只听城内哀嚎连天，显是从隧道里先爬出的义军，已被秦军狙杀。
吴广急忙回营。未几，有狼狈逃回的士卒从义军营中的地洞口爬出。吴广急问道：“田将军现下如何？”
浑身浴血的田藏从隧道口钻了出来，骂道：“那李由好生奸诈，已获悉我军军机，早派人埋伏在城墙之下。若不是我军士卒的尸首塞满地道，末将这条命恐怕不保。”
吴广叹道：“想是我军连日大动干戈挖掘地道，走漏了消息，被秦军察觉了，致有今日之败。只是可惜折了这帮兄弟的性命。”遂罢兵不提。
※※※
话分两头。再说吴广送往咸阳城中的那封书信，如一石激起千层浪，引起了咸阳秦廷的一场政治风波。
郎中令赵高得到书信，大喜，如获至宝。也不辨别真伪，便向秦二世胡亥奏报：“当日在博浪沙丘密谋，丞相李斯和臣均拥立有功。陛下如今坐上龙椅贵为天子，臣也平步青云升任郎中令，只有丞相李斯未有加封，想必他盼陛下与他裂地封王，而陛下不能满足他的要求，故而心生怨恨。今有物证证明其子三川郡守李由和反贼暗有文书往来，欲与反贼勾结，想共取关中，瓜分我大秦江山。陛下须速速将他拿下治以重罪。”
胡亥闻说龙颜大怒，便将李斯下狱，使狱吏审其罪。李斯在狱中不服，上书胡亥自表功绩，让胡亥查明李由谋反之事真伪。
那书自然到不了胡亥手中，而是落到赵高手里。
“阶下之囚有何资格上书天子？”赵高轻蔑地将李斯那辩状付之一烛。
唯恐夜长梦多，赵高遣门客数名假扮作御史、侍中及皇帝特使，轮流提审李斯。李斯若以实情答之，即立遭杖击。直把这文弱书生打得皮肉开裂，体无完肤。久而久之，李斯耐刑不过，只得依言招供。此时赵高认为时机成熟，鼓动胡亥派人提审李斯。李斯还以为和以前审讯相同，来人仍是赵高所派，不敢再讲真话，只是伏罪。
特使将李斯供词呈报胡亥，胡亥居然大喜，说道：“朕若非赵爱卿，几乎为丞相所卖。”遂定李斯受五刑，腰劫于咸阳街头，并夷李斯三族。
李斯与其次子俱被捆绑，押至曹市。李斯和儿子报头痛哭道：“我想和你再牵狗到上蔡东门打猎，都不可能做到了。”
受李斯一案牵连的，还有右丞相冯去疾，将军冯劫。赵高诬告他们与李斯合谋反叛，胡亥便将二位重臣拿于狱中。二人不愿受辱，在狱中自杀而亡。
李斯既亡，胡亥便以赵高为丞相，事无大小均决于赵高，可谓只手遮天。
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这荥阳城中，李由正在坚守城池和吴广苦战。李斯被斩，三族被夷的消息传到了荥阳城内。
李由西望咸阳，泣血叩拜，谓诸将道：“秦廷无道，我父为他秦国呕心沥血，劳苦功高，那胡亥小儿竟听信赵高谗言，致使我父无端被杀。不久朝廷便会派人来拿我李由，李由不愿等死，只有潜身逃亡。现反贼围困此城甚紧，我今一去，诸将或战或降，就自拿主意吧。”遂将印绶悬于堂中，不知去向。
诸将多跟随李由多年，见主将家中无端遭劫，均凉了心。有的便学李由，弃印而去；有的便动了投降义军之心；还有的身受秦廷禄爵，不愿从贼，但见大事已去，只得弃城而去。
留下的众将便商议停当，派遣使者去吴广营中，告投降之意。
吴广闻之大喜，转头赞韩淮楚说道：“韩将军，你这‘攻心为上’真是高明，只略施小计，便不费一兵一卒拿下了荥阳。”
韩淮楚笑道：“今日功成，末将可回陈城向陈王复命了。”吴广道：“我会亲上奏疏，表呈将军功绩，让陈王重用将军。”
翌日，荥阳城头竖起白旗，城门大开，诸将列队跪于门前，恭迎假王入城。城中百姓连日苦于战火均惊惶失措，但闻得假王执坚披锐，欲伐无道诛除暴秦，均夹道欢迎。
吴广便骑了高头大马，率领义军进驻荥阳。城中百姓燃起爆竹，敲锣打鼓庆祝义军进城，不提。
荥阳城里，本有守卒五万，便有三万愿归降义军，再加吴广本部十万，吴广一部，声威大振。
韩淮楚便和吴广辞别，欲返回陈城向陈胜复命。而利苍被吴广授封，便继续留于军中效力。
第十三章 风起云涌
韩淮楚回到陈城时，战争形势已发生急剧变化。义军主力，便由那陈胜视之为“王子成父”的右将军周文率兵出颖川，聚师二十余万，兵车千乘，一路高歌奏凯拿下颖川，直杀到秦国壁垒函谷关前。
另一支劲旅，由左将军武臣率领，大司徒邵骚为护军，渡白马津北上，经略故赵之地。三晋盟盟主张耳亲赴赵地，联络赵国亡国君臣以作接应。沿途便有原赵国贵族后裔及地方长老纷纷响应，诛杀秦廷长吏，献城来投。一路上不费吹灰之力，攻下赵地十余座城池，聚师十万有余。
韩淮楚的老朋友丐帮帮主吕臣，此时已离开了陈城，随前将军葛婴攻打原楚地九江。
三支劲旅如三柄利箭，从陈城向外辐射开来。秦廷占领的山东六国故地，立即引起了剧烈的动荡。风起云涌，各地豪杰纷纷造反，兴兵反秦。
圣剑门人，以门中第二代弟子田儋为首，纠集原齐地贵族豪强势力，在狄城扯旗造反。那田氏本是齐国王族，在齐地威望甚高，齐人纷纷响应，更有圣剑门弟子相助，短短一月，已尽陷齐地，自立为齐王。
而陈胜派往齐地的大将周市，遭遇到田儋率领的齐军，一战即溃，料不能敌过在齐地势力根深蒂固的田儋，只好引兵退回。
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陈城王宫后花园内，百花齐放，一片葱茏。一座一丈余高的假山，玲珑剔透。假山旁一波小池，涟漪泛碧，浮光跃金。
黄罗伞盖下，张楚王陈胜正穿着一件衮龙便袍，坐在棋桌旁，和棋待诏虞芷雅对奕。
自从墨家弟子引众来投后，众儿郎均被派上了战场。墨侠者精通攻守战械者不乏其人，烽火战场正是他们的用武之地。虞芷雅的兄长虞子期，也随葛婴部去了九江。
独有这旷世佳人虞芷雅，陈胜却别有用心地留在了陈城，美其名曰：战场厮杀是男儿之事，虞姑娘一介女流，怎好抛头露面，在那战场血拼。
他又称颂虞芷雅棋艺高超，云寡人欲向虞姑娘学习棋艺，便降旨封虞芷雅为“棋待诏”之职，随时入宫来为他教棋。
对于这个旷世美殊，陈胜早已垂涎三尺，恨不能立即纳她入宫为妃，据有这身出尘脱俗涎玉沫珠般的娇体。可虞芷雅云：暴秦未除，安知陈王能不能成就大业？待攻下咸阳，伸大利于天下，再作论处。
食色性也。陈胜自幼吃苦，尚未立室。自从立国封王之后，对于美色的渔猎几近疯狂。后宫之内，短短数月已纳美人三十余名，每夜纵情欢娱，通宵达旦，只想将这几十年来未享受的艳福，好好补偿。
但这些庸脂俗粉，又怎及眼前这位佳人？
他欲纳虞芷雅为妃，奈何这美人出言婉拒，令他无计可施。
纵能强得美人之身，而不能收美人之心，又有何趣？
待到右将军周文攻下函谷，直捣咸阳，也不怕她推托了。到时水到渠成，美人身心俱归于寡人，一何快哉！
于是他便借口向虞芷雅学棋，隔三岔五宣她进宫对奕，只为一睹美人殊色，赏心悦目。
※※※
一宫女呈上一盘糕点。那糕点色作杏黄，莹润如脂。陈胜道：“这是膳房特做的菊花粟子酥，虞姑娘且品尝之。”
虞芷雅欠身道：“芷雅乃墨家子弟，食居简朴，多谢陈王美意，芷雅此刻不觉饥饿，暂不欲食。”
对于陈胜的一番心思，虞芷雅早已了然于心。入到宫来，她便处处提防，茶水瓜点滴口不沾，惟恐陈胜在其中动了手脚。
她奉师傅钜子之命，来相助陈胜，铲除暴秦。不料陈胜竟垂涎她的美色，叫她好生为难。
那陈胜的品貌，对比如人中龙凤的韩信是差得太多，嫁与此人为妃非她所愿。
但陈胜已手握数十万大军，拓地千里，成为一方霸主。西征大军，剑锋直指函谷关，眼看便可拿下此关，攻占咸阳。
不知这陈胜，是否真能铲取暴秦，伸大利于天下，成为盖世英雄？如真是那样，自己以身相许也不委屈了。
陈胜见虞芷雅拒食美食，心中悻悻然，“你对寡人倒是处处提防。早晚有一天，叫你心甘情愿投怀送抱。”
正自暗想，忽有内侍来报，云上柱国蔡畅求见。陈胜便宣：“传他进来。”
上柱国蔡畅，本是上蔡名士，深怀韬略。因秦二世不仁，辞官避乱于陈县乡下。陈胜攻占陈城之后，免不了招贤纳士网罗人才，闻得蔡畅贤名，便登门相请。蔡畅初不欲出，陈胜拜请与语道：“公若助我，如齐桓公得仲父也。”蔡畅感恩，便出山相助。被陈胜赐号房君，封上柱国，官同丞相。那战无不胜的右将军周文，便是蔡畅引荐。
蔡畅入内，陈胜停下奕棋，问道：“蔡爱卿入宫有何事启奏？”
蔡畅奏道：“老臣此来，实为禀奏前线战报。”陈胜对于前线战事，甚是关心，便道：“快快说来。”蔡畅道：“前线战事，实是一喜一忧。”陈胜问道：“何喜何忧？”
蔡畅道：“喜的是假王已用参将韩信之计，攻下了荥阳。”
虞芷雅一听“韩信”二字，妙目骤睁，凝神细听。
韩信已去荥阳战场月余，未有任何音讯，此番忽然传来他的消息，虞芷雅是又惊又喜。
陈胜便追问情由。蔡畅说道：“假王纳韩信之计，让韩信入城取得李由手迹，伪造李由和我军私通的文书，入咸阳行反间之计，那奸臣赵高便唆掇秦帝胡亥，将李斯腰斩于市。李由闻讯，弃城而逃。部将献城归降。我军兵不血刃，得了荥阳。”
陈胜喜道：“那韩信果然胸有韬略，不错！确实是难得的帅才，寡人必当重用之。”
虞芷雅闻言，芳心暗喜。
陈胜又突然面现忧色：“这么说来，假王得了荥阳数万守军，手中军力岂不更盛？”
原来陈胜对于一起揭竿造反的吴广一直心怀芥蒂。那吴广虽然看上去忠诚恭敬，可是有“礼贤下士”之名，在军中威望极高。大泽乡起义的一帮老臣，很多是冲吴广而造反的。
陈胜当初便只派给吴广三万军卒，让他去啃荥阳这块硬骨头，对付秦国名将李由。不料吴广的军队如滚雪球般一路壮大，到了荥阳，已聚有十万大军。
陈胜原想吴广纵能拿下荥阳，和李由一番血拼后，也会元气大伤，兵力折损。可如今吴广竟兵不刃血地就占领了荥阳，还平添了数万荥阳守军。
而此时义军精锐尽派往各地战场，陈城守军已所剩无几。若吴广心有异心，忽然挥戈杀回陈城，如何能敌？到时自己为吴广所杀，以他在义军中的声威，定可取而代之。
纵然他念及义气，不来攻打陈城，只须凭手中的十余万大军，便可拓地称王，到时如何能制？
当初派吴广攻打荥阳原是上柱国蔡畅的主意，他们二人君臣一心。蔡畅看到陈胜脸色，已知他心忧何事，于是问道：“吾王可是担心假王尾大不掉？”陈胜点头道：“爱卿有何办法牵制假王？”
蔡畅问道：“假王帐下诸将，可有吾王心腹？”陈胜想了一想，说道：“那田藏是我老乡，与我私交甚好。”蔡畅道：“可修书一封，让他密切注意假王动向。若有异心，当可奉吾王诏令，杀而代之。”
陈胜悦道：“爱卿所言甚善。卿且替寡人拟一密诏，派往荥阳。”
他顿了一顿，问道：“喜事已奏，不知忧从何来？”
蔡畅奏道：“前线裨战召平密报，前将军葛婴经略九江，攻克新阳，派署部将吕臣镇守，自个引军溯江而下，一路告捷——”
陈胜不禁惑道：“这是好事，怎会有忧？”蔡畅望了陈胜一眼，犹豫一下，接着奏道：“前将军兵至东城，和楚王后裔襄疆相遇，二人曾是旧识。葛婴一见心喜，便立襄疆为楚王。”
陈胜闻言大怒，手一挥，将那枰上棋子掀翻在地，吼道：“匹夫竟敢叛我！”
那葛婴原是符离人，身长八尺，面如古铜，素以勇力名闻山东。因犯秦刑逃难蕲地，闻陈胜举兵，遂来相投。陈胜见他相貌堂堂，武艺高强，便封他为将军委以重兵。
不料他竟背叛自己，立了楚王！陈胜一闻之下，不由雷霆震怒。
蔡畅便奏道：“吾王息怒。亡羊补牢，为时未晚。吾王还须拿定对策，除去葛婴，收回军权要紧。”
陈胜问道：“爱卿有何良策？”蔡畅道：“葛婴帐下邓宗将军乃是吾王心腹，可密诏他暗中下手，诛杀葛婴，提襄疆人头来陈城。若有召平相助，大事可成。事毕许他加官进爵，统领葛婴部曲，他自当尽心竭力，以报吾王。”
陈胜颔首道：“卿言甚善，就依爱卿之见。”
蔡畅又奏道：“还有一事，为臣不知当讲不讲？”陈胜道：“爱卿但讲无妨。”蔡畅便说道：“臣闻有吾王乡邻故人来投，被吾王委以官职，授以厚禄，可有此事？”
陈胜满不在乎道：“确有此事。这些人皆是我亲朋好友，寡人如今富贵了，提携提携他们也是平常，爱卿何以提起此事？”
第十四章 对天赏月
原来陈胜少时受佣他人，衣不蔽体，食不裹暖。一日耕作于垄上，怅然甚久，和同伴道：“我若一朝得志，拥享富贵，当与诸位分享，不致相忘。”同伴便笑道：“你一个佣人，何谈拥享富贵？”陈胜便嗟叹出一句千古名句：“燕雀安知鸿鹄之志哉！”
那日他车仗驰出宫门，便见有一群人拦在车前，一望之下，原来是赵霸天、张三娃子、小李子等一帮故人。
陈胜惊问他们何以在此？便有他在狱中睡一个通铺，天天爆菊花的小李子哭诉道：“吾等听闻涉哥富贵了，特来投你。想你原曾说过富贵不相忘，原指望能沾你一点富贵，得个官做。不料被守宫军士呵斥，还将我们擒住关于牢房，好不容易才放了出来。我们天天在此守候涉哥，等了半个多月，今日始见。”
陈胜念及旧情，便用车马载众故友入到宫中，好吃好喝。又下令将那守宫军士责罚鞭笞。
这帮故友入了王宫，见到王宫之华丽，不由心羡道：“涉哥，原来你混得这般神气，真令人羡慕。”
陈胜便善待这些故友，将他们一一封官，倒也不失前言。
今番上柱国蔡畅忽然提起这事，陈胜不知何故。
蔡畅忧道：“吾王这般故友，和朝中大臣混得熟了，口不遮拦，可说了不少吾王旧时之事，胡言乱语，十分难听呢。”
想不到这帮粗俗的旧友，靠自己得了富贵，竟向群臣揭自己老底，宣扬自己不愿为人知晓的往事。陈胜闻言，脸上立刻笼上一层寒霜，沉声道：“竟有这等之事？”
蔡畅道：“这帮人愚钝无知，肆意诽谤吾王，破坏吾王声誉。为了吾王威严，饶他们不得。”
陈胜腾地一下立起，手一挥，说道：“明日早朝，统统抓起来，砍了！”
虞芷雅在一旁听了，心中念头直转。
“想不到陈胜竟是这般冷酷无情之人！看他对付吴广、葛婴、旧友的手段恁般毒辣，哪里是芷雅理想中的伸大利于天下的夫君。这种人若坐上龙椅，又怎能体恤天下百姓？罢了，此地留不得，芷雅只得离去了。”
这盘棋已被陈胜拂乱，再也无法续奕。虞芷雅便起身告辞，回到自己居处。
※※※
陈胜对于这旷世美人，极