狄长离借力凌空腾起，一记头锤击晕对手，跟着强忍体内神经爆发出来的剧烈疼痛，疾速猱身曲体，一记凶狠毒辣的高抬膝撞，将刘易斯整个人生生撞得飞起数米高，在半空中一连无意识地狂喷出数口鲜血，才重重跌坠。
瞬杀。
不过数秒间，胜负便毫无争议地定格。
监督的亨特骇然动容，厉喝道：“住手。”
狄长离早已凝定身形，额上虽因行动过于激烈而被剧痛逼出一层细微汗水，他却是浑不在意，眸中闪出一抹讥色，淡然道：“我还用得着出手么？”
守候在一旁的医护兵迅速上前检查刘易斯的伤势，发现他伤得极重，一侧的肋骨已然尽数断裂，鼻骨更是被撞得粉碎，虽未当场丧命，却也已是奄奄一息，只有出气而无进气。
医护兵连忙进行急救，才将刘易斯一条性命从鬼门关拖了回来，但他的容貌不仅尽毁，内脏受损亦太深，即使医治好外伤，从此之后恐怕也会终生病痛缠身。
虽已预料到决斗的结果，墨菲大校仍是掩饰不住面上的惊容，失态地喃喃道：“在未能发挥出真正实力的情况下仍是一击必杀，这家伙的确恐怖，执法卫士果然不愧是身经百战、名符其实的高效杀人机器。”
“司令官阁下。”哈里森对亲自移驾来灰熊号上现场观战的阿凡提少将道：“您现在看到了，这是一名极其危险的囚犯，我们必须将他与其他囚犯隔离监禁。”
“行了，就照你说的办吧。”阿凡提少将没好气地一摆手，愤愤地咒骂道：“罗马星系的那些混球，吃饱了撑得慌尽给老子找麻烦，少装载一批货物舰队就少一笔利润，他妈的让我们大家去喝西北风么？这笔损失老子以后非得找他们补回来不可。”
这场决斗在每艘军舰上都是即时直播，每一个关押囚犯的监舱亦不例外。当狄长离雷霆般的凶悍一击的特写镜头从各个角度被连续反复播放时，几乎所有监舱都被这难得见到的一幕刺激得鼎沸起来，唯独灰熊号的Ｄ字监舱一片死寂，仿佛有一阵能将人冻僵的寒潮袭卷而过，全体囚犯均是张口结舌呆若木塑。
良久后，铁木勒的大嗓门猛地吼起：“奶奶的，老子的眼光果然不差，这新来的小子一定是个真正的炼能高手，不长眼的龟儿子们，这下输得心服口服了罢，嚯嚯嚯嚯。。。。。。”
“哈，我的眼光果然不赖。”
雷凰号的舰桥中，索菲娅亦雀跃欢呼起来：“赢了，我赢了，Ｄ３Ｊ５６７，你是好样的，替我争了这口气，看灰熊号的那些家伙这次还不赔到哭？”
其实于她的心性而言，金钱上的输赢并不足挂齿，最紧要的是不能丢了面子，之所以下重注也是与墨菲大校和哈里森斗气。
伊芙瑞大校心中生疑，问道：“你到底下了多少注？”
索菲娅明眸一转，扬起新月般的秀眉，嘻嘻笑着虚诿过去：“没多少啊，几万块而已。”
不等伊芙瑞大校再发问，她急忙岔开话题，指着大屏幕上的狄长离说：“这个囚犯好厉害啊，还这么年轻帅气，根本就不像是一个坏人。”
伊芙瑞大校的心思果然被引开，摇头告诫道：“索菲娅，先不说他是一名罪犯，你已经不是小孩子了，一个人究竟是好人还是坏人，怎么能从外貌来武断判定呢？”
索菲娅的狡计再次得逞，又得意地悄然偷笑，强词辩道：“他是罪犯又怎么了？我看他就是一个好人，说不定是被人冤枉的。”
“你呀。”伊芙瑞大校无奈地叹气，蹙眉道：“你任性的脾气要是不改，只怕总有一天会吃苦头。”
索菲娅一脸的满不在乎，皱皱挺括的俏鼻骄傲地说：“我父亲是天堂星系的副总督，更是银河联邦赫赫有名的辛巴德上将，谁有这个胆子敢得罪我？”
伊芙瑞大校眼中闪过一丝奇异的忧色，叹息着欲言又止。
第四章 交易（上）
经过好几个联邦标准日的持续跳跃航行，押运混合舰队驶出了似乎永无尽头的黑暗虚空域界，明亮的加勒比太阳遥遥在望，枯燥单调的旅程终于告一段落。
其实，从自然生态环境来说，加勒比星系才能担当上银河联邦所有殖民星系中的天堂美誉之称。
这个星系只有八颗大行星，却有三颗完全适合人类居住，其中犹以首府星为最，风光旖旎优美如画，是整个联邦闻名遐迩的观光旅游胜地。更兼它处于联邦疆域的中心枢纽地带，经济和文化产物的流通极为繁忙，因此发展得异常繁荣。
在历来的民意调查中，加勒比星系的三颗殖民星始终位居联邦最佳居住星球榜首，连联邦的行政首都星亦要屈就其下。
狄长离对加勒比首府星印象最深刻的就是它极其美丽壮观、堪称妙想天开的庞大城市建筑群落，至今仍是历历如新。但现在，他只能孤坐在一个被特别隔离起来的监舱中，从全息影像和回忆里欣赏重温。
舰队在太空坞停泊了三个标准日，交接囚犯、装载货物、保养维修飞船、补充能源物资等工作一一紧张忙碌完毕后，却未在先期广播的预定时间重新启程。
再过了好几个标准时，舰队仍未启航，亦没有广播新的信息，狄长离敏锐地察觉到，一定是发生了某种不同寻常的状况。
事实正如狄长离所料，但他没料到的是，这件事很快就会与他扯上关系。
旗舰指挥舰桥不大的会议室中，此刻济济一堂，大圆桌旁坐满了舰队所有的船长和高级参谋僚官，人人神情凝重，伊芙瑞大校更是失去了一贯庄重优雅的风采，苍白的面容上挂满焦虑和恐慌。
舰队航程延误的原因其实很简单，前去加勒比首府星游玩的索菲娅没能及时归队，而且出了相当严重的意外事故。
高居主持座的阿凡提少将额头上似乎漂浮着一片黑云，面色极之难看，却一反常态，极力克制下自己的暴躁脾气，打破沉闷的气氛说道：“情况已经很清楚了，索菲娅被指控以非法手段欺诈牟取和平女神赌业公司十五亿八千万联邦币，如果在两个标准日之后，嗯，现在还不到四十标准时了，根据该赌业公司的规定，如果到时不能赔付相同数额的款项，索菲娅将会被移交给加勒比星系的联邦执法机构，以巨额诈骗罪论处。”
“不。”伊芙瑞大校激动地说：“索菲娅虽然有点任性，但绝不会做出这样的事来，一定是有人设置了圈套恶意栽赃陷害。”
阿凡提少将焦躁地摇摇头说：“我们没有证据，也没有时间来证明这一点。”
他的视线在几十位高级军官身上扫视了一遍，继续沉声说道：“不管有没有人在其中操纵这件事，我们能做的一是立即赔款赎人，二是表明索菲娅的身份。。。。。。”
“不行。”伊芙瑞大校再次失态地喊道：“决不能让人知道索菲娅的真正身份，天堂星系的总督大选马上就要开始，决不能把将军阁下卷进这样不名誉的事件中来。”
房间里又一次陷入压抑的沉寂，所有人均面带忧色沉默不语。将军，是索菲娅的父亲辛巴德上将麾下官兵对其的简略敬称。
事实上，作为辛巴德上将嫡系部队的中高级军官，大家都非常明白，后一个方案根本就不切实际。一旦辛巴德上将牵涉到这桩丑闻，那么他将再无缘问鼎天堂殖民星系总督的职位，而他们这些辛巴德上将派系的人，亦又要受到天堂星系其他派系的排挤打压，此后不得不依然年复一年驾驶着破破烂烂的铁皮罐头，在茫茫太空中如落魄的放牧人般凄凉地来回游荡。
“那么，我们只能选择支付赎款了。”一位少将级别的参谋长皱着眉开口说：“但问题是，我们账户上的资金已经不足十亿，除非变卖一部分采购来的货物折现，不过时间太紧迫，恐怕赶不上规定的时限，而且。。。。。。”
大家都清楚他话中的未尽之意，十五亿八千万联邦币，尽管远远算不上一个天文数字，但对他们原来就捉襟见肘的预算来说不啻是雪上加霜，支付起来很有些力不从心。
“妈的。”再一阵沉默后，阿凡提少将终于抑制不下胸中郁积的怒气，一巴掌狠狠拍在主持台上，勃然作色道：“老子这个少将当得可着实窝囊，到处受些无耻的杂种们的鸟气，还不如当个太空海盗活得痛快自在，老子今天算是忍无可忍了。”
“乌梭。”
阿凡提少将的一声暴吼下，一个精干的副官飞快在他身后站了出来，大声道：“在。”
阿凡提少将咆哮道：“立刻挑选出一队精锐人手，换上便服，给老子冲到加勒比首府星去操翻那家赌业公司，把索菲娅抢回来。”
“司令官阁下。”好些高级军官急忙连声劝阻道：“这件事闹大后一旦泄漏，不但您会上军事法庭，更会牵连危及将军阁下及整个军团，千万要慎重。”
“他妈的这算个屁事？”阿凡提少将雷轰一般怒吼着：“大不了让将军带着大家离开联邦去河外星系开疆辟土，独立建国，到时候将军当元首也好，当总统也罢，终归比在天堂星系那个鸟不拉屎的破茅坑当个鬼总督强得多，就算将军要当皇帝也成，我们也他妈的算是一代开国名臣了。”
见他公然叫嚣反出联邦，大家不禁面面相觑，个个失色无言。虽然银河联邦宣称个人言论自由不加干涉禁止，但这种赤裸裸的反政府言行，放在任何一个政党体系也是头等大忌，传出去大家都脱不了干系。
还好阿凡提少将亦明白自己的话过于激进，稍作发泄后就自行冷静下来，吐出一口粗气道：“好了，说正事，大家都说说该怎么处理？”
“指挥官阁下。”一直在沉思的墨菲大校这时举起手，斟酌着说道：“我有一个提议。”
阿凡提少将迭声催促：“快说。”
“是。”墨菲大校颌首，简明扼要道：“既然我们派遣自己的人直接出面营救的风险性太高，那么可以雇请其他方面的力量暗中救出索菲娅，譬如说赏金猎手。”
“赏金猎手？”那位少将参谋长立即反对道：“不行，赏金猎手就跟太空海盗一样，全是一些唯利是图的亡命之徒，况且我们并不熟悉加勒比星系的势力分布情况，谁知道会不会找上与和平女神赌业公司有瓜葛的猎手组织？”
大家议论纷纭，都不表赞同。
墨菲大校咳嗽一声，小心说道：“找赏金猎手只是没有办法的办法，实际上，我们还有一个更好的选择。。。。。。”
“找囚犯去营救索菲娅？真是荒谬。”
墨菲大校的方案提出来后，会议室里登时更像炸开了锅，每个人都大力摇头反对，连最为心焦的伊芙瑞大校亦是如此。
墨菲大校站起来，高声坚持道：“各位，现在的时间非常紧迫，难道我们还有别的途径可行吗？”
他说的是实情，反对的声浪渐小，有人叫道：“但是我们怎么能相信这些人渣？”
墨菲大校坚定地说：“在我们的船上，有一个囚犯可以值得相信，我不敢说他是担任这个任务的最好人选，但毫无疑问，就目前的情况来讲，他是我们所能找到的最适宜的人选。”
阿凡提少将压下各种声音，盯着墨菲大校，问道：“他是谁？”
“囚犯Ｄ３Ｊ５６７，他的名字叫狄长离。”墨菲大校说。
“墨菲大校，你是说，要我这个囚犯去救人？”
狄长离坐在墨菲大校的办公室里，似笑非笑地望住对面的墨菲大校和哈里森，唇际的讥纹一目了然，丝毫不加掩饰。
墨菲大校略有些不自然地说：“是的，我们的士兵可以英勇地去浴血奋战，却不擅长执行这类任务，因此，我们才会来找你这位应付突发危机的专家。”
狄长离往椅背上一靠，懒洋洋地说：“我为什么要去？不要用我曾经是联邦的执法卫士这个理由来说服我，我也不擅长欣赏这类幽默。”
“当然，我们不能勉强你。”墨菲大校开门见山道：“你可以提出条件来，只要不是太出格，我们愿意尽量满足你的要求。”
“唔，让我想想看，处在这样的境况中，我需要些什么呢？”狄长离沉吟着，伸出双手去端桌上准备好的咖啡。
“等等。”哈里森的目光从他腕间的镣铐上扫过，绕过桌来为他解去全身的镣具。
多日来从未离身的束缚一除，狄长离整个身心都为之一畅，感觉说不出的轻松，他却无半点感激之意流露，揉着手腕淡淡地说：“这算是表示友好吗？”
哈里森肃然道：“我这么做不是示好，而是这些天观察到你相当的理智自制，并不属于需要严加监管的危险分子范畴。”
狄长离耸耸肩，讥讽道：“当然了，我被单独监禁起来，还能够对谁造成威胁？”
第四章 交易（下）
见他丝毫不假以辞色，哈里森不禁一窒，却也并未因此而动气，反而坦承自非道：“单独将你关押起来是我的意见，事先没有征询过你自己的意愿，你不满是无可厚非的。不过，在我们的立场来说，这是最好的管制方式，你应该要理解这一点。”
“好吧。”狄长离亦不再纠缠这个话题，摊开手道：“哈里森上校，既然你相当的直率，那么就不妨再坦诚一点，告诉我你们的底线，说实话，我要的你们恐怕付不起。”
哈里森会意道：“不错，我们无法给你自由。”
“嗯，狄先生。”墨菲大校斟酌着称呼，说道：“虽然我们无从得悉你过去的详细情况，但从简短的履历中可以推测你出的不同凡响，否则不会在短短的两年间就连续晋级至上校，即使放眼整个联邦，这都可以说是绝无仅有的殊荣和特例。”
狄长离耸耸肩，淡然道：“墨菲大校，要不是因为事态紧急，你绝对不会找上我，所以，就不必要费心营造谈话的气氛而浪费时间了。嗯，对你的称赞我还是表示由衷的感谢。”
墨菲大校习惯性地微微苦笑，他不仅从未见过如此桀骜的囚犯，亦从未见过如此乖僻的人物，简直是不近人情，脾性素来古板的哈里森与之相较倒还算得上是温和可爱了。
墨菲大校清了清嗓子，掩饰去自己的尴尬道：“好，我就直说吧。狄先生，如果你接受这个委托，那么，抵达流放地之后，我们可以免去你的五年义务苦役，并在之后陆续减免你二十年刑期，这是我们在职权范围内能够做到的最大限度了，当然，我们还会给你一些经济上的酬劳。”
他观察着狄长离的脸色，继续道：“酬金是两千万联邦币，也许不算很丰厚，但是在全是廉价苦囚的天堂星，我保证，这笔钱能让你生活得像国王一样富足。”
其实就算在银河联邦的任何一颗星球上，两千万也能让一户平民过上一辈子的安康生活了，并不算少，但要以此来打动一个失去自由的前执法卫士，墨菲大校心中根本就没有把握。
“国王？哈。”狄长离怪异地嗤笑了一声，打了个清脆的响指道：“在一个集中了全联邦所有臭名昭著的恶棍和暴徒的垃圾星球上当一名国王，听起来还真是让人向往啊。”
他装模作样地思索着，以一种令人恨得牙痒痒的嘲弄语气，慢吞吞地说：“我只是有点担心，不知道那些骨子里都流动着暴力阴谋的家伙在推翻我这个不怎么尊贵的国王后，会用什么方式来执行死刑。。。。。。砍头？烧死？溺毙？绞杀？嗯，我的想像力太贫瘠了，也许他们早已经发明了很多种新鲜玩意准备我大开眼界。”
墨菲大校听得一张黝黑的脸膛开始微是发青，哈里森黑下脸硬邦邦地插话道：“我认为需要担心自已安危的人