洪于是在天快黑的时候才回到别墅的，他说洪金那小子中午后才从省城赶回来，他要办的各种事务就忙到现在。蓝小妮说：“我们大家都饿着肚子等你吃晚餐呢。”洪于说你们应该先吃，蓝小妮温柔地说：“不，得等着你才行。”
晚餐桌上，舒子寅一直很沉默，洪于说：“你还在想那个饶秋谷的事吗？不用担心，我想那不会是一个女鬼的。”
舒子寅意思暧昧地摇摇头，不知道是不在乎什么女鬼呢，还是别的什么意思。洪于感到她的情绪有些异样，但一下子没往别处想。
晚饭之后，舒子寅便回到阁楼上去了。天已完全黑了下来，如蓝小妮所说的那样，雪花果然没有到阁楼上来。今夜，她无法想像洪于卧室里的情景，夫人和女佣一起……这是世界上最隐秘的黑色图画，有点像魔鬼对城堡中的一个房间施出的法术，它让房顶变形，而人的喉咙发出的是兽类的声音。男人需要这样吗？这是一个男人的需要还是一头狮子对征服一片草原的需要？
舒子寅坐在书房里心烦意乱地胡思乱想。楼梯上有了脚步声，她本能地向半开着的书房门望去。是雪花上楼来了，她说主人要她去露台上喝茶。
她望着雪花，她显然已洗过澡了，穿着一件一定是蓝小妮给她的红色丝质睡衣，头发上身上散发出一种幽幽的香味。
“告诉主人，我要休息了。”舒子寅断然拒绝道。也许是她的语气过于生硬，这个回答竟让雪花像犯了错误似的手足无措。
“还站在那里干啥？”舒子寅一不做二不休，干脆说道，“去告诉主人，我讨厌在露台上喝茶。”
雪花下楼去了。夜越来越深，整座别墅陷入了一种地狱般的寂静。舒子寅坐在书桌前，做不了任何事情，只是长久地倾听着这种寂静，仿佛有什么动静既想听到又怕听到似的。她感到身上有点发冷，快半夜了吧？她走出书房，“砰”地一声关上了门。在卧室门口，她不经意地向楼梯口望了一眼，黑暗中仿佛有一张脸浮现在墙边。她心里一惊，揉了揉眼再看时，那张脸已经消失了。
她进了卧室，和衣躺在床上，突然莫名其妙地预感到，荒岛上的那颗头骨今天没有找到，是不是它已经来到这别墅中了呢？这是荒诞的，但舒子寅却毫无道理地想到了这种可能。
鲁老头从晚上10点开始喝酒。天上挂着几颗稀疏的星星，他坐在小木屋外的石桌旁，每喝一口酒，便感到从喉咙到胸膛浸着一种热乎乎的东西，像幽幽的火苗以血液为路沿途燃烧，他感到他有的是勇气。主人要他最近加强夜里的防范，他拍着胸膛叫主人放心。
只是，从心底来说他并不踏实，因为他知道他将面对的不是贼，不是强盗，也不是他以前在家乡宰牛场面对的黄牛。如果可能，出现在他面前的将是飘飘的影子，没有面孔的笑或者哭，这将是鬼魂。这些东西一般在夜半出现，因此他将喝酒的时间推迟到晚上10点才开始，酒能避邪、醉鬼不怕鬼，这是他从小在农村听说过的话。
他的小木屋的门楣上有一块发亮的东西，这是他昨天才挂上去的小圆镜。据说鬼魂最怕的就是镜子，也许是镜子里他自己的狰狞面目吓住了他，就像人最怕面对的也是自己一样。昨天他在门框上方挂镜子时被舒子寅看见了，舒子寅吃惊地说，人类早期的巫术中就有这种做法了，这形式怎么会一成不变地保留到了现在。鲁老头说，一代一代传下来的呗。
今夜星星稀疏，天上地下都显得清冷。鲁老头望了一眼从湖边到这里的小路，好像又看见那两个穿着一红一黑的女人飘飘走来。那是大白天发生的事了，鲁老头半惊半疑地去向夫人通报时，没想到舒子寅在旁边说可以让那两个女人进别墅来，鲁老头认为这一下她们将更重的邪气带进了别墅。洪于对他讲了真相，说那个穿黑裙的女人叫饶秋谷，已死了三年了，当时没有拦住她，洪于要鲁老头一定要多当心，她还可能再来的。鲁老头心里哆嗦了一下，再次望着那条上岛来的小路，路两旁的矮树像弓背的人一动不动。
时间正像猫脚一样向夜半靠近，别墅窗口上的灯光已全部熄灭。鲁老头感到责任重大，他放下酒杯站了起来，门楣上的镜子在他的背后闪着隐约的微光。他摸了摸挂在腰上的尖刀，开始在别墅周围巡视。伍钢曾拿出一支手枪教他使用，他沉甸甸地拿在手里，又看看那黑洞洞的枪口，他感到这喷火的东西不好使唤，便还给了伍钢。在农村里他曾是杀牛的好手，他信任的还是这把尖刀。不过，枪也好刀也好，鲁老头知道不过是给自己壮胆罢了，也许到时候，还是镜子、鸡血这些东西最管用。
鲁老头已经走到别墅的背面。沿途不断有树叶碰到他的脸，使他的视线十分有限。这时，他隐约听见了有人走在落叶上的声音。他屏住呼吸，在黑暗中辨别了一下方向，便向那脚步声悄悄跟去。他发现那脚步并不是在靠近别墅，而是与别墅相反，向着小岛的尽头走去。难道有什么鬼魂已经从别墅里出来了？鲁老头加快了脚步，终于在前面的树林中分辨出一个人影。那人影身体笔直地向前走着，在树木稀少的地段，鲁老头借着微弱的天光发现那是一个女人的背影。前面出现了一个土坡，那背影不断走高，鲁老头望见她肩头上方的夜空亮着一颗鬼眨眼似的孤星。土坡上的树丛越来越密，那人影在鲁老头一眨眼时便消失了。鲁老头走进了土坡上的密林。这里离别墅已很远了，土坡的另一边便是暗黑的湖水，别墅里的人是很少走到这里来的。鲁老头突然想起，这里有一个坟堆的，是以前住在这岛上的一户渔民家的祖坟。洪于买下这岛后，那户人家就迁走了，至于这坟被迁走没有鲁老头也不太清楚，不过按习惯，先辈的遗骨是会被带走的。只是鲁老头曾经偶然逛到这里来过，看见那坟堆依然，上面长满青草，看不出有被掘开过的痕迹。
想到这里鲁老头感到毛骨悚然，那人影走到这里便不见了，显然与这座坟有关，鲁老头喝过酒的身体已经冰凉，双腿不自觉地有点发颤。他得赶快离开这里，他转身在密林中挤着身子走，突然，他听见了一个女人嘀嘀咕咕的说话声。他拨开树枝朝着说话声的方向看过去，他看见一个女人坐在坟堆上，正独自说着话。她的声音在喉咙里咕噜着，听不清楚她说的什么。她说着说着，时而还“咯咯”地笑两声，鲁老头的头皮一阵发麻。突然，她的脸转向了鲁老头的这个方向，鲁老头模糊地认出来，这不是木莉吗？他想走过去，但又有点不敢相信自己的眼睛，毕竟是在夜半的暗黑中。他先对着那黑影叫了两声：“木莉，木莉。”然而那人影毫无感觉，仍然在嘀咕着。
正在这时，鲁老头听见背后传来一声轻微的咳嗽声。他心里一抖本能地转过身去，望见靠近水边的草丛中，一个黑影正在急速地走着，有点像在小跑，因此有树影在他身上不断向后闪过。鲁老头立即追了过去，事关重大，因为那黑影正是朝着别墅的方向而去的。快到别墅的时候，那黑影突然在一丛树的阴影后消失了，或许是蹲在那树丛后不动了。鲁老头也就地蹲了下来，抓起一块石头，对着那树影抛过去。石头打响树叶后，没有动静。鲁老头站起来，从腰间抽出尖刀来握在手上，一步一步向那黑色的树影走去。突然，那人影蹿了出来，返身向水边跑去。这不会是鬼吧，鲁老头勇气大增，叫了一声“站住”便追过去，他听到水里响起“扑通”一声，当他赶到水边时，除了水面上有一些被震动过的波纹外，周围一片沉寂，像什么事也没发生过一样。
水鬼！鲁老头一闪念想到这种可能时，刚才追赶中的勇气像皮球泄了气一样。他赶紧离开水边，向着别墅跑回去，身上不知何时已出了很多汗，经半夜的冷风一吹，背上冰凉冰凉的。
别墅还像刚才那样静静地坐落在黑暗中，没有任何被打扰过的迹象。鲁老头走到别墅门前推了推，锁得紧紧的。他想了想，贴着别墅的外墙走到右边的第四个窗户下，然后举手敲窗叫道：“木莉，木莉。”叫了好几声后，屋里的灯光亮了，玻璃窗后的白色窗帘掀开了一条缝，木莉的脸出现在玻璃上。看见是鲁老头以后，木莉打开了半扇窗，睡意朦胧地问道：“有什么事吗？”
鲁老头张大嘴巴，半晌说不出话来。
大露台是洪于在夏夜最喜欢待的地方。仰卧在白色的躺椅上，暗香浮动，星空神秘。这时，生命中一些早已忘掉的事物可能会突然跳出来，过去的时光仿佛伸手可触。然而，洪于今夜想着的却全是近距离的事情。他盘算着日本公司可能到景区来投资的观光缆车项目，但旅游公司多年来的亏损状态如不迅速扭转，在未来的合资谈判中将使公司陷于不利的地位。除非让对方控股，而这不论是洪金还是他自己都很难接受的。他点燃一支雪茄，又想到了今天上午来到别墅的不速之客，据说是两个鬼一样的女人，其中一个叫饶秋谷，她和这里有什么关系呢？洪于隐约地感到了危险。但是，无论是他多年来的生意圈子或朋友关系，无论如何都不会和一个偏僻小镇上的寡妇产生任何关联，何况这个饶秋谷已死去三年，今天来到别墅的会是什么人呢？
雪花回话说舒子寅不愿意到露台上来喝茶，洪于想她也许是正赶写论文吧，便“噢”了一声没怎么多想。蓝小妮让雪花为他捶捶腿，他接受了。在旅游公司看了一个下午的财务资料，双腿还真的有点僵了。他闭上眼半躺着，想到自己20多年就这样过来的，一笔一笔的生意，一个一个的项目，一家一家的公司，有过发财时的高朋满座，有过破产后的濒临自杀，到现在总算有了一个属于自己的集团，但同时，一种空荡的感觉却在近来常常升起，尤其是50岁生日以后，他甚至产生了一种恐惧，尽管他想不清楚恐惧什么。
“你睡着了吗？要着凉的。”看着闭眼不动的洪于，蓝小妮起身拍拍他说，“我们回房去吧。”
在卧室的灯光下，洪于这才看清，雪花今晚一直穿着的是一件红色的薄丝睡衣，她弯腰整理床铺的时候，身体的曲线隐隐可见。看见洪于诧异的样子，蓝小妮说：“雪花感到太热，刚才在我们房里洗了个澡。洪于，你现在也去洗个澡吧。”
蓝小妮跟着洪于进了浴室，关上浴室门以后，她会看见他流露出惊喜，并且立即吻她，感谢妻子能够将这样的礼物送给他。
然而，出乎蓝小妮意外，洪于震惊地说：“不行。我们不能再那样做了。你立即叫雪花陪舒子寅去，这几天别墅里是越来越危险了。”
“你知道现在什么时间了吗？快半夜了，这时候谁都睡熟了。”蓝小妮陡生醋意地说，“你是为了那个舒子寅，而不愿意让雪花留在这里了吗？”
“那就叫雪花回她自己房里去。”洪于认真地说，“不为谁，我也不想再像以前那样了。其实，你也不愿意这样做的，是吗？”洪于将蓝小妮搂在怀里，抚摸着她的头发，他听见她低声地哭了起来。“我是以为你喜欢这样，才为你安排的。”蓝小妮仰起脸，泪流满面地说。
这一夜，蓝小妮感到特别的幸福。她紧紧地抱着洪于，然而，压在她身上的洪于还是没能进入她的身体。
洪于沮丧地滚落到她身边说：“也许，我已经老了。”
这是怎么回事？洪于知道自己的身体并没出问题，然而，当他和妻子在一起时，身体却总是不配合他。这种状况是婚后一年多出现的，直到蓝小妮的女友加入进来，这种状况才得以改变。对禁忌的打破使他兴奋和疯狂，然而，在一次野兽般的疯狂之后，他突然陷入了一种濒死的绝望中。他当时喘着气，一切色彩一切欲望一切意义突然消失。他置身于热气飘散的沙漠中，他感到嗓子发干，便下床去倒了一杯水喝。当他端起一杯水时，突然感到这珍贵的水被他喝下去都是浪费。他只配在沙漠中死去。因而，他让雪花回房去是为了逃避自己与绝望遭遇。他理解妻子的心意，他想报答她，然而，他实在想不好问题出现在哪里。
“没关系，只要你爱我就行。”蓝小妮抱紧他安慰道。
他爱吗？爱是什么？洪于朦胧地回忆着，从叶蔓到蓝小妮，她们的美貌在当初都强烈地吸引了他。他带着这样的妻子出入社交场合时，她们的美貌和他的财富一样引人注目。然而，心满意足后突然袭来的空洞感更加致命，人真是一种奇怪的动物。
洪于在朦胧中慢慢睡去。突然，不知从何处传来的响声让他醒来。他警觉地听了听，又什么动静也没有了，整座别墅一片死寂。他打开了床头的台灯，时钟正指着凌晨4点20分。他想到了舒子寅，她今晚是一个人睡在阁楼上。雪花本来该陪伴她的，因离开这里太晚，怕惊醒了她的睡眠，便回自己的房间去了。那么，她在阁楼上会害怕吗？他又想到了那个叫饶秋谷的女人，舒子寅见到她以后会做噩梦吗？
洪于感到心里一阵发紧，他再也睡不着了，一定得上阁楼去看看才行。他披衣下床，蓝小妮被惊醒了。“你起床做什么？”她睡意朦胧地问。他说：“我上阁楼去看看舒子寅，刚才我听见有一声响动，我担心这别墅里再出什么事。”蓝小妮想说什么却忍住了，翻过身去用背对着他继续睡觉。
洪于出了房门，走廊上的灯按他的要求都是整夜亮着的。他走向走廊的尽头，右拐后穿过狭窄的过厅便到了上阁楼的楼梯口。他脱掉拖鞋光着脚上楼，以免脚步声让舒子寅惊吓。
阁楼上一片漆黑。洪于在舒子寅的卧室门外听了听，没有任何动静，他的心放了下来。他轻手轻脚地下楼，他想千万别发出声音反而让舒子寅受到惊恐。
他回到自己的房门前，门是虚掩着的，也许是自己刚才出门时没关上吧。他进了门，将房门反锁后来到床边，这才突然发现，床上空空荡荡的，蓝小妮不见了。
“小妮。”他向卫生间喊了一声，没人应答。他的心跳加快，迅速将卫生间、浴室和卧室外面的露台都看了一遍，没人！
她到哪里去了呢？凌晨四点多钟，她能去哪里呢？洪于冲出房间站到走廊上，双腿不自觉地有点发抖。
这一个凌晨让人心生恐怖。睡在床上的蓝小妮突然不见了，洪于对着空荡荡的走廊大喊道：“小妮！”爆发式的喊声震得走廊里发出嗡嗡的回声。洪于一口气往楼下跑，沿途踩得楼梯“咚咚”直响。他扑到底楼的门后，门是反锁着的，证明没有人走出过别墅。洪于的喊声将别墅里的人都惊醒了，伍钢和女佣们都涌到了客厅里，连睡在厨房一侧的小胖子也冲了出来，手上拿着一把菜刀惊惶地问：“出什么事了？”
“小妮不见了！”洪于急切地说，“刚刚还睡在房间里的，突然就消失了。大家赶快将各层楼都找一遍。”
这时，楼梯上响起急促的脚步声，舒子寅也穿着睡衣跑下来了，知道这事后，她同意洪于的安排，先将楼内的各个空房间找一遍。
顿时，楼内响起了一片“小妮”“夫人”的叫声。然而，没有任何地方传出应答。大家的脸色都很紧张，心里沉甸甸的。
整座别墅里所有的空房间被一道道打开。果然，在二楼的一个房间里，推开门后，发现地上有一团黑影，打开灯，蓝小妮出现在大家眼前。她的手脚被捆绑着，嘴里塞着一团毛巾，已经