因此，这些将领对于朱国弼的死，不是没有人不想报仇。而黄溪将他们晾在一边的做法，也让他们心里充满了不平，只是现在他们手里无兵无劝，就算想要为朱国弼雪恨，也只能成为了喝醉酒后的醉话了……
在南京的燕子楼里，每天都能看到几个总是怒气冲冲而来，然后大醉而归的人。这些人就是朱国弼手下的几位高级将领，而他们的领头人，是朱国弼的心腹副将许庆城。
这位副将许庆城，祖辈几代人都在保国公手下当差，他也是和朱国弼一同长大，名为主仆，实则就和亲兄弟一般，朱国弼之死。如何让他心平？
“公爷待我等恩重如山，却被无故逼死，我等无法为他报仇，心实痛之，心实痛之，朱由斌，黄溪，你们不得好死！”在精致的雅间内。许庆城拍着桌子大叫道。
边上游击曹家遒只连声叹息：“最可恨地是。黄溪居然说公爷是畏罪自杀。想公爷何等性格。又焉会自杀？恨只恨现在我等手无兵权，否则焉能眼睁睁看着公爷枉死！”
这几人边骂边喝，正在此时，雅间之门忽然被推开，一人厉声说道：“你等在这公然诽谤江南军大将，难道不知这是死罪么！”
那几将大惊失色，正想发作。却忽然看清了进来人的脸，许庆城长长出了口气：“原来是兴平伯和广昌伯，快快请坐。”
高杰和刘良佐掩好房门，待得坐定就听许庆城问道：“我闻听你二人被黄得功击败，生死不知，心里正在担心你们会不会落到朱由斌手里，不想却在此处相见。你们也实在大意，如何会败在黄得功之手？”
“胜败兵家常事。况黄得功得江南军相助。胜了又有什么光彩？”高杰不在意地笑道：“这次我们来到南京，便是决意为保国公复仇！”
那几人听了大喜，急忙追问。高杰却将心中办法说了一遍。
曹家遒却皱眉道：“办法是好，只是在南京城里的江南军，先后增兵，已达数万之众。我等便算想动手，又如何能够成功？弄得不好未帮公爷报仇，自己便先掉了脑袋。”
“做大事哪有不冒险的。况若真能为公爷雪恨，就算掉了这颗脑袋又有何妨？”那许庆城一心只想着为朱国弼报仇，眼见着有了机会，哪里还会顾虑其其它。
“曹将军的担心也不无道理。”刘良佐微笑着道：“不过，若是高弘图那能够控制住黄溪，江南军便失去指挥，自然乱成一团。但要想成功却非得几位帮忙不可……”
许庆城拍着胸脯，让刘良佐只管道来，只听刘良佐说道：
“保国公府原有兵卒五千，这是我等最可依赖的力量。现在其部虽被分散，但只要几位将军出面，必可重新组织起来。我又联系到了南京城内几位至交好友，等高弘图那一动手，我等便可齐齐举事，如此我等大事可成！”
许庆城几人大喜，也不吃酒，只和高杰与刘良佐详细商议如何调动，如何联络，万一有便又该当如何，仔细议定，这几人也不敢久留，匆匆回去准备大事。
看着几人的背影，刘良佐对高杰说道：“依我看来，那许庆城一心想着为朱国弼复仇，其人最是可信。只是我看那曹家遒，却有些犹豫不决，万一到了关键时刻他心里害怕，只怕会坏了你我的大事……”
“我也早已发觉。”高杰冷冷地笑了一声：“我当派人严密监视，若是他稍有不轨举动，想要向黄溪出首，我保证曹家遒当场人头落地！”
……
南京城里迅速在行动起来，军队和军队之间地将领，开始秘密串联。那些被高杰和刘良佐所收买地将领们，在许庆城地牵连下，正在形成一个秘密的军事组织！
而这些情况，也都被最快速地汇报到了黄溪那儿。但黄溪面对的困难是，虽然明知这里面必有什么状况，但若要贸然抓人，必然会引起军队中的动乱。眼下南京方定，前线战事未断，南京城里如果乱了起来，势必引起极大的后果。
而且，黄溪心里也很清楚，在这后面，必然有那些东林党人的影子。抓住几个闹事的将军士兵并不是什么难事，也不会起到什么大用处，只有想着办法，将那些东林党一网打尽才是黄溪目前最要考虑地事情。
在这样的情况下，一向做事雷厉风行的黄溪，也难得的变得犹豫起来……
其后，前南京礼部尚书兼东阁大学士，与史可法、高弘图并称为“三贤相”之一的姜曰广找到了黄溪府，一见黄溪就开门见山地道：“南京即将动乱，而你却犹能安坐此处，莫非把武英王的大事皆忘于脑后了吗？”
黄溪大奇，这姜曰广与高弘图乃是至交好友，却为何会来此对自己说上这么几句话？还未等他询问，就看姜曰广一屁股坐到了
。喘息了下说道：
“这几日朱国弼手下的那些将领，正在南京城里四处活动，那阁老高弘图亦参与其中，于各处连接对朝廷心存不满之人，若我猜得不错，几天内必有大变，你可引一军，急速抓捕这些人。若再迟疑。只怕悔之晚矣！”
黄溪却不动声色地道：“姜尚书。我闻听你与高弘图乃是至交，平素素以三贤相闻之，今日如何不去相帮，却反倒出首于我？”
姜曰广连连顿足：“糊涂，糊涂。我为国家计，岂为私人尔？陛下已在北京登基，大事已成。岂可再陷入帝位之争，徒使国家陷入动乱？武英王贤明有为，征战四方；江南军能征善战，百战百胜。这些都是朝廷地栋梁，若有损毁，我大明便又要陷入动乱之中！”
“姜尚书大义，我却无端猜疑，请受黄溪一拜！”
黄溪拜了一下。却说道：“姜尚书。却再不敢相瞒于你，高弘图等人之事，我早已知道。在他们府中和许庆城等人身边，都有我地探子。之所以我迟迟不肯行动，却是想等到他们一起跳出，而后才可以一网打尽……”
姜曰广脸上露出沉思，过了会才长长舒了口气：“如此甚好，我还以为你被瞒在鼓里。只是，这探子重要万分，千万要小心从事，不可使其暴露了身份……”
黄溪小心谨慎地掩好了房门，小声对姜曰广说道：“放心，我知高杰和刘良佐已到南京，故此在高杰身边安放下了探子尹远程；那朱国弼部下那，曹家遒却早已投靠于我。这些人每日在燕子楼里诽谤武英王，当我真不知道吗？”
“原来如此，原来如此。”姜曰广如释重负：“既然黄将军早有安排，倒是我多心了。若是黄将军有用得着我地地方，只管开口便是，为了这大明的江山，纵然豁出了我一条性命，我姜曰广也在所不惜！”
黄溪向他道了声谢，又闲聊了一会，却恭恭敬敬地把他送了出去。才回来，却见张家人派人给他送来帖子，上道大后日是张小妾生日，张在家中大设酒宴，请黄溪在百忙中务必赏脸光临云云……
“来人。”黄溪将帖子随手放在一边，叫道
见门口进来一人，黄溪随口问道：“薛隆，张大人来南京多少时候了，见了谁？还有，后日他为小妾摆酒只事你可知道？”
那叫薛隆的赶紧说道：“回大人话，张是前日到达地，和一帮读书人在秦淮河里泛舟吃酒，还写了篇什么游记，别的倒没有少年状况。至于他小妾的事，我倒地确看到张大人暂时地住处这两天人来人往，热闹得很，想来也地确是有此事！”
黄溪点了点头，顺口道：“你给我看着点，对了，顺便你亲自去趟曹家遒那，让他今夜到我这来一趟。”
薛隆应了下来，快步走出。黄溪重重地叹了口气，他忽然觉得有些疲劳。南京城里即将发生的这些风风雨雨，稍有不慎，满盘皆输。他黄溪生死是小，可要耽误了武英王的大事，那真的是万死不能赎罪了……
……
“老爷，再吃一点吧，你几天没有回来了，这次好容易回家来趟，我特意让人准备了几道你喜欢吃的菜，别总是喝得那么醉！”在曹家遒的家中，他最宠爱的小妾一边给他夹菜一边说道。
曹家遒却反而把饭碗放了下来，叹息道：“我哪有什么心思吃饭，保国公去了有一段时候了，这仇什么时候才能为他报？许庆城有勇无谋，听了高杰和刘良佐地话，贸然想要起事。可他也不想想，把动静闹得那么大，黄溪岂有不知道的道理？万一他借着这个机会除掉我们，保国公的仇还有谁能为他报啊。”
“我是个女人家，原也不懂得什么事情。”小妾劝慰着道：“可我以前听公爷府的人说过，他手下论忠勇勇猛，自然是许庆城无疑。可要论智谋判断，却是老爷你第一人了。老爷，为了保国公，也为了我和肚子里的孩子，你可千万要保重了……”
曹家遒才想说话，就看家人引进薛隆，见了曹家遒，薛隆便把来意说了一遍，说完，也不打扰转身就走。
“黄溪找我，却是何事？”曹家遒皱和眉头说道。
“老爷，你总说黄溪这人如何坏，会不会是想害你？”小妾担心地说道。
“不会。”曹家遒摇了丫头摇头：“我现在和他并无直接冲突，他若贸然害了我，必定会引起公爷那些老部下的惊慌。我想，黄溪不会这么做的……”
他心中有事，饭也吃不下，焦虑的在屋子里来回走动。好容易等到天黑，叮嘱了小妾几句，便孤身一人前往黄溪之处。
才出家门，正想上马，忽然后背一疼，他猛然扑倒在地，一阵阵地巨疼从后心传来，他竭力睁开眼睛，想要看清楚是谁想暗算地自己。
就见两个黑衣人从暗处走来，当先一人手里拿着一张弩箭，讥讽地道：“想去黄溪那出卖我们，邀功请赏吗？兴平伯早就预料到了你会这么做，你死得不冤吧？”
“我，没有……”曹家遒在地上蠕动着，绝望地用最后的力气说道：“我不会出卖高杰的，是黄溪找我去地……
两人对看了一眼，领头的那个汉子道：“这可和我们无关了……”
说完，他拔出了一把快刀，用力向曹家遒扎了下去。曹家遒很快便没了气息，只是他一直到死，都不明白高杰为什么认定自己会出卖他们！
第三卷 大地风云 二百八十八 广元城下攻心战
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祯十六年底的时候，本来已在湖南和江西取得重大进忠，忽然弃两省之地，大举进入四川，原因很简单，李自成势力已成，张献忠自知无力与其争夺天下，，索性走远一些，以免两虎争食！
在率先攻克重庆之后，张献忠把目光投向了成都。成都乃二百七十年大明富藩，可惜蜀王虽然知书达理，诶崇祯帝呼为“蜀秀才”，但为人异常抠门，不肯拿出王府金银犒军。
经过四天对成都的攻城，张献忠入城。蜀王夫妇、当地巡抚、总兵为不落贼军之手，皆投井自杀殉国。
成都失陷后，四川大部分州、府、县应声而溃，很快皆为张献忠所占。当时，四川只有遵义，石柱以及黎州未下，其余皆非明地。
当张献忠在成都立稳后，便建立“大西”国，称帝。
“大西”建国，全无制度，数十万大军衣食所需，只靠抢劫和搜掠，没有任何赋税政策。不过张献忠会铸钱，他下令把从王府和大户抢来的所有精钢及佛像熔毁，铸为“大顺通宝”。其钱肉色鲜亮，光润精致，颜色不减赤金，最大程度上解决了军费的问题。
当时，李自成已败归陕西，他试图派兵来攻击，却被张献忠打回陕西。仅仅几十天过后，李自成便弃西安而逃，这样，张献忠的北面就暴露给向四川进剿而来的江南军。
充做先锋大将，率领江南军向四川进军的。正是朱斌麾下爱将郑天瑞。
郑天瑞初入四川，即在剑阁、青川、南江之地与大西军发生了几次小规模地战斗，三战三捷，击溃贼军数万，俘获又有万人。但将俘虏审讯后得到的情报，却让郑天瑞吃了一惊。
原来，自张献忠进入四川后，仅在最近征召入伍的川籍士兵。便有十七万之众。所部大西军全部军力加在一起。不下七、八十万众。属于张献忠嫡系。比较有战斗力的也有十来万人。
最是让人头疼的，就是四川崎岖险峻的地势，以及当地的气候变化。郑天瑞所部大多为江南人，能否适应当地的水土，对要长期在四川剿匪地江南军来说，也将成为一个极大地问题。
过去无论是在山东作战，还是在关外决战。江南军都采取地是速战速决，因此适应当地环境气候的问题还并不严重，而在台湾作战中，从钟建回报的军情来看，这样的问题很快便暴露在了江南军将领的面前。
在准备入川之前，江南军将士已经有了长期作战充分的心理准备。但前途漫漫，究竟要遇到什么样的挫折，要面对什么样地天灾人祸。谁的心里也没有底……
在这样的状况下。一贯勇猛的郑天瑞，也不得不采取了谨慎的做法。他步步为营，派出大量骑探侦讯情况。决议先取广元以为屯兵转运粮草之所。
正在准备向广元用兵之时，武英王朱斌率大军增援而到。见到郑天瑞抵达四川如此之久，依然停留在陕西和四川交界之地，朱斌略有不满，详细询问下才知事情原委。
“几次小胜不足以动摇贼军根本，这几日间贼军于夜晚袭击频繁，我虽尽力防范，终究兵少，每日里总要损失几名士兵。”郑天瑞仔细述说着目前的困境：“今日派出去的侦骑，到现在只回来半数，按照平日经验，剩下的只怕已经凶多吉少了……”
“军粮方面呢，军粮方面有什么什么问题？”朱斌皱着眉头问道。
“粮道乃我军重中之重，郑天瑞安敢让它有分毫损失？”郑天瑞想也不想即道：“为防贼人劫粮，我已在粮道上每一里都安有探骑，只要一有动静，便能知道。所以现在虽然我军进展不算很大，贼军却也暂时奈何我不得。”
就着地图议了一会，才知道对面地广元，张献忠以其义子，伪“东平王”孙可望率军二十万防御广平，战略意图就是在广平抵挡住江南军前进地步伐，而后利用四川之富裕，将江南军拖瘦、拖跨、拖死……
那孙可望绰号“一堵墙”，能征善守，为人虽然气度小些，但却勇猛异常，最为张献忠所器重，但这次驻兵广元，居然就是避战不出。他自恃兵多粮足，广元城墙又厚，拖上个几个月一年时间的，江南军必然无法支撑而退军！
“我军在四川之军，全部力量仅为八万。”朱斌眼光从地图上移开，说道：“而新征召的士兵，没有两个月地时间也无法投入战场使用，张献忠在兵力处于绝对优势的情况，却一反常态的采取了守势，张献忠这个人还是很聪明的……”
停顿了一会儿，说道：“兵发广元，督令魏重义之火炮部队加速进军，务必于七月十日前抵达广元城下，发挥江南军绝对的火器优势，炸也要给我把广元炸烂！”
这就是江南军的优势所在，强大的火器力量，以及人数虽然不多，但却多是久经训练，南征北战，百战余生的精锐之师！
景平元年七月三日，两万江南军先头部队抵达广元城下。孙可望避战不出，郑天瑞使人于城下昼夜骂之，孙可望麾下大将，大西五军都督之一的冯双礼愤怒不已，请求引兵出战，孙可望想着张献忠的嘱咐，不许。
四日，郑天瑞使人于城外焚烧大西战旗，并令士卒以尿淋之。此于大西军来说非奇耻大辱四字不能形容，冯双礼、白文选、马维兴等将纷纷请战。孙可望