随便寻了个看起来清爽的客栈，要了几间上房，正准备进去，朱斌却从门缝里看到，在客栈的后院有个熟悉的身影，正坐在那一口接着一口地喝酒，看仔细，居然又是那个龙秀才。
“这人时常在你店里？”朱斌拉住了客栈老板问道。
“哎，这是个苦人儿……”客栈老板叹息了一声：“连个家都没了，他不在这，又能上哪去啊，好好的一个人，却落得这么个下场，真不知这老天还有没有眼……”
朱斌心里有些惊讶，不曾想这龙默寒在此地人缘如此之好，酒馆、客栈的居然都情愿让他在那白吃白喝，却一点意见也都没有。
本想进去和他聊上几句，可转念一想只怕他龙家犯下的是泼天大案，自己本来就在朝廷中树了不少的敌人，也犯不着在这样的时候，再去多结几个冤家。强行按捺住心中的想法，随着客栈老板进入自己屋内。
草草梳洗了下，睡到床上却翻来覆去无法入睡，实在按捺不住，干脆起身信步下楼，想着去客栈外面，看看这南京的夜色也是好的。
才刚走到楼下，就听到门口的小院子里传来人声，朱斌悄悄凑到虚掩的门上，只听一个女声说道：
“龙先生，我家大王久慕先生大名，今日特意委派我等前来请先生出山以助大业。大王知道先生全家遭朝廷奸人陷害，生活清苦，这里是一千两银子，聊表我家大王敬意……”
朱斌只觉得这声音居然如此耳熟，可一时间又想不起在哪听过，正皱着眉头苦苦思索，就听龙默寒说道：“真正是天大的笑话，我龙家虽然满门不幸，我龙默寒虽然对朝廷满腹怨言，可我生是大明的人，死是大明的鬼，我堂堂正正的好男儿，又岂能和你们这些反贼流寇做那一丘之貉，纵然金山银海堆在我的面前，龙默寒也绝不会动一分半毫的心！”
朱斌听着频频点头，这龙默寒虽然是个愤世嫉俗的穷酸，可身上这份铮铮傲骨当真难得。就算朝廷再如何对他不起，可他对这朝廷却依旧无怨无悔，这样的人自己倒当真还从未见过。
“我家大王对先生是求才若渴，请先生千万三思。”那女子又说道：“先生呆在此地，三餐不济，满腹的才华无从施展，还让那些狗官兵看不起，何苦如此……”
她话还没有说完，就听龙默寒怒声道：“这是我龙某人的事情，你身为女人，深夜抛头露面，成何体统，请速回，再勿多言！”
女子叹了口气：“既然如此，那就只有得罪了，来人，将先生‘请’回去吧，先生勿怪！”
院子里显然不止这两个人，一阵纷乱的脚步过后，龙默寒大声道：“你们谁敢……”
忽然，客栈外火把大做，到处都有声音传来：“抓住反贼，莫走了反贼，莫走了反贼！”
朱斌吃了一惊，他一堂堂巡抚，地方大员，可不想参合到这样的事情中去，看看四周无人，急忙快步走回自己的房间。
才将房门掩好，就听到外面打斗声大作，不时有人惨呼着倒下，一众兄弟急忙敲开他的房门，询问要不要下去帮忙，朱斌却懒洋洋地说道：“这是南京官员的事情，咱们当的是浙江的官，回去睡觉，睡觉……”
闹腾了一大会，打杀声渐渐低了下来，朱斌伸了伸懒腰，正想上床睡觉，忽然窗户“砰”地一下被撞开，一把短小的利剑瞬间指向朱斌脖子，一个很好听的声音在朱斌耳边响起：“想活命的别动……”
谁想到，她话才出口一半，“叮”地一声，手中小剑已断两截，这女子大惊失色，原来朱斌究竟当初在军校训练有素，在那女子剑尚未及喉之时，已拔出床边铁血宝刀，间不容发之机，已是一刀砍断女子手中之剑！
女子反而被制，大惊失色，想要挣扎，却又被朱斌一把抓住手腕，朱斌手里甚是有劲，这女子哪里能够动弹分毫。
借助油灯一看，朱斌和那女子同时一声轻轻惊呼：
“是你！”
原来这女子不是别人，正是当日朱斌在驴皮沟抓而负放的米小脂。当初放走米小脂的时候，朱斌心中甚是有些懊悔，不过随着时间的推移，也渐渐将她淡忘，却不曾想到，居然又在南京再度相遇。
一见是当初放走自己的少年军官，米小脂脸色一下变得轻松了很多，正想开口说话，忽然门外向起了重重的敲门声，朱斌往床上一指，米小脂会意，赶紧上床，放了帘帐。
朱斌不慌不忙打开房门，只见门外站了几名官兵，带队的却又是个老相识了，正是日间一起喝酒的那个金千总。
“官爷，辛苦了，这么晚了如何还在忙于公务？”朱斌笑着说道。
金千总见是这少年公子，也是一愣，接着笑着叹了口气：“那有什么办法，反贼大胆，居然进了南京，我们奉命前来抓拿，不想还是跑了一个，公子不介意的话，咱们得进去搜上一搜。”
废话，让你进去搜了不是什么都暴光了，朱斌伸了伸手：“官爷，我一觉睡到现在，可没见半个人进来，官爷不妨进别的地方去搜吧！”
第二卷 潜龙腾天 一百二十五 米小脂
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本来以为两人之间多少有些交情，加上素来知道这些当官的对付差事的态度，了不起再送上一点银子，就很快能将他们打发走，谁想到这金千总蓝起来不怎么样，做起事情来却顶真：“不行，不管有没有，我们都得进去看看，这是我们职责所在！”
朱斌笑了一下，从怀里掏出一锭银子，坏坏笑着说道：“官爷，不瞒您说，我才叫来一娘们，正在里面快活，您看……这样，您和兄弟们辛苦了，这银子您拿着和兄弟们一起喝酒……”
谁想到金千总看也不看，伸手就推开了朱斌拿着银子的手，板起脸道：“少给爷来这一套，你房中必然藏着逆贼，否则怎会如此，来呀，给我进去仔细地搜！”
见金千总如此，朱斌心里好笑，这大明居然还有这么认真的官员，正想翻脸的时候，忽然看到郑天瑞这一干部下从后面走来，郑天瑞拍了拍金千总的肩膀：“官爷，知道面前这位爷是谁吗？”
还未等金千总接话，黄飙笑了一下，低声说道：“官爷，您面前的这位，就是当今圣上亲点的浙江巡抚，武英将军朱斌朱大人！”
金千总吓了一跳，现在的朱斌真正是名满天下，金千总虽在南京，可有关他的传闻也听过不少，此时见到面前这个公子和传说中的朱巡抚一样年轻，又见说话的那人一条胳膊显然是新断的，想来就是太平血战中的黄飙了，如何还敢怀疑半分？
“朱，朱大人……”金千总结结巴巴地说道：“小，小人不知道您来了南京，失礼，失礼，您大人有大量，千万不要见怪了……”
朱斌本来就心里有鬼，小声说道：“哪里的话，本抚这次来南京纯粹是为了私事，还请金大人不要声张了，等本抚私事一了，将前往拜访郑尚书，自然会表彰今日金大人擒贼之功！”
金千总笑逐颜开，哪里还敢再去查朱斌的房子，连声道歉，匆匆带着部下押解着抓到的人犯离开客栈。可也奇怪，本来这些反贼是来找龙默寒的，可官兵就像这事和龙默寒一点关系也都没有一般，连正眼都没有看他一眼。
“现在我总算知道什么叫金屋藏娇了。”李天齐嬉皮笑脸地说道：“看来这读书果然有点用处，果然有点用处，我回去后一定要发愤图强，好好读书，争取也来次藏娇……”
朱斌的脸皮之厚也算数一数二的了，可这时也不禁脸皮一红，看来这帮兄弟都猜到了自己屋子里藏着个女人了，只是不管他们怎么猜，也绝对想不到屋子里的是个“反贼”……
众兄弟取笑了会，都自觉地散去，朱斌向外看了看，反手掩上了房门，再看那米小脂已从床上下来，一双眼睛里到现在还写满了害怕。
“小，小将军，多谢你又一次救了我。”见屋子里就剩下了两人，米小脂迟疑了会，也不知该怎么称呼面前的这个救命恩人，干脆就用了这么个不伦不类的叫法。
朱斌摇了摇头，自己本是镇压这些发叛贼的急先锋，却不想却和他们混在了一起，这要是传到了崇祯耳朵里，弄得不好这就是作茧自缚，打量了下米小脂，发现这女孩子长高了些，问道：“本抚上次放了你们，你们怎么又跑到南京来了？”
米小脂对这恩人甚是信任，也不隐瞒。原来，自常定武兵败被释后，他带着米小脂千里迢迢，投奔了外号“小秦王”的王光恩。王光恩素知常定武足智多谋，因此格外器重，有大事皆与其商量后而后行。
后来王光恩也不知从哪听说，南京有个秀才龙默寒，师从徐光启，虽身为一介书生，却对火器制造极有研究，甚至在某些方面天赋还在其师之上。王光恩知道后心意大动，便与常定武商议能否将龙默寒请来。
常定武听了连声叫好，可想着南京乃朝廷留都，让谁去都不放心，还是常定武想到米小脂乃是女流之辈，不太引人注目，因此便让米小脂带着几个精明强干的人前往南京招募。哪里想到那龙默寒虽然被朝廷害得家破人亡，却依然不肯背叛大明王朝……
朱斌摸着下巴说道：“这就奇怪了啊，按理说你们动作也够隐秘的，可怎么就给发现了，要不是我，只怕你已下到大牢，那些大牢里的人看到来了这么个美貌的姑娘，嘿嘿……”
米小脂知他所言非虚，想到一旦落到官兵手中会遭到什么样的可怕下场，不由打了个寒战：“我也不知道，也许，也许是我们行动不慎，让官兵看出了破绽吧……”
“我看未必是官兵看出破绽，只怕是你们自己人中出了问题。”朱斌冷笑了两声，忽然想到这关自己何事？最好每个反贼都向官府告密，那可就是最妙不过的了，想了下，问起米小脂道：“下面你打算怎么办？‘
米小脂犹犹豫豫地说道：“我，我想明日一早就出城。那龙先生倔强得很，现在同伴们又落到了官兵手里，我再呆在这也没有多大意思，所以……”
“你明天想出城？”朱斌像看个白痴一样地看着米小脂，这姑娘实在幼稚得可以：“只怕明日一早城里城外到处都是官兵盘查，你只要走出这个客栈，就别想再回来了……”
米小脂一下急了，想也未想就把求援的目光投向了朱斌，这小女子现在简直把朱斌当成了自己的保护神一般。
朱斌摇着头说道：“我看你先在我这住两天，等风头过去了，我再想办法和你出城。***，我一个好好的抚帅，居然保护着你这个反贼，这真成何体统！”
第二卷 潜龙腾天 一百二十六 逛城
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米小脂一听这话高兴得差点跳了起来，有了当官的保护可就让人放心多了，不过等高兴劲一过去，米小脂却又有些狐疑地指着屋子道：“我，我，就住在这吗，和你住在一起……”
“不住在这住在哪？”朱斌揉着鼻子色迷迷地说道：“等到了明日，我就和别人说起，你说我才从青楼找来的姑娘，嘿嘿，这样说保证不会惹人怀疑。”
米小脂面色通红，她虽然是个反贼，可终究是个清清白白的女儿家，现在却要扮做青楼妓女，还要和一个年轻男子同住一屋，将来要是传了出去，可怎么有脸再做人？想到这里，眼泪居然都忍不住流了下来。
“没劲，没劲。”见米小脂竟然哭了，朱斌顿时大觉没趣，径自走过去从床上抱下一床被子，铺到地上，自己躺了下去，舒服地伸了个懒腰：“本抚还有大好前程，可不想和你们这些反贼纠缠不清，你可也千万别高估自己了……”
“你，我知道你是个好人……”米小脂用细若蚊蝇轻声说道。
朱斌哪有空来理到他，现在他满脑子转的都是那个叫龙默寒的秀才。没想到这人居然还懂得火器之术，连反贼都知道他的名字，自己日间倒未免小瞧他了。若能把这人弄了回去，说不定将来可以发派用场。
想着想着，也不知到什么时候就迷迷糊糊睡了过去……
等到一觉醒来，发现米小脂早已依坐在椅子上，一只手称在桌子上，托着下巴不知在那愣愣地想着些什么。
“发什么愣，洗漱一下，下去吃饭。”朱斌的声音让米小脂一惊，等她转过脸来，朱斌才发现她眼里有些血丝，想来昨日一夜担惊受怕，没有睡好的缘故。
朱斌也懒得问她，自顾自走了出去。
才到楼下，发现一众兄弟早就到了，正在那吃着早饭，往边上一看，那秀才龙默寒居然也在，而且一大清早又在就着一只咸蛋喝酒。
“那个秀才，咱们也真是有缘，要不要过来一起吃点？”朱斌笑着说道。他心里已对龙默寒起了招纳之意，言语间也客气了许多。
龙默寒冷冷地看了他一眼，一句话不说，自顾自地吃着面前的咸蛋，朱斌也不以为意，反正要在南京呆上一段时候，不用在乎这么一天两天，将来有的是机会。
过了会，米小脂从楼上走下，见一大堆人围着朱斌坐着，有些不知所措，见朱斌向她招了招手，这才犹豫不决地走来，只敢搭坐在凳子一角。
那些兄弟看到一个美女坐到抚帅身边，一个个脸上露出坏笑，估计正在想着昨夜抚帅如何与这美女激战……
“咱们大人叫抚帅，可叫她什么啊，抚帅夫人？”李天齐嬉皮笑脸地说道。
顿时米小脂的脸红得像某个动物的某个部位，朱斌笑着底下给了李天齐一脚，笑骂了几句，又将目光投向龙默寒，这人昨夜见过米小脂，不过龙默寒好像完全没有看到一样，根本就不理会。
朱斌也不害怕，自己堂堂巡抚，谅这书生也不敢拿自己怎样。
吃了会，看到邻桌的龙默寒起身，跌跌撞撞的向外走去，那客栈老板连声叫他，他却像是充耳不闻，老板叹了口气：“哎，好好的一个读书人，喜欢谁不好，偏偏去喜欢个婊子。要是放在以往倒也算了，可现在这样子……”
朱斌听他话里有话，追问起老板是怎么回事，那老板赶紧矢口否认，只说自己是随便说说的，朱斌摇了摇头，一个秀才而已，偏偏这里的人都弄得那么神秘。
他也懒得再追问，拍拍肚子说道：“兄弟们，吃饱了吧，走，本公子带你们去见识见识南京城，这可是咱们大明龙兴的地方！”
……
南京城花花之地，锦绣城府，这批人大是兴奋，看着什么都觉得新鲜，尤其是李天齐大呼小叫的样子，倒惹得那些南京行走不时驻足指指点点……
“我说老三，你也是见过大场面的，怎么今日像个从未出过门的小媳妇似的？”郑天瑞见了他的样子笑道：“要是让别人知道了，没的给咱们朱公子丢人。”
李天齐哪管这些，见到路边有不少小吃摊子，处处香气扑鼻，他也忘了已经用过早饭，挑来挑去，叫了碗如意回卤干，津津有味的站在那吃了起来。
众人见他吃得香甜，也不禁口舌大动，一人叫了一碗，一尝之下果然味道绝美。朱斌递给米小脂一碗，笑道：
“说起这如意回卤干，我倒想起了一个本朝的故事来。传说本朝太祖皇上在金陵登基后，吃腻了宫中的山珍海味，一日微服出宫，在街头看到一家小吃摊子炸油豆腐果，香味四溢，色泽金黄，不禁食欲大增。他取出一锭银子要店主将豆腐果加工一碗给他享用。店�