丁玉香说：
“看看大哥你这些年过的叫啥日子？这样也好，好赖有个女人了，有个女人，家就像个家了。”
马德仁白了一眼自己的女人，没好气地说：
“头发长，见识短，天底下两条腿的蛤蟆没有，两条腿的女人，有的是。”
说完这一句，三个人都沉默了。
丁玉贵的手艺的确不错，斧头刨子叮叮当当在马善仁家响了三天，一张结结实实的大木床就打好了。
马善仁又托丁玉香缝了两床新被褥，就把马三多和刘巧兰安顿到东屋去睡了。马善仁自己一人独占了上房那盘大炕。
马三多成了一只快乐的鸭子，每天嘎嘎叫着跑来跑去。刘巧兰做的饭是马家父子从来没有吃到过的，她把几样平常的小菜不断地翻新出花样来，每一顿都吃得马家父子满头大汗。刘巧兰还建议马善仁卖掉羊毛，买回来一头小猪和十几只小鸡，马家庄前院后就更加热闹了。
这期间刘巧兰的肚子也像有人吹气一样地疯长，以至马三多都开始担心它会不会嘣一声炸开。
“爹，刘巧兰的肚子又大了。”
“爹，我听见刘巧兰的肚子里腾地动了一下。”
“爹，你说刘巧兰的肚子会不会炸开？”
第十二章
冬天最冷的一个晚上，马三多惊慌失措地闯进上房，摇着马善仁正在沉睡当中的脑袋说：
“爹——爹——爹，刘巧兰流了那么多水，还在流血。她是不是要生了，刘巧兰她是不是要生啦？”
马善仁迷迷糊糊地说：
“快去叫你婶子过来，你对丁玉香说刘巧兰要生了。”
刘巧兰肚子里的羊水淌了一地，她躺在床上一阵接一阵地大呼小叫。丁玉香扳着她的两只圆圆的膝盖，一再地说：
“巧兰你用劲，要像上茅房一样憋住肚子好好用劲，把劲全憋到肚子里，孩子就生出来了。生孩子就像屙一泡硬屎，劲使到家了，就屙出来了。屙出来就浑身轻松了。”
“哇——噢——哦——”
“啊哈——刘巧兰，巧兰，我已经看见娃娃的头发了，这么黑，一定是个娃子、男娃子呀。”丁玉香动情地说。
“哇——巧兰，头已经出来啦，你用劲，再努一把力。”
丁玉香喊。
“哈——巧兰，哈——”
丁玉香的叫声把这个冬夜的任何声音都淹没了，屋外的夜，漆黑一片。屋里的马三多守着火炉，火苗在炉膛里呼呼作响，窜出炉面有一尺多高。马善仁睁着一对迷茫而空洞的眼睛，一遍一遍地嘱咐马三多：
“把屋子烧得热一些，再热一些。”
马三多听着刘巧兰和丁玉香惊心动魄喊叫，身上一层一层地冒着汗。丁玉香每叫一声，马家父子都要深深地吸一口气，把气憋进肚子里，再憋到小肚子里，一直憋得父子俩都有了想要尿尿的感觉。电灯泡的光亮被一层昏黄的光晕裹挟着，灯光在雾气中挣扎着，一丝一丝从一些缝隙里挤出来，艰难地在屋子里四处飘移。
刘巧兰的呻吟声连成一片，在呻吟的间隙里，她叫道：
“啊呀——我的妈呀，马三多你这个王八蛋，你为啥不叫河水把我冲走哇？冲走我就不受这罪了，我就没有这么疼了。婶婶，我的好婶婶，我没有一丝力气了，我肚子已经给掏空了。哇啊——呀、呀我没劲了”
丁玉香长长地叹出一口气说：
“你不用使劲了，刘巧兰，你已经生出来了。”
听到丁玉香这么说，马善仁和马三多不约而同地从地上耸了起来。他们的身体瑟瑟发抖，完全不知所措了。马善仁脸上看不出是兴奋还是阴郁，马三多的兴奋却真实地写在脸上。他奔过去抱住了刘巧兰的头，一迭声地说：
“哦，刘巧兰，哦，巧兰，巧兰”
第十三章
刘歪脖背着手在沙洼洼那条并不宽绰的土街上整整走了一个冬天。
有一天，刘歪脖走出村子，站在村西头的一个高土坡上，望着弯弯的河水绕着村子向远处流过去，念了句逝者如斯夫之后，突然止不住呜呜地失声哭了起来。
有人看见了，告诉他女人说：
“马玉红，你快去看看，你男人站在村西头的高坡上哭哩，他是不是想跳河呀？”
马玉红对这个人说：
“那个老不死的，他该死、该哭。我哭过多少回了你们恐怕不知道吧？是他逼着巧兰从小写狗屁不顶的毛笔字，又硬逼着巧兰跳河的。现在巧兰叫马三多捞出来背走了，他倒哭上了。还指望我再生一个哩，我能生出个屁来。我连月经都没有了我能生出个啥来呀？连自己亲生丫头都往死路上逼，我就是能生出来我也不会再给他生了，他活该断子绝孙去。呵呵，这就是报应呀，你们信不信？哈，你们信不信？你们如果不信的话，反正我相信。”
有人去告诉刘巧兰说：
“刘巧兰，你爹站在村西头高土坡上哭哩，他是不是想要跳河寻短见啊？你快过去看一看吧。”
那时候刘巧兰正盘腿坐在炕上给孩子喂奶，尽管她的妞妞里没有一点奶汁，但她喂奶的样子却十分地熟练。为了她坐月子，马善仁狠心宰了一头羊，每天刘巧兰都能啃到羊骨头，喝到肥嘟嘟的羊肉汤。刘巧兰小巧的胸脯上垂着一对青果样精美的乳房，孩子的小嘴一拱，它们便闪出瓷器一样的光芒来，博得马三多连声的欷殻Ш驮尢尽�
刘巧兰对那个人说：
“你们难道不知道我没有爹？我从来就没有刘歪脖这个爹。他哭他的，和我有啥关系哩？他的丫头刘巧兰早叫河水冲走了，都快一年了。现在的刘巧兰已经不是他的丫头刘巧兰了，现在的刘巧兰，是马三多家的刘巧兰。”
那个人又对马三多说：
“这么一说，刘歪脖好坏也是你老丈人，别是他有啥想不开，你还是去看一看吧。”
马三多问刘巧兰：
“还是去看一看吧，哈？”
刘巧兰说：
“你是不是想再背一个爹回来？马三多，你已经有一个爹了。”
马三多于是对那个人说：
“那我就不去了，我不能再背一个爹回来，两个爹我就没有办法了，偏偏那个爹又是刘巧兰她不喜欢的那个爹。”
马三多送这个人出门的时候，悄悄对那个人说：
“你去对刘歪脖说，天这么冷，还是不要跳河为好，要跳，也得等天热了再跳好啊。现在跳下去，就是有人想背他，谁还不害怕感冒呀。”
刘歪脖在村西头的高坡上哭了一阵，就走下土坡，捡了一抱柴火回家去了。
回到家，他对正在做饭的马玉红说：
“你去把刘巧兰给我叫回来。她肚子里的娃娃已经生出来了，把那个野种给马家留下，叫刘巧兰回来，现在她可以回家了。”
马玉红轻蔑地看了刘歪脖一眼说：
“你不是不要巧兰这丫头了么？你不是要她去死么？你不是站在村西头的土坡上哭哩么？你哭去呀你！”
刘歪脖理直气壮地说：
“我以前叫巧兰这丫头去死，是想叫你再生一个出来，可现在你水干泉枯生不出来了，我总不能膝下无儿无女吧？想着我们都是行将就木的人了，所以我才站在高坡上去哭。我哭，是因为苍天不仁啊；我哭，是因为你那二亩破地几十年只生出一个巧兰来。你以为我是没事哭着玩儿呀？”
马玉红被男人这样一说，便如一只硬皮球泄了一半气——软了，不跟男人说话了。不一会儿，眼泪却不由自主地跑下来浇湿了她的前襟。
其实，女人生不出孩子是男人的缘故还是女人的缘故，刘歪脖自己也说不清。反正刘歪脖已经习惯了对自己女人的愤怒，他总是愤怒地说，你去做饭吧。你去下地吧。你去睡觉吧。你去那个啥啥啥吧。这样的话从他嘴里说出来的时候，每一句都铿锵有力，硬硬邦邦。
刘歪脖有自己的大号刘进举，这个名字在过去，就是考取功名的意思。他曾在最后一期城隍庙里办的学堂读过书，用功得很，据说他脖子歪就与读书用功有关。后来城隍庙里的学堂散了，只喝了半瓶墨水的刘歪脖，只得下地干活了。
刘进举叫马玉红去叫刘巧兰回来，马玉红说她不去。
马玉红一硬，刘歪脖也就没有办法了。
他看着天色一点一点暗下来，世界在眼前一点点变得模糊起来，最后成了黑黑稠稠的一团。
刘歪脖重新抬起自己的脚，跨出了门槛。
马玉红朝他的背影乜了一眼，鼻子里哼了一声，又重新坐下来流自己的眼泪了。
刘歪脖走进深深的夜色里，他的身体被夜色裹得严严实实。天上没有一颗星星是明亮的，沙洼洼所有的狗都停止了吠叫，村街上静极了。刘歪脖向西走了一阵，来到马善仁家门前的时候，他就在那里停住了。
他推了一下马家的街门，因为用力太小，门没有开，事实上街门已经从里面扣住了。刘歪脖从门缝里看到了马家屋里透出来的昏黄的光亮，在巨大的黑暗里，那一片光亮显得十分珍贵。接着，他听到了马三多呵呵的笑声，又听到了刘巧兰说话的声音。当一声婴儿的哭泣钻进他耳朵里的时候，他意识到，这就是刘巧兰生出的那个小野种。
最终，刘歪脖没有勇气敲开那扇紧闭的木门。
第十四章
马嘟嘟两岁的时候，马善仁说：
“三多，套上牛车，明天就去打柴吧。”
冬季里，打柴是沙洼洼人最具象征意义的一件事。柴米油盐嘛，打柴当然不能算是小事儿。没有柴，生的做不成熟的；没有柴，冷屋子变不成热屋子。因此，沙洼洼人一入冬就要打柴。等到把红柳棵子呀、梭梭呀这些硬柴火在房前屋后高高地码上一垛两垛，半个冬天也就悄悄过去了。接下来就是运肥、选种、收地、耙地，准备春耕了。这些活儿都干完了，一个冬天也就悄没声息地过去了。
因为家里添了人口，马善仁今年准备多打两车柴，所以他认为在打柴这件事情上，他们家必须比别人行动得早一些。
打了三车柴以后，马三多问马善仁：
“爹，行了吧？”
马善仁用手中的木棍敲着柴垛，又用步子踏了踏说：
“不行，三多，再打两车吧。去年咱们打了三车，差不多全烧光了。”
于是，这个早上天还没有亮，马三多就赶着牛车出发了。只要马三多喊一声呔啾，老黄就会不停地走，一直顺着路走下去，把马三多拉到打柴的地方。马三多穿着皮袄蜷在车厢里，像一只硕大的蛹。打柴的地方很远，那个地方被他们叫做八墩沙窝。这条很长的路，老黄每年冬天都要走好多个来回。所以这个时候马三多完全可以睡上一觉，等他醒了，老牛就把他拉到八墩沙窝了。
当然，有时候也会有伴儿，他们一路说着话，不知不觉地，也就到了八墩沙窝了。
他们说：“马三多；刘巧兰咋样啊？”
马三多就说：“刘巧兰么，呵呵呵呵。”
他们说：“听说她生了个娃子啊。”
马三多说：“他叫马嘟嘟。”
他们说：“有一多岁了吧！”
马三多说：“两岁了。”
他们说：“他长得像刘巧兰啊还是像啊你？”
马三多说：“他嘛，脸长得像巧兰，腿裆里么，长得像我，呵呵呵。”
他们说：“刘巧兰的尻子白啊不白？”
马三多说：“呵呵。”
他们说：“刘巧兰的妞妞大啊不大？”
马三多说：“呵呵呵。”
他们说：“刘巧兰腰细啊不细？”
马三多说：“呵呵呵呵。”
他们说：“刘巧兰的奶马嘟嘟够吃啊不？”
马三多说：“吃不完，小东西吃不完。”
他们说：“那你得吃啊，你要不吃，你爹可吃哩。”
马三多说：“我爹是个瞎子。”
他们说：“吃奶用的是嘴，又不用眼睛。”
马三多说：“瞎子看不见妞妞。”
他们说：“看是看不见，但可以摸到。”
马三多说：“我爹真的是个瞎子。”
他们说：“你爹吃饭的时候，不会把饭喂到鼻子里去吧？”
马三多说：“那倒不会。”
他们说：“只要把饭喂不到鼻子里，就能摸得到妞妞。”
马三多不说话了。
他们说：“你个傻小子呀。”
“”
他们说：“你都打了整整一个冬天柴了啊。”
“”
他们在半道上停下来吃腰食的时候，马三多没有叫老黄停，他有意把他们甩开了。
老黄不知道是赌气还是咋的，反正它把车拉到了一个沙坑里。拉进沙坑之后，老黄拉不动了，就在没有听到马三多口令的时候，擅自做主停了下来。老黄的鼻孔里喷着两股粗粗的白气，出气的声音一次比一次长。老黄跪在地上努力了几次，还是没有办法把车从沙坑里拉出来，于是老黄的眼里便流出了两行愧疚的泪水。
马三多醒来的时候，老黄的呼吸声已经听不见了。老黄安静地卧在清晨的沙地上，它的两只前蹄子紧紧地收在胸前，脖子上还套着拉车的夹板和纤绳。马三多喊了一声，老黄没有动。他又喊了一声，接着又一连喊了好几声，老黄像固执的马善仁一样卧在那里，背影里还露出几分腼腆和忸怩。
老黄嘴唇上竖着的几根长毛上，挂满了冰冷的白霜，仿佛又增添了几根粗粗的白胡子。
看着老黄与以往不同的卧姿，马三多给吓了一跳。他一个蹦子翻下车，用力扯了扯牛缰绳，又用手拍了拍老黄鼓起来的肚子，然后，他用自己的眼睛盯住了老黄的眼睛。
老黄的眼睛是混浊不清的，在晨光中也泛不起一丝鲜亮的光泽。老黄脸颊上冻僵的泪水已经凝成了两道晶亮的冰凌。马三多扳着两只牛角摇了摇， 老黄的身躯已经僵硬成一个整体了。他突然感到害怕起来。这时候太阳已经升起来了，不远处的沙梁上，一丛一丛的红柳正发出一团团暗红色的光芒来，几只头上长角的鸟在沙地上叽叽喳喳飞来蹿去，四野的空寂被一声声鸟鸣无情地撕碎，又被一瓣瓣抛向高空。
“爹呀，老黄走不动了，它再也走不动了啊，爹——”
马三多一屁股坐在了沙地上。
马三多的声音听起来有些撕心扯肺的，但很快，他的声音便被大漠清晨辽阔的空寂吞噬了。
老黄无疾而终，马家父子一连悲伤了好几天。
马善仁说：“老黄走了啊。”
马三多说：“老黄死了。”
马善仁说：“老黄走了，我们家的天就塌了啊。”
马三多抬头看了看天，说：“天没有塌啊。”
马善仁说：“我们家的天塌了啊。”
马三多转着脑袋在院子里看了一圈说：
“我们家的天好好的哩。”
马善仁说：“唉。”
马三多说：“你唉啥？”
马善仁说：“老黄走了，地咋种上啊？”
春播的到来，很快把没牛的困惑重新摆在了马家父子面前。
没有牛，谁来拉犁？没有东西拉犁，咋往地里下种？春天不下种，秋天收啥？
想了一想，马善仁说：
“只有去借了”
马三多首先去了他二叔马德仁家。
那时候马德仁和丁玉香还有杏花正围着一张方桌，吸溜吸溜地吃调了油花的面条。马三多一进去，杏花就用鼻子哼了两声，从方桌边移到了一个不起眼的角落里。
自从马三多把刘巧兰背回自己家，杏花见了表哥马三多，就只有这样一个动作可以做了，那就是“哼——哼——”。马三多和她说话，她理都不带理。她总是用鼻子发出“哼——”的声音。听得多了，马三多就认为一定是她癞蛤蟆