不丰盛，只有那么几样，很快就吃得差不多了。刘东信要服务员再上几个菜。刘东信也不拿菜谱，说：“都说四大傻中的一傻是吃菜点龙虾，我就点个龙虾，再点个螃蟹，再点个甲鱼，再点个烤鸭。今天是我诚心拜师，你们放心吃，今天是我个人掏腰包请客，不受四菜一汤的约束。”
何秋思想报复，也想缓和一下气氛，便拍了手说：“好，这下好了，乌龟王八全上来了。”
大家都笑。刘东信笑了去捏何秋思的脸，说：“你们说该怎么惩罚她，是不是让她当一回乌龟，从咱们的大腿根往上爬一爬。”
笑闹过后，刘安定将话题转到论文上，和刘东信商量论文的事。刘东信提出要把刘安定和李红裕也列为导师，名字排在朱校长的后面。刘安定说这得和朱校长商量一下。何秋思说：“刘长官你有所不知，导师不在多，有名就好。我给你讲个故事。说有个松鼠为了不被猛兽吃掉，便拜老虎为导师。老虎不相信能将松鼠培养成王，松鼠说完全可以。然后松鼠说导师你进洞里躺着，我在洞口做论文。这时一只狐狸过来要吃松鼠，松鼠说你等等，我正在做论文。狐狸问做什么论文，松鼠说，我的论文是松鼠为什么比狐狸强大。狐狸听了哈哈大笑。松鼠说，你如果不信，你就到洞里去看看。狐狸进了洞，就再也没有出来。一只狼路过也要吃松鼠，松鼠说你等等，让我把论文做完。狼问做的什么论文，松鼠说，我的论文是松鼠为什么比狼强大。狼也觉得可笑。松鼠说，你不信你就到洞里看看。狼进去后也再也没有出来。这时老虎吃饱了走出洞来看松鼠的论文，只见上面只有四个字——导师：老虎。”
因为都理解了其中的意思，这回大家只会心地笑笑。刘东信说：“看来何女士对我读博士很有意见，你是不是觉得我水平不够，是在滥竽充数。”
何秋思仍然半玩笑地说：“岂止是对你有意见，是对你们一类有意见，你不会把我抓起来吧。”
刘安定看何秋思一眼说：“你今天喝了几杯酒，怎么就满嘴醉话。”
刘东信说：“都是你惯坏的。都说漂亮女人是被男人宠坏的，我今天才知道很有道理。”
刘东信的司机一趟趟往外跑，刘安定上卫生间时，看到刘东信的司机好像正在等人，这让他有点好奇，便在卫生间慢慢方便了看。不一会儿来了个胖男人，司机便将胖男人领到柜台前。胖男人掏出钱付了账，然后便点头哈腰地走了。
这一切如同演戏，好像幕后有个导演，一切都是那样默契，一切都是悄无声息，一眨眼一切就都过去了。司机要了发票，哼着歌走回包厢，刘安定这才从卫生间出来。刘安定想，这都是司机捣的鬼。司机兼有秘书的职能，一般都是司机跑腿结账，没想到司机却打电话叫来了替死鬼，这个替死鬼很可能是曾经得到过恩惠的下属。真是官大衙役也大。回到饭桌，刘安定特意看几眼司机，但司机一本正经，好像什么事情都没有发生过。刘安定又想，自己的司机会不会也仗势搞些小动作，以后还得多操个心。
茅台酒劲大，刘安定感到有点头晕发沉，正要说不能再喝了，看起来不要紧的刘东信却突然吐了出来，一下吐了一桌一身。大家急忙将刘东信扶到沙发上，然后让服务员快拿毛巾来擦衣服上的呕吐物。
刘东信倒是真的没醉，他说感觉好好的，突然就觉得反胃，一下就吐了，几乎来不及控制。李红裕说：“这说明你的胃好。胃都有自卫能力，它能本能地将有害物质排出，有效地来保护自己，没醉就吐了，这说明你的胃很好。”
何秋思说：“怎么胃也是领导的好，是不是领导的胃里多了一个警卫或者秘书，我怎么喝死都吐不出来。”
刘东信说：“你是女人，肚子里只能多个孩子，女人又天生护子，喝多了也要留给孩子，怎么能舍得把它吐出来。”
虽没醉，但也再不能吃喝了。将刘东信送上车，他们三个也打了一辆出租车回校。一上车，刘安定就问何秋思说：“你今天是怎么了，说话尽带刺。”
何秋思说：“我最讨厌那些道貌岸然的假正经，再说喝闷酒有什么意思，开个玩笑逗逗嘴也是娱乐，有什么不好。”
李红裕也说好，说今天如果没有何秋思，气氛不可能有这么欢乐。刘安定说：“其实你们不了解刘东信，不论是人品还是官德，都很不错，当官能做到这样，很不容易了。其实每个行当都要互相理解，如果人家拿人类灵魂工程师的行业标准来要求我们，我们合不合格也是个问题。”
何秋思说：“都说官官相护，今天我才领教了，才当了几天官，就一副官腔了。”
李红裕也赞同刘安定的观点。议论几句刘东信后，李红裕提出他也想参加西台县项目的一些研究工作，问刘安定能不能分给他一杯残羹。
刘安定说：“你不是负责白明华的猫狗繁育吗？”
李红裕说：“猫狗研究都是小打小闹，虽然可以挣几个小钱，但都是小生意人的活儿，不会有大的发展，还是你们的发展前景好，所以我想投奔你们。”
怪不得今天李红裕这样老实，还一心巴结刘东信，原来是有这样的打算。想当初，李红裕年少得志，是何等的轻狂，请他参加他都看不上眼，这才一眨眼，就求上门来了。刘安定止不住有点得意：事业是干大了，名利也闹大了，李红裕这样傲气的人也来投奔，足以说明这点。刘安定知道李红裕也是有野心的人，来了决不会只做一般的研究工作，再说那次为岳父宋义仁发生的争执，也给他留下了很坏的印象。刘安定想，请神容易送神难，这样的人进来，再想弄出去就难了。刘安定说：“搞研究都比较忙，又是些具体的琐碎事，我觉得你当着系主任，工作忙，哪里有时间去西台搞研究。”
李红裕欲言又止，想想还是说：“时间要靠挤，我想挤一挤还是有时间的，事实上搞研究的人一般都有兼职，都没影响工作。”
刘安定明白李红裕的意思，这是在说他和白明华兼职多照样能干。刘安定觉得可笑，也意识到现在已经有许多人在嫉妒他，李红裕虽然要投奔，但心里肯定嫉妒得要命。刘安定想想，应付李红裕说：“目前西台那边的许多工作还没展开，也没多少工作可干，等过两年开始大量繁殖，下面的公司也办了起来，那时我再请你来挑大梁。”
李红裕也听出这是明显的推诿，便不再做声。
29
一早，良种场的吴学才就打来了电话，说进口来的公牛死了一头。刘安定惊得叫了起来，竟问是不是真死了。得到肯定的回答后，才问死了哪一个。吴学才一下说不清，说反正是死了一个，肯定是一头公牛。刘安定说他马上就过去，要他们不要慌，搞清情况再给他来电话。
刘安定刚给司机打完电话，王德礼也打来了电话，说牛死了，要刘安定带几个专家来看看，检查一下究竟是什么原因。
吴学才又打来电话，才说清是那头肉奶兼用公牛死了。公牛每个品种就进了一头，死了就完了，就缺一个品种。也不知这一阵子采了多少精液，如果采得多，还可以多繁殖一些后代。刘安定要吴学才把精液保存好，一点都不能浪费。
刘安定给白明华打电话，白明华已经知道了这件事，也准备往西台县赶。两人商量一番后，决定在兽医内科、兽医传染病和微生物教研室各请一名专家，一起去对死牛进行检验。
死牛外表完好，也看不出有什么挣扎的痕迹。因为是早上才发现死了，所以牧工和场里的技术人员也说不清是怎么死的。初步解剖后，发现该牛的心脏有点畸形，基本可以判定是死于心脏跳动骤停。
由县委主持召开了事故分析会，州长赵全志也来了。赵全志兼了项目的顾问，也常对人说这个项目是他一手促成的，所以对项目很关心。赵全志首先发言，他说这个项目全省瞩目，也是样板工程，一举一动都会引起省里的关注，所以决不可以有半点马虎和疏漏。说死一头牛经济损失上百万元，政治损失更是无法估量，因为弄不好会严重影响整个工程的形象。赵州长这样说，会议的气氛一下严肃起来，接下来县里的领导都不敢吭一声。会议一下有点冷场。
白明华清清嗓子发言，他除以专家的身份说了一些牛的情况外，话题便转到了购买牛的问题上。他认为牛有先天缺陷，如果严格检查，是能够发现问题的，可惜没有发现。说到这里，白明华不再往下说，但他的意思已经很明显，完全是购买时没有严格把关的问题。
刘安定想不到白明华会这样说，这明显是有意放火，把火烧到他身上。刘安定明白，白明华在这关键时刻发难，肯定来者不善，同时也感到莫大的冤枉。刘安定刚要发言，马县长开了口。因为这次去买牛，主要负责人是他。马县长没有直接反驳，而是用平静的语气介绍这次到国外的情况，也详细说明了为什么要将牛运到国内再检查。马县长的话看似介绍情况，实质充满了辩护的色彩。马县长让刘安定再从技术角度给大家介绍一下，刘安定便说了当时的一些考虑。刘安定说：“对牛的体质和健康状况，在合同中我是写了详细要求的，他们也是按要求在当地对牛做了详细的体检，符合要求才运来的，为了保险，我提出运回国再检查验收，国内专家检查合格才算数。牛运回后，是请了各方面的十几个专家对牛检查验收的，这么多专家没检查出毛病，我才在验收单上签了字，现在出了问题，怪任何一个人都没有道理。”
白明华说：“主观上程序上都是没有问题的，可就是考虑欠周到，你想过没有，你自己检查验收说没毛病，现在死了，人家当然不负责任。如果合同规定我们不验收，我们只要一个保质期，在保质期内发现有先天性的异常，我就要求退货或索赔。现在，你验收过是好的，正常的，人家当然没责任了。”
刘安定心里一动，感到这也是一种办法，可当时想的是不要出问题，哪里想到这些，刘安定觉得有口难辩，只好用求援的眼光看马县长。徐书记却开了口，他说：“白教授想的确实周到，确实应该是这样，但这些都是事后的事了，再说任何事都有它的复杂性，都有它的多面性，在当时我们很难说哪种方法好，即使是现在，我们也不能说用我们不检验的办法就没有问题，也许还会出现另一种更大更麻烦的问题，尽管科学发展到了上天入地，但对后面几秒钟可能发生的问题，谁也没法预知，特别是对生命，更是没法保证，身体有病的人不一定要死，没病的人有时会突然死去，这都是没有办法的事情。所以现在责怪任何人都没有道理，吃后悔药也没有用。现在的问题是如何防范，如何防止再出现一些别的意外，比如管理方面的问题出现死亡。我建议你们专家好好研究一下，制定出一整套饲养管理条例，力争将事故降到最低。”
徐书记的这番话让刘安定很感动。到底是书记，水平确实不一般。也许是给他办了毕业文凭他才这样辩护，但抛开这一切，徐书记的话确实客观公正，很有说服力。刘安定感激地看着徐书记，刚想做一番解释，徐书记又说：“刘教授你是不是从技术角度谈一谈你的看法。”
虽然解剖后的化验结果没有出来，但刘安定对牛的死亡原因有一些初步思考。他认为，进口来的牛都是改良品种，为了经济利益，改良品种在生长等商品化需要方面有了很大的改进，有了更大的商业利润，但在适应自然的生存方面却有着这样那样的缺陷。原因很简单，原种动物都是在大自然严酷的环境下，经过千万年才筛选出来的，生存能力不强的都遭到了淘汰，而人工改良的品种没有大自然淘汰的过程，所以只能适应人工饲养，并且适应能力很差，稍有变化就不能适应。公牛的死，除了喂养上的一些问题，刘安定觉得这和他让上山放牧强壮身体有关。公牛在国外是圈养，也许从没爬过山或运动过，偶尔运动，心脏当然无法承受，这很可能是导致猝死的原因。关于以后怎么饲养，他打算把所里留校的两名研究生调过来，一天二十四小时观察牛的行为习惯，摸索出一套合理有效的饲养办法。至于公牛精液少母牛产卵少的问题，有人私下说可能是老外故意选了生育能力弱的牛来，刘安定针对这个问题也做了解释。他认为这也是品种的问题，整个品种就是这样，并不是没有选择好的。他还是从大自然选择方面加以解释。在自然状态下，雄性动物一般要进行一番竞争和打斗，只有最健壮性欲最强的才能获得交配权，这样一代代筛选下来，原种的性欲一般都要高于改良的品种，更何况改良品种整天圈养，一身肥肉，走路都困难，哪里还有更多的精力。
刘安定的解释不仅专家点头，外行听着也觉得有道理。大家的话题也转到了如何改进饲养，如何加强管理上。讨论一阵，最后决定由专家组在研究的基础上尽快搞一个规范的饲养大纲。然后会议只好结束。
死牛对刘安定是一个不小的打击，使他对一些问题有了新的认识，他感觉到一切决不会像预想的那么顺利，也不会像想象的那样美好，肯定要有一些意想不到的意外，说不定还有彻底失败的可能，必须从现在开始，就制定出一些防范措施。有备才能无患。刘安定的心情莫名地沉重起来。吃过饭，刘安定把自己关到屋里，他要好好思考一下，尽快拿出一个方案，从技术上物质上保证再不出现大的损失。
思考到大脑发涨时，他有了一个大概的方案。刘安定走出门，发现外面已是一片黑暗。
招待所没有一个人影，不知他们哪里去了。在暗中走走，突然想到前天三哥就托吴学才打电话，说有话要说，要他来一趟。他决定到三哥那里看看。
三哥搬到了家属院，院子一排四户，每户一大一小两间屋。三嫂飘飘不在家，三哥说天一黑就出去了。三哥一个人在家里看电视，因为家里也没什么摆设，就显得很冷清孤单。刘安定将电视的音量放小，然后问生活习惯不习惯，嫂子的毒瘾再犯不犯。三哥沉默一阵，突然红了眼睛，叫了一声兄弟，说：“这些天我心里一直憋着一口气，不说心里又憋得慌，说出来又让我害臊。我发现飘飘和白总经理好上了，只要姓白的一来，她就跟了他不回家，有时一连几天不回来，想见她一面都难。我想去找，又怕惹出麻烦。你和姓白的是朋友，又都是领导，我想让你和他说说，让他再不要缠她。”
原以为白明华只能偷偷摸摸，想不到竟然这样明目张胆有恃无恐。不把三哥放在眼里也罢，也不把我和众人放在眼里。原打算找个机会和白明华谈谈这事，现在看来谈也是白谈，已经发展到了这一步，别说谈，用棍棒打也恐怕