亚修中校已经抱定了必死的觉悟。他现在率领的只是八名夜鹰号护卫舰的常规机甲战士，如果是他当初的嫡系手下，在联邦中战斗力令人闻名生畏的执法卫士，再配上最高级的重型强装战甲，即使数量再减去一半，他也绝对不会这么悲观。就算摧毁不了这两艘海盗船，凭借着强大的个人武力也完全可以掣肘住海盗，令他们不敢分心追击。
“各人自由攻击，尽全力向敌船突进。”亚修中校简短地下达了命令。这种境况形同死局，已经谈不上组织什么标准战斗队形了，他们唯一能做的，就是各尽所能不顾一切地牵制吸引敌人的火力，尽可能为太空梭的逃离争取到更多的时间，即使只能多争取到几秒钟也是好的。
众机甲战士正待应命奋进，后方突然又高速飞来了一架战甲，亚修中校回眼瞥见，心头不禁一紧，厉声怒喝道：“苏珊，你给我回去。”
“对不起，长官。”苏珊驾驶战甲追上来，坚定地回答道：“我知道我违抗了军令，但是现在返回已经来不及了，如果您想以军法处置我，就请等到脱离危险之后吧。”
亚修中校一喑。脱离危险之后？任谁都心如明镜，这完全是一次有去无回生存率绝对不足百分之一的死战，他还能给苏珊什么样的军法处罚？此刻，时间再不容不得亚修中校多想，断喝一声：“进攻。”
十架战斗机甲的引擎管口喷出通红的能源火焰，以一往无前的气势，悲壮地分头冲向两艘海盗船。
海盗船开火了，一道道挟着死亡气息的能量光柱划破宙空，仿佛一条条地狱中扑出的恶蟒，无情地噬向对手。科勒则率着二十来架战斗机甲游弋在炮火之后，跃跃欲试，犹如一群伺机扑食猎物的饿狼。
猛烈的炮火下，联邦军队一方立刻有两架战甲被摧为两团焰火，爆散于冰冷的太空，化为永远飘荡的宇宙尘埃。然而身临绝境之中，联邦军机士们也爆发出来远超平时的潜能，在又一架战甲被摧毁后，其余的战甲都冲破了能量光柱交织而成的死亡网，进入远程炮火角度难以锁定瞄准的近战范围内。
一众海盗长年抢劫商船掳掠财物，也称得上是身经百战了，并未被联邦军机士们泯不畏死的冲锋吓倒，更因为人多势众，反而激起了凶悍杀气，个个嗷嗷怪叫着反扑上去。
这种情况亦等于就是狭路相逢，唯有勇者才能胜之，短短一刻间，短兵相接的双方就各有损伤。海盗方胜在数量多出数倍，四五架战甲围攻联邦军一架战甲，而联邦军机士视死如归，因此战况异常惨烈，转眼各损失两三架战甲。这么一来，优劣之势更为明显。
亚修中校操控战甲的能力非常高超，并不逞血气之勇，与敌人以硬碰硬，而是巧妙地甩掉敌人的合围，径向海盗飞船冲去。百忙中回顾，望见苏珊亦摆脱了围攻的敌人，从另一个方向往海盗飞船突进，对已方的任务目的极之明确，只一心一意牵制海盗为逃离的太空梭赢得更多的时机。亚修中校暗赞的同时又无限痛惜，苏珊是他看着成长起来的，这样一个出身名门，资质极其优秀的少女日后的前途之远大应该不可估量，只可惜，却要如流星一般陨落了。
加速远遁的太空梭中，艾伯中校向惨烈的战局投下最后一眼，正好望见一名联邦军机士的战甲爆成一团火花，他抑住心中的悲痛，猛地回头，驾驶太空梭往流星火海急冲。
已快到手的猎物怎能轻易溜掉？斯蒂芬迭声急令，让科勒困死亚修中校等尚幸存的联邦军机士，驾船全速疾追。
不片刻，双方的距离就拉近了不少，但太空梭也已进入了流星火海的外沿宙域之内，眼见着用不了多久就能冲入一个正剧烈喷发着日耀的小星系里面去。斯蒂芬没有把握在此之前拦截住太空梭，也不愿以身犯险闯入一无所知，不知有着什么危机的陌生小星系中去搜捉，悻悻权衡之下，就想下令击毁太空梭。
正在这时，一件事情让斯蒂芬改变了命令。
这件事其实很普通，只是飞船的预警系统捕捉到，有一个飞行器从那座小星系内飞出来了而已。
放在平时或其它地方，这是一件根本不值得关注的寻常小事，然而，在人类望而却步的深渊的咆哮之海，却就透着强烈的诡异了，让海盗船和太空梭不约而同地缓下了行速。
第三十八章 请叫我英雄
那具飞行器的速度十分惊人，很快就从小星系中飞了出来，它的体积并不大，仅仅只比太空梭大上少许，机身上没有任何名称的符号，外观似乎是一艘外表经过改装的小型探险船。
探险船外表被改装是很常见的事，当得到这个印象时，太空梭和海盗船上乘员们的心情顿时各异。
深渊的咆哮之海的危险性联邦公民都知之颇深，民间的普通船只决不会轻易进入。艾伯中校原以为可能会遇上来这里执行某项任务的特别军队，这时心中不由大为失望，立即再次提速向小星系冲去。
安蓓儿心地纯洁善良，不愿意让无辜的人卷入这场无妄之灾，赶紧打开了通讯器，用联邦的通用公共频道向那艘探险船报警：“后面是海盗船，危险，快逃。”
两艘海盗船提速时稍稍迟延了少许，眼见无法在太空梭冲进小星系前及时拦截下来，斯蒂芬怒火勃炽，也再顾不得要活捉安蓓儿泄愤，咬牙恨声喝叫道：“打，给老子打个稀巴烂。”
数十道强烈刺目的光柱从两艘海盗船中喷射而出，仿佛无边地狱冒出的闪光，几乎映亮了这整片的宙空。
就算双方在先前的激烈交战中，海盗船的火力也没有这样的密度和强度，显然，海盗是聚集能源弹药在进行一次性的全力攻击，想一举将太空梭轰得粉身碎骨，即使这次攻击的代价是让两艘海盗船在随后的一个小时内，失去它们所有的攻击和防御能力。
“该死的。”艾伯中校脸色骤变，一颗心沉到了谷底，疯狂地控制着太空梭作出规避动作。他其实很明白，规避只不过是聊尽人意罢了，如此密集的炮火齐射下，丝毫没有防御能力的太空梭根本就不可能躲得过去。而那艘突然出现的探险船，这时已经与太空梭的距离非常接近，亦被炮火的攻击轨道所覆盖，恐怕也决难幸免于难。
千钧一发之际，那艘探险船忽然诡异地转变了一下角度，堪堪在炮火轰至之前挡到了太空梭的前面。
一瞬间，几道炮火同时轰在了探险船上，耀眼的能量光芒狂涨迸溢，紧张关注着探险船的安蓓儿惊呼一声，不由自主地闭上双眸，不忍目睹无辜者的遇难悲惨一幕。
狂暴迸溅的能量光芒散去后，探险船的船体却未出现意料之中的剧烈爆炸，仍然安然无恙，同样紧盯住舍已助人的探险船的艾伯中校大吃了一惊，简直不敢相信自己的眼睛。要知道，两艘海盗船在这种距离下倾力齐射，除了坚不可摧的太空堡垒能抗下之外，就算是防御力超强的太空母舰，也不可能毫发无损，这艘探险船防护罩的强悍未免也太过匪夷所思了。
两艘海盗船上，所有的海盗都不可置信地张大了嘴，好一刻，一名海盗吃力地吞了一口口水，结结巴巴道：“这、这怎么可能？难道、难道我们遇上了幽灵船？”
另一名海盗惊恐地道：“首领，我们该怎么办？”对于虚无缥缈的鬼神之说，杀人越货视人命为草芥的海盗们自然是嗤之以鼻的，令他们恐慌的是，眼下两艘海盗船都已然完全失去了防御和攻击能力，只能任人宰割。
斯蒂芬也很有些后悔和恐慌，他因为愤怒而下令不计后果地全力一击，只想痛快淋漓地摧毁对方以泄恶气，哪曾想到一艘不起眼的探险船竟然能够抗下这雷霆般的打击。他毕竟当了一段时间的海盗头子，跟其他海盗比起来，多少还能沉住点气，定定神自我安慰道：“不用慌，那只是一艘探险船，就算配备了远程武器，攻击力也强不到哪去。派出所有的战斗机甲先挡住这艘探险船，我们先撤退，再叫科勒带些人来支援，有这么多人手，咬也能咬死这艘不知从哪蹦出来的屎壳螂。”
正义铁拳海盗团是罗马星系实力数一数二的大海盗团，虽然前段时日遭到了严重的打击，连盗首都丧了命，但侥幸逃脱的漏网之鱼仍然不在少数。除了科勒带领的二十多架战斗机甲外，两艘海盗船中还有十来架战甲，最初的惊惶后，素来凶戾的海盗们稍稍稳住了神，当下如巢穴被火烧了的大马蜂一般，一窝蜂气势汹汹地冲出船扑向探险船。
狄长离的心情相当郁闷，也相当恼火。
整整四年当中，除了与人工智能伽西莫多交流之外，狄长离连一个可以谈谈心的人都没有，今天刚刚出来深渊的咆哮之海，就非常难得地遇到了同类，心中颇有些欣喜，却没想到遇上了这一出。要不是他驾驶的飞船是父母当年从联邦研究院偷开出来的实验船，整艘船看似普通，其实都是联邦的最高科技结晶品，防御能力超级强悍，只怕已被这一轮炮火轰得粉身碎骨了。
狄长离并没有奋不顾身舍已助人的高尚风格，更不是因为看见了太空梭的联邦军标志而奋勇上前救助，而是因为安蓓儿的的告警。
被海盗追赶得只能争分夺秒地逃逸，自顾不暇却还不忘提醒他人逃难，这份仁心，就是难得的可贵了。更何况，声音又是那么的清脆动听，可以想像，声音的主人一定是位非常温柔善良美丽可爱的少女，就冲着这两点，狄长离当然不能见死不救，眼睁睁让她在海盗的炮火下香消玉殒。
看着眼前蜂拥而上的海盗战斗机甲，狄长离摇头无奈地叹了一口气：“是我的运气不佳，还是你们的运气不佳呢？”
两道清冷的光华从探险船中疾速射出，划破星空，就像猝然弹起的毒蛇，精确而犀利地噬住了猎物。一架首当其冲的海盗战甲连反应都来不及，几乎是在转眼之间，就无声无息地一一爆散在瀚渺的宇宙当中，机身的防御罩连两秒钟都没能撑过。第二道冷光接踵而至，又摧枯拉朽般击毁了另一架海盗战甲。
“这怎么可能？”一向老成持重的艾伯中校在一霎那间嘴巴张得老大，下巴差点脱臼：“这是什么见鬼的武器，威力未免也太强悍了，多来那么几下子，恐怕连战列舰都能生生击毁。”
狄长离所驾驶的其实并非探险船，而是一个失败的飞行器实验品。它有个极为生猛的名字，叫獠牙号，当年联邦研究院的精英们沤心沥血研制的时候，宣称要打造出联邦史上最强杀器，狄长离的父母狄清与苏裳就是依仗着獠牙号逃出了天罗地网。
联邦研制獠牙的初衷是打造出一种本身能够空间跳跃，可以进行外星系闪电突袭的新型超级战机。然而由于动力和武器以及防御能源供应模块无法协调压缩的问题，机体不得不一再扩大，体积达到了难以称之为战机的范畴，几乎等同于一艘小型飞船了，使得最终制造出来的样机成为了一个四不像，丧失了起初的研制意义，无法大规模生产及投入使用，从而被放弃扔进了联邦研究院的废品仓库角落里。
尽管是废弃的实验品，但无论是原材料抑或理论技术，獠牙都毕竟凝聚了当时银河联邦最先进的科技，从另一个角度来说，绝对称得上是一架威力极其强大的战斗飞行器。狄清和苏裳起意脱离联邦研究院后，就打上了獠牙的主意，偷偷对其进行改造，把人工智能伽西莫多装了上去，最后借助獠牙逃出，并在国家机器的围堵截追下成功地远走高飞。獠牙的性能之强大超群由此可见，虽然到现在联邦科技又发展了二十多年，对付等级并不高的海盗战甲仍是显得不费吹灰之力，也难怪艾伯中校会惊愕得失态。
一道道蕴含着强烈的死亡气息的光芒疾射而去，看似平淡，幽冷的毁灭力量却令人为之瞠目结舌，交织成一张无比恐怖的死亡大网。尽管海盗战甲拼命闪躲，仍不可避免地被死神吻上一一爆成碎屑，尽管其中也有人可以用盾牌勉强抵挡下一次攻击，并加以反击，然而战甲的零星攻击对獠牙根本无法造成困扰，不到一刻的工夫，海盗战甲的总体数量就消亡得几近一半了。
这艘鬼飞船简直是无可抵敌的死神座驾，海盗们绝望地诅咒着，恐惧之下精神意志开始崩溃，当其中一架率先逃离战圈后，其余的海盗战甲也就勇气尽丧，纷纷逃散。斯蒂芬在通讯回路中咆哮如雷地怒骂威胁，也没有哪一个人回头去抵抗獠牙。对这些海盗们来说，牺牲自己的生命去拯救他人，可真真是一个再荒谬不过的笑话。
眼看大势已去再无回天之力，斯蒂芬终于死了心，下令开足马力全速撤离。
既然已经开了杀戒，对象又是臭名昭著的太空海盗，狄长离也就不存放手的念头，驾着獠牙追向另一艘仓惶逃蹿的海盗船，顺手又消灭一架昏了头，竟然逃到獠牙前行路线上的海盗战甲。
海盗船因为先前的全力一击，能量恢复不足，导致行速无法及时提高最高点，用不了多少时间，就会被獠牙追到射程内，见识到獠牙极度恐怖的攻击力的海盗们只急得人人亡魂大冒。
不得不说，这些海盗们还是稍稍有那么一点儿运气，安蓓儿适时向狄长离求援，恳切地请求道：“不知名的尊敬的勇士，我的同伴处境现在非常危险，能不能请您先去救援他们？”
“我很愿意为一位拥有善良情怀的女士效劳。”狄长离很爽快地答应了安蓓儿的恳请，掉头一路急驰，赶到另一处战场。
两艘海盗船像猫爪下余生的老鼠一般，不顾通讯回路中驾驶战甲的同伴们歇斯底里的呼救，惶然急切地溜进了太空深处。
此际，抱着必死之心断后的联邦军战甲已然伤亡得差不多了，仅余亚修中校和苏珊还在拼尽余力与海盗们周旋缠斗，而且两人的战甲都程度不一地受到了创伤，境况芨芨可危，生死处在一线之间。
獠牙在最危急的时刻加入了战团，正逢苏珊又挨了一记粒子枪，一架海盗战甲快速欺近意图用脉冲巨剑彻底击毁她的战甲，獠牙射出一道能量光箭，先行结果了那个海盗。
紧跟着，又一架海盗战甲爆为火团，众海盗觉得不对头，纷纷呼叫支援，谁知连回应都没有，更别提增援了，海盗们这才意识到他们被抛弃了，不禁惊恐不已。一直忠心耿耿为斯蒂芬卖命的科勒没想到前者无情到这个地步，逃跑时连声招呼都不跟自己打，愤恨无比，怒不可遏地破口痛骂：“斯蒂芬，老子操你老母……兄弟们，都分开撤。”
见惊慌失措的众海盗一窝蜂逃散开去，狄长离也懒得劳心费神去追击，只飞近亚修中校和苏珊，笑道：“两位看起来有点儿糟糕，要不要上船来休息休息？”虽然口中发出了邀请，獠牙的舱门却未打开，明显的只是客套之辞，口气也是调侃多于问候。
死里逃生的亚修中校当然不会在意狄长离的态度，诚挚道：“多谢阁下援手施救，我们的飞船就在那边不远，我们自己过去就行了。”
“原来两位是联邦军人，倒是失敬了。”狄长离扫描了一下遍体鳞伤破破烂烂的夜鹰号，发现是联邦军队装备相当精良的现役护卫舰，语气更是变得不怎么客气：“嗯，不过，全副武装的联邦官兵被海盗追着打得这么狼狈，倒也是难得一见啊。”
听狄长离连番出言讥讽嘲弄，本来就因为与海盗交战败北而憋着一肚子无名火的苏珊终于忍不住了，怒道：“你这算什么意思？难道以为救了我们就能高高在上瞧不起人吗？搭救之恩我可以感�