“刘邦锄灭异姓王之心早已存在，那霸王神功被臧荼所得，他担心臧荼又成一个项羽，故而以此为口实歼灭燕国。那臧荼只因贪图一本武功秘笈，就身死国灭，还落下一个谋反的罪名，这真是一场不白之冤！”
韩淮楚沉默一阵，问道：“你父王可曾练过那霸王神功？”
臧擒龙摇头道：“霸王神功非天生神力者不能练，练霸王神功者人性灭绝，我父王如何肯去练这邪门武功？若非臧某为报亡国之仇，也不会练这灭绝人性的霸王神功。”
“将军练这霸王神功将绝育也。你臧家还有何人，将军可有子嗣？”韩淮楚又问。
“我臧家满门被诛杀，只有吾一小女逃亡民间，臧某亦不知她如今沦落何方。”臧擒龙噙泪道。
（笔者按，后臧擒龙之女臧儿，生女王娡，为汉武帝生母。）
“世间悲欢离合，何时才是尽头？”韩淮楚长叹一声，踩蹬上马，拱手道：“韩某去也，将军好自为之。”一扬马鞭，绝尘向西而去。
一溜橘色的烟火直冲蓝天。
※※※
长安与咸阳同在关中平原渭河之滨，相隔只有今天的半个西安市。从空中鸟瞰下去，一边是秦京一片废墟，一边是汉都崭新而巍峨的宫殿拔地而起，迥然两异。
那长安的建成不是一年半载。韩淮楚抵达长安城时，还有宫殿正在修建。
但凡藩国使者，先落足驿馆，韩淮楚也不例外。接待他的只是驿馆一寻常典客。本来那刘邦带着美人戚姬去骊山离宫泡温泉去了，韩淮楚还不知道要等待多少天才能见到他老兄的面。哪里知道那典客将边塞烽火这么向上一报，惊动了刘邦，竟连夜下山而来。
那典客告曰，明日早朝就去进见天子，叫韩淮楚提早至午门等候。
“好久未见到良妹了。明日朝堂上是否能看见她的芳容？”韩淮楚一想到此，由来激动。
第十章 枯井无波
高帝七年，长乐宫已经竣工。比较刘邦后世子孙修建的那些奢华的宫殿来说，算是比较简朴，只是初步满足帝后起居及朝政需要。而那比长乐宫更加浩大的未央宫宫殿群正刚刚破土动工，直到惠帝即位时方始建成。这时帝后均居长乐宫。至刘邦死后，惠帝刘盈迁至未央宫，将长乐宫留给母后吕雉，从而形成了“人主皆居未央，而长乐常奉母后”的格局。由于长乐宫在未央宫之东，故又称为“东宫”。
史书记载，这一年刘邦从外还京，见丞相萧何正指挥营建未央宫。刘邦抬眼见工程相当浩大，不禁忧道：“天下匈匈苦战数岁，成败未可知，是何治宫室过度也？”萧何回答：“天下方未定，故可因遂就宫室。且夫天子以四海为家，非壮丽无以重威，且无今后世有以加也。”刘邦听后默然。
当皇帝要上早朝，时间是寅时，也就是早上五点钟。
那刘邦是个享乐派，把那朝政都给丞相萧何打理，绝对不会日日早起受那份罪。三日一听政，五日一上朝，其他时间都是玩乐。比起后代那些懒惰的昏君来，已经算是“勤政”的了。
那上朝的宫殿就在前殿的宣室殿。
做臣子的自然要比皇帝起得更早，通常都是提前半个时辰到那宣室殿等候。天还未亮，立在午门外的韩淮楚就见一个个大臣鱼贯而来。
都说“文官坐轿，武将骑马。”其实在先秦时期那坐轿的官很少，只有朝廷大员才配坐轿。普通一点的小官，只能坐车。而那时马匹奇缺，连刘邦那乘龙辇都找不到毛色一样的四匹马来拉，故而出现了只有西汉初年才有的“以牛拉车”的特有现象。
官员们到了午门外，都要下车或是下马，而后步行进内。韩淮楚直愣愣地看了大半个时辰，看到一张张熟悉或是陌生的面孔，一直等到那寅时将近，依然不见那伊人张良到来。
“会不会良妹先我到来，故而没有见到？”韩淮楚暗中猜测。
“一叩首！二叩首！三叩首！群臣朝拜！”有一高嗓子的礼宾官在高喊领礼。
原来韩淮楚朝见刘邦，只叩首一次也就罢了。而今这大汉朝堂，群臣朝见天子需要叩首三次。昨日那典客生恐韩淮楚从边塞来不懂礼节，专门培训了一阵。听说这是那老夫子叔孙通为刘邦制定的礼节。
又听到那宣室殿上山呼万岁之声，显是权臣正在朝拜天子。未过一刻，便有黄门内侍来宣，命韩国骑将韩淮楚觐见天子。
踏过那条长长的丹墀，迎着众位臣子的目光，韩淮楚小踏步“趋”进那宣室殿。只见群臣个个挺立得笔直，殿上一片肃静，静得连一颗针掉下来都能听得清楚。
“果然那叔孙通有一套。这些平日没有规矩的家伙，往日那栎阳宫中一个个站得东倒西歪，抠鼻孔的抠鼻孔，剔牙的剔牙，叉着腿抱着手踮着脚的那是稀松平常，嬉笑怒骂更是常见，怎么居然一个都没看到。”韩淮楚暗想。
走得越前，那官阶越大。韩淮楚用眼角余光瞥向那文官的一列，依然没有看见张良那副熟悉的面容。
“良妹身为柱国大臣，居然不来上朝，真是奇也怪哉！”
奇怪的事情不容他分想，韩淮楚已经趋到刘邦那皇帝宝座前。纯金的龙椅上，坐着那老朋友刘邦。
那担惊受怕的战争日子已经远去，养尊处优的刘邦一年不见，开始发福，那面孔也变得白皙。
“吾皇万岁万岁万万岁！韩国骑将韩淮楚，觐见天子。”韩淮楚按照那典客所教的礼节，对刘邦行三叩礼。
韩淮楚的身份是个藩国骑将，在如今的刘邦眼中，显然是个不起眼的角色。他连正眼都没仔细打量韩淮楚长得什么样子，只问道：“韩王告急的书信，将军可曾带来？”
韩淮楚双手捧起那韩王信的求援书。有黄门内侍接过，递给刘邦。
刘邦展卷一看，拍案大怒：“匈奴贼子实在可恶！这一年来我大汉子民频频受他们袭扰，掠走人畜无数。如今那冒顿小儿，竟领十万铁骑攻我马邑。韩王上书求援，诸位爱卿有何主意？”
刘邦还是那脾气，但凡遇到难题，主意都是别人拿。
只听朝堂内一片嘘声。以往匈奴袭扰只是小打小闹，这一次匈奴大军犯境且是单于亲来，显然惊慑了殿上群臣。
只见一前排文官持笏出列，奏道：“化外之帮何足惧之。为臣保奏曲成侯领十万军救援雁门，定能拒敌于国门之外。”说话之人，原来是周吕侯吕泽。
那曲成侯便是将军虫达，本是吕泽家将，自刘邦沛县起事便跟随他闹革命，本是一名偏将。在刘邦彭城大败之后，在刘邦最危难的时候因镇守荥阳接驾有功，升为大将，后来也立下不少功劳。刘邦立国之后，看在吕家人份上，竟将虫达圈点到十八元功功臣榜内。
“那虫达带一两万人马已经勉为其难，这吕泽竟保奏他去PK冒顿，用意在为心腹争捞兵权。”韩淮楚心中好笑。
刘邦虽然事事听手下人的，可也要看手下人给他出什么主意。显然对他大舅子的主意不甚满意，给他来个一票否决，一摆手道：“虫达之能，朕深知也。爱卿不用再提。诸位爱卿，可有别的主张？”
那吕泽羞红了脸讪讪退下，就有丞相王陵保奏太尉樊哙领军，抗击匈奴。
“舞阳侯曾戍守长城，与匈奴人打过交道。若是舞阳侯领军出征，必能克敌制胜！”那老王陵颤巍巍说道。
刘邦将目光投向樊哙，问道：“舞阳侯，王丞相保奏你去抗击匈奴，不知爱卿敢当此任否？”
那樊哙将头摇得像拨浪鼓，急忙摆手道：“惭愧惭愧，为臣不敢担此重任，请陛下另选他人。”
刘邦怒道：“尔为一国太尉，临战岂能推诿？可是怕死乎？”
“为臣非怕死也，而是怕误了国之大事。”一年不见，那老大粗樊哙说话也变得文绉绉，看来那老夫子叔孙通制礼之后，在这大汉的朝堂上不学斯文不行。
“如何派尔领军，就误了国之大事？”刘邦的面色缓和下来。
“为臣在九原时，曾亲眼见识过几个匈奴人的骑射功夫。且匈奴战马精良，非我大汉步卒能敌。若派为臣领十万军马对抗匈奴十万铁骑，为臣有自知之明，绝不敢贪功而令将士尸骨无归也。”樊哙高声奏道。
朝堂上顿时一片大哗。刘邦一摆手，肃静下来。刘邦问道：“那么依爱卿之见，朕给多少兵马，尔才能对付得了匈奴十万骑兵？”
樊哙刚刚伸出五根手指头，犹豫一下又缩回去两根：“少于三十万，臣绝不敢冒然领命。”
韩淮楚听得暗中点头。
樊哙这么一说，哗然更盛。周勃道：“三十万军马可是我大汉倾国之兵。将士们刚刚征伐燕国，疲惫不堪，如何凑齐三十万大军？”丞相萧何道：“我大汉立国才一年，就南征临江北伐燕蓟，未央宫尚在兴建耗资无数。舞阳侯一张口便是三十万大军，试问一下钱粮何处筹措？”
刚才被刘邦驳得一鼻子灰的吕泽突然变得神气活现，对那樊哙嘲讽道：“雁门太原两郡有韩军不下五万，加上我救援的十万军马就有十五万以上，又那雁门地势险峻，如何不能制敌？舞阳侯将匈奴骑兵说得这般厉害，是否夸大其词？”
“韩将军从马邑来，你以为舞阳侯之言是否属实？”刘邦听了吕泽之言，将目光转向韩淮楚。
“舞阳侯之言乃实情也。匈奴骑兵之战力可与昔日西楚铁骑相比。以三十万军马抗敌只是保留数字。”韩淮楚说道。
刘邦长叹一声：“我大汉立国以来，内忧外患国库空空。三十万大军远赴雁门，如何能办到？”
“若是三十万军马征调不了，为臣请陛下启用一人随军同往，十万军马也去得。”樊哙看刘邦叹气，说了这么一句。
“爱卿要保奏何人，该不是淮阴侯吧？”刘邦脸色立变。
在刘邦御驾亲征灭燕之前，群臣纷纷劝说他不要亲往，只派一个大将去就行了。刘邦认为朝中大将难是那臧荼敌手，定要亲自统兵。那老大粗樊哙就傻兮兮保奏被软禁的淮阴侯韩信挂帅出征，也被那刘邦一票否决。现在樊哙又要保奏一人去抗击匈奴，刘邦一猜就知道他说的是谁。
“为臣不是保奏淮阴侯挂帅，而是用他做军师也。”樊哙看刘邦貌似生气，解释道。
“军中将士皆敬服韩侯，他若随爱卿出征，如何甘心做一幕僚屈居爱卿之下。若是他到了雁门，暗中与匈奴勾结，或是逃往漠北，将是大患也。”刘邦摇头道。
“听刘邦这口气，对那韩信是处处提防，压根就不让他有机会与军队接触。”韩淮楚心想。
“这又不行，那又不行！救兵如救火，陛下难道眼睁睁看着马邑被围，箭尽粮绝么？”樊哙大声呼道。
有困难，找子房，刘邦还是那一招。
“今日暂时罢朝，待朕上骊山问过留侯，看她有何主意。”刘邦对群臣说道。
“原来良妹在骊山之上。她好好的朝廷大官不做，为何要去骊山？”韩淮楚听得诧异。
刘邦正要散朝，就听殿外一人奏道：“留侯张良到！”
韩淮楚眼光转向那宣室殿门口，心中就是一沉。
那伊人张良变得好瘦！比她羁困在楚都彭城韩王成被项羽杀害时还瘦！用一个词来形容，就是枯槁。
容颜的憔悴只因心病起。看她那昔日一双明慧的眼睛变得神彩全无，仿佛世间再无她精神寄托之处，心灰意冷故而枯井无波。
“是什么原因让良妹变得如此憔悴？”韩淮楚一双眼直勾勾盯着阔别已久的老情人，又爱又怜。
刘邦从龙椅上立了起来：“子房先生身体欠和，在骊山疗养，今日何故来朝？”
“听侍女云匈奴犯境马邑有危，为臣怎能不来为陛下分忧。”张良说道。
“原来良妹是在骊山疗养。唯一能让她心中起一点波澜的，就是那韩国的存亡。”韩淮楚恍然大悟。
“来人，为子房先生抬一张椅子。”刘邦呼道。
立马就有黄门抬了张椅子。张良就在刘邦座前坐下。
“先生可知匈奴十万铁骑犯境，舞阳侯声称需要三十万军马才能克敌。我大汉立国不久刚刚经历两场大战，如何能凑齐三十万军马？先生可有高见？”刘邦谦虚地问道。
“请萧丞相速停未央宫修建，准备三十万斛军粮。”张良看着萧何道。
“是是，本相这就去筹措。”萧何很恭谨地说道。
“请绛侯从兵器库调集十万支箭。”张良又看向周勃。
“先生吩咐，周某一定办到。”周勃忙不迭道。
“颍阴侯，昔日淮阴侯为攻打彭城准备的六十驾炮车，如今何在？”张良又问灌婴。
“那六十驾炮车，京中兵器库中只有十驾，其余皆分给各路军中去了。”灌婴回答。
“十驾炮车足矣，路途之上还可召集。不知那御者，车左车右还在乎？”张良又问。
“这六十驾炮车人随车走，皆未解散。”灌婴答道。
“很好，请陛下出兵五万，以炮车之力杀出一条血路，送三十万斛军粮，十万支利箭到马邑城中。韩王修筑马邑久矣，城池坚固。只要有粮有车，坚守半年不在话下。等到冬日一至，匈奴必然退兵，马邑之围自解。”张良对刘邦说道。
“先生真乃我大汉之栋梁也。”刘邦喜形于色，赞道。
“为臣今日起了个早床，下山来一路颠簸，身体难支，这便回山去也。”张良从椅上坐起，拱手告别。
“朕送先生的何首乌何曾服完？改明日再送些上山给先生。”刘邦看着张良的背影道。
“药再名贵，如何能治为臣的心病。陛下好意为臣心领，那药就不必送了。”张良抛下一句，飘然而去。
“良妹的心病到底是什么？看来我要去骊山找她问上一问？”韩淮楚筹划着。
第十一章 欲哭无泪
朝廷决议，由樊哙与灌婴领军五万，携带十万支箭，三十万斛军粮与十尊大炮，往赴雁门救援马邑。沿途之上，再召集散在各地的炮车。萧何与周勃，各自负责粮秣与箭矢。
那箭的事很简单，从镇守京畿的细柳营中收来就是。而三十万斛粮秣就耗费时日。韩淮楚身为韩将，当然要随军回雁门，等待那萧何筹措粮草，这几日就闲了下来。
从那典客口中打听得张良这病在一年前，也就是大汉立国不久就忽然生起。起初张良还能上朝，后来身体每况愈下，站在那朝堂上实在坚持不住，刘邦便赐她一个座椅。之后连坐得久了也萎顿不支，只好向刘邦告假，托病不朝。在骊山石瓮谷结下一个草庐，疗养身体。每逢朝中大事决议不下，刘邦便亲上骊山探望，向张良请教。
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骊山美如锦绣，又名绣岭，以石瓮谷为界分为东绣岭、西绣岭。那石瓮谷是个秀丽幽深的大峡谷，下有剑悬瀑布千尺，水声淙淙，击石飞溅，天长日久冲蚀所就，其形似瓮，故称石瓮谷。谷长深邃，上下曲折，幽谷奇景乃骊山迷人景观之一。
韩淮楚向那典客告了一天假，说是去骊山游览，出了长安只向那石瓮谷而来。就见前方那悬泉瀑布似银练垂下，轰轰落在一巨石上，激起一片雪白的水珠，如脱线一般撒在洄漩的水潭之中，瑰丽壮观。
那水潭之旁，耸起一座草庐。只见蓬门紧闭，有铁锁把门。
以韩淮楚的耳力，自然听得出来那屋中并无丝毫动静。
“那典客说良妹居处就在这里，今日不知何故，她却出外而去。偌大一座骊山，却到哪里去寻她芳踪？看来只有在此等候她归来。”韩淮楚于是坐在那潭边，假作观赏风景，静静等候。
这一等就是一天。