又看着白刚说：“嗯？怎么回事？”
白刚仍然默默地站在那里不说话。他觉得花班长这人太卑鄙了，明明是他不让干活却推到了自己身上，就这样承认下来会使他诡计得逞，太便宜他了。但把真相说出来，和花班长便会闹翻，以后便会惹来更多麻烦。白刚不愿意当面揭露花班长，终于自己担了责任：“是我同意抽口烟。”秦队长说：“你为什么没歇着？”白刚说：“我不会抽烟。”
秦队长心里明白了，白刚这里没有什么阴谋。而且他个头大，在风障外面很远就看见了只有他一个人干活，气稍微消了一点，但还是不放过他：“你这班长是怎么当的？班里人不干活，你为什么不管？告诉你，下次再这样，我关你禁闭。不要以为你干活就没事儿了，你必须把这个班给我带好！”然后他又转向规规矩矩立在埂埝上的全体人员说：“告诉你们，在我这里你们不用想捣蛋，谁敢偷懒耍滑算你们瞎了眼，看我怎么收拾你们。”最后他又把目光转向了花班长：“你不也是班长吗？干什么去啦？”花班长重又抖擞精神，来了个立正姿势：“报告秦大队长！我在招呼大家快干活！我自己下水打浆了。”
“你打的浆在哪儿哪？”花班长信手指向了左边一个小畦：“就是这块儿。”因他慌忙去换钉子耙，早忘了他打的哪一畦了。秦队长凶狠地说：“那个畦里水清见底，连个脚印都没有，你怎么下的水？”花班长说：“报告秦大队长！我确实下了水，你看我脚上这泥？”秦队长指了指他右边的畦：“你下的是那个畦！也是水清见底连水都没搅浑，你是看我来了慌忙下水的，装什么样子？”
《从囚徒到省委书记》禁地17（3）
“报告秦大队长！”花班长什么时候都忘不了礼节，显得对领导特别地尊敬：“我干活用劲太大了，钉子耙坏了，我去换钉子耙，我自己下水还一直招呼大家快下水，白班长可以证明。”他摸透了白刚的脾气，知道他不会当面把自己的老底兜出来，刚才他不是忍气吞声承认是自己让抽烟的吗？自己咬定白刚可以证明，他也会委曲求全给自己作证明，就是不作证也不会反驳，那也就等于默认了。白刚听到花班长这句话，简直大吃一惊：当面说谎陷害别人，还让别人作假证说他是惟一的好人，天下竟有这样无耻的人！他没有理睬，仍然是什么也没说。花班长看到了白刚没反驳认为阴谋得逞，便又向队长重复了一句：“白班长可以证明，不信您问问他。”
“你给我住嘴！”秦队长冲花班长吼道：“我还不知道你，净玩鬼花活，以后你给我老实点！我老远看见风障里只有一个人干活。你欺骗谁？”训斥完花班长，他又命令说：“都给我下水，一天不许你们休息，完不成任务，晚上就不要回去！”
队长走远了，花班长马上跳出了水面，笑嘻嘻地走到白刚跟前说：“兄弟！我刚才让你证明并不是为自己，是让队长一看两个班长都干活，对咱们班光彩！你为什么不说句话呢？”他说话的声音很大，显然表示这话不仅是对白刚说的，也是对全班说的，以挽回他的面子。白刚停下手中的耙子，把头一仰说：“你让我说什么？你推卸了责任，还让我给你作假证？”他说话的声音也很大，他的声音大是由于抑制不住的气愤。
“兄弟！你别生气嘛！”花班长看出了白刚对他的不满，便继续嘻皮笑脸地说，“刚才我说你让休息，并不是想害你，因为全班只有你一个人劳动，说是你说的队长就不会追责任了，大家也都解脱了，一俊遮百丑嘛！你看，队长没把咱怎么着吧？怎么样？兄弟！真棒！”说完还竖起一个大拇指，在面前晃了晃。这真棒是说谁？好像是指白刚承担了责任，可是看他那得意的神气，又似乎是说他自己，说他耍的这手段真棒，在队长面前的这场表演真棒。
在这种人面前，白刚还能说什么呢？他不计较名利荣辱，也不想争个谁是谁非。已经到了这个地步，争这个还有什么意思？他一言不发，仍低头默默地晃动着耙子，捣碎泥中的那些硬块。白刚以前在机关本来是个非常活跃的人物，爱说爱笑，下棋、打球、跳舞、唱歌，无所不好，无所不能。遇事爱发表议论，对人直率坦诚，一向存不住话。自从反右以来，简直变了一个人，斗争他的时候，他是一天天不说话。到这里劳改以后，也是整天低着头，默默地干活。
花班长见白刚不再理他，便讪讪地走了，又去别人面前精神抖擞神气活现地宣扬他那套手段去了。老花的为人，白刚早就知道一点。那还是五班刚编班的时候，老花原机关的两个人，先后都找到了白刚悄悄说：“你和他在一块儿当班长算倒了霉了，这人两面三刀，好拨弄是非，你可要小心点！”白刚说：“嗨！咱不招他不惹他，还有什么是非？”来人说：“哎？你可别这么说，害人之心不可有，防人之心不可无，防着点好。”虽说如此，白刚并没有当回事。他想人与人之间的倾轧、拨弄是非，无非是为了争名夺利，我既不想与他争名，我们之间也无利可夺，他还拨弄什么是非？现在他才知道自己想错了。这种人到哪里也不会老实下来，也不会让别人安安生生过日子。不是你与他争不争的问题，为了抬高自己，他就必须打击别人，为了拉帮结派，他必须排斥异己。
老花在机关里就滑得出名，如果仅仅是滑也倒罢了，更要命的是他那逢甲说乙、逢乙说甲的坏毛病。你说他是为了争权夺利倒也未必。有时候他为了取得对方一点点好感，也会有枝添叶地传一些闲话，拨弄一些是非。他认为取得对方好感的一个秘诀，就是制造传播别人说他的坏话，对方既不好去查对，也最容易动心。但日久见人心，久而久之，人们都知道他的坏毛病。所以他是到处买好，到头来却是到处不落好。尤其是他在领导之间拨弄是非，对领导之间的不和，起了很坏的影响。
“鸣放”时，他本来没有什么政治上的所谓反动言论，虽然“鸣放”中为表现积极对有的领导提了一点意见，但他是个善于察颜观色、见风转舵的人，以后看形势不好就猛检讨，痛哭流涕，表示对不起党对不起人民。要是放在别人身上就没事了，但由于他平时人缘不好，许多人都讨厌他，所以不管他怎样的痛哭流涕，还是不放过他。再联系他过去在国民党军队里干过几年，便把他送到这里来了。
晚上快收工了，谁也没有完成任务。畦里的大土块根本没泡透，敲都敲不碎。而且打完一畦浆，还要用手捞泥把四周的埂埝全部抹平抹光。胳膊腿都光着泡在水里，这罪可真够受的了。一个个腿上胳膊上冻得裂开了口子，一道道的血印，有的地方还往下流血。白刚想不管大队长怎么说，该收工也得收工。每天收工用不着白刚说话，花班长自会张罗，今天他虽然早就宣布按时收工他负责，现在眼看到收工时间了，他只是跳跳跶跶却不张罗收工。白刚心里说你不说我说，老在这儿非把人冻坏不可。白刚想看看表是不是到了收工时间，到棉袄上边小口袋一摸，表没有了。
《从囚徒到省委书记》禁地17（4）
嘿！奇怪，自己清清楚楚抹埂埝时把手表摘了下来，用手帕包好放在了棉袄上边口袋里。棉袄就挂在风障上，怎么会没有了呢？他把全身上下都找遍了，还是没有，表是丢定了。他便向大家说：“我的表丢了！”这一下大家都愣住了。人们都知道那是一块瑞士的欧米伽，这在当时是最贵重的手表了，一般人是买不起的。白刚因为工资高，又没家庭负担，买一块是不用费力气的。
在外边都觉得稀有，在这里一个月才20多元生活费，这块表就更显得珍贵了，所以人们都很关心。许多人说：“怎么会丢了呢？你再找找。”有人还猜想各种可能，最后人们推测有可能掉在水里。白刚也回想起他把表放在棉袄上边口袋里，刚抹埝时还没脱棉袄，只挽起棉袄的袖子，这样抹埝实在不方便，后来才脱掉棉袄的。是不是没脱棉袄那会儿弯腰低头捞泥，表掉在了水里？想到这里，白刚便在自己干过活的畦里摸，其他人也帮着摸了起来。
大家正摸着，高队长来了，见大家像摸鱼似地在畦里乱摸，便喊道：“你们摸什么？那畦里还能有鱼？”不少人回答：“摸表！”许多人乱呛呛说白班长的名表丢了，可能是掉在畦里，独有白刚仍然是一言不发站在那里。他觉得这一天太倒霉了，懒得说话，而且表是不是掉在水里还很难说。别的可能他又不便说出口。队长问道：“你的表掉在了水里？”白刚说：“可能吧！”声音很小，仍然不愿意多说。
看他悲哀的样子，高队长也很同情。便说：“那你先留下，再仔细找一找，其他人收工，别的班都走了。”别人都赶紧洗脚穿鞋去了，杨树兴看白刚愣在那里便跑了过来：“队长！我也留下，帮他找找吧！”转身又对白刚说：“还是找找吧！”何仁山这孩子也跑了过来：“白班长，我帮你摸。”见这种情况，另外也有人跑过来，队长赶紧说：“你们都回去，用不了这么多人。”
白刚愣了一会儿，他觉得表掉在水里的可能性很小，便和队长说：“不摸了，不找了。”然后又对杨树兴何仁山说：“回去吧！”队长说：“也行！我让工地上人们给你找一找。”正这时附近有一个管水的过来了。高队长便说：“三妮子，五班长一块手表丢了，可能掉在这个畦里，你给摸一摸！”然后又对大家说：“你们都等一等，一起走。”白刚觉得人们又冻又饿，干了一天了，归心似箭，自己还没洗脚，不忍心让大家等他们三个人，便和队长说：“队长，我们还没洗脚，让大家先走吧！我们三个一起走。”队长对白刚还是信任的：“你们也快点！”刚来时必须全大队统一出工收工，现在看看许多人还老实，活也忙了，工地又很分散，所以经常是以班为单位收工。今天他们三个单独走，队长也格外开恩了。
在路上杨树兴和小何都说：“班长！队长让你找找，你为什么不找了呢？”白刚不无悲哀地说：“找什么！不要了。”杨树兴惋惜地说：“不要了？以后再买这样一块表可不容易啦！”白刚说：“没有不戴吧！”何仁山说：“我知道了班长准是想，人落到这种地步，官丢了一个月一百多元的工资都抹了，丢块表不值得心痛了。班长！你说我说的对不对？”他的脸上显出了孩子似的笑容。他觉得班长的心事他猜得十拿九稳，眼巴巴地望着白刚的脸等待着回答。白刚说：“就算你说得对吧！小家伙。这些都是身外之物，有也可无也可！算不了什么。”
何仁山说：“白班长！不是我拍你的马屁，我真佩服你想得开。我们邻居那个王八蛋，还是个科长呢。仗着他有权和派出所的人又是老乡，为丢一块破表害了多少人。怀疑这个，怀疑那个，怀疑到谁就抓到派出所审问还打人。最后怀疑到我头上了，我说派出所乱抓人不讲理，他们说这么小就敢在派出所喊叫，表就是你偷的。啥证据也没有硬赖我偷的，我出去也得找他们算账。”何仁山越说越生气，最后竟高声喊着骂起来：“我操他们八辈！”
“小何，你干什么？让队长们听见还得了吗？”白刚赶紧制止他。小何说：“听见就听见，我不怕他们，让他们斗吧打吧！我刚小学毕业，书也不能念了，还落个贼落个劳改犯的名声，这不把俺一辈子都糟蹋了吗？活着还有啥劲？我早晚得和他们拼了。”小何一说到他这个问题，就总是叨叨个没完，简直成了精神病了。当着队长他也是这么闹。前不久把他弄到队部去斗了一番，弄了个鼻青脸肿，老实了一点，虽然仍不认罪，但不再乱喊了。背后偷偷和白刚说：“这回我可知道锅是铁打的啦！整人真狠哪。”
今天他看周围没人又闹起来了。小何说的是真是假，白刚总是半信半疑。看样子这孩子说的不是假话，可是派出所能那样胡来吗？没有任何根据就把一个人送到这里来？这种事和打右派不同，打右派现在看来是错误政策造成的，可是偷盗案子能凭怀疑定案吗？他对小何的事没法表态，但又不希望他总是这样闹下去。便说：“小何别喊了，喊也没用。要相信是真假不了是假真不了，迟早问题会闹清。”小何说：“你净给我开心，还能有这一天？往这里一放，人们早把咱们忘了，谁来管你？”白刚说：“将来会有人管的。好好活着吧，这么多大活人，人们怎么会忘了呢？”白刚说的是心里话，不是只给小何一个开心丸。小何被班长诚恳的态度打动了，他觉得班长不是个坏人，也应该有这一天。便说：“怎么光我会有那一天？你们呢？你们不是也会有那一天吗？”白刚看了看杨树兴说：“我们？难说了，谁知道有没有这一天？就是有这一天，我能不能等到啊？”他这也是真心话。说完有无尽的伤感，三个人都沉默了。每个人都是在痛苦中挣扎，前途未卜啊！
《从囚徒到省委书记》禁地17（5）
杨树兴为打破这种令人不愉快的沉默，又提起了表的事：“班长！你说这表也许能找到吧？”白刚毫不抱希望：“找什么！”杨树兴奇怪地说：“怎么呢？”白刚一边思索一边说：“我想那表没有掉在水里。表在口袋里用手绢包了好几层，手绢还在，表怎么能掉出去呢？”
“那你是说有人偷了？”杨树兴两眼直愣愣地望着白刚，十分惊讶。见他没有回答，便又急忙追问说：“你看可能是谁？”白刚没有说话，看起来他是有所考虑的，只是不愿说出他的怀疑。小何这时憋不住了：“我早就觉得可能有人偷了，我还看见一个人”杨树兴关切地问：“谁？”
“小何！别瞎猜。”白刚不愿意为这事儿闹得风风雨雨，所以不让小何说下去。他知道小何说的是谁，那个人白刚也见了。他到挂衣服的风障那里，摸了几件衣服的口袋，也摸了白刚的衣服。他见有人注意他，便说：“找点烟抽！”其实他知道白刚并不抽烟。杨树兴凑到白刚耳旁小声说：“是不是那一位？我看别人干活都没动，就是他转悠了两趟。”他显然是指另一个班长。白刚说：“没有证据不要乱猜疑。回去在班里也不要再提这件事。不要为这一块表闹得全班都担嫌疑。”三个人又一次陷入沉默。
《从囚徒到省委书记》禁地18（1）
早上阴云密布，穹空低垂。浓厚的乌云排山倒海从西北滚滚而来，越滚越低，一直压向人们的头顶。骤然又刮起了大风，风助云势，云助风威，更加气势磅礴。险恶的天气立即给人一种莫名的恐怖。俗话说：风是雨的头，大雨眼看就要来了。人们以为今天不会出工了，也该让大家歇一天了。几个月来，没有星期天，不过节假日，人们还一天也没休息过呢！
但是队长们还是进了大院，人们的希望破灭了。只好懒洋洋地拿蓑衣、带饭盒准备出发。不过这时人们不像刚来时那样什么话都不敢说，那时人们被突如其来的恐惧镇住了，也被很快就解除处分的希望笼罩着。为了尽快离开这个地方，都是规规矩矩，听说听道。尽管有许多不满但都憋在心里，一句气话也不敢说。现在迅速走人的希望破灭了，恐惧嘛，当然还是有的。不过既然没有了希望，恐惧感也就大大减轻了。反正也就这样了，他还能把人们怎么样？有些话也就敢说了。人们虽不得不往