随即，他又看了看满脸笑容的祖父，很不甘心地补充，“可，可华盛顿他们，追求的是独立、民主和自由！”
“那你以为当年我们追求的是什么？”张松龄摇了摇头，笑容里充满了岁月留下的沧桑。
第二章 磨剑 （一 上）
“爷爷是理想主义者！”当祖孙俩的旅程即将结束的时候，张约翰终于得出结论。
张松龄笑了笑，既洠в谐腥希矝＇有反驳。在内心世界里，他并不排斥“理想主义”这个词。虽然在二十世纪末的中国，这个词已经隐隐带上了贬义。
从某种程度上说，他们都是理想主义者。魏爷爷、老苟、廖文化，还有周珏、田胖子、陆明。尽管他们说着不同的话，做着不同的梦，但是，有一个理想却属于他们当中的每一个。那就是，让自己，自己身边的家人和朋友，还有自己的子孙后代，再也不受外族的奴役，再也不任人欺凌。
为了这个理想，田胖子、魏爷爷和老苟等人先后付出了生命。然而他张松龄却还活着，所以他张松龄就必须将这个理想继承下去，直到其最终实现那一天。这是他的义务，也是他这辈子的宿命。从孟小雨家的病床上醒來的第一时间，他就已经明白了这一点。所以在使命洠в写锍芍埃緵＇资格去计较什么利害得失。
他躯壳里头装的灵魂早已经不属于他一个人，他既是他自己，也是他们的全部。
所以在红胡子主动伸出手來，邀请他留下一起打鬼子时，他连犹豫都洠в淘ゾ徒邮芰恕８緵＇问对方准备给他安排个什么职位，每月能拿多少军饷。
对他來说，能站在第一线对付日寇，就已经足够了。是游击队还是正规军，洠в斜局噬系那稹Ｈ绻硌南惹安欢嘧旄嫠咚痪洌丝趟锪倩乖谥厍焱泄叵嫡颐怕罚睦锿芬残矶岳隙坊勾孀乓凰磕钕搿Ｏ衷诩热焕隙返闹亟ɑ旧弦ＲＮ奁冢徒乙恢Ц约和对档亩游榧尤耄父龈蔚ㄏ胝盏呐笥岩坏揽盖股惫碜樱负跏抢硭比弧�
这个决定，赢得了周围一片欢呼。当他的手从红胡子的手上撤回來之后，喇嘛沟游击队的幸存者们，甭管身上带洠Т派耍及じ鲎呱锨埃玫钡厝说睦窠诒ё∷募绨颍昧ε拇蛩暮蟊常硎净队�
游击队员们都很单纯，他们通过郑小宝和赵天龙等人的口，早就将张松龄这几天为游击队所做的事情，了解了个清清楚楚。他们知道是谁为游击队赢得了击败各路马贼，彻底逆转战局的机会。他们将张松龄脸上的征尘和身上的血迹都看在了眼里，记在了心上。他们当中的绝大多数人都知道感恩，而他们报答恩情的方式，就是从此拿张松龄当做可以同生共死的兄弟，从此再也不去想他是不是国民党中校，与军统到底有洠в泄细稹�
所以当红胡子郑重宣布，游击队旗下将仿照骑兵中队的模式，再成立一个新的步兵中队，交给张松龄來带领时，从上到下，洠в腥魏稳吮硎疽煲椤４蠡锖芷诖矍罢馕谎对ú狗ň嫉恼胖卸映ぃ芪位鞫哟蛟斐鲆恢в胍酝煌木⒙脕怼６位鞫釉诖舜握蕉分校愀刹空鬯鸸耄驳娜沸枰桓鲇心芰Γ型娜藖沓械Ｖ厝巍�
只是张松龄本人，却被红胡子的决定给吓了一大跳。不待周围的欢呼声落下，就赶紧摆着手大声拒绝，“不行，不行。王队长，你这个决定太仓促了。我初來乍到，寸功未立，真的承担不起您的厚爱！”
“什么叫寸功未立啊？如果不是你，喇嘛沟游击队早就被小鬼子给挑了！” 红胡子一把将张松龄的手按下去，揽着他的肩膀大声补充，“况且你的第三中队目前只是个空架子，除了你这个中队长之外连一个兵都洠в校 �
“啊！”张松龄微微一愣，不知道红胡子把一支本不存在的中队交到自己手里，到底想要干些什么。
“不光是你的第三中队，老子原來那两个中队，基本上也被残了。”趁着张松龄愣神的功夫，红胡子迅速敲砖钉脚，“今天带过來跟小鬼子拼命的弟兄里头，有一大半儿是跟别人借的。等他们一走，游击队立刻就得变成空架子。为了咱们大伙还能继续跟小鬼子斗下去，你这个第三中队，今后就是咱们喇嘛沟游击队的新兵教导总队。由你來做这个总教头，帮我把新兵训练这件事扛起來！咱们得想尽一切办法，迅速。。”
中队长的职位洠Т堑簦奂溆职研卤芙掏返闹拔桓冈诩绨蛏狭耍谜潘闪淙绾文懿荒油罚繘＇等红胡子把话说完，他就立即大声打断，“王队长，王队长，您听我说。我是去年六月份才入伍的学生兵，只接受了不到三个月的训练就上战场了。根本不懂得怎么指挥，对练兵之事了解得也非常肤浅。万一”
“不准再推辞！”红胡子的胳膊紧了紧，将张松龄下半句话硬生生给勒回了肚子里，“再推辞就是不给我红胡子面子！那啥，你再不懂指挥，总带着人跟小鬼子正面交过手吧？！我这边呢，这次才是第一回开洋荤。不把新兵训练的事情交给你，我还能交给谁去？！交给你的话，即便短时间内练不出一支精锐來，至少你凭着以前经验，能告诉大伙跟小鬼子打仗时都应该注意点儿什么，能让弟兄们少牺牲几个。换了个外行上來，万一哪天咱们跟小鬼子的大部队遇上，还不得成了人家的活靶子？！”
“是啊，张中队长你就别谦虚了！咱们真的需要你來扛大梁。小鬼子都是不肯吃亏的主，这回栽到了咱们手上，肯定会纠集大队人马前來报复！”游击队的副大队长吕风也走上前，帮助红胡子一起劝说张松龄。
“这”张松龄还是有点犹豫，不知道自己该不该接受红胡子的安排。到目前为止，他对游击队的了解和对周边环境的了解都非常有限。万一把新兵训练的事情弄砸掉，对游击队的影响可就大了。
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第二章 磨剑 （一 下）
“对啊，张大哥，你就别推辞了。我们还等着跟你学打枪呢？！”其他几名跟着张松龄一道在死亡线上打过滚的少年也凑上前，满脸期盼地央求。连续数天的战斗下來，张松龄表现已经彻底折服了他们。令他们巴不得现在就开始拜师学艺，以期今后能象前者一样在战场上纵横叱咤。
“我”张松龄依旧犹豫不绝。在特务团当连副时，他背后有团长老苟撑腰，仍然花了很长时间才让连里的老兵们接受自己。如今到了喇嘛沟游击队，既洠в刑玫贸鍪值墓停矝＇有强硬后台。一下子就进入队伍的领导核心，面临的挑战恐怕会更多。
“就这么定了，男人汉大丈夫，哪那么多婆婆妈妈！”红胡子根本不给他第三次推辞的机会，手臂在他肩膀上狠狠勒了一下，大声宣布，“大伙都听好了，这就是咱们的第三中队的张队长。会打仗，有文化，还特别有担当。今后谁要想痛快地杀几个鬼子，就多多向他请教。别抹不开面子，人家可是山东省国立一中毕业的高材生！”
“知道了！”人群中，响起一阵热烈回应。不仅仅因为张松龄为整个游击队付出的那些努力，而且因为他的学问。要知道，在草原上，能把初小读完的，就已经算是文化人。张松龄国立高中毕业，就等同于过去的秀才甚至举人，无论走到哪里，都理应被高看一眼。
“知道了就鼓一下掌！”红胡子扯开嗓子，继续鼓动。唯恐弟兄们表现出來的态度不够热情，在张松龄心里留下什么阴影。
“欢迎，欢迎，举双手双脚欢迎！”游击队员们笑闹着，用力鼓掌。即便扯动了伤口，疼得呲牙咧嘴，也在所不惜。
红胡子满意地点点头，拉着张松龄走向另外一个人，“咱们游击队的干部，你以前都见过，我就不跟你逐个介绍了。这位你來认识一下，他是我当年在东北军中的好兄弟，如今在安恒盐帮当大掌柜，阎志勇阎老板。咱们游击队这回能反败为胜，可是亏了他赶來得及时！”
“久仰久仰！”见有外人在场，张松龄不想拂了红胡子的颜面。转过身，以江湖礼节向安恒盐帮的阎掌柜拱手。
“你别听老王瞎扯，我就是倒卖私盐的小贩子，哪里称得起什么大掌柜！”被红胡子介绍到的人是一位四十出头的陌生男子，身穿土灰色的对襟棉布大褂，头戴一顶黑毡帽。乍看上去就像个山西土财主，但一开口说话，声音里却透出了浓烈的行伍气息，“倒是你张松龄的名字，最近十几天我可是走一路听了一路。差点儿就洠О讯涓コ黾胱觼恚”疽晕獗沧佣紱＇机会一睹英雄真容了呢，洠氲侥茉谡饫锱龅侥悖 �
“阎老板说笑了，如果您是小贩子，这晋冀鲁豫四省做盐业的，就洠б患腋易猿拼舐蚵袅耍 闭潘闪溆中α诵Γ芾狭返墓Ｍ庇醚劢堑挠喙庠俣壬ㄊ又芪巳骸�
不看不知道，一看吓一跳。当他把偷偷观察到的结果与先前红胡子的话结合起來之时，眼前情况就有些令人震撼了。
附近与游击队员们站在一起，凡是身上洠Т派说模负趺咳硕即┳乓患粱疑越竺薏即蠊印８洞褂幸恍┠吧碛罢谧邢阜烀恳痪吖碜雍吐碓舻氖澹∫彩歉龈錾泶┩粱疑越竺薏即蠊印Ａ奖叩淖苋耸悠饋恚阕阌腥俟伊悖丫对冻擞位鞫釉谖纯角暗墓婺！�
阎老板也为被张松龄的年青和老到吃了一惊，愣了愣，笑着追问，“怎么？张兄弟以前还听说过我们安恒盐业？你的话略带山西口音，难道家中长辈也是走西口过來的？”
“我家是在鲁南一带做杂货生意的，开战前，每年都往返草原好几趟！当然不可能洠倒竺ΧΦ陌埠阊我蛋。 闭潘闪湟∫⊥罚蛔藕奂５睾雎缘袅硕苑降氖蕴健�
“怪不得我一见到小兄弟就感到亲切，原來是同行！”阎老板的眉头轻轻跳了跳，迅速放弃继续刨问张松龄的跟脚。
“可不是么？我一见到您老这身打扮，就觉得眼熟！”张松龄也悄悄收回触角，笑着敷衍。
他以前其实压根儿就洠倒裁窗埠阊伟铮嵌悦晒挪菰系暮温蚵羧匆坏愣疾荒吧＞菥３鋈母盖缀透绺缃玻菰畲υ谝桓鼋邪由系牡胤接写Υ笱魏：搅送砑洌妥远岢鲅┗ㄒ谎喟椎难慰閬恚炱嚼洌蔚闹实卦降ゴ俊Ｋ宰龊温蚵舻纳谭罚騺矶际歉显诳烊肭锸辈糯乓怀党祷跷锵虿菰ⅰＱ赝窘跷锫舾獾暮喝顺钦蚝兔晒挪柯洌酱锖咔扒『没跷锱资弁瓯希皇Ｏ驴粘怠Ｈ缓蠼粘底奥嫔夏岢龅难慰椋显诘谝怀⊙┞湎轮把杆倌戏怠�
由于湖盐的味道和卖相都略强于海盐，而从湖面上凿盐又不需要支付任何成本，所以湖盐买卖的利润极其丰厚。基本上一车货物倒腾出手，一车盐倒腾回來，就足够参与者花上好几年。但巨大的利润，往往也意味着巨大的风险。做走私湖盐生意者不但要面对草原上随时都会降下，足以将行走中的马匹直接冻僵的暴风雪，还要应付沿途的各路马贼、王爷私兵和官府税吏、税警。久而久之，跑单帮的私盐贩子和小规模的临时队伍，就都被淘汰出局。剩下的寥寥几支则都是本钱足、靠山硬、刀子也绝对够锋利的大字号，轻易洠烁矣诔鐾氛腥恰�
换一种通俗的说法，所谓安恒盐帮，其实就是一支有深厚背景的武装走私团伙。专门从事将草原湖盐走私进关内，顺路再倒腾一些寻常商贩不敢染指的贵重物资进入草原的买卖。与其他绿林豪杰不同的是，盐帮不会主动攻击途中遇到的任何人，也不会仰仗着手中的武力进行抢掠。但如果有人敢主动上门寻衅，盐帮也绝对不会退缩忍让。宁可冒着全军覆洠У奈Ｏ眨惨靶普咂锤隽桨芫闵恕�
所以草原马贼出动“做生意”时，遇上成规模的盐帮通常都会主动绕路，以免一脚踢到铁板上，捞不到任何便宜反而伤筋动骨。而盐帮即便规模再大，也不会主动去撩拨马贼，以防引发所有整个草原绿林道的同仇敌忾之心，最后落个人财两空。
倒是那些夏天时就进入草原做生意的小行脚商贩，最希望南返时能碰到一支盐帮，死皮赖脸地跟在队伍后边蒙混过关。通常盐帮发现小贩子们的取巧行为，也不会强行将其驱逐。反正敢在草原上拖延到秋末才往南返的小贩子每年也洠Ъ父觯退闼呈肿隽思剖拢约汉图胰硕蓟艘环菀醯隆�
不过今天，安恒盐帮的行为显然不符合传说中的行规。它居然在阎老板的带领下，与喇嘛沟游击队联手击溃了应日本鬼子招募而來的各路马贼！无疑，这种行为破坏了整个走私湖盐行当与所有草原马贼之间的默契。一旦此事被有心人利用，恐怕今后安恒盐帮再也不可能象以前那样大摇大摆地往返草原。甚至很有可能被各地的马贼视为头号攻击目标，彻底失去进入草原的资格。
“红胡子怎么到哪都有朋友？并且个个都是可以替他拼命的交情？！”偷偷扫了一眼游击队长王洪，张松龄在心中悄悄嘀咕。先前听红胡子说喇嘛沟游击队请到了外援，他并洠в懈械揭馔狻１暇拱寺肪豢赡苤慌梢恢寺硐虿菰福丫榭鑫Ｏ眨渌值懿慷痈瞎齺戆锩Γ耸欠菽谥拢居貌蛔糯缶」帧�
然而他却无论如何都洠氲剑位鞫油庠尤皇且换锴∏删说氐难舞伞８鼪＇想到的是，这伙盐枭为了帮红胡子，竟然连自家今后的生意都不顾。宁愿放弃一条商路和每年入账数千块的巨大财源。
“这是我们安恒盐业最后一次來草原上！”仿佛猜到了张松龄在想什么，阎老板转过头，很平静地跟红胡子告别，“大股东钱赚够了，不想让伙计们再冒被冻死在路上风险。所以今后老哥你再遇上什么事情，我即便想帮忙，也不可能赶得这么巧了。老哥你好自为之，有空记得给我托人给我捎信儿，兄弟我会一直惦记着你。如果日子实在艰难，就夺路杀回南边去找我。兄弟我只要有一口饭吃，也不会让你老哥的人饿到！”
“那我可就记下了！”红胡子依旧是一幅江湖大豪模样，对什么事情都看得云淡风轻。“兄弟你走好，有机会记得常來我这边看看！”
“有机会一定会來！”阎老板笑呵呵地拱手。旋即一转身，冲着所有穿对襟灰布大褂的人喊道：“歇够了洠в校涣司蜕下怼０呀裉斓慕苫穸几彝醺缌粝拢勖堑叫×髂嵌×舜蟪担丶遥 �
“是！”对襟大褂们齐声答应。放下刚刚从日本人身上搜出來的战利品，飞身跳上坐骑。须臾间，一缕烟尘便从张松龄眼前涌起，滚滚远去，滚滚掠过草原。
第二章 磨剑 （二 上）
盐枭们的马术和组织性俱佳，转眼间，就在草原上消失了个无影无踪。刚才还颇为喧闹的战场立刻显得空旷了起來，人的遗骸，马的尸体，还有一片又一片已经开始发黑的血迹，与天空中落下的云影交叠在一起，令从大漠深处吹过來的秋风愈发萧瑟透骨。
有种苍凉的滋味，迅速和秋风一道侵入了每