女儿即将到手的新衣裳，口气里有对自己的埋怨。
贵妃笑了，果真是个憨厚的汉子。
“霍大哥，你真是个好人，一般人都觉得这是你情我怨的，哪怕我不知道真相吃了亏，也是自己找的，不会主动提起来，霍大哥心眼儿实，愿意给我提醒儿，谢谢霍大哥。”
贵妃先是真心赞颂了霍大哥这份心，转眼话锋一转道：
“不过，这些都是以前皮毛商故意压低收购价格，不按正常的价给你们。我是觉得咱们有钱一块儿赚，我能赚多些，就给猎户们也多赚些，两方都不吃亏。”
霍大哥点点头，他没在无意中占了人家小媳妇的便宜他就心安了。
“那就这样吧。”他是个粗人，也不会算帐，听她这话就带着股子透漏劲儿，不至于差他的几文钱。
“霍大哥，你等会儿，我马上给你取钱去。”贵妃返回屋里取了件旧衣裳披在头上，冒着雨就往前院柴老太太那屋过去了。
霍大哥进门就是柴老太太听见敲门声给开的门，现在一见贵妃顶着雨跑过来顿时就愣了，坐炕上愣眉愣眼地看着半边身子都淋了雨的贵妃道：“你咋冒雨就跑过来了——是手上没零钱？”
贵妃连忙从怀里掏出钱袋，取出一两碎银子放到柴老太太近前，笑道：“娘真是料事如神，我没想到二嫂那嘴那么厉害，一阵风吹出去，没两天就有人上门了，也没准备铜钱，我这就是整的银子，跟娘换点儿零钱。”
“我这儿还真就零钱多。”柴老太太开玩笑，趴着到炕上的箱子里往外就拎了一布袋的铜银，啪啪作响。“你想换多少啊？”
这些钱都是他们老两口一个铜钱一个铜钱攒出来的，反正都能花，攒了一箱子也没急着去换银子，就那么往家一放，现在倒派上用场了。
“先换一两吧，我先把钱给霍大哥送过去，他就站外边等，我让她进屋他也不进。”贵妃道：“咱娘俩一家人，可是也明算帐，现在市面上是一两银子换一千的铜钱，我在娘这儿换钱倒省了我的车马费，咱就按一两银子换九百文钱这么换，娘，你看行不？”
柴老太太一听就乐了，她哪里听不出来贵妃这是借着由子的孝顺她，昨晚上那句是她亲娘那话倒不像是作假，真往心里去了。
她也不假客气了，道：“那我可赚了，以后我就靠给阿美换零钱赚钱了。这算不算坐家里，铜钱就从天上往手里掉啊？”
贵妃看把柴老太太哄乐了，她也笑的见牙不见眼：“那娘可得多多关注市面上银子的流通，万一哪天跌了，你再让我给忽悠了。”
柴老太太一边给贵妃数钱，一边忍不住笑的直眯眯眼，她不贪钱，不是她的她不要，可是人家心甘情愿多给出来的钱她收着可不愧良心，谁又不美呢。
贵妃从柴老太太数出来的九百文钱里又数出二百七十五文，在屋里找了个油纸分开给包了起来。
“他拿来这么多东西？”柴老太太探头直瞅：“我看也没多少啊，你可别给太多，亏了。”
“娘，我这心眼子一般人唬弄不了。”贵妃笑嘻嘻似是自傲又像是拿自己开涮，然后才正色道：“我这不就是想打响知名度嘛，”她不知不觉就用了木墩儿的习惯用语。
“咱们和县里那些皮毛商比不了，人家有实体店在那儿立着，又是多年的老名声了，咱们开始时就得一炮打响，以钱给的高出奇制胜，这才能让客源到咱手里来，坐这里就把人全揽过来。”
柴老太太虽然有听没有懂，跟听天书似的，但四儿媳愿意和她说些生意上的事儿还是因为信任她，因为这个她就高兴：
“那你可注意着，小心别吃了亏啊。”
贵妃笑吟吟地应声，撑起旧衣裳挡雨又跑回了后院，直把柴老太太看的是越看越喜欢，越看越甜蜜，嘴里跟吃了花蜜似的。
“阿美这孩子，是个好孩子。虽然有点儿不安分吧，但说话办事总是很靠谱，和他爹……竟是完全不一样。当然，对咱儿子也好，你看她那身破衣裳赚钱了都舍不得换，倒给咱儿子买了好几身，打扮的似模似样的……真是好孩子啊，对咱老俩口也好，变着法儿的补帖咱。”
柴老爷子从鼻子里喷出几声哼哼，冷笑连连，“你可得了吧，风也是你雨也是你，好不好就你一个人说了算，你是老天爷啊。”
也不知道昨天晚上指着他鼻子当他是四儿媳骂的他这老脸都羞的慌的是谁？
睡了一觉，一睁眼这天又变了，又成好孩子了。六月的天都没她那张老脸变的快！
“你懂个啥！”
柴老太太一扭屁股，从炕上一转身不搭理柴老爷子了，将换好的银子重又装了个小钱袋里：“我这么大岁数了，我看过的人比你吃过的米都多，我看她就是错不了。”
那是她吹，他一碗饭都比她一辈子窝在桂花村看的人多上几倍，连死的那些个都算上！
柴老爷子冷笑，不屑和她争，毕竟骂起人来他还是不敌的，有些话只能放在心里，留个天去做公断！
（未完待续。）
184 社会关系
霍大哥为人沉默寡言，又离群索居，与桂花村的村民交往并不密切，所以贵妃这里收购价格偏高一事并没有传扬出去，不过霍大哥家里无田，常年在山上打猎为生，现在手头上一有贵妃需要的猎物就直接卖上门，三天两头就一筐，这么勤的频率却是引起了其他村民的高度注意。
有其他零打猎户手头上数量不多，抱着试试看的太态还真因为霍大哥送上贵妃的门，贵妃依然高价收购，那猎户也是个知道价的，顿时欣喜若狂，又将那把时不时闲置起来的弓箭给捡起来，三天两头的开始上山打猎，这时贵妃这里给出的高价才传扬出去，正是印证了柴二嫂的话：人家柴家四儿媳妇不差钱！
于是一传十十传百，十里八村都知道桂花村有个柴家四儿媳在高价收购皮毛，这出师第一响名头倒是打出去了。
贵妃也没在家消停两天，和牙行贺牙子约好三天后要过去看她给找的人，第三天一早柴榕套好了驴车，贵妃一家三口就直奔了明阳城。这一路出村简直是让人给瞅出去的，各种羡慕嫉妒恨的小眼神几乎没把驴车的棚给瞅着了。
六月末天气本来就热，便是坐在车上一动不动就一身一身的汗，让这些个村民炽热的小眼神火力集中一瞅简直跟烧烤放在火上的肉串一样，火辣辣的烫脸。
以后不用再拉着那些个动物尸体走街串苍了，她要把驴车改成全封闭式有顶有篷的！
贵妃暗下决心，再不受这些眼神的侵扰！
一路到了明阳城的牙行，贺牙子早早便等在那里，身边还跟着一位四十岁上下的男子，身着青衣长衫，一把稀疏的山羊胡，一张细长脸，看上去慈眉善目，目光很是柔和。
见了贵妃也不多言语，除了抱拳一揖，打声招呼，多余的一句话没有，始终以笑示人。
贵妃对此人第一印象很好。
贺牙子倒是热情洋溢，头上依然戴着青色抹额，脸上笑成了一朵花，见面先不提旁边那人，却是张口就问商铺：
“夫人上次吩咐我找合适的铺面，这两天我一直留心着，正巧城东有一家位置不错，价格倒也不贵，只是上次夫人去了朋友处，不知那里是否有您合意的，我这边也没敢强给您压下……您看……”
此人眼神过份灵活，一句话八个晃，贵妃看她不像是手上有铺面，倒更像是在打探她的虚实，试探她在明阳城到底算是个什么角色。只是人傻钱多，还是当真有某些靠山也好，亲眷帮衬着。
这是个看钱的世道，贵妃一向知道，越往上层社会爬就越是如此。
只是越是上层，打探的也越是隐秘，到了最上面根本就不用打探，每个人的身世背景比自己个儿那张脸还要醒目。
世道就是这么现实。
贵妃见惯了这种现实，也习惯了这种现实，笑道：“铺子倒不用了，朱家三公子已经将桐花巷口那家临主街的铺子租给了我们，如今只差贺大嫂把我要的人给我找齐了，就随时开店迎客了。”
身在明阳城姓朱的不计其数，可能拥有一个主街延伸出去的临街铺面的那就只有洒金街朱家，那可是大富之家，大齐朝没建立在明阳城就有几代的祖产了，更不要说现在和大齐朝秦王还沾着亲带着故，在明阳城的商户中更是不得了的首屈一指。
贺牙子记得长的跟年画娃娃似的公子一路念叨的找他表哥，那么那位朱三公子就是年画娃娃的表哥了？
虽然这和她没关系，但多搭上一条线对她总是有好处的，谁知道以后他们处好了，朱家换了牙行合作，以后会不会有用到她的地方呢？
当下，她只更和蔼更亲近，连看着贵妃那一身粗布的衣裳都仿佛看出另外一种最上等的材料仿着粗布织这么一件大隐隐于市的衣裳，乾坤内藏，指不定人家那衣裳里还是用金线缝的。
“桐花巷谁人不知，那可是个繁华的好地方，您真是有福气，当天要找租面，当天就找到了这么合心顺意的，等咱买卖支起来，那肯定是宾客盈门，日进斗金，再没这么顺心的了。”贺牙子笑的见牙不见眼，好话跟藏舌头尖下面似的，随时往外一扯就是一筐一筐的往上砸。
“谁跟了夫人您这样的东家，那可真是上辈子烧了八辈子高香，人又和气，给的钱还多，要不是我本身不是那块料，我都想给夫人去做工了。”说着，向青衣长衫的中年男子使了个眼色，见他一副云淡风轻的模样，她反而急了，一把将他拉上前往贵妃面前一杵。
“这位就是我给夫人找来的经验丰富的掌柜，姓蒋，单字一个周。他在咱们城北那家悦来客栈做了八年的掌柜，经验那是相当的丰富，最主要是人品好，性子不急不慢的……您看，他就是这副作派，慢悠悠的，可是做起事管起下面的人来绝对是稳重周到，再没这么靠谱的人了。”
古代介绍人都是这么介绍的吗？木墩儿听着不像是职业介绍人，倒像现代媒婆介绍人的方式。
这俩人……清白吗？
他默默地看了贵妃一眼，贵妃笑笑，捧起茶盏轻呷一口，然后才挑眼皮看了青衣长衫自岿然不动如山的蒋周。这一系列的动作如行云流水，看得人赏心悦目，却隐隐有种居高临下的施压感。
“在悦来客栈做了八年，怎么突然间不做了？”贵妃笑吟吟地，像是纯聊天的口气。
蒋周在客栈见人无数，南来北往，行商做官的，是什么样的身份什么样的人基本一打眼也有看个**不离十，眼前的贵妃虽说衣着朴实粗鄙，可是举手投足的气度却不容小觑，当下便摆出十二分的恭敬：
“去年原来的东家死了，就剩下老板娘带着十几岁的儿子，有些事……好说不好听，我是本着之前和老东家的情份帮忙，打算能帮一把是一把，可是……家里人不允许……”
这话让他说的既诚恳又颇无奈：“我是有心帮忙，却也不能不顾及家里人，所以……就辞了。”
贵妃点点头，算是认可了他这个解释。
“这样，我顾人一向是能力和人品并重，若是用了人，必定就全权把店就交出去，年底分红的钱我是一分不会少的，多赚了我还会多分一些，有钱大家赚，这样你尽心尽力我却也省心。”
她说着，话锋一转：“只是我这样放权，也要让我放的心甘情愿，掌柜的籍贯，以及家里人口背景，必须如实相告——包括社会关系。”
这话虽是对蒋周说的，眼神却看向了贺牙子。
（未完待续。）
185 所图必大
贺牙子顿时老脸一红，社会关系……说的是她呗？
他……俩原来是社会关系？
这村妇眼睛毒啊，毒死个人不偿命，那话怎么说不好，偏偏瞅着她说。意思是，他们如果隐瞒了这层关系，以后很可能她就以这个为理由随时把蒋周给辞了呗。
用她的话说，那是他们欺瞒在先啊。
“夫人。”贺牙子呐呐地开口，鼻尖都急出了汗，再没想到第一面就让人给揭了老底，还是这么不留情面的揭法。“您看，我也是真心觉得夫人您会是个好东家，才想着给他——”
说着，她看了一眼依然笑笑地看着她的蒋周，“他也的确是个好人，是个好掌柜，所以才琢磨着在中间搭条线。”
意思是，不想肥水流了外人田呗，木墩儿暗笑，怪道掌柜的找的这样快，说找就给找来了，再顺利也没有，原来自家屋里就藏了一位。
蒋周见贺牙子认了，他才缓缓地把俩人的事给交待了。
原来还真就是社会关系……
两人就隔三差五住一块，他那边妻子早亡，女儿年前也远嫁了，身边再没旁人，倒是贺牙子那边的儿子十五六了还在议亲，她就想着不给儿子脸上抹黑，找亲的时候不好找，让娘家人那边说三道四她是改了嫁的，便今年拖明年明年拖后年，从俩人三年前好上之后，一路往后拖，到现在还没正式去领了婚书。
本来都相安无事的，最近矛盾冲突就集中在了悦来客栈半老徐娘风韵犹存的丧偶老板娘身上。
贺牙子总觉得孤男寡女前铺后宅那么住着，日子久了易生情，三天一小作五天一大作，愣是把蒋周从客栈给作出来了。
好在蒋周以前养家糊口，在明阳城也有个小家，院子不大，倒是够他生活的，从客栈搬出去就直接住进那院子，连床铺还没捂热，就给贺牙子碰上贵妃这茬子。如果说之前看她那衣着打扮还有些犹豫，等贵妃一把分红的价钱往外一说，她立马心就活了。
他俩倒是没什么暗藏坏心，只是两人的关系又的确是好说不好听，便隐着没说，再想不到遇到个眼毒的贵妃，不到一时半刻就破了案，臊的两个中年男女满脸通红。
“我们打算我家儿子找到媳妇，过个半年一载，我俩也在一起过了，我俩……不是那么随便的关系。”贺牙子只觉得自己越描好像越黑，急的脑门子都是汗，生怕到嘴的大肥鹅就那么飞走了。
一把抓过桌上的茶壶就要给贵妃喝了小半杯的茶盏里倒水，那手形忒快，以至于像是抡起来要往贵妃身上砸似的，柴榕蓦地蹿起来，一把揪住贺牙子的手腕，顺势就要把她给扔出去。
贺牙子几乎感觉那只被抓着的手腕急速收紧的力道，说时迟那时快，贵妃只怕说话都太慢，抬起来冲着柴榕的小腿就是一脚：
“住手，四郎！”
柴榕应声放手，委屈地眨眨眼睛，他这是……又抓错人了？
他还委屈？
贵妃恨的直咬牙，是最近打架的机会少了，他手又痒痒了？怎么连个老弱妇孺他也不放过？
防她防的倒是严密，不知道的还当御驾亲临的，要不要凡事那么小心翼翼，分分钟等着刺王杀驾似的？
“四郎，”贵妃的声音饱含警告，“我不是和你说过，没说让你打的时候，不许和任何人动手。为什么不听话？”
柴榕立刻忿忿地指着才回过神目瞪口呆看着他的贺牙子：“我看她要拿水壶砸你！阿美，她是坏人！”
贺牙子早看出来柴榕是个傻的，但却不知道这傻子居然也会倒打一耙，出事被骂了反应倒是快，一推六二五全推她身上了。
“我不是啊，”贺牙子比柴榕还委屈，还要给傻子解释。“我是要给夫人倒水，那杯里水快没了。”