。
风吹乱他的头发。
这里是必经之路，陈曦想着，端坐在枫树横枝上，一刻不停地抬首望天。
那只松鼠带着她的腕表钻进密林深处，她把浑身上下连同推进器细细地察了一遍，确认没有第二个追踪器。
然后，她能做的只有等。
二十五到三十分钟后，湛蓝天幕上划过数道稍纵即逝的云烟，陈曦急忙按下启动键，“嗤”一声轻响，推进器载着她轻盈地升上半空，远远地缀在气流后方。
“1、2、3……”陈曦数了数，六个人，比她想象中少。
她操纵推进器已经得心应手，保持着足够远的距离，速度或快或慢，手柄上的能量显示已经告急，她还没想好回程怎么办。
气流形成的烟云划过六道弧线往下走，陈曦知道阿希姆他们要降落了，也调低了自己的飞行高度，只维持在十来米，与普通枫树的高度相等。
她几乎是在枫林顶端边飞边跑，将自己和阿希姆一众的距离拉近到一千米、八百米、五百米、一百米……
站在树梢能望到不远处有小块林间空地，非常适合降落，如果她是阿希姆，必然会选择那里。陈曦熄灭了推进器，脱下来顺手挂到某棵树的树梢，也不耐烦做记号，她有预感回程用不上它。
阿希姆的红色军服实在太显眼，陈曦干脆脱下来围到腰间，把破牛仔裤当胸围换上来，又就地采了些红枫叶插到身上，乍看来颇有几分隐匿效果。
她捏着那柄锯齿匕首在树上纵跃，学习那只灵巧的松鼠，等到和空地的距离再次接近到五十米，她又停下来。
陈曦给自己定的心理预期是十米，五十米应该属于安全范围，但她提前听到了脚步声，这让她反应迅速地变成了木头人。
又等了片刻，脚步声比刚刚更清晰地传过来，三人以上，还有干裂树枝被踩断的“咔”一声脆响，不可能来自这区域习惯独行的野兽。
陈曦将自己紧紧地贴住树干，屏住呼吸，透过叶片的缝隙望下看。
六个迷彩装束的士兵鱼贯走过来。
☆、第二十九章 －白日杀人
六个人都带着面罩，穿着一式一样的丛林作战服，陈曦一眼便认出当头那位宽肩窄腰长腿的美好身材。
阿希姆换了衣服，这次干脆把整张脸都藏在黑色面罩底下，戴着一副形状有些奇特的眼镜，陈曦怀疑那是类似腕表的特殊装备，愈发不敢轻举妄动，紧贴在树干上，许久才缓慢地吐出一口气，再轻轻吸气。
一行人走得很快，离开空地进入林间，地面堆积的落叶渐厚，脚步声也逐渐变轻，最后微不可闻。
陈曦暗中计算他们的行进速度，2米/秒，等他们走出去五分钟左右，她开始动了。
滋溜滑下地，陈曦追着六人前行的方向走，她稍微加快了点速度小跑，时不时躲闪到树后，以锻炼身体的反应能力。
她很快又看到六人中最后一位的背影，立即缩到邻近一棵枫树背面。
默数了十下，她正要再次窥望，心中忽然一动。
陈曦的直觉是一种很没道理、很难控制的体验，那更像是人体五感一瞬间收集到资料，大脑在她意识到之前已经处理完毕，省略过程，仅仅给她出简明扼要的指令。
此刻，她骤然直觉到了危险。
陈曦毫不犹豫地往上一蹿，将自己挂到枫树干上，手脚并用，像猫科动物那样敏捷地攀援，五秒之内已经爬上十米高，埋头钻进树冠。
她面朝内紧巴住树干，放缓呼吸的频率，垂眸透过枫叶往下看，竖起耳朵听。
没有听到脚步声，但阳光投射下来，一片阴影缓慢地从树干的那一面渗过来，拉长、变大，组成一个人的影子。
陈曦看到阿希姆出现在她的正下方，他低着头，似乎在满地落叶中找什么，突然抬起头。
他抬起头，太阳偏爱地穿越枫叶的间隙看着他，为他镀上一层金红色的光，他站在那里，新换的衣服并不合身，颈扣开了两颗，露出一片白得晃眼的胸膛。
他还戴着那副眼镜，黑头罩却已经摘下来，浅金色的头发融进光芒中，从鼻梁到唇的线条完美得仿佛晨光中的神祗。
他那副眼镜看起来像防风镜，似乎是黑色，镜片中时不时却闪过一道比阳光更炽亮的金色光芒。
阿希姆抬头像是在接受阳光的洗礼，又或者是看她……陈曦衷心祈望不是后者。她不敢多看，调整呼吸，闭上了眼睛。
以后的一段路，陈曦不敢再下地冒险，继续像只松鼠那样在树梢上跳跃。她推测阿希姆应该有某种能够监测到活动生命物体的装置，很可能是那副眼镜。既然他没有发现就藏在树上的她，陈曦猜它不擅长监测垂直距离。
她把距离保持在三十米开外，这样她发出的声音可以混在鸟鸣声和风吹树叶的轻鸣的，不至于被跟踪的众人察觉。
中途又被她遇到一只松鼠，小家伙不约而同地和她一起从树梢起跳，身处半空的时候扭头发现了她，吓得尖叫了一声。
这还是陈曦头一次听到松鼠的叫声，不是她想象中的“吱”，而是“咕”，非常响亮。
她这段路程已经彻底把手脚活动开，不假思索地伸手去抓，一把揪住松鼠毛茸茸的大尾巴，另一只手拍击目标枫树最近的树枝，藉着反弹的力量升高半米，抬脚一蹬再一个旋身，稳稳地降落到树桠中心。
她拎着那只松鼠的尾巴将它倒提起来，看它可怜巴巴地晃荡，想了想，觉得很有用。
陈曦稍微加快了速度，阿希姆六人赶路已经超过半小时，接近四千米，感觉上愈来愈接近目的地。
当一行六人再次出现在她的视野中，陈曦离他们不到一百米。
距离大幅度缩短只能是六人降低速度，甚至停了下来，陈曦心中有数，溜下地来用最快的速度冲刺一段，然后飞快蹿上最近的一棵树。
她默数五十下，计算着阿希姆又发现异常走过来的时间，往树下一抛，那只松鼠立刻“咕咕”叫着翻滚下去，半空中伸出小爪子勾住树叶，跳上去蹦了两蹦，带着受伤的小心灵落荒而逃。
陈曦又数了一百下，估摸着他已经回去，乍着胆子探头出来看。
一行六人背对着她，阿希姆果然站在中央，也不知道他是已经回去或是根本没有发现她。在他们正前方是另一块林间空地，几棵被伐倒的枫木横七竖八堆在一起。
陈曦猜测这是伐木工暂存木料的地方，帝国对伐木有严格的监控，即使拿到许可证也仅允许在一年的十月进山砍伐。
这么说的话，陈曦想起来，她跟着阿希姆一行在这片枫林东奔西走了半天，没有遇到一个伐木工人。
她有不祥的预感，双手扶住树干，将半身探出去张望。
看到一具尸体。
不，不仅仅只一具，不到400平米的空地上就有数十具尸体，他们和伐倒的枫木一样，被人一层层堆积起来，砌成金字塔形，外层裹着气泡样的半透明圆球，在阳光下变幻折射角度，闪着七彩的光。
陈曦想作呕，她听过那种防护膜，可以隔绝尸臭，如果不是透明的外壳让她能够看到那些尸体肿胀发紫的面孔，她几乎要以为他们还活着……
是谁干的？她想，尸体统一装着工装，很明显正是她刚才疑惑的伐木工们；死亡时间肯定超过一个小时，所以也不是阿希姆他们。是他们的敌人……是恐怖分子？
在阿希姆一行的正前方，尸体金字塔的右侧，还有五个人。
一个漂亮的年轻女人，大约三十岁，看着有点眼熟；一个中等身材面目模糊的胖子；一个穿黑色西装还扎着领带却肌肉隆起，看起来很精悍的中年人；最后一个，陈曦四年来无意识地在电视新闻轰炸中记住了她的脸……
首相！她怔了怔，感觉一股欣喜的热流从脚底狂涌而上——阿希姆没有骗她，他真的找到了首相，亲自来救援首相！
紧接着她又想起来，那个很眼熟的年轻女人在星空酒吧出现过，就在直播首相回归的当晚，她和刘易斯攀谈，然后在众人没有察觉时悄然消失。
陈曦脑子转得很快，由这个女人的出现迅速联想到隔天的酒吧大火，以及恢复自由身跑去绑架首相的杨欢……所有线索绕了一个圈，得到圆满解释。
她脑中浮想联翩，一时忽略了外界的感知，直到阿希姆掏出枪来。
不是装饰性的半自动银柄枪，而是等离子光束枪，真正的杀人武器。
他扣动了板机。
☆、第三十章 －污脏
光束迎面穿透那胖子比女人更丰满的胸脯，留下一个前后通畅的洞，几缕灼烧后的青烟腾腾而起，无声无息地消弥在空气中。
陈曦差点发出一声惊呼，反应迅速地抬手塞进嘴里，狠狠咬住。
那个漂亮女人代替她叫了出来，像只受惊的蚱蜢那样从坐着的地方蹦起身，看着缓慢下跪的胖子，他脸上还残余着最后一刻的惊讶表情。
只是惊讶而非畏惧，因为他根本没想到阿希姆会杀他，来不及感觉恐惧。
阿希姆左臂往后退了下，卸掉后坐力，移动枪口对准那个女人。
“你疯了！”那女人不敢过去察看同伴的尸体，慌乱地瞪着阿希姆，脚下不停左躲右闪，想要避开他的枪口，另外五名士兵分散各方又向中间聚拢，堵住她所有可能逃跑的路线。
“绍尔上校！”眼看逃不掉，那女人反而镇定下来，理直气壮地冲阿希姆嚷嚷，“你想破坏我们的合作关系？”
阿希姆单手握着长柄的等离子光束枪，不紧不慢地走向她，路经那具直挺挺跪着的尸体，他脚步一顿，抬脚踹过去。
“砰！”尸体斜飞到昏迷的首相旁边，发出一声沉重的坠地声响，溅起来的腐土像下雨那样噼噼啪啪打在她脸上。
“呜呜呜……”那个黑西装手脚被捆得结实，嘴巴里塞了东西，瞪着阿希姆目呲欲裂却说不出话，叫了两声又转头去看首相，用身体替她挡住尘灰。
阿希姆没理他，眼角都没斜一下，他一步步逼近那个女人，她连连倒退，又被士兵们收缩的包围圈挤回来。
阿希姆走到她身前两米，停住，那女人咬咬牙，摆出防御的姿势。
“不，我不打算破坏我们的合作关系，”他将等离子光速枪从左手交到右手，“我只想换个代理人。”
猜到他又要下杀手，那女人趁他换手的瞬间先冲了上来，双手握拳食指关节突出，挥舞臂膀大力敲他太阳穴，同时右腿曲膝撞向他下腹重点部位。
阿希姆仿佛早就预料到，根本不理她手上的攻击，空出来的左手往下捞，掐住她撞过来的膝盖，五指收紧，使力一抡。
“啪——轰——”
那女人整个人在空中侧翻了半圈，结结实实砸到地面，右膝脱臼，整条腿以不自然的姿势扭曲着，痛得满地打滚。
“你欺骗我，这不是一个好的代理人应该做的事，我因此置疑合作伙伴的诚信。”阿希姆依然是不紧不慢地走向她，他的士兵们沉默地让开道路，排在他身后，如同那个雨夜里连脚步声都齐整划一的锡兵。
他停在那女人身侧，居高临下地睥睨她。
“你们这次来的不只两个人，而是三个，多出来那个造成一系列的意外，牵涉到不该牵涉的人。”
“你……”痛得浑身抽搐的女人猛然抬起头，“你把杨欢怎么了？”
回答她的是一束灿亮的金光。
阿希姆一枪轰掉她半个脑袋，红红白白的脑浆从缺口处缓慢地淌出来，染污了他的影子。他皱了皱眉，俯下身，从尸体胸前扯出一个钮扣状的通讯器，用两根手指捏住，远远地对着嘴唇。
“都听到了？”他平静地问，“你们需要一个新的代理人。”
通讯器那头沉默了一阵，发出沙沙的电流声，再过一会儿，一个沙哑而疲惫不堪的男人声音传过来。
“她骗了你，我们可以道歉、作出补偿……你没必要杀她……帝国人都如此嗜血吗？”
“不。”阿希姆不带笑意地勾了勾唇角，“只有我。”
“三天内派一个新的代理人，教会他怎么联络我。”
不等对方回答，阿希姆将那颗纽扣状的通讯器抛到地上，抬脚跺碎，顿了顿，目光转向另一侧。
首相不知什么时候醒了过来，黑衣男自愿充当她的人肉靠垫，支撑着她半坐起身，此刻正惊疑不定地望住他。
“红狮团的……阿希姆……绍尔上校……”首相刚刚恢复意识，不太清醒地摇了摇头，“你是来救我的？”
阿希姆皱眉凝视她片刻，没有答她的问题，双膝并拢，脚后跟微磕，突兀地向她敬了一个礼。
聪明如首相，立即从他这个举动猜到了答案。
她的第一个反应是回头看忠实的老伙计，查尔斯也已经猜到了他们的结局，眼光中情绪复杂，不甘心、愤怒、沮丧、懊悔、绝望……与她四目相对，狠狠地眨了眨眼，竟眨出一滴眼泪。
首相被他这滴泪逗笑了。
“请转告皇帝陛下，”首相转回头，平心静气地交代遗言，“副首相是个蠢货，他也是，历史是前进的，他们所图谋的永远不可能实现。”
阿希姆点点头，稍作迟疑，向其中一名士兵打手势，那名士兵出列、举枪，他又拦住对方，亲自站到首相面前。
“谢谢你，”首相仰起头朝阿希姆微笑，虽然满脸尘灰，既憔悴又虚弱，却依然如同她第一次踏上参议院讲台那样光彩照人，“至少没让我死在联邦人手里。”
他扣动扳机，光束从首相前胸射入，穿透她和查尔斯两人，在两具血肉之躯上烧灼出同一个洞。
尸体互相支撑着并未倒下，阿希姆静静地看着他们，扔掉枪，左右手互相拉扯着撕掉手套，因为动作太快，丝绸与皮肤摩擦出静电，产生麻痹和疼痛感，仿佛撕掉了一层皮肤。
他脱掉手套仍嫌不够，就像透不过气那般，又去摘那个奇特的防风镜，连扯带拽地弄下来，大力掷到地上，眼镜立即磕掉一条腿。
阿希姆行为异常，士兵们仍是站得像钉子那样直，似乎眼前所见皆是虚妄。
陈曦却做不到这点。
她不知什么时候已经用两只手死死地捂住自己的口鼻，因此呼吸困难，每一声呼吸都响过惊雷，心跳声沉沉地压境而来。
她分不清自己现在是什么样的心情：恐惧？慌乱？震惊？或许都有，又或许都没有，她亲眼目睹了阴谋和谋杀，而执行这一切的人是阿希姆……她真不知道自己更受不了前者或后者，被超越接受范围内的现实打懵了。
阿希姆定了定神，忽然转身向这边走来，沉重的军靴踏在地面上，每一声都紧扣她的心跳，陈曦觉得心脏快要不堪负荷，快要被他一脚跺成烂泥——
“我知道是你。”他说，“下来吧。”
阿希姆停在她的树下，抬起头，灿金色的阳光从枫叶间隙投下来，染成金红，他融在金光中，如此俊美高洁，仿如神祗。
☆、第三十一章 －良知
逃？
逃不了。
陈曦忽然就镇定下来，那是一种事到临头别无去路的孤勇，又像是早已根深蒂固的有恃无恐。
——无论阿希姆做了什么，变得陌生或者恐怖，他永远不会伤害她。他怎么能伤害她呢，他是阿希姆啊。
她扶住横在脸前的枫树枝，微微用力，将脸探出来向下望。
阿希姆与她对视了一眼，隔着十来米距离，彼此都看不清对方的表情。
他退开几步，为她留出距离，等陈曦顺着树干滑下地，一件还带着体温的迷彩外套又罩到她头上。
她在衣服的遮掩下深深吸气、呼�