疑张牛犊是诈降，所以第一时间就护在了孙策面前，需知，此时的孙策箭疮未愈，未必就是张牛犊的对手。
只不过，让程普意外的是，张牛犊夺了刀之后，并没有上前来杀孙策，而是反手将环首刀架上了自己脖子，这厮竟然要自杀？
看到张牛犊把刀架到自己的脖子上，孙策急道：“牛犊，你要做什么？”
张牛犊却真的已经存了死志，他原本就很为难，不知道该复归袁氏还是应该留在孙策麾下，这会让马忠这么一闹，就立刻萌生了死志。
也罢，既然无以为报，那就拿这条命来报答吧。
至于老母，在来之前，张牛犊就已经有了妥善的安排。
张牛犊拿刀架住脖子，哽咽着对孙策说：“将军，牛犊不过是袁氏帐下一司马，何德何能，先蒙你赠以先翁遗甲，又礼遇至此？今日将军又要因我而斩杀大将，牛犊于心何安？牛犊虽死不足惜，唯愿将军能放过马忠将军还有诸位军士。”
孙策急道：“牛犊你把刀放下，我杀马忠却不是因为你的缘故。”
张牛犊却不理会孙策，又回头从程普、韩当众将脸上逐一扫过，大笑着说道：“程老将军，韩老将军，还有各位将军，我知道你们早想杀了我张牛犊，拿我人头祭奠黄老将军，我人头在此，你们……这就拿去吧！”
最后一个吧字说完，张牛犊毫不犹豫的拿刀用力一抹。
下一霎那，张牛犊的右颈上便一下绽开了一道大口子，殷红的血液，顿时间便如利箭一般飙出来。
“牛犊！”孙策瞠目结舌，这下却有些出乎他的预料。
周瑜也是同样的目瞪口呆，他完全没有料到会出这事。
孙策回头，跟周瑜交换了一记眼神，周瑜暗暗的点头。
张牛犊引刀自刎，这个有些出乎周瑜的意料，不过话说回来，张牛犊这一自杀，效果却是更加的好了。
当下孙策暴怒道：“贾华！”
贾华按着刀上前，应道：“主公？”
孙策手指着马忠以及一众青州兵，喝道：“拖下去，马忠杖两百，再贬为什长，令其戴罪立功，其余杖八十，统统贬为辅卒！”
第107章 诱惑
当天晚上，一封箭书就射上了居巢南关。
巡夜的哨卒捡到后呈给纪灵，纪灵赶紧又送来袁否行辕。
袁否手拿箭书，问纪灵道：“老将军，这个是从哪来的？”
纪灵答道：“是片刻之前，有人从城外射上南关城楼的。”
袁否皱了皱眉，从箭杆上取下帛书，然后展开，然而，袁否只看了廖廖数行便立刻脸色大变，纪灵还有刘晔的心便立刻悬起来。
袁否匆匆看完，又一声不吭的将帛书递给刘晔。
纪灵心痒难耐，却也只能等着刘晔看完再给他。
纪灵看完之后，失声说道：“太史慈部将马忠，要投降公子？”
这封箭书，却原来是太史慈的部将马忠射出的，信中俱言孙策残暴不仁，虐待部曲，马忠决意弃孙氏投袁氏，并且约定明晚三更以举火为暗号，马忠率青州兵以为内应，打开辕门放袁军铁骑直趋孙策中军大帐，斩杀孙策！
袁否问刘晔道：“子扬，你怎么看？”
刘晔沉吟说道：“此事，真假难辩，不过以常理度之，诈降的可能性极大！”
袁否立刻说道：“但若不是诈降，我们将错过一次绝佳的重创孙氏的良机！”
如果马忠投降是真，这无疑是一次极好的逆袭的机会，若能有马忠为内应，袁否再亲率骁骑部趁夜突袭，则定然可以重创江东军，没准真可以斩杀孙策还有周瑜，同时令居巢城外的三万江东军土崩瓦解。
真要是这样，他袁否也用不着去冀州，直接就可以据扬州了。
虽然刘晔定的方略是北上冀州，袁否的初衷也是北上，但若时势有了突变，有了更佳选择，为什么非得要北上冀州呢？说到底，去冀州只是求存的手段而非目的，去冀州的根本目的还是为了争霸天下。
既然留在扬州也能达成目标，又何必非去冀州？
所以，袁否真的很难拒绝这个诱惑，这样的结果真的是太诱人了！
纪灵沉声说道：“公子，老臣也认同子扬先生的看法，马忠多半就是诈降。”
袁否也认同刘晔的判断，不过内心终究还是存了一丝念想，并没有马上放弃。
当下袁否屏退了刘晔和纪灵，然后一个人回到了行辕后堂，袁否其实是在等，等他放出去的小蜜峰能够尽快传回来消息，如果，马忠书信中所说属实，这么大的事情，稍后细作必有确切的消息传回。
果然，袁否刚回到后堂坐下，小若榴就匆匆进来了。
因为急跑的缘故，小若榴的俏鼻上沁出了一层细密的汗珠，不过看着却格外可爱，小若榴喘息说：“公子，小蜜蜂一号有消息了。”
袁否伸手说道：“密信何在？快拿来我看。”
小若榴便从腰带里取出一截细竹管，旋开盖子，从中空的竹管取出一个小卷。
这个小卷却是用极薄的轻纱卷成的，小小的一卷，展开之后却足有尺许见方，只是上面什么都没有。
小若榴不慌不忙，将白纱浸入水中，稍顷，上面便显露出了字迹。
袁否再取出白纱，摊平在案几之上，上面却详尽的记述了昨夜发生在江东军大营里的事情，看完之后，袁否不禁长长叹息一声。
张牛犊也算是忠义之士，却竟然就这样自杀了。
不过，有一点却已经确定无疑，马忠并未撒谎！
而且孙策杖责马忠，也的确是事出有因，并非造假。
说到底，也是周瑜设计的太绝，就连程普、韩当等江东诸将也都被瞒住了，袁否虽然也跟刘晔一样，心下存疑，但也仅只是疑心而已。
而疑心，却是不足以拿出作为判断凭据的。
当下袁否又屏退小若榴，再将刘晔、纪灵召了进来。
“子扬，老将军，马忠降书中所说，全部属实。”一见两人，袁否便说道，“张牛犊自杀了，孙策就是因为这事才杖责了马忠。”
纪灵讶然，问道：“公子何以如此肯定？”
袁否说道：“老将军休要多疑，我有确切的消息来源。”
纪灵跟刘晔对视了一眼，不再多说什么，从离开寿春到现在，几个月的时间已经悄然过去，现在纪灵已经不太敢挑战袁否的权威了，当然话又说回来了，如果袁否倒行逆施，纪灵还会犯颜直谏，谁让他性子耿介呢？
但是这回，袁否显然没有倒行逆施。
纪灵相信袁否真有确切的消息来源。
因为此前十几天，袁否从流民中挑了十几个少年孤儿，每日都在行辕驻留，让小若榴教他们识字筹算，这却明显是在培养细作。
没准，江东军中就有袁氏的细作呢？
刘晔沉吟了片刻，说道：“公子，既便马忠所说属实，也有可能是苦肉计。”
袁否下意识的点了点头，说起来，周瑜是有苦肉计的前科的，赤壁大战中，周瑜就曾经拿黄盖演了出苦肉计，结果一把火烧了曹操的八十三万大军！哦，不对，这不叫前科，毕竟此时赤壁大战还远未爆发呢。
甚至，这个时空还有没有赤壁大战都是个未知数。
所以说，马忠投降之事，真可能是周瑜的苦肉计。
但问题是，马忠投降的收益太大，大到袁否根本就无法拒绝。
做任何事，都有一个风险收益比，只要收益足够大，冒些风险也是完全值得的！
要说危险，北上冀州难道不危险？率领一支孤军，穿越曹操、吕布的地盘，说是九死一生也毫不为过，其危险程度，又能小到哪去？
然而，要说收益，北上冀州的收益却远没有夜袭江东大营来得高！
北上冀州，既便诸事顺利，最理想的结果也莫过于当个辽东郡守，然后徐图发展，至于以后的事，却是太过遥远，谁也不知将来会发生什么。
就说多智近妖的诸葛孔明，早在隆中对时就替刘备定下了复兴汉室的三步走计划，然而人算不如天算，才走两步就出了岔子，关羽丢了荆州，刘备为替关羽报仇又败于夷陵，以致蜀汉元气大伤，导致第三步北伐中原直接就胎死腹中。
所以，北上冀州未必就能事事如袁否、刘晔所愿。
而如果夜袭江东大营得手，他袁否立刻就能取代孙策入主扬州！
两相对比，北上冀州、投奔袁绍立刻就变得没有一点吸引力了。
当然，话又说回来了，袁否要想入主扬州，还得有一个大前提，那就是在斩杀孙策的同时，还得顺便干掉周瑜，否则，单单只斩杀孙策一人，周瑜却毫发无损，那么袁否的如意算盘就会完全落空，因为孙策还有个弟弟叫孙权。
孙权有了周瑜的辅助，危险程度丝毫不亚于孙策。
但既便是这样，袁否也仍然认为值得冒这个风险。
事情能不能够办得成，总得试过才能知道，对吧？
当下袁否说道：“老将军，子扬，无论马忠是诈降还是真降，我都决意出兵！”
纪灵闻言大惊，急劝阻说：“公子不可，此事委实太过蹊跷，公子且不可冒险哪。”
刘晔却猜中了袁否的心事，知道袁否是抗拒不了巨大的诱惑，更知道劝也没有用，所以顺着袁否的意思说：“公子若非要去，在下必须同往。”
袁否看看刘晔，没有说话，不过眼里的意思，却是说你行么？
刘晔没好气道：“公子且莫小觑人，需知在下也曾斩杀郑宝于酒席之上！
“呃，我还真把这茬给忘了。”袁否这才想起刘晔可不是什么文弱书生，而是个仗剑行侠的英才，当下说，“好，子扬可同往。”
纪灵也要同往，却让袁否给制止了。
第108章 夜袭
次日，江东军继续猛攻居巢南关。
经过连续三日攻打，南关外面的陷坑、壕沟已基本被填平，就是护城河也被江东军填出十几条可供通行的通道。
不过，除了第一天守军缺乏准备，被周泰的锐士营打了个措手不及外，此后两日江东军却再没有机会攻上城头。
纪灵能成为袁术帐下的头号大将，不是没有原因的。
相比于野战，沉稳有余锐气不足的纪灵更善于守城。
在抛下数百具尸体以及十数架残破的攻城器械之后，猛攻了一整天的江东军再次潮水般退了回去。
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深夜，万簌俱寂。
孙策、周瑜裹着大氅，出现在了赤松岗前的一个小山坡上。
周瑜有些担心孙策的身体，劝道：“伯符，夜间寒气太重，你还是回去吧？”
“公谨你就别赶我了，就算回去我也坐不住啊。”孙策道，“再说现在整座大营全都堆满了引火之物，我回去岂不是更危险？”
周瑜哑然，他倒是忘了，今晚江东军可是摆下了好大排场。
为了引诱袁否入榖，周瑜决心赔上整座大营外加大量的粮草器械，没办法，如果不陪上粮草和器械，以眼下的天气，大火根本就烧不起来，要知道飓风才刚过去不久，江淮大地依然潮湿不堪，若没有充足的引火之物，大火根本就烧不起来。
孙策又道：“公谨，你说袁否小儿会不会来？”
“他会来。”周瑜笃定的道，“必会！”
孙策讶然问道：“公谨何以如此肯定？”
周瑜道：“袁否出道至今只打了廖廖数仗，先是寿春北关率军决死反击，然后就是下蔡诈降大败太史慈，再是龙亢北门外伏击伯符你，最后就是巢湖亲手刺杀子布，如果，将这四次战事联系起来，伯符你可曾发现什么？”
孙策摇头，问道：“公谨你发现什么了？”
周瑜说道：“我发现，这四次战事袁否都是险中求胜。”
“险中求胜？”孙策道，“还真是，袁否小儿还真是阴险狡诈哪。”
“袁否不仅仅只是狡诈。”周瑜道，“这同时，也足以说明袁否是个赌博心理极重的赌徒，但凡是赌徒，就必然抗拒不了诱惑！马忠诈降却拥有足够的诱惑，因为，如若马忠是真降，袁否就有机会一战而使江东易主！”
“一战而使江东易主？”孙策闻言凛然。
如果马忠是真降，如果马忠真的一把火烧了江东大营，袁否再亲率铁骑趁夜突袭，那么赤松岗下面这三万江东军还真可能土崩瓦解，他孙策和周瑜也极有可能死于乱军之中，真要是这样的话，权弟年幼，又岂是袁否的对手？
想到这，孙策不禁惊出一声冷汗，同时也在心底暗自警惕，看来为了孙氏基业计，今后必须惜身了，却再不能像以前那样身先士卒，冲锋陷阵了。
周瑜嘿然一笑，又说道：“所以，我料定袁否必定会来。”
周瑜话音未落，吕蒙忽然拿着两套蓑衣走过来，说道：“主公，都督，又落雨了，你们快些披上蓑衣吧。”
原来，孙策和周瑜心无旁骛，竟未发现天又下起雨来。
初时，雨尚小，可过没多久，这雨势就渐渐的大起来。
周瑜哦了一声，伸手从吕蒙手上接过蓑衣，吕蒙过来，正要帮助周瑜披上蓑衣时，周瑜却忽然大叫了一声：“啊！”
孙策吓了一跳，急道：“怎么了，公谨？”
“坏了，坏了！”周瑜的脸色忽然间变得铁青，急道，“坏了！”
“公谨，什么坏了？”孙策急道，“你倒快说，真是急死个人。”
“百密一疏，百密一疏哪！”周瑜跺着脚，极为懊恼的说，“我们为袁否准备了一场滔天大火，却没有料到天若大雨，大火如何烧得起来？我一时疏忽竟也没有想到这层，失策，当真是失策！”
“啊？这个……”孙策也瞬间石化。
再抬头看，却看到雨势越发的大了。
吕蒙忙说道：“要不传谕马忠，行动取消？”
“来不及了。”周瑜叹息道，“时辰到了。”
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赤松岗下，袁否的八百骁骑已经等候多时了。
哨骑回报，江东大营一切如故，并未发现任何异常。
袁否甚至已经下令，只等营中大火燃起便全军突击！
本来，袁否是决心亲自率军踹营的，还是刘晔好劝歹劝才终于劝住袁否，只令两个军侯率军踹营。
时间，在令人窒息的等待中悄然流逝。
然而，就在这个时候，天上却再次下起了绵绵细雨。
江淮的六月天，当真是孩儿脸，转眼间小雨便成了暴雨。
刘晔便策马往前两步，对袁否说道：“公子，夜间突降豪雨，马忠怕是没有办法举火哪，这大火要是烧不起来，江东军也就不会及于乱，江东军若不乱，既便有马忠做内应，我们也没有半点机会，不如就此回军？”
袁否默然不语，他知道刘晔的话是对的，这么大的豪雨，大火根本烧不起来，若不能放火，单凭马忠和他手下十几个青州兵根本就掀不起什么浪，若是江东大军不乱，仅凭他的八百骁骑根本济不了什么事。
但袁否却不肯就这么放弃。
这么好的机会，不试试就放弃，太可惜了。
要知道，这样的机会或许此生就仅此一次！
袁否摆了摆手，断然说道：“不，再等等。”
“再等等？”刘晔看着袁否，有些困惑不解。
“对，再等等。”袁否却也有着坚持的道理。
袁否深深知道，战事的转折往往出现在最后坚持的那一下，这个，在汉末三国就有两个极其经典的战例。
一个是官渡之战。
官渡之战进入到相持阶段之后，曹操好几次都感觉到坚持不住了，实在是太艰苦，太累了，他想要撤兵，但是荀彧劝他再坚持一下，结果就是这最后的坚持，曹操等到了最大的转机，许攸