“皇上死期不远也！这次拿萧何入狱，是要为子孙清侧耳。”张良望着天空那长安城方向，幽幽叹道。
韩淮楚闻言吃了一惊：“你说什么，如何知道死期不远？”
张良眼睛一闭，从眼睑中挤下两行清泪：“小妹听皇后宫中来人说，皇上这次东征中了英布一箭，虽然箭伤愈合，但身体状况极度恶化，只靠太医进药汤吊命。那戚妃见皇上如此病重，每日又在他面前哭哭啼啼，求皇上废了太子改立赵王。”
韩淮楚立时眼前飘现一幕令人发指的惨景。
一个四肢被砍眼珠剜去耳朵刺聋的“人彘”，在茅坑里滚来滚去，不能听，不能看，不能说，不能爬，想着自己心爱的儿子的惨死，绝望中饮恨而死。
那人彘就是刘邦最宠爱的戚妃，她死去的儿子就是当今的赵王刘如意。
刘邦命不久远，吕雉即将掌权。大权在握的吕雉变成魔鬼的化身，将刘邦对她的冷落所受的怨气尽情地宣泄。随之而来的就是一场血雨腥风，刘邦的子孙一个个惨遭吕后的荼毒，一个个宠幸过的女人冤死宫中。
而他心爱的追儿最牵挂的儿子——代王刘恒还在那长乐宫，与那薄妃生活在掖庭中。随时随地，只要那吕雉杀念一起，薄妃与刘恒命将不保。
“三十六计走为上。必须说动薄妃向刘邦请求带着刘恒远赴代国就国。”韩淮楚对自己说道。
※※※
那张良的话还在耳边回响。
“萧丞相德高望重，在朝中一呼百应。皇上这次拿他入狱，是忌惮自己百年之后，萧何若反，则后世子孙无人能制。故找个由头，欲致萧何于死地，为继承其皇位者清路。小妹这个时候要是去为丞相求情，一定是自找没趣。故而樊哙等人的请求，小妹只有硬下心来推辞了事。”
“连萧何他也不放过么！”韩淮楚眼睛红红，掩不住内心的愤怒，仰天狂吼一声。
世说伴君如伴虎，伴上刘邦这个皇帝比伴虎还要难。
一个个开国功臣含冤而死，一个个在沙场浴血奋战换来他大汉锦绣江山的异姓诸侯结局是族灭。这就是帝王之术。
可怜那萧何这多年来战战兢兢，如履薄冰，刘邦在临死之前还是放他不过，要拉着他与自己一同陪葬。刘邦就是一头豺狼。老天无眼，天下无数豪杰，为何要选择这个豺狼做上真龙天子？
“一定要救萧何，哪怕他曾诳韩信入长乐宫对付的其实是自己，哪怕他早已泯灭了同门之谊。为了人间正义之火不熄，为了告慰那个个异姓诸侯逝去的英魂，一定不能让萧何再步他们的后尘。”
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一柄雪亮的飞刀被送到刘邦御前。
这是清晨警卫军打开宫门，在宫墙上发现的。
飞刀上刻了一行字：萧何若死，尔儿孙来偿！
“谁敢这般大胆威胁圣上？”警卫军惊惧之下，将飞刀从墙上拔下，报给刘邦。
不仅这飞刀刘邦十分熟悉，就连在一旁的吕雉也认出了这飞刀的来历。
刘邦颤巍巍地将这飞刀捧在手中，脸色阴沉，半晌不语。
“这韩信果然还在人间也。这厮如神龙见首不见尾，一直查不出他藏在哪。他若因萧何之事一怒，起兵造反或是伤了孩儿们，后果不堪设想。”吕雉惊恐地说道。
“韩信藏在人海。这永远是我大汉之隐忧。”刘邦叹道。
“这就是他比其他诸侯高明之处。”吕雉道。
“你说萧何敢造反吗？”刘邦望着吕雉，目光呆滞问道。
“臣妾晾他不敢也。”吕雉答道。
“若是再有人为老萧求情，就把他放出来吧。”刘邦呆呆地说道。
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又半月，有齐国丞相曹参奏章送到，为萧何求情。
这是沛县那帮兄弟想到的主意。
被张良拒绝后，沛县兄弟们能指望的只有曹哥。
为了争做功臣榜的榜首，萧何与曹参这几年都互相惦记上了，彼此不相往来。
一个功人，一个功狗，彼此有什么好谈的？
连曹参都以怨报德，为丞相求情。刘邦看过奏章“深为感动”，当庭准奏，派出使者持节去狱中赦出萧何。
萧何在狱中折磨了几乎一月，上殿来谢恩时面黄肌瘦，光着两只脚丫，走路颤巍巍一步一摇。
群臣都望着萧何，刘邦也望着萧何。
萧何入朝剑履不趋，这是刘邦赐给他的殊荣。可如今为何要脱鞋，为何不昂首阔步？那剑又在何处？
狱中的痛定思痛，让萧何彻底明白，他并不是功人，与殿上其他臣子一样，也是一匹功狗。
刘邦脸上肌肉动了一下，起身离座，下阶亲自搀扶道：“相国不必多礼。朕非桀纣之主，相国为民请命，朕岂会错杀贤相。朕之所以要拿相国系械，是要损自己之誉，让百姓知相国之贤名啊。”
屁话！
萧何称谢而退。
生命就像一盏油灯，萧何的那一盏，灯油已经见底。从今以后，就再不见萧何有任何折腾。他能做的，就是静静地等待自己这盏油灯熄灭。
第三十九章 刑马立约
萧何被赦免之后，刘邦身体愈来俞差，多日不朝，政事由皇后吕雉代摄。
人逢喜事精神爽。从南越归来的陆贾带回来的消息让久病的刘邦突然振作了不少。
有道是唇舌之利也能当千军万马。这次南越武王赵佗愿意归降大汉，全仗了陆贾的纵横家弟子本色。
且说陆贾持节出使南越，那赵佗心存傲慢，“束发箕踞”，穿着百越人的服饰接见。
陆贾见之大笑，也不行礼，说道：“大王本真定人氏。而汝久居蛮夷之地，竟着此奇装异服来接见天使。陆某以为，大王以区区岭南三郡而与吾天朝抗衡，祸不远矣。大王愿父母昆弟之墓被掘宗族被夷乎？”
一惊一乍就是纵横家弟子惯用的手段。赵佗自立为王以来哪听过这种话，闻言大怒，喝道：“汝不畏死乎？”
拿死来吓唬说客，自古以来从无效果。
“某乃中国一书生，生死自可由大王裁决。然大王自思，汝又将身归何处？”陆贾昂首问道。
赵佗闻言脸色缓和下来，又讥道：“素闻汉帝本沛中一亭长耳，何以封寡人？”
陆贾长笑道：“吾主虽起身细微，然起于乱世，入关中，据咸阳，当先亡秦。项氏背约自立为西楚霸王，诸侯皆为从属，一时强盛无贰。吾主起巴蜀，扬鞭纵横天下，五年夷平强楚，平定海内，推为天子。此乃天之所授，天下豪杰众望所归。吾主封授诸侯数不胜数，有何人敢言藐视？而大王裂土僭号自立，只图避祸化外之邦，无诛暴之功。天朝将相思华夏须归于一统，本欲兴兵加伐。然吾主怜天下黎民久经战乱之苦，不愿再起干戈，又思曾得大王资助，故而遣一使臣。授大王王印，剖符通使。君王宜迎旨于郊，北面称臣，方为见上使之礼。然大王高居上座，傲慢出不敬之言。若是天子闻之，使一偏将将十万之众南来，灭尔百越易如反掌。”
赵佗闻之，蹶然起身谢罪道：“寡人居蛮夷中久矣，殊失礼义。上使莫怪。”令人赐座。
待陆贾坐定，赵佗问道：“闻汉之兴，全赖三杰之力。以君看来，寡人与韩信张良萧何谁贤？”不过戴顶高帽，陆贾拱手道：“大王似乎稍胜一筹。”赵佗乘兴又问：“寡人与当今天子相比，谁较贤能？”
陆贾冷眼看了看赵佗，正色道：“天子起丰、沛，讨暴秦，诛强楚，为天下兴利除害，成就三皇五帝之业。今统天下，理中国，人口以亿计，地方数万里，所居之地土地肥腴，人众车舆，万物殷富，政由一家，自天地剖判以来，天下未始有也。今大王不过数十万人口，皆蛮夷之众，居崎岖山海之内，只如汉地一郡，以何与皇帝比贤？”
赵佗大笑，趾高气扬道：“只因寡人身不在中国，故只能据此一隅之地。若寡人居于中国，尚不知而今天子谁当。”
陆贾峻色道：“闻项氏刚起，大王麾下兵马甚多。然大王塞关绝道，不敢出阳山与项氏争雄。欲图夜郎反损兵折将铩羽而归。大王自比与西楚霸王如何？”
赵佗气沮，站起，拜道：“岭南无足语者，至先生来，令寡人闻之未闻，言之不尽也。寡人愿为先生受汉家之封。”
陆贾大喜。于是陆贾登上座，宣高帝旨意，册封赵佗为大汉藩王，依旧称为南越武王，赐赵佗南越王玺绶，统领百越之属。
陆贾对了赵佗的胃口，赵佗也想了解这些年中原发生的事情，留他一月，共饮交谈不倦。到他临走时，以千金相送。
陆贾不辱使命，摇摇口舌就说动南越来降，南方从此安定。刘邦龙颜大悦，加封陆贾为太中大夫。
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该收拾的诸侯都已收拾，匈奴南越也被搞定。刘邦该心情如此之好，健康好转，应该不像张良预料的那样命不长久吧。
结果他最信赖的燕王卢绾的背叛又让他深受刺激，刚刚有所起色的病情又急剧恶化。
“连卢绾也反，天下再无相信之人！”刘邦在病榻上箭创迸裂，声嘶力竭地大叫一声，昏迷不醒。
与刘邦同年同月同日生，从小玩到大的跟屁虫卢绾为什么要反？
跟屁虫只能跟屁，不能委以大事。事情要从陈豨谋反说起。
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话说那陈豨出任赵代两国丞相，十万重兵在握，权倾河北。突然自立为王，连破常山十五座城池，兵锋直指赵都襄城。燕王卢绾闻之，惶惶不可终日。
卢绾为什么害怕，看看地图就知道。燕国北接匈奴，东接朝鲜，唯一的出路就是西南代赵两国。陈豨只要攻下襄城，等于是把燕国与朝廷的联系割断。燕国经臧荼谋反之事，国小力微，而陈豨手中是“天下精兵”，若是陈豨兵锋一转来攻打蓟城，他只有束手就擒。当初韩淮楚吞灭赵国，派蒯通轻易说降臧荼，便是同样的道理。
襄城乃燕国门户，那就该出兵救援襄城啊！
只会溜须拍马混饭吃的卢绾绝对没有那个胆识。只将兵马屯扎在燕赵边境，防备陈豨入侵。
陈豨貌似将卢绾看穿，并没有吞下燕国的意思，而是派一使者提着重金来慰问卢绾。
反贼的礼只要收下，那就是暗通反贼与反贼同论，日后皇帝大哥问罪起来，够他卢绾受的。可是若不收礼，陈豨把脸一抹出兵燕国，卢绾只有沦为阶下之囚。
皇帝大哥问罪那是日后的事，先保住自己这一亩三分地再说。结果卢绾收下了陈豨的礼，并派使者去向陈豨还礼。一来一往，睦邻友好得很。
转眼之间皇帝大哥传檄天下诸侯，共伐陈豨。派给卢绾的任务就是“击贼东北”。
有把柄在人家手中，卢绾哪敢把事情做绝。在刘邦那次讨伐叛贼的战役中，燕军只是虚张声势，出工不出力，并没有打过一场仗。
“燕军势微，能摇旗呐喊足矣。”对小弟的表现，刘邦表示理解，并没有责怪卢绾。
等到陈豨兵败被联军包围，看似走投无路之时。叛贼的使者突然出现在燕军军营，要求卢绾让一条道放陈豨逃亡。不答应就将卢绾昔日送陈豨的礼物敬献给刘邦。
被人要挟，卢绾这时候肠子都悔青了。
“请转告你家大王，寡人只帮他这一次，从此与他再无瓜葛。”只配混饭吃的卢绾很天真地说道。
害怕皇帝大哥降罪，卢绾就硬着头皮安排了一回，让叛军从自己这一厢突围。
当然，演戏是必须的。过程中燕军与叛军打得乒乒乓乓热闹无比，最后燕军抵挡不住，只好任由叛军冲出重围。
“快逃吧，逃到天边去吧，再不要回来。”卢绾望着叛军的逃亡，就好像那一切肮脏的往事都会随之而去，能够还其玉洁冰清一般。
叛军并没有逃向卢绾希望的匈奴，而是在代郡站稳脚跟，继续与周勃军顽抗到底。卢绾的心又悬了起来。
“那陈豨若是被擒，会不会将寡人招供出来？”
卢绾终于松了口气——那陈豨并未被擒，而是被部将暗杀，没有机会将暗通反贼的陈豨供出。
“天下无事了！”听闻陈豨的死讯，卢绾与当初放走陈豨的一帮心腹在蓟城好好庆祝了一把。
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在江湖混得久了，欠下的债总是要还的。
这一日，有叛军亡将被周勃擒到，供出燕王卢绾曾与反贼暗通款曲，并帮助叛军逃亡之事。
涉及到皇帝大哥最信赖的小弟，周勃不敢自作主张，秘密将这些供词送往刘邦裁决。
刘邦这时还在东征英布的途中，接到周勃的奏章实在不敢相信。
“会不会是擒到的反贼为了活命，乱咬一口？”
“会不会有人看着朕与卢绾感情深，心生嫉妒造谣生事？”
刘邦采用的办法是将卢绾招回亲自审问。
“卢绾被人诬陷。这次他回来，朕一定要还他清白。”那使者被派出，刘邦望着北面的天空，想着那孩提时二人之间的点点往事，喃喃自语。
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那使者就是审食其，皇后吕雉昔日的情人。
先插播一下。
风流倜傥文采出众的审食其，曾与吕家大小姐花前月下海誓山盟。审食其也算家境富有，与吕家小姐门当户对。偏偏吕老爹鬼迷心窍，要将女儿嫁给豪门贵族。结果棒打鸳鸯散，吕雉嫁给了无耻的流氓刘邦。
事实证明吕老爹是有眼光的。流氓刘邦混到了汉王，审家却因战乱家道中落，审公子落难在外，乞食在楚地。
一场彭城大战，汉军大败，汉王妃吕雉被擒，关在彭城大狱。
“这是翻身的好机会啊！”审食其听说后，穿着那乞丐服，就去投军。
“你能打乎？”
“不能。”
“能做力夫乎？”
“不能。”
楚军招兵的将爷望着审食其那面条身材，有点不知如何安排。
“这军营里也不是谁都能来混饭吃的，你回去继续做你的乞丐吧。”将爷回绝道。
“闻城中广兴大狱关押汉军俘虏，现在缺少看守。小人不才，做个狱卒烧些炊饭应该做得。”为了自己的理想，审食其仍然在坚持。
心软的楚将被审食其央求，就安排他去牢狱烧火送饭。
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“审公子，真的是你么？娥姁莫非在做梦吧？”吕雉看见提着饭篮的审食其进来，意外惊喜。
“嘘！”审食其将手指在唇边一竖，止住吕雉的激动。
“你我的关系，千万不要被人知道。这篮里的饭，是我偷偷扣下其他犯人的份子，为你多装了一碗。快吃，别被他人看到。”审食其催促道。
“娥姁身陷囹圄能得遇公子，真是上天垂怜也。”吕雉感激地流下眼泪，也不敢多说，赶紧依着审食其之言扒饭。
就这样，审食其攀上了吕雉。
当然这种环境产生不了私情。吕雉一心想着他那汉王夫君，也不会将渺小的审食其放在眼里。只是感激他对自己的照顾而已。
等到楚汉两军交换战俘，吕雉回到刘邦身边，那审食其就辞去狱卒这差事，靠着赚下的一点饷银，不远千里来到广武山。
“这是审公子。臣妾在狱中多蒙他照顾，这才能活到今天与夫君相见。你随便安排一个职司给他吧。”
婆娘的老情人已成往事，刘邦也对多年患难与共的吕雉十分信任，很大度地封审食其为辟阳侯，答谢他对吕雉的照顾。
这次为什么要派审食其出使燕国，原因就是审食其与卢绾认识。派个熟人去，让卢绾安心不要多想。
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使者派了个熟人，皇帝大哥够为小弟作想了。“只要你来辩解一下，什么都好说。”
可是那卢绾听说朝廷派使者来，吓得魂飞魄散�