通红的火光同样映照着刘晔、杨弘、甘宁、太史慈等文武的脸。
太史慈是刚刚才返回的，他的骁骑营在完成欺敌、诱敌任务后，便掉头向东，以强行军的速度回师竹邑，这一路上。三百多匹战马几乎全部累死。就连太史慈的坐骑“强弩”也在半道上失蹄了。整个骁骑营仅剩十几匹战马，已经是变成步兵营了。
“公子，好险哪。”好半天后，刘晔才长出了一口气，说，“要不是公子仔细，发现曹军的细微破绽，那么今天遭殃的就是我们。而不会是曹军了。”
“这定是郭嘉之谋！”袁否嘿然说道，“也不知道郭嘉此时是否便在竹邑水寨？要是郭嘉在此，曹操老儿只怕就要痛哭流涕，哀叹自己失一臂膀了。”
杨弘却说道：“公子，曹军水寨的火势虽烈，燃烧带却仅限于外围，而且如此猛烈的火势，必然借助了硫磺、火硝等引火之物，势必不能持久，营中曹军或有损伤。却未必就会伤筋动骨，公子何以肯定郭嘉就一定会被烧死？”
“仅限外围？”袁否嘿然说。“子恢你想得太简单了。”
“太简单了？”杨弘愕然说，“公子这话是什么意思？”
“你瞧着便是了。”袁否嘿嘿一笑，回头吩咐徐盛，“文向，目标曹军水寨腹地，继续投掷火球，我不喊停，就不准停下。”
“诺！”徐盛轰然应喏，又回头喝道，“火球准备……拉！”
伴随着徐盛一声大喝，十几架简易投石车便哗啦啦的弹起，安放在抛篮里的十几颗用干草、松明结成的火球便挟带着长长的尾焰，呼呼呼的掠守夜空，然后翻翻滚滚的向着曹军水寨的深处攒落下去。
袁军仓促打造的投石车虽然简陋，可有马钧这个超级工匠在，威力还是可以的，至少将十几斤重的火球抛送到百步开外是绝对没有问题的。
在袁军连续不断的火球轰击之下，曹军水寨内部也很快燃起了滔天大火。
没辙，真没辙，因为曹仁、郭嘉在竹邑水寨内储存了几十万斤干草干柴，这些干草、干柴虽表面加了伪装，伪装成帐篷样子，但是蒙在外面的篷布却并不足以防火，在袁军火球的轰击之下，这些干草、干柴很快就熊熊燃烧了起来。
前后不到半刻钟的功夫，整个曹军水寨便化为了一片火海。
长子徐盖恰追随徐晃在军中历练，从乱军中找到徐晃面前，惨然说：“父亲，整座大寨都起火了，赶紧走吧，再不走就晚了！”
“我不走，我不走！”徐晃却很干脆的拒绝，“临行之前为父向主公保证过的，人在则寨在，寨失则人亡！为父誓与水寨共存亡！袁军要想从竹邑过河，就只有一个办法，那就是从为父的尸体上面踏过去！”
徐盖跪下来哀求说：“父亲，父亲哪，留得青山柴，不怕没柴烧哪！”
“你闭嘴！”徐晃厉声训斥，“食君俸禄，就得忠君之事，大丈夫又岂能言而无信？”
徐晃不仅自己不跑，还严令长子徐盖以及部将都不准跑，还组建了一支执法队，发现谁逃跑就斩杀谁，不过遗憾的是，既便如此也终究没能阻止曹军的崩溃，因为水寨里的火势实在太大，大到根本就控制不住。
所以，现在就是想跑也根本跑不掉了。
除了等死，寨中的数千曹军已经没什么别的选择了。
水火无情，在烈火的灼烧之下，局面很快就彻底失控了。
徐晃眼睁睁的看着自己麾下的将士在烈火中狼奔豕突，然后被大火燎到，然后滚倒在地哀嚎挣扎，并最终化为一段段的焦炭，想到这些都是他一手从河东带出来的老兵，今天却在沛郡这异乡化为了冤魂，徐晃不禁涕泪交流。
“父亲，父亲……”徐盖抱着徐晃大腿，嚎啕大哭。
这会儿，烈火已经烧到了徐盖身上，徐盖的大敞、战袍甚至幞巾已多处首火，不过更呛人的却是烈焰燃烧时所产生的高温，然而最令徐盖痛彻心肺的却不是**的痛苦，而是内心深处的愧疚，不能保护自己父亲的愧疚。
古人重孝道，徐盖因为不能保护自己的父亲，因为不能替自己父亲去死，而感到深沉的痛苦。
“我儿别哭，别哭。”徐晃身上也着了火，也同样感到痛苦不堪，却仍不忘安慰正在嚎啕大哭的长子，和声说，“你我父子能够死在一起，能够同时为大汉朝廷捐躯，也不枉了这堂堂七尺之躯，盖儿，站起来，把胸膛挺起来，我们站着死……”
死字出口，徐晃忽然感到脸上忽然间一凉。
徐晃还以为是错觉，浑然没在意，伸手将徐盖拉了起来。
徐盖却大叫了起来：“雨，下雨了，下雨了！父亲，下雨了！”
“嗯，下雨了么？”徐晃有些懵然的抬起头，借着火光，徐晃便清楚的看到一股股的雨丝正如水流般倾泄而下，雨丝浇在身上，徐晃顷刻间感到了一股股的清凉，浑身上下有着说不出的爽快、惬意，侥天之幸，下雨了！
绵绵雨丝的浸润下，水寨中的火势迅速变小。
哈哈哈，徐晃立刻仰天长笑起来，天意，这是天意呀！
哈哈哈，豪雨之中，徐晃蓦然回头看向袁军方向，仰天长嗥：“袁否，天意如此，你注定过不了睢水，你注定要命绝于此，哈哈哈，嗬嗬嗬，嘿嘿嘿……”从极度的绝望到极度的庆幸，冷静如徐晃，也难免情绪失控，喜极而泣。
徐晃在这喜极而泣，袁否却在那边跳脚骂娘了。
“贼老天，你个狗，日，的老天，你这是几个意思？”气急败坏之下，袁否连两千多年后的网络体都冒出来了，“我日你个娘，你不把我玩死、玩残了你不得劲是不是？有你这样折腾人的么？不带这么玩的，不带这么玩的呀。”
袁否在那跳脚骂娘，刘晔、杨弘等人也是呆若木鸡。
这样的剧情反转，真特妈的太刺激了，刚刚还在额手相庆，可转眼之间，老天就给你降下一场豪雨，早不降，晚不降，偏偏在这个节骨眼上降，你这不是存心的么？
徐晃看着投石车抛篮里已经熄灭的火球，问袁否说：“公子，还要火攻么？”
“罢了，罢了。”袁否长叹一声，很无奈的摆了摆手，火都灭了，还火攻个鸟？
然而就在这时候，就在袁否差不多已经想放弃的时候，眼角余光无意中一瞥，却忽然间发现对面寨中的曹军，竟然仍在无头苍蝇一般，狼奔豕突。
“我**！”袁否立刻一蹦三尺高，刚才他的情绪已完全被天降豪雨、浇灭大火的失望情绪彻底笼罩，灰心丧气之下甚至都丧失了基本的观察能力，竟险些就忽略了一个事实，竟险些就没发现，曹军事实上已经崩溃了！
纵然大火被浇灭，可曹军却不可能在短时间内再组织起来，纵然徐晃是百战宿将，也不可能在短时间内将麾下的曹军重新组织起来，击破竹邑，便在此刻！
当下袁否回头狂嗥起来：“传我将令，全军突击，打垮曹军！”
袁否一声令下，袁军立刻向着竹邑水寨发起了进攻，而此时此刻，水寨里的曹军却仍未从混乱中恢复过来。
看到袁军进攻，徐晃便立刻嘎一声，愣在了那里。
该死的，袁军竟然选在这时候进攻，当真是该死！
当下徐晃反手拔出环首刀，大吼道：“整队，赶紧整队，准备迎击……”
然而，徐晃这个时候再想整队却已经晚了，不等曹军重新整好队形，袁军前锋便已经逼近了水寨辕门，而且这次，打前锋的是甘宁和他麾下幸存的数十艨艟营，只见甘宁双臂奋力一甩，流星锤便已经哗啦啦甩出，缠住了辕门。
数十锦帆贼同时发力猛然一扯，竹邑水寨的辕门便轰然垮塌。
下一霎那，甘宁便手持惊澜刀，身先士卒突入水寨之中。（未完待续。。）
第257章 唇枪舌剑
两天后，当曹操亲率大军赶到竹邑时，袁军早已经渡江东去。
迎接曹操的只有徐晃的长子徐盖还有一百多残兵败卒，看到血透重甲的徐盖以及浑身浴血的百余残兵，曹操只觉一股烦恶之气冲天而起，费了这么多功夫，花了这么大代价，终究还是没能留下袁否，终究还是让他跑了么？
曹操强忍住心中的焦虎，问徐盖：“乃父何在？”
徐盖惶然应道：“回主公，家父身受重创，正在营中养伤。”
“带我去看看。”曹操不耐烦的挥了挥手，示意徐盖带路。
徐盖赶紧带着曹操进入早已经被大火烧得不成样子的军营，徐晃的行辕倒是没怎么被烧毁，曹操走进行辕，只一眼就看到了两眼紧闭躺在榻上的徐晃，徐晃身上的甲胄还有战袍都已经脱下，一道醒目的刀疤横亘在他的胸口。
伤口处皮肉外翻，血水浸出，看着很是吓人。
一名医匠正在给徐晃处理伤口，用盐水清洗，徐晃竟浑然不觉。
曹操见状顿时心头一紧，自从袁否入汝南郡，自从他与袁否交手之后，麾下的大将可谓是接连折损，先是折损了他最亲信的大将夏侯惇，接着是骁将李典，然后是养子曹真，现在徐晃也是身受重创，生死未卜。
想到这，曹操直恨得咬牙。
该死的袁否小儿，还真是他曹操的命中克星！
当下曹操问医匠：“公明伤势如何？可有危险？”
医匠这才发现曹操已经进了行辕，连忙起身说：“主公放心，公明将军伤势虽重。却体魄过人。所以并无性命之虑。”
曹操又问：“那为何至今昏迷不醒？”
医匠答道：“却是因为失血过多。待明日便能醒转了。”
曹操闻言这才长长的松了口气，当下转身出了行辕，又命许褚将荀攸、贾诩、程昱以及曹洪诸将召到了跟前，准备开会了。
程昱首先介绍说：“主公，诸位，袁否大军两天前从竹邑东渡睢水，据徐州方面送来的可靠情报，袁军目送已经进入徐州彭城郡的梧县地界。且正沿着官道向吕县进军，沿途徐州军并未出兵加以阻拦。”
等程昱说完，曹操沉声说：“现在的问题是，是否越境追击？”
“追，当然得追，为什么不追？”曹洪说，“难道就此放过袁否小儿不成？”
曹仁也厉声说道：“袁否小儿先害了元让将军，再害了曼成将军，接着又害了子丹，这次又将公明打成重伤。我曹氏与其已是不共戴天，别说他逃进了徐州。他就是逃到天涯海角逃到天上，我们也定然要将他斩杀。”
曹仁话音才刚落，不少曹氏宗族子弟也纷纷跟着叫嚣起来。
然而，荀攸、贾诩、程昱、毛阶等一班文士却是默不做声。
很明显，对于是否越境追击袁军这件事情上，文官和武将的意见已经出现了分歧，而是严重的分歧。
当下曹操问：“公达、文和还有仲德，你们是什么意见？”
荀攸摇头说：“主公，越境进入徐州追击袁否，还需慎重。”
贾诩也说道：“是啊，主公，吕布乃虎狼之徒，主公大军若进入徐州，无论是出于何种目的，吕布都必然视之为对他的挑衅，其也必然聚集大军前来迎战，如此，袁否便可以从中渔利，轻易摆脱我军追击，岂非如了袁否所愿？”
程昱也说道：“在下也以为不可贸然越境追击。”
曹仁却不以为然，说：“吕布不过一介匹夫，有什么好忌惮的？”
曹操却挥手制止曹仁，又对满宠说：“伯宁，还得劳烦你再走一趟下邳，最好能说服吕布一起出兵截杀袁否。”
满宠说：“只怕吕布未必会出兵。”
曹操说：“事在人为，伯宁可速去。”
“诺。”满宠揖一揖，领命去了。
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几乎是同时，下邳城内却有些剑拔弩张的意思。
吕布恶狠狠的瞪着侯成，厉声说：“侯成，枉我这么信任你，你就是这么回报我对你的信任的？唵？五千西凉铁骑，你竟然折了两千骑，你怎么不去死？你竟然还有脸回下邳来见我，来人，给我把这废物拖下去，砍了！”
对于奇袭许昌，吕布其实并没有抱太大期望。
在吕布的心里，奇袭许昌成功固然好，奇袭不成也没有关系。
但是，吕布万万没想到，侯成带去的五千铁骑竟然折了一半！
这五千铁骑可是吕布从并州时期带出来的百战精骑，死一个就少一个，现在吕布麾下总共也就八千余骑了，现在一家伙就让侯成葬送了两千余，吕布能不心疼么？
两名亲兵当即按刀入内，推着侯成就往外走。
侯成赶紧一个翻身跪地上，连声哀求说：“主公饶命，主公饶命哪……”
吕布却丝毫不为所动，连连挥手，示意亲兵将侯成推出斩首。
侯成便赶紧将求救的对象换成旁边站着的陈宫，说道：“公台先生，公台先生，请你看在末将替主公出生入死多年的份上，替末将说几句公道话，替末将说几句吧，先生，我求你了，我求求你了……“
陈宫蹙了蹙眉，劝吕布说：“奉先哪，侯成丧师失利，论罪固然当斩，但是他毕竟追随你多年，出生入死，没有功劳也有苦劳，你就暂且饶他这次，以观后效吧。”
吕布对陈宫的意见还是挺尊重的，当下闷哼一声，说道：“这次看在公台先生的面上，就暂且饶你一条狗命，不过再有下次。定当两罪并罚！”
“谢公台先生。谢主公不杀之恩。”侯成向着陈宫、吕布叩头如捣蒜。
“还不快滚！”吕布不耐烦的一挥手。侯成便逃也似的离了吕布行辕。
目送侯成离开，吕布又对陈宫说：“公台先生，张辽刚刚谴飞骑回报，袁否小儿的几千败兵已经窜入彭城，我想亲率大军前往截杀，以替朝廷、替天子夺回玉玺，却不知，先生以为可否？”
“此断然不可！”陈宫断然说道。“主公万不可如此。”
“这却是为何？”吕布讶然问道，“传国玉玺乃是国之重器，又岂容霄小觊觎，我乃大汉朝左将军，温侯，领徐州牧，当替天子夺回传国玉玺。”
“奉先哪奉先，你当真是想替天子夺回传国玉玺？”陈宫直截了当的问。
“这个……”吕布闻言不免有些尴尬，他当然不是真心想替天子夺回传国玉玺，其真正的意图无非也是想夺下传国玉玺据为己有。倒不是说吕布也跟袁术一样有称帝之心，而是人皆有贪婪之心。是个宝贝都想据为己有，何况传国玉玺？
“奉先哪，你的心思我又何尝不知？但是，不行哪。”陈宫语重心长的说，“传国玉玺表面上是个宝贝，其实却是个莫大的祸害，你看，先阳孙坚得玉玺，不久之后，孙坚即遭黄祖伏杀，再是袁否得玉玺，也是不久即兵败身死，先后两任得玉玺者皆不得善终，奉先你莫非想当第三人乎？”
“这个……”吕布闻言便脸色一变。
吕布还真没有深入的想过这个问题。
陈宫又说道：“奉先哪，传国玉玺乃是祸害，除了天家，谁窃取它谁就倒霉，奉先你万不可有非份之想。”顿了顿，陈宫又接着说，“何况袁否乃是曹操之大敌，有道是敌人的敌人便是朋友，所以，主公非但不该截杀袁否，还应该将其礼送出境。”
“好吧，那截杀之事就算了。”吕布很容易就被说服了，又说，“不过礼送出境还是免了吧，谅袁否不过一黄口孺子，如何值得我之礼遇？”
陈宫说：“奉先切莫小觑袁否，此子虽然年幼，却颇知兵又生性坚韧，他日成就未可限量，奉先今日礼遇于他，还可以结一段善缘。”
吕布讶然说：“公台先生竟如此高看袁否小儿？”
陈宫嘿然说：“袁否能于袁术刚亡故之际，便力挽狂澜于即倒，又在