“乒！”，一声清脆的步枪声在四月的龙泉寨响起。惊得无数鸟雀振翅而飞，越过被硝烟熏黑的娘子关长城，远远地逃向山外。
一头硕大的雄性马鹿紧跟着从树林中冲了下来，跌跌撞撞跑出二十余米，脑袋顶在一块凸起的岩石上，气绝而亡。
老猎户孟山笑呵呵地追上去，按住马鹿的脖子，狠狠捅了一刀。然后取下腰间的两个军用水壶，将鹿血接了满满。
春天的鹿血乃大补之物，充精髓、壮肾阳、健筋骨，药效仅次于鹿茸。可老人家自己却舍不得喝，放下水壶，坐在马鹿的尸体旁，笑呵呵地向树林中招呼，“赶紧，趁热来几口。这玩意儿，可是最好的补血东西。等凉下来，效果可就差得多了！”
“嗯！”随着一声沙哑的回应，树林中钻出一个古铜脸小胖子。身上裹着厚厚的棉衣，额头上却没有半滴汗，两只鼻翼不断开开合合，暴露出他此刻体质的虚弱。
“今天咱们爷俩收获不错！”老孟山从腰间又解下一只水壶，笑呵呵地丢过去。“喝完了鹿血，再来两口烧酒。然后咱们爷俩做个担架，把鹿抬回村子里去。让小雨用柴禾焖上一晚，明天就可以吃个舒坦！”
“嗯！”古铜脸胖子大声答应着，接过酒水和鹿血，按照老孟山的吩咐顺序，先将鹿血灌进了自己喉咙。新鲜的鹿血味道极其腥膻，刚一过喉咙，立刻令他的五腑六脏同时翻滚。但是他却强忍着胸口的烦恶，不让自己吐出来。屏住呼吸，三两口将其余的鹿血喝完，然后恶狠狠地举起酒壶，大口狂闷。
“咳咳咳。。”汾酒的浓烈味道，呛得小胖子鼻涕眼泪齐流。老孟山脸上的笑意却更浓了，伸出衣服袖子在此人脸上抹了一把，笑着安慰：“忍一忍，忍一忍就过去了。这东西味道虽然冲了点儿，总比苦药汤子强！你先坐这儿歇歇，我去砍几根合适的树枝！”
“谢谢大叔！”古铜脸胖子知道自家身体情况，也不逞能。向老孟山道了声谢，杵着三八大盖儿坐了下去。
“你这孩子，跟我瞎客气什么！“老孟山笑着拍了胖子肩膀一下，低声嗔怪。然后转身去砍树枝做担架，临走之前，又朝地上的猎物看了看，笑着追加了一句，“这次打得比上次好，几乎正打在眼睛上。你下回把枪口稍稍放低点儿，咱们就不用再想办法做其他假伤口了！”
“嗯！我下次注意！”古铜脸胖子非常谦虚的表示接受，然后低下头去研究猎物的伤口。子弹是从马鹿的左眼稍稍偏下半寸左右的位置打进去的，借助惯性射穿了整个头颅。所以，马鹿在被射中之后，还能继续跑出二十几米远。如果刚才瞄准时注意补偿山势，将枪口再稍稍抬高一些的话，就能直接打穿马鹿的两只眼睛。那是孟山老汉的拿手绝活，已经教了他整整一个月，可是他还没有完全掌握。
“如果当日在核桃园，我有这么好的枪法”古铜脸胖子举起三八大盖，冲着远处的树梢瞄准。标尺已经被他推到最远刻度上了，如果还能打中的话，便是四百米外狙杀。他幻想着，迟疑着，迟疑着，幻想着，眯缝起眼睛，缓缓扣动了扳机。
“乒！”子弹飞出枪膛，擦着目标的边缘掠了过去，带落几片新发的绿叶。
“这小子，又开始糟蹋子弹了！”老孟山在与目标相反方向，轻轻摇头。“不行，得尽快把小雨跟他的事情给办了。否则，等这小子身体一恢复，肯定会悄悄溜走。那样的话，老子这半年多可是白伺候他了！”
无论如何，也要把女儿嫁给小胖子。因为他读过书，因为他待人礼貌，因为他前途远大。因为他是国民革命军第二十六路军特务团几个活下来的军官之一，归队之后，肯定要平步青云。
这个打着灯笼也难找的准女婿，姓张，名松龄。
注1：非虚构，朱德当时兼任第二战区东路军总指挥。麾下有**的四个师和八路军的三个师。在指挥作战时，他总让自己的嫡系部队打正面，其他友军负责侧翼支援。因此受到几位**将领的一致推崇。每次战斗，都能尽全力配合。与其形成鲜明对比的是，阎锡山本人负责的第二战区西路军，却因为派系倾轧严重，彼此拆台，被日寇打得落荒而逃。
注2：卫立煌曾经召集第二战区众将，到朱德处取经。朱德则带着徐向前部，亲自拿日军一个运送大队做示范。当着观摩者的面，将日军全歼。
第一章 山居 （一 下）
没错，这个身体虚弱的小胖子就是张松龄。在足够的野味支撑下，他的身上那些大大小小的伤口基本上已经痊愈，标志性的小肥肉也全长了回来，唯一与以前大相径庭的是，原本白皙的面孔，如今已经被山风给硬生生吹成了古铜色，看上去男子汉气概十足，完全没有了先前的那股书卷气和稚嫩味道。
为了从阎王爷那里把这小子给拉回来，老孟山可是付出了极大的代价。在养伤的五个多月时间，光是山鸡、野鹿和狍子，就消耗了足足上百只。其他什么党参、黄芪、鹿茸之类的贵重药材，更是成斤成斤往张松龄肚子里头填。亏得老孟山打得一手好猎枪，又在核桃园营地附近的山谷里，零散捡到了近千颗没有殉爆的子弹，这才没被张松龄吃成穷光蛋。可即便如此，当初为特务团带路所获得的那笔赏钱，也消耗得七七八八了，再也做不起买地盖新房的美梦！
然而，付出了这么大代价，能不能打动准女婿的心，孟老汉却是一点儿把握都没有。张小胖子是军官，老孟家从曾祖那代开始算，最大才出过一个村长；张小胖子读过很多书，一笔字写得龙飞凤舞，老孟家的女儿却连自己的名字都不认得，更甭说提那支几千斤重的毛笔了。张小胖子长得英俊，与山前山后那些吃橡子面儿长大的年青人们相比，简直就是王母娘娘帐下的金童，而老孟家的女儿呢，除了个高腿长，脸盘子稍圆之外，几乎没有半分过人之处。
上述这些都不算什么障碍，更更重要的一个问题是，张小胖子留在娘子关附近，不是他本人的意思。而是孟氏父女趁着他昏迷的时候，将他给“偷”回了家中。当时因为老苟团长自杀，整个前线指挥部乱成了一锅粥，根本没人还有心思再顾及到张松龄这个半死不活的小连长。而孟山和孟小雨父女，也觉得继续跟着眼前这支连苟团长都能生生被逼死的队伍，实在不靠谱。就互相使了个颜色，抬着半死不活的张小胖子，悄悄地离开了村子。
事实证明，这个选择正确无比。娘子关前线指挥部的其他人才离开村子没多远，就遭到了日军先头部队的偷袭。黄副司令官在二十六路骑兵营的保护下杀开一条血路，逃出生天。其他随军文职官员、记者、还有强征了一辆卡车的伤兵们，却大多都落在了日本鬼子手里，被小鬼子绑在路边的大树上，一个接一个练了刺刀。
但张小胖子对孟氏父女却未必领情。尽管在他能下地走动的第二个礼拜，老孟山就用毛驴驮着他，去看了树上的斑斑血迹。可张小胖子只是搓土为香，冲着袍泽的血迹拜几拜，就转身离开了。从始至终，没流一滴眼泪，也没对孟氏父女的救命之恩说一个“谢”字！
大恩不言谢，那是文人们的清高。孟山老汉可没那么迂腐，比起被张小胖子当作恩人记一辈子，他更希望张小胖子能直接表个态，愿意对自家女儿以身相许。不过这种话他不能直接地说出来，毕竟女儿的脸面还是要顾及的。更何况强扭的瓜不甜，如果张小胖子无论如何都看不上孟家小雨的话，总不能看着他们两个成亲后天天从早晨打到晚上。
硬的不能来，软刀子却绝对不能丢。孟山老汉坚信“男求女如隔山，女求男如隔纸”，只要自家女儿能天天在小胖子眼前晃，端茶倒水，叠被喂饭，将他伺候得舒舒服服，相信张小胖子也不是那铁石心肠的人，早晚会被女儿的柔情所打动。
只是，自家女儿的性子里，温柔这东西实在太稀缺了些。而张小胖子的心肠，又实在有些硬得离奇。从他吐血昏迷后第一次睁开眼睛到现在，已经整整五个半月过去了。可女儿跟小胖子之间，却依旧未能找到任何共同话题。往往是一个兴致勃勃地说着山间奇闻趣事，另外一个已经神游万里。一个已经听得昏昏欲睡，另外一个却在大谈特谈国家民族，慷慨激昂。
眼瞅着小胖子的腿脚越来越利索，身子骨越来越结实，孟老汉就一天比一天心急。他带着小胖子上山打猎，手把手指点小胖子射击要领，不仅仅是为了让小胖子身体恢复得更快，而且还想让小胖子迷上这片群山，迷上山中天不收地不管的猎户生活。他想让小胖子念自己的好，即便毫不留恋地日后返回军中，立功杀敌的时候，也会想起几百米外将猎物两眼打个对穿的本事是跟谁学的，从而对自己的女儿小雨更珍惜些许。
当然，如果小胖子返回军队时，把自己和女儿两个全带上就更美了。孟老汉自问做不了军官，但给张小胖子管管粮饷，探查一下敌情什么的，还是能做好的。上阵父子兵么！到时候小胖子当团长，小雨当团长夫人兼医务营长，自己这个老丈人就当大总管，一家人边打鬼子边享受天伦之乐，便是给个神仙去做，也不肯换了。
想到一家人的未来，老孟山的手脚就愈发地利落。很快就找到了合适的树枝，砍下，去皮，用野草做了绳子捆着走了回来。见到还在端枪瞄准的张松龄，笑着走上前，拍了拍对方肩膀，“别急，心急吃不上热豆腐。你身体刚刚好了点儿，可不能过于劳神。走，咱们爷俩拖着鹿下山。回去后趁着天亮把皮子一剥，放在外边风干了。后天关内盘石村那有个大集，刚好和冬天时攒的那些皮货一并卖出去！”
“嗯！”张松龄放下步枪，跟孟老汉一起去整理猎物。成年马鹿体形庞大，重量通常能长到四百多斤。张松龄今天打到的这只个头稍小些，但分量也在三百斤之上。为了节省体力，他们将鹿茸割下放入背包，然后沿着鹿的嘴巴剥开一小段皮肤，将整个鹿头扒出来切掉。接着又从鹿脖颈处沿肌肉下切，掏出大部分内脏，与鹿头一并丢弃。最后才将内部已经掏空，表面还保持完整的马鹿放在担架上，用草绳拖着往山下走。
去了头和内脏的马鹿，大概还有二百七十多斤。虽然是下山，爷两个也累了个满头大汗。待回到村子里，孟小雨早已将晚饭准备停当。手脚麻利地递上陶盆和湿布巾，伺候爷两个洗脸换衣服。然后从柜子里取出一瓶子泡了鹿茸的苞谷酒，给父亲和死胖子张松龄各自斟上一大碗，帮助二人夹菜添饭。
张松龄酒量还是没什么长进，一碗下肚，古铜色的脸就变成了红铜色。孟老汉却非常善饮，示意女儿将自己和张松龄的酒碗再度填满，然后将碗举起来，笑呵呵地劝道：“再喝一碗吧，你今天出力气太多了，得用酒把体力给补回来！”
“鹿茸是补血的，你多喝一点儿没坏处！”孟小雨自己也端着饭碗上桌，笑呵呵地向张松龄介绍药酒的妙用。
类似的话，张松龄其实已经听过了无数遍，早就不觉得有什么新奇。笑了笑，端起酒碗，小口慢品，“您老自己多喝点儿，我慢慢抿着陪您老。这东西味道太冲，我喝急了，就会头疼！”
“呵呵！”老孟山就喜欢张松龄这份礼貌劲儿，端着酒碗继续大口豪饮。山里的年轻人，孝顺归孝顺，可绝不会一口一个“您老”地称呼自家长辈。并且山里的年青人大多喝起酒来不要命，从不会象张小胖子这样，明知掉是金贵的东西，还能明白自家酒量深浅。
孟小雨捧着一晚高粱饭，眼睛乌溜溜围着酒碗打转。以前家里没有死胖子这个客人的时候，陪着父亲喝酒的就是她。只是那时，金贵的鹿茸要卖给外边来的货郎换钱花，绝对舍不得朝苞谷酒里头浸泡而已。
张松龄被看得不好意思，从桌子边上拿起一个准备用来盛汤的空碗，将自己的酒水匀了一半儿给孟小雨。后者立刻两眼放光，伸手便准备去端。却被孟老汉一筷子将手背抽了道红艳艳的印记，“女孩子家家的，喝什么酒！赶紧把饭吃完了，然后去收拾那头鹿。天马上就快黑了，总不能为这点儿小事儿还点个油灯？！”
“哼！”孟小雨被抽得好生委屈，恋恋不舍地放下酒碗，继续往自己嘴里扒拉高粱饭。张松龄却笑呵呵地将半碗酒推给她，然后看着老孟山的脸说道：“小雨也累一天了，喝就喝点儿吧！等会儿，我帮她一起收拾鹿肉。”
“随你！”孟老汉皱了皱眉头，勉强答应，心里却暗自偷笑。小胖子终于懂得心疼女儿了，这可是个难得的新发现。如果再多给他们制造点儿互相帮忙的机会，那岂不是
还没等他想出具体实施步骤，张松龄的声音却又在耳畔响起，“叔，能不能跟您商量个事情！”
“说罢！”老孟山打了个激灵，放下酒碗，满脸警觉。孟小雨则将头埋进了自己的酒碗里，泪水不知不觉已经在眼眶中打转，这一天终于还是来了，尽管自己已经尽最大努力想留住他。可他的心，注定不属于这片大山。再努力，又能多留下几天？！
第一章 山居 （二 上）
“嗯！”张松龄看了看老孟山和孟小雨，斟酌着说道：“我想给我家里长辈写封信，报个平安。不知道附近有没有邮局，或者私人信差什么的”
没等他把话说完，老孟山长出一口气，笑了笑，大声回应，“应该的，应该的，你早就该写信回家报平安了。前些日子我是怕你家里人知道你受伤，白白担心。如今你身体已经恢复得差不多了，写信回去告诉他们一声总是应该的！”
“那邮局，如今还有人在干活么？”张松龄想了想，继续询问。在山里养了五个多月伤，如今战局发展到了什么情况，他一点儿都不了解。娘子关附近即便原来有邮局，随着日本鬼子的进驻，恐怕也不能再运转了。自己远行在外，万一家书落在某些心思龌龊的人手中。
“这个啊，我还真没注意！”老孟山嘬着牙花子，迟疑着回应。“下盘石那里，原来每逢大集的时候，都有邮差从县城骑着洋车子下来。一边让当地人认领信件，一边收集当地人寄往山外头的信。反正总共也就十来封信，犯不着为此专门设一个信箱。”
“他问的是现在！”孟小雨听得不耐烦，开口替张松龄追问。只要张松龄不提“要走”的话，她就又活了过来。小脸被酒精烧得红红的，一双薄嘴唇也红得如同秋天里的小辣椒。
‘女儿终归是给别人养的！还没成亲呢，就嫌我这当爹的啰嗦了！’老孟山肚子里腹诽了一句，然后笑呵呵地回答，“现在不好说，反正我上次去赶集的时候，没看到邮差，不过”
看了看张松龄失望的脸色，他又迅速补充，“不过从南边过来的那些老客，倒也经常帮人捎个信儿带个东西什么的。我跟一家姓吕的老客很熟，他刚好是你们山东人。我跟他好好说一说，再给他两个跑腿钱儿，让他帮忙捎一封信去鲁城，肯定不成问题。”
“此人可靠么？”张松龄有点儿不放心，皱着眉头追问。
老孟山笑了笑，大咧咧地回应，“什么可靠不可靠的。他收我的皮货，我从他那里买茶叶，布料，每年都要见两三回面，谁也不敢太对不起谁。再说了，一封信又没多沉，他反正要路过你们�
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