“五百到六百的样子。”
斥候回答的很果断。答完之后，他咕噜咕噜的将一碗热汤喝下肚子，以驱赶刺骨的寒意。
冬季作战，其实是很令人头痛的。
就说衣着，穿上厚重的冬衣，行军的速度就会被大大拖累。军粮的消耗数量，也要明显超过夏季。而且，如果一路上行军，后勤有哪一点儿没被注意到，就会导致军中大面积的冻伤。
汉军敢在这种天气，主动出兵，追逐臧霸部，还真不是一件容易的事情。
“就凭这么点儿人手，就敢来追击我军？太狂了？”
褚飞燕开口耻笑道。
别的不说，任一个“万人敌”都是有能力在一场大战中，以一人之力，屠戮百人的存在。更别说，臧霸身边，还有勇敢善战的精兵一千余人。区区五百人，对上臧霸所在的大军，真的是没有什么胜算。
褚飞燕的话语，激起了周围众人的共鸣。在一片的取笑声中，只有一个人没有这么做。
那人，就是臧霸。
“麹义来了。”
臧霸一开口，就让周围的将士神色一变。见到这种反应，臧霸也不知是该郁闷呢，还是该郁闷呢，还是该郁闷呢？
“麹义一定来了。若不是他，谁会有胆子，只带着五、六百人，就来追击俺们？”
听了臧霸的分析，周围的将士们纷纷点头赞成。
没错，明知道己方人多，又有一位威震冀州的“万人敌”，除了传说中“每战必先登”的麹义，整个冀州，只怕根本找不出，谁有这么大的胆子，敢来挑战。
这一点，就连近年来，在冀州声名鹊起的颜良、文丑、张颌、高览之流，也绝对不敢。
“怎么样，将主，要不要带着兄弟们，跟这厮好好的干上一仗？”
“没错！正好报一报昨天的仇！”
面对着一堆兄弟的叫嚣，臧霸略一思索，就下了决断：
“不，俺们先撤！在平原上，不是适合俺们的战场。这次出来，俺们又没有带上足够的辎重。在客场与敌人交战，很是不利。这个仇，以后俺们慢慢的来报也不迟！”
臧霸治军，向来不太重视纪律，全凭他个人的威信来统摄全军。以臧霸在军中的威信，既然做出了决定，其他人自然没有多嘴的份了。
臧霸的目光，向着东南方幽幽的望去，仿佛想要透过深沉的夜幕，寻找到后方的麹义。
——还有一、两年，当主公回到太行山，就是我军横扫冀州的时刻了！
——麹义，希望到了那个时候，你还有胆子站出来，抵挡我军（未完待续。。）
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第２４节 麹义意果敢
臧霸的撤退决定，很快被追击的麹义发现了。
在得到有蛾贼试图偷袭大营的消息时，麹义就开始集结收拢部队，准备返回营地。当他回到营地，发现来袭者，居然是太行军的臧霸，立刻做出决断，挑选出体力依然充沛的部下，准备追击，刚撤走不到一天的臧霸部。
“无胆鼠辈！兵力比我军多一倍，居然就这样逃跑了！这样的腌臜货色，也配称为‘万人敌’？”
“麹氏九子”之首，麹义的堂弟麹石，一边烤着火，一边大声的嘲笑着臧霸部的撤退。
“倒也别这样说臧霸。从这一点来看，臧霸还是个聪明人呢。”
“麹氏九子”之四，“先登义从”中的外姓第一人海晨，这样评价着臧霸。
“大兄，是不是该加快速度追上去，狠狠的揍这些山贼一顿？”
“麹氏九子”之中，武力最高的金玩，略带着兴奋的问道。
这位金玩，是个孤儿出身，从小就被麹氏收养，算是介于麹氏本族和外姓之间的人物。由于他性子简单，又不喜欢争功，颇受其他人喜爱。
“不必。”
被问到的麹义，小口的吃着用热水泡过的麦饼，不时还咬上一口佐餐的肉干。见手下想兄弟都有些跃跃欲试，干脆停下进食，用汗巾抹了抹上下唇的胡须，不紧不慢的说道：
“臧霸土贼，只是张狂手下的鹰犬之一。就算全歼这千把人，也不会动摇张狂的根基。然而，我军若是要全歼臧霸，需要付出的代价，可决然不小。”
“现在。朝廷正在对王公【王芬】离奇自杀一事，进行调查。我身为王公身前最信重的大将，必须要做出一些事情，来表明我的价值。但是，这些事情，绝不包括惹上张狂这个深浅莫测的大敌！”
听到这里。帐中的人都若有所思，明白了麹义为什么先前主动提出，去攻击那只刚刚兴起的黄巾军，而现在面对臧霸所部，却有所保留。
“当然，臧霸土贼竟然敢谋划突袭我军大营。这个仇，我军是一定要报复回来的。要不然，张狂那厮，说不得会小觑于我。进而生出觊觎之心。记住，这一仗，不是要消灭臧霸，而是要打给张狂那贼头看，让他知道，我麹氏的精兵，可不是好惹的！”
麹义说到这里，再次端起餐盘。小口小口的吃着，与其他士卒一样的大锅饭。这些粗粝的军食。没有谁会觉得好吃。可是看着麹义那副津津有味的吃法，让帐中众人都觉得，麹义这是在享用美餐呢。
等到麹义将一大盘干肉和麦饼都吃完，帐中的小聚也就告一段落。麹义带头站了起来，对众人说道：
“好了，好好休息。毕竟。我们这些日子，连续奔走了三百里，体力消耗不少。只有休息好了，明天才好追近臧霸，后天就让这些土贼知道知道。这冀州大地，到底是谁的地盘！”
听麹义说完这话，帐中诸人一个个鱼贯而出，返回自己的帐房。只有麹义，带着几个亲卫，一个帐篷一个帐篷的检查过去，看看手下的士卒，是不是都安置好了。当全军都得到了良好的待遇，身为主将的麹义，才能够安心的去休息。
臧霸的部下，虽然也算得上是精兵。可若是与麹义带领的五百人相比，他们的差距可就有些大了。别的不说，光是比赛行军速度，麹义部就领先了不止一筹。臧霸在发现麹义追击的时候，与麹义还隔着二十里。但在第二天扎营时，麹义已经逼近到只有十里远的地方了。
臧霸向来以自己部下特别能跑而自豪。这次撤退，臧霸更是下令，只留下四天的口粮，其他的辎重，统统抛弃。但是，这样的轻装上阵，居然还是跑不赢麹义，不得不让臧霸心中有些郁闷。
要知道，根据斥候返回汇报的消息，麹义所部也是依靠步行前进。虽然麹义军中有三、四百匹马。但是，这些马在麹义军的行军过程中，也都是用来运送辎重甲胄的。麹义部向来不是以行军著称，却有着这样的表现，其精锐程度，可见一斑。
臧霸掉转头，看了副将褚飞燕一眼，发现褚飞燕的脸上，隐隐有些紧张。麹义军，还真是威名不小啊！
——那么，就好好的战斗一场！
下定决心的臧霸，停下脚步在前方排开阵型，准备依靠优势兵力，与麹义硬碰硬的做过一场。得到斥候的回报，麹义口中，不由得哈哈一笑：
“还算是有点胆气！”
说完，麹义翻身上马，对着部下大声叫嚷道：
“兄弟们，今天，我们就要教训教训那些大胆的蟊贼，告诉他们，什么叫做捋虎须的下场！”
“诺！”
五百兵卒的回答，简短却有力，特别是异口同声，胜在整齐，就如同一声春雷，炸响在皑皑的雪原上。
“出发！”
麹义用力的一挥马槊，披挂停当的五百悍卒，便以不可阻挡之势，迈开了前进的步伐。在远处窥探的太行军斥候，乍一眼看到这些行动整齐，宛如一体的兵阵，无不觉得一股寒气，从脚底板升起来，直冲顶门。
“这这这这也太整齐了？”
一个斥候对同伴说道。那同伴好一阵子不说话，末了蹦出一句：
“只怕，比于仟长的部下，还要强些？”
于禁所部，是太行军中纪律最森严，队伍最整齐，同样也是公认战力太行军第一的部队。做出这种判断，可见斥候对麹义军的军容评价之高。两个斥候相互对望了一眼，已经就此达成了默契。
——这一战，怕是凶多吉少啊！
太行军一方是防守方，可以以逸待劳。而臧霸选择的战场，也非常有利，是一个大路边的小山丘。太行军布阵在半山腰，虽然地形算不上多么有利，至少也能将对方进攻的难度，增加一成。
不过，随着远处麹义军的逼近，臧霸的脸色渐渐难看起来。不光是他，普通的太行军士卒，更是吃惊不小。这些战斗经验丰富的老兵，光看对方行进的兵阵，心里的寒气，就一个劲的向上冒。
从远方一路前进，走过了三、四百步的距离，可是，麹义的兵阵，居然没有在中途进行过任何整顿！
即使队伍偶尔出现了一点点变形，兵阵中的士卒，居然还能够自发的调节兵阵，让阵型重新恢复完整！
这等默契的军阵，在场的太行军，完全是闻所未闻！
相比之下，麹义所部完备的甲胄，锋利的器械，还有壮硕的士卒个体，统统都会被旁观者忽略。接下来，发生在太行军散兵与麹义军前部之间的战斗，完全展示出，这些阵型森严的冀州州师，绝对不是什么花架子，而是实实在在的百战精锐！
麹义军前部，由一个正面宽二十人，每一纵列五人的屯组成。这些担任了前锋的汉军，首先需要击破的，是臧霸派出的五十人一队的散兵。
由于积雪的影响，战场只能在大路附近摆开。这队散兵，有的手持弓弩，有的手持盾刀，还有的握着投射用的短矛、小斧之类。不过，无论散兵们使用的是什么武器，他们都有一个共同之处，那就是跑得远，反应快。
散兵们排成疏散的阵线，形成一个宽大的正面，利用自己机动力上的优势，徘徊在距离麹义军前部七、八十步的地方。
按照训练和装备来说，散兵可不适合正面作战。但是，他们会像一群讨厌的苍蝇那样，四处徘徊，冷不丁的发出一支箭矢，或者一柄投矛，让敌人烦躁不已，从而破坏敌军阵型的严整性，消耗敌军士卒的体力，降低敌军的士气。
面对这些讨厌的散兵，最常用的对策，就是派出己方的散兵前去驱赶。若是己方有骑兵优势，还可以让骑兵出动，驱赶这些讨厌的苍蝇。
麹义所带来的五百人中，有一屯骑兵。但是，面对太行军的散兵，麹义军根本就没有出动骑兵的意思。
麹义军前进的速度不慢，散兵们为了保持适合的距离，必须极为费力的奔跑。如此一来，他们发射出的箭矢，既没有数量，也缺乏速度。那些零星飞过来的流矢，对铠甲精良的麹义军，威胁很小。
伞兵们先后发射了不下二十支箭矢，却只在一名麹义军士卒身上，造成了一处小伤。那名伤兵忍痛拔出手臂上的箭头，依然有能力继续战斗。
然后，一不小心，有十多名散兵，接近到距离麹义军五十步以内。
这个很难算是破绽的破绽，立刻引来了麹义军的凌厉反击！
指挥这一屯精卒的，是“麹氏九子”中排在第四的海晨。但听海晨一声号令，整个军阵同时停止前进。然后，第一排的盾手，第二排的长矛手，整齐的单膝跪下，身子顿时矮了好大一截，让第三排手持强弩的士卒，可以顺利发射弩箭。
二十支弩箭，以五人为一组，精准的覆盖了五名前突的散兵。措不及防的散兵们，眨眼之间，就产生了四死一伤！
但是，这还不是结束。（未完待续。。）
第２５节 小县藏能吏
这仅仅是开始。
发射完弩箭的第三排士卒，立刻单膝跪倒，让第四排士卒也得以发射弩箭。仅仅是两次呼吸的间隔，第二波弩箭的打击再次降临在散兵当中。这一波的攻击，造成的伤亡更大，足足有五人死亡，三人受伤！
对于只有五十人的散兵来说，十多人的死伤，已经接近总兵员的三成。而这三成伤亡所发生的时间之短，都没有让观战者反应过来。
遭到这样的打击，散兵们居然还没有溃散。不过，随着麹义军再次踏上前进的道路，终于意识到己方伤亡的散兵，立刻丧失了继续作战的勇气，土崩瓦解了！
“这”
看到眼前这一幕的臧霸，完全无语了。他心中的震撼，绝对不下于之前对麹义军进行评论的那两名斥候。
对手军阵之严谨，配合之娴熟，动作之老成，根本不是己方可以对抗的。即使只有己方一半的兵力，臧霸依然自发感觉到，这一战己方是凶多吉少。
此刻，臧霸终于明白了，为什么麹义明知道自己这个“万人敌”在军中，依然胆敢只带着五百人，就来追击己方的千人军团。
——不过，俺也是有后手的！
臧霸的后手，就在小山丘的下方。那里有一片不大的森林。臧霸将战场设定在此处，除了打算利用一下地形上的优势以外，也有一旦作战不利，立刻转进到森林之中，以抵挡追军的想法。
若是在森林中，臧霸坚信，只要手头有三百精兵，就能够击败麹义的五百人。当然。前提是，麹义要敢于进入森林，与自己作战。
为此，臧霸提前派出了副将褚飞燕，带着一百精兵进入那片小森林里设伏。哪怕麹义不上当，只要能够让敌人不敢随意追击。就达到了臧霸的用意。
逼退了太行军的散兵，麹义军一直前进到，距离臧霸部不过一百八十步的地方，才停下脚步，做最后的战前休整。而在这个宝贵的空挡，双方的主将，还可以借机说上两句，以表达对地方的不屑和蔑视。
“臧霸土贼！敢来冀州撒野，是活腻了吗？”
“我军自有军令在身。特来冀州追击山中逃贼。尔等凉州子，竟然敢公然攻击大汉边军，是要造反吗？”
麹义的话，很是狂傲无礼。但是臧霸的回答，却让麹义感觉，像是吞下了一只苍蝇。
——这些土贼，居然也好意思自居汉军？
——不对，他们的衣服
麹义立刻意识到一个被忽略了的问题。这个问题说大不大。说小不小。那就是：
——貌似这些土贼，好像已经被招安成汉军了？
——土贼进攻大营时。打的是黄巾的旗号。可是，现在却变成了汉军的旗号。我军进攻他们，岂不就成了进攻友军？
这种问题，出生黄巾军余孽的臧霸，可以毫不在意。他只要做好表面功夫，不落下把柄。糊弄一下州郡官府就行了。只要张狂没有公开叛变，就算是天子也不能把臧霸怎么样。要不然，张狂可以同时威胁并州、司隶、冀州和幽州等地，让朝廷顷刻间变得焦头烂额。
而臧霸在之前进攻冀州州师大营的时候，可是将表面工作做的相当不错。以至于麹义明知是臧霸带人进攻自己。却无法确实的证实这一点。
但是，出生可谓是根正苗红的麹义，却绝对不能如此随意！
麹义是大汉军官，当然知道大汉的军法。臧霸将身份摇身一变，立刻就给麹义出了个天大的难题。
眼前的战局，一个不好，就会变成“麹义无故攻击友军”。这个罪名，往大了说，就相当于叛乱，就算从轻处理，也是个“兵变”。
如今的麹义，正处于仕途的关键时期。老靠山王芬已经倒台，他在朝中还没有找到新靠山。而新来的冀州牧韩馥，与王芬并非一路人。韩州牧对麹义的态度，目前也是暧昧难明。
万一现在这一出局面，被麹义的政敌们用上，他现在的“二千石”都尉官位，那是铁铁的保不住啊！
——是不是想得太多了？