“嗯！”
这俩倒霉孩子大概真以为自己在说悄悄话，陈曦哭笑不得，连忙快步穿越巷子，将他们远远抛在身后。
她站在巷口回头看，黑漆漆光泼不进去的巷子仿佛张着口的怪兽，择人而噬，那两个孩子天天窝在里头，也不知怎么忍受得了。
抢劫酒吧客人的是一个魁梧的大汉，而她遇到的是一对十一二岁的小兄妹，前两次她假装昏迷，偷偷从眼缝里观察他们，两个孩子都有东遗族血统，虽然面黄肌瘦，仍能看出本来的样子精致可爱。
这样的小孩子在贩卖人口的黑市上颇受欢迎，她有心警告他们一下，所以故意第三次被抢，不料过于托大，居然被那小男孩儿真的敲晕过去……
陈曦往巷子里望去，心想，那好吧，她不救求死的人，也不会多此一举去救有能力自救的人。
酒吧里已经陆续来了几个侍者，陈曦一一打过招呼，和他们聊几句昨晚搜查的事，绕了半个弯，一个人进入内堂。
她并不担心酒窖里藏的人被发现，除了老板只有她有钥匙，老板神出鬼没，谁都不知道他正在哪里逍遥。
陈曦锁好内间的门，掀开地毯，从腰后取下沉甸甸的大串钥匙。
她揭起翻板，踌躇了一下，又起身点亮那盏矿灯，这才拎着灯慢慢地踏木梯下去。
浓稠得化不开的黑暗被矿灯冷冷劈开，陈曦看到下面一坨动了动，那双闪着寒光的眼睛又看向她，一瞬不瞬地盯着她在木梯上攀爬，直到她落地，走近他。
他保持着沉默，那样的沉默是危险的，蓄势待发的，像一头尝过血肉滋味，懂得不择手段挣扎求生的兽。
陈曦并不怕他，她把矿灯安放到一侧，单拎着餐盒再走一点，踢开盖在他身上的旧地毯。
白晃晃的luo体又露出来，手和脚都被拇指粗的尼龙绳牢牢捆缚，她半点也没留情，一晚上时间，绳子深深陷进皮肉里，边缘处更是摩擦得红肿破皮，渗出血丝。
她没理那些无关紧要的小伤，先检查大腿根部的伤口，结痂以后又恢复了几分，没有感染迹象，重要部位的青紫也消退了大半。
那人面无表情地盯着她把自己翻来覆去，脸色淡定动作麻利，仿佛她不是一个女人他不是一个男人，而是医生在检查尸体的死因。直到她扳开他的大腿手指摸索着检查伤口，他狠狠瑟缩了一下，嘴唇蠕动忍不住出声，又硬生生吞了回去。
陈曦对这一切视而不见，只觉得手指下面抚触的皮肤温热发粘，肌肉起伏的幅度平缓，仅在她握住他膝盖的时候骤然紧绷，很快也放松下来。说实在的，这人控制情绪的本事不错，她有点佩服。
她放开他，打开旁边的餐盒，打算喂他吃饭。
“张嘴。”她说，看他有点迟疑，干脆满满地盛上麻辣鸡丝和米饭，另一只手顺着喉结往上捏，那人自然而然张口，让她把勺子填进去。
“咳咳……”他被呛得闷声咳嗽，唾沫与饭粒溅到陈曦衣服上，她眼也不眨地转身离开，过一会儿，带下来一杯温水。
她用老办法喂他喝水，这次他老老实实喝了，睁着眼睛定定地看她。
陈曦注意他长着深褐色的眼瞳，与发色同样偏浅，东遗人大都是黑发黑眸，他这样的眸色较为稀少。
果然是精选了不具备东遗族特征的间谍吗？她漫不经心地想着，又塞给他一勺饭。
喂完整盒麻辣鸡丝，双方都如释重负，陈曦收拾了餐具移到一侧，把那桶猫砂换了过来。
那男人看了看她放到面前的猫砂桶，抬头看站在旁边的她，沉默地以眼神询问。
“解手。”陈曦面不改色心不跳。
“……”
她能看出那男人努力想坚守他的沉默，咬牙咬得腮帮子都鼓起来，眉棱骨剧烈地抽了抽，忍得额角青筋蹦起。
他确实长得好，而且非常年轻，大约二十岁刚出头，即使愤怒仍然不显得面目狰狞，倒有一种混合了少年稚气和阳刚气的男性魅力，陈曦目光往下溜，看到他被捆绑到一起的双手，十指已经紧握成拳，她还记得这拳头的威力。
她转身想走，身后传来一声暴吼。
“站住！”
她头也不回地挥了挥手。
“没纸，记得善用猫砂。”
陈曦三两下爬到地窖顶端，“啪”一声，毫无心理负担地放下盖子，上了锁。
☆、第九章 －第三协奏曲
七点左右，酒吧里人渐渐多起来，仅有的几张桌子坐满了人，厨师杰瑞手忙脚乱地制作牛肉堡，侍者满场乱转，陈曦在吧台前接待了几个等位的熟客，听他们聊起帝都的新鲜事。
“明天有热闹看，”刘易斯摆出一副消息灵通人士特有的得瑟嘴脸，大拇指翘向北边指了指，“要在殿前广场杀人。”
“怎么回事？”旁边的一位客人大感兴趣，帮他买了杯啤酒，“说说。”
刘易斯斜睨那杯泡沫丰富的液体，嗤笑半声，冲陈曦打个响指。
陈曦非常配合地拿出两只杯子，倒上最贵的酒。
“我请客。”刘易斯大方地将其中一杯推给那位客人，在对方愈加佩服的目光中得意洋洋地一饮而尽。
“几百年没在辰宫门口杀人了，这回是皇帝陛下特批的，”刘易斯左右看了看，毕竟有点心虚，声音压得低不可闻，“皇家卫队抓住了东联邦的间谍，帝国和东联邦正在结盟，皇帝陛下既想警示东联邦，又不愿意把结盟彻底搞砸，所以随意给间谍安了个罪名，却要‘大张旗鼓’地杀。”
他在通用语里夹杂了一个汉语成语，自得地瞥一眼陈曦，见她也听得聚精会神，心头一热，搜肠刮肚地又想出几句：“因为没有走审判程序，苏特*官连夜进宫抗议，还拉上了教皇，皇帝陛下依然说杀就杀，半步不肯让。”
“嘶——”那位客人露出被吓到的表情，“这不是干预司法独立吗，皇帝陛下不怕参议院？”
“他怕什么，真出事也有首相担着呢，参议院无权弹劾皇室，最多拒绝把命令传达下去，”刘易斯冷笑，“皇帝陛下根本不需要他们听令，杀几个人，红狮团足够了。”
“也不能这么说，”另一位女客人插口，“根据战时颁布的护国法令，间谍罪无须经过法庭审理即可定罪行刑，这条法令还是苏特*官亲手签署的，他去找皇帝陛下理论自然争不赢。”
众人同时“哦”一声，刘易斯仔细看了看，发现她是一位三十岁出头的美貌妇人，立即凑上去献殷勤，话题也渐渐从时政转向风花雪月。
旁人也热热闹闹地聊起了近期收视率最高的一档真人秀，这就是帝都的文化，随便一个路人都可能对朝政机密如数家珍，不可尽信，也不必全然否定。
陈曦有条不紊地应付着客人的点单，动作机械，倒酒时精准到厘升，刚好满到杯口绝不会溢出，她心里却思考着刚刚得到的讯息。
如果皇家卫队已经逮捕了真正的东联邦间谍，那个被她藏在酒窖的男人……又是谁？
雷恩没想到这么快又能见到阿希姆。
他跟着教皇走进歌剧院包厢，台下观众纷纷入坐，嘤嘤嗡嗡的人声不绝。
忽然熄了灯，所有人同时一静，看到一束强光投向舞台，笼罩住一条修长的人影。
谁也没想到出现在台上的会是阿希姆，他依然穿着那身深红色的军服，缓步走到舞台中央，后跟相碰、立正，隔着舞台到包厢的遥远距离，雷恩却觉得自己听到了马刺的金属撞击声。
这个军姿让台下又恢复了活跃的气氛，女士们小声谈笑，目光流连在军服包裹下的肌肉线条之上，男士们则矜持得互相交换眼色，最后隐晦地望向高高在上西侧包厢。
那是皇室的包厢。
雷恩的目光却只盯着阿希姆，灯光暗下来，舞台的帷幕彻底拉开，露出一架三角钢琴。
光柱打下来，将阿希姆笼罩在其中，他浅金色的毛发仿佛都融化进强光里，整个人仅仅站在那里便闪闪发亮。
女士们目不转睛地盯着阿希姆走到钢琴前，低下头，伸出右手抚摸琴盖。
黑胡桃木琴盖呈弧形，他抚摸的动作用上了手指根部和掌心，缓慢贪婪得带出一丝□□色彩，甚至以掌和腕交接处为中心按揉旋转……他最后向台下看了一眼，终于揭开了钢琴盖。
台下响起一片抽气声。
雷恩没忍住，在东厢内微微一笑。
阿希姆演奏了沃伦第三钢琴协奏曲——世界上最难演奏的曲目。
姑且不论他的技巧，雷恩想，勇气和体力可嘉。
疾风骤雨般的乐曲演奏到中途，满场女士如痴如醉，也不知是因为演奏技巧，或是阿希姆背部因为使力而鼓起的肌肉，汗水沾湿了他透明的毛发，随着他每一个大动作闪着光掉落下来，像撒出一堆星星。
“雷恩教士。”
雷恩连忙转过头，俯身朝向那位半隐在帷幕阴影中的老人。
“教士，你和绍尔上校是同学？”
居然是和上次同样的问题，这一次竟由教皇本人亲自来问，雷恩感到自己出了一身冷汗，他飞快思考，迅速做决定。
“只是幼校的同学，我和上校已经十年没有见过。”
教皇对这个回答不置可否，似乎他只是随口问了一句无关紧要的话，非常顺畅地转移了话题。
“会弹钢琴吗？”
“会的。”雷恩等了一会儿，教皇却并没有再说什么，他怔了怔，明白过来。
“阁下，请允许我为您献上一曲。”他离开椅子，恭敬地吻了吻教皇伸过来的手指，起身走出包厢。
阿希姆的演奏接近尾声，包厢外精明的侍者引着雷恩快速下楼穿过黑暗的夹壁走廊进入后台。
舞台侧面藏着一群舞蹈演员和她们紧张的领队，一遍一遍重复教她们数节拍。
“哒哒、哒哒哒、哒哒哒哒……”
雷恩听着这单调的节奏，站在她们前方望向舞台上的阿希姆。
沃伦第三钢琴协奏曲，又名《皇帝》。
今天发生的一切明显是早已备好剧本，皇帝陛下刚驳了*官和教皇的面子，如果阿希姆的出现是皇室联合军方向教廷做出的非正式宣言，那他上台则代表教廷的回复。
第三钢琴协奏曲终于结束，阿希姆起身答谢观众，雷恩觉得他的耳朵会有一阵子摆脱不了嗡嗡声。
阿希姆在观众——尤其是女性观众——热烈掌声中鞠躬下台，很遗憾，走的是舞台另一端。
雷恩耐心地又等待片刻，等到掌声平息，观众酝酿好好情绪接受下一次刺激。
他整了整领巾和袍角，面带微笑，每一步都匀速地踏上舞台。
☆、第十章 －那希瑟斯
一直到了坐到钢琴前，雷恩才临时想起他没有决定曲目。
好吧，这不难，依他的本性，他很乐意和观众分享《小狗圆舞曲》，可惜教皇不太像能欣赏他的幽默感。雷恩叹了口气，将双手放到黑白相间的琴键上，指尖似乎还能触到阿希姆留下的体热和汗液。
他听见耳边响起《马太受难曲》的第一个音符。
机械地演奏完毕、谢幕、退场，雷恩被灼亮的灯柱晃得眼前尽是白茫茫的光圈，灯光熄灭帷幕合拢时他大大地松了口气，道具师和舞台监督跑上跑下搬走了钢琴，领队带着她的舞蹈演员们趾高气昂地走上台来，像一只鸭妈妈领着她的小鸭子。
没人有空理会雷恩，他眯着还没完全恢复的眼睛，慢慢走到舞台另一侧。
刚迈下头一级台阶，一只手从帷幕后飞快伸出来，就像守候已久的猛兽终于等到他的捕猎对象，准确擒住雷恩的左臂，迅猛地将他拉进层层叠叠的厚重帷幕里。
雷恩被面朝下压倒，鼻息间尽是陈旧的丝绒和灰尘的味道，他呛咳了半声，一只手立即大力捂住了他的口鼻，丝绸手套冷而滑地黏着他的皮肤，耳边传来压至低不可闻的声音。
“是我。”
其实雷恩并没有认出来这个声音，毕竟他跟这个声音的主人太久不见，但此时此地，仅有一个人可能如此谨慎而秘密地“会晤”他。
他停止了一切挣扎的动作，那人捂得太紧，他几乎不能呼吸，苦苦地憋住。
幸好，他的反应很快被接收，那人松开捂住他口鼻的手，顿了顿，扳住他那条胳膊粗鲁地将他翻过来。
雷恩的后脑勺撞向墙，幸好墙外隔着厚重的帷幕，只发出闷闷的一声。
他急促地喘了几口，稍微缓解了眼前发黑的症状，看到阿希姆正居高临下地俯视他，两人都裹在帷幕中，距离近得呼吸可闻，阿希姆灰色的眼瞳在黑暗中像玻璃珠子那样闪着诡谲的冷光。
“我知道我们好久不见，”雷恩喘息着，挤出一个苦笑，“谢谢你如此‘热情’的问候。”
“你就要当上主教了。”阿希姆没理他无关的废话，直接切入正题，“三天内。”
雷恩并不吃惊，他本来就是教皇亲自培养的嫡系，这次又从教区带来数十名资质上佳的儿童为教会补充新鲜血液，作为奖励，一个主教的位置是稳稳的。但红狮团居然能从教会内部掏到消息，甚至精确到时间，他不由地暗自忌惮。
“我当上主教那又怎么样？”雷恩警惕地看他，“你想做什么？”
“会让你挑选教区，”阿希姆被他盯得皱了皱眉，“旬以玛内利’。”
以玛内利？雷恩使劲想了想才记起这个位于帝国疆域边缘的星球，似乎是一颗矿产星，土地贫瘠，农作物主要依赖进口，生活在上面的人口不是离乡背井的矿工就是躲避通缉的罪犯……总之绝非圣光普照之地。
“为什么？”雷恩忍不住问，阿希姆却并不答他，前方舞台的表演临近尾声，他合着音乐的节拍迅捷地退开半步，帷幕漾起一阵波纹，阿希姆转了个身，如同出现般突然地消失在阴影中。
陈曦抽空去酒窖看了看那个男人，对方像没有听到她的脚步声，在废地毯下面蜷缩成一团，拿脊背对着她。
猫砂桶被挪到了一旁，没有使用的迹象，也没遭踢翻，老实讲陈曦对此还有点惊讶。
她任由猫砂桶放在那里，也不去劝他，她不信他能永远忍下去。
不过对方正憋着气，也不要指望套话了，陈曦检查了一下酒窖的通风口，一个字没说又爬了上去。
酒吧内却突然变得安静下来，除了若有似无的音乐听不到任何其他声音，陈曦往回走，发现无论侍者和客人都保持着同一个伸长脖子向前看的姿势，她也顺着看过去——所有人都盯着吧台后的电视屏。
向来只有漫漫星空的电视屏上终于出现了新的画面，一艘纯白色的巨舰平稳地由远而近。
那是一艘军用舰，两头略尖，流线型光滑无缝的舰身使它看起来像一只巨型的金属橄榄。
那希瑟斯，陈曦想，顾影自怜的美少年。
这时她也明白了众人为什么忽然噤若寒蝉。
那希瑟斯是皇帝陛下的座舰，但最近一次使用却是供给了首相，由首相代表帝国去与东联邦缔结盟约。电视屏上直播的是首都星圈的空域，那希瑟斯出现，意味着身负重任的首相凯旋归来。
另一艘银灰色的接引舰看似缓慢地从屏幕左下角出现，那希瑟斯顶部窗口滑开，一颗银色弹丸弹出，在太空中划过一道拖曳余光的抛物线，准确地钻进接引舰打开的入口。
酒吧内的所有人突然同时起立，爆发出一阵欢呼！
“首相回来了！”刘易斯兴奋地挥舞拳头，“我们再不用和东联邦打战了！联手干翻那帮强盗！”
其他人却没他这么乐观，大部分客人仍然不能把目光从那希瑟斯身上移开，目眩神迷地注视着这个尤物，其中一个突然开口