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他一面说一面抬头向门外看去，只见三娘正在书房外头的屋檐下溜达，时不时能见到她的身影从门口晃过。他也没叫人，搁下笔就站起来自己走出去了。三娘发觉他出来，便在一株梅花旁边站定，既没说话也没礼节，她就是那样的人，薛崇训不计较别人也不敢去多管闲事。
薛崇训向她旁边的梅枝递了个眼色，三娘转头看一下也没什么异样，听得薛崇训道：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”
三娘还是一声不吭，好像没听懂似的。
薛崇训又说道：“你去内厂，把宇文孝叫到温室殿来单独见我让白七妹也一并过来。就在温室殿的浴池见面，那里为防有人偷看，墙不透风。”
薛崇训见内厂的人大多时候都是避开其他人的，在他的眼里内厂就是直接受自己一个人控制的机构，和行政官府没有关系，也没必要让中枢大臣参与。
温室殿有不少浴池，在作为军机重地之前，甚至很多宫女官宦都能在这里洗澡，薛崇训经常在这里活动之后内侍省在后面单独给他收拾了一处浴池，他也经常在办公之后洗完澡再回后宫。
他来到浴池门口时，已经从附近来了一群宫女侍驾，他并不是来洗澡的，挥手就让这帮人回避了。这时他注意到这里的宫女是越来越丑了，以前只是蓬莱殿的宫女奇丑，妃子们没顾得上管办公的温室殿这边，后来出了件事薛崇训在这里想糟｜蹋一个小姑娘，估计后宫的人已经有所弥补。就现在这群宫女，真的是一看就没胃口。
薛崇训把所有人都赶走，眼不见心不烦，走进浴池的房子时，就他一个人。他在池边的一把椅子上坐着等了一会，就见三个人进来了，一个宇文孝另外还有白七妹和三娘。宇文孝上来拜了一拜，故作轻松地说：“陛下召老臣见面的地方真是非同凡响啊。”
“自己人，就不用计较那么多了。”薛崇训道，“你们自己找地方坐。”
宇文孝左右一看，这房子里只有一把椅子，薛崇训坐着，他只得说道：“老臣还是站着罢。”
薛崇训开门见山地说：“在河南滑州，你们以前有没有特意安排人手眼线？”
宇文孝忙道：“这地方是逆贼崔氏的老巢，咱们已有准备，早有人在那里盯着了。”白七妹冷笑道：“宇文公把别人的功劳据为己有，脸都不红？”
“老夫是内厂令，是不是下面的人办事都和我没关系？”宇文孝没好气地说。
白七妹看起来对宇文孝没有半点尊重，她抢着说道：“宇文公拿了内务局的钱，用了太多没用的人，什么打手小厮招一大堆，咱们现在还用这些人作甚，要抓人可以让官府出人甚至羽林军侍卫，咱们需要的是眼线、消息、证据。宇文公怕我告状才同意了，要不哪里顾得上在滑州布置人手？”
薛崇训没有半点责怪她的意思，目光转向白七妹：“那现在得到了滑州的具体消息吗？比方叛军的实力估算、作战计划等等。”
白七妹道：“有几份刚从河南道联络地点急报上来的消息，但还没有那么细致的探报。因为崔启高乱党是从外边流窜到滑州开始起事的，我们不可能一开始就混进去；叛军占据滑州后正在招兵买马，我们的人手已经混进去了，就等建立隐秘安全的联系，就能把叛军外围的情况报出来，不过要获取他们的中上层的消息至少需要两三个月时间。”
薛崇训点点头对宇文孝开玩笑般地说道：“宇文公，这是青出于蓝而胜于蓝啊，你看白七妹搞情报还真是有一套东西。以前让白七妹去批奏章尽出篓子，现在干回老本行就让朕刮目相看了。”
宇文孝正要说话，白七妹又很不礼貌地抢先开口：“我们求生的本事都是他教的，可是他老人家岁数大了不知变通，大场面把握不住情有可原。”
“你”宇文孝已经有点火了，“内厂所有的事不都是经过老夫首肯的？”
第十九章 春天
薛崇训看了报到内厂的一些公文，那些消息和官府掌握的东西相差不大，暂时也得不到更多的信息。这样一来，多听听朝廷大臣的论述和法子反而价值更大。他个人的判断更倾向于张说的看法，一场叛乱无须直接动用关中军，以周围几个州的人力物力对付滑州已经具有优势了，况且晋朝是全国政权，在大势上本来就占强。
不过程千里毕竟经验丰富、深谙兵法之道，他的意见不能直接无视，特别是现在这种紧靠大方向猜测推论的情况下。
他又考虑了另外两件事。第一件是孙氏的产期，宇文姬把脉确定生孕的时候是去年八月，当时孙氏已经有三四个月的生孕，算起来预产期可能是今年二月间左右，现在已经快到了。第二件是神机署制造的火器还未完工训练也需要时间，如果薛崇训要调关中军去平叛，他优先考虑的是神策军，让他们在实战中试验火器战斗方式，然后作出改进；起义军装备和战斗力差，这样的实战是做试验的绝佳场合。
想到这里薛崇训就不打算去管朝廷的对策了，直接让大臣们来处理，他们商量好了自己批复便是。
他这样的态度直接影响了政事堂的意见，皇帝根本没有来管的意思，大臣们怎么好意思上书出动关中军？大老远调兵是嫌军费没地儿花。于是推荐李奕出任河北道总管的主张就在朝廷内部取得了优势。
此时的李奕嗅到风声，满怀希望地等待和准备着。他进程府见自己的妹妹，不料还没有开口说自己的抱负，比他小好几岁的妹妹反倒先教训起他来：“武将出身的人，谁不想有朝一日能在长安谋得一官半职？阿郎是为了你好，你凡事应该多听阿郎”
“妹妹，我当然知道自己能有今天全仰仗程公！”李奕忍不住直起腰打断妹妹的话，“不仅我们清楚，满朝的同僚都知道！李奕不过是靠了裙带关系才穿这身官服，没有程公屁都不是。衙门里的人表面上客客气气，但打心眼里根本看不起我。我一无进士身份二无拿得出手的功劳，凭什么当尚书省的官？”
李氏默然，无言以对。
李奕握紧拳头，正色道：“我堂堂七尺男儿正当青壮，难道只能这样浑浑噩噩弯着腰恬颜混个富贵？连你也看不起哥哥吗？”
他这时忽然充满了阳刚之气，李氏认真地打量着他的脸，良久之后才微微叹息道：“我不劝哥哥了，你只管照自己想的去做罢。”
李奕低声道：“虽然程公现在对妹妹千依百顺，但你始终只是一个妾，平日只能放下尊严去讨好他祈求他的宠爱，咱们家的富贵都是妹妹这样得来的，我享受着这样的富贵从来都不是个滋味！你要相信我，我作为咱们家的男丁，一样能保护你！”
“哥哥”李氏感动地唤了一声，悄悄侧过身拿丝帕擦眼泪，哽咽道，“你凡事小心稳重，一定要平安回来。”
第二天政事堂就拟出了处理办法，暂时作出两个反应：调任营州长史薛讷为幽州刺史，主持幽州重镇的防务，防契丹、奚趁势进入河北；推荐李奕出任河北道行军总管，并南衙十六卫中挑选武将十员为副将，节制除东都、都畿、幽州等地之外的河北河南诸州县军事，主持围剿滑州叛乱。
奏章通过内阁加注的建议，到达温室殿，薛崇训没有作任何批注，授意批复两个字“准奏”。就算是大事，处理的效率也是很高的。当然薛崇训认为还可以更快一点，如果参与决策的两个衙门大臣合并在一起、同时领尚书省，那么朝廷政令只需要在一起商量好就能立刻执行。只不过在目前的格局下很难继续精简，这涉及到太平公主的支持者和皇帝的嫡系、还有前朝元老及新贵，中间的妥协平衡。
现在的状况是薛崇训在有意增加中枢十个大臣的威望，通常情况下政事堂和内阁达成一致的奏章，薛崇训都会原封不动地准许，平常南衙大臣的意见几乎等同于圣旨。薛崇训的想法给他们权，换来中央朝廷的集权和执政能力，稳定大晋政｜权；另一方面又要时刻防止这帮人反客为主，让他们认识到所有的权力都在皇权之下。
在坐上这个位置前，薛崇训确实从未有过这么多心机和手段。因为政务太多，他没有全部掌握在自己一个人手里的能力，唯一可行的法子就是间接控制，就像放风筝，手里能抓住的只有那根细线。
同时他更不是一个工作狂，皇帝这个职位和以前的卫国公比起来，区别只在于更大的权力，满足更多的欲｜望和野心。他根本达不到为了这个帝国付出一切的高度。就如最近军政大事不少都让人牵肠挂肚，他却有心思去想在华清宫的一个女人。孙氏，要生孩子了，这事儿对他来说和五万大军进入吐蕃的事同等重要。
他很重视此事，明显的理由是王朝可能因此有了继承人，私人的原因是那孩子毕竟他的血脉。但在薛崇训的内心有另一层隐秘的原因，连他自己也不愿承认。
他其实是一个很缺父爱的人，生父薛绍被杀时他还小，现在他甚至连父亲的样子都记不清，更记不清自己受到过什么父爱。这方面对他就是一个空白，导致他成人之后自己也没有多少父爱，他不知道是怎么回事感到无所适从。所以在心底他对薛夏州和孙氏肚子里的孩子缺乏真实的感情，他当然不愿意承认这一点。只是按照普遍道德观，父亲就应该爱护自己的子女，所以他为子女做的事不过是出于一种姿态。在孙氏生产之际他的关心，不是关心孩子而是关心孙氏，他太明白女子在这种时候需要感觉到男人的关爱，所以当年李妍儿生薛夏时他要赶着回长安。
生命传承，其中的爱对于大多数普通人都有最真实的体会，对于他来说却很迷惑。在某种意义上薛崇训觉得自己很悲哀。
正月里杜暹奉旨带兵护送吐谷浑使者回国，同时还拿着朝廷授予的兵权，负责西北的一场大战。薛崇训隆重送走了这批人。滑州平叛也交给了政事堂执行。
他布置完这些事，还有一些大事没办，其中最重要是核算天宝元年的国库收支、预算二年的开销和赋税。这件事需要御前议事，马虎不得；还有参加祭祀天地，祈祷农业风调雨顺等等。但他并不打算亲自去管，而很快向华清宫派人送了文书，要去华清宫。文字上表述的事一是向母亲太平公主问安，尽孝道；二是看望预产的皇后（公开的是皇后怀孕）。这些文书没有漏洞，尊老爱幼一向是美德。但是薛崇训此行主要的目的只有一个，去陪着孙氏。他是不可能说出来的。
出发之前，他下旨停止温室殿朱笔批阅奏章，改由内阁政事堂议决。不能决断的送华清宫。
这个时候冰天雪地的长安正在渐渐复苏，古塔市井之间，绿意随处可见。刚刚过完年，残留着节日的痕迹，红色的灯笼纸和人们身上的新衣，恰恰衬托着春风，一年初始的气氛总是充满了愉悦和希望。
第二十章 见面
从长安城来到华清宫，就像是从尘世喧嚣中来到隐居的山林。华清宫方圆之外几乎没有庄稼村庄，更无城池市集，乍一来到就像进入了一个脱离现实的世外桃源。
薛崇训此行主要是为了孙氏，但最先是去拜见太平公主。在这个世上，他投入最多的细心和耐心的人就她，她也是一个极难侍候的女人。太平公主不是普通人，她非常聪明、很有能力，不仅干政而且是权力格局中占有不可或缺的地位，她分享了薛崇训名义上独揽的权力，但也是他的盟友和实力构成之一。薛崇训必须投入极大的心思、精细的揣摩，才能与她构成这种平衡和默契；抛开他们的家庭血缘关系，彼此之间也是最了解最在乎的人，比如太平公主随意的一个表情，薛崇训都能感受到她的心情，就算是对他曾经最喜欢的女人、他的妻子，都未曾了解得那么细致深入。
她也是一个感情不同寻常的人，父母都当过皇帝，家庭关系和经历异常复杂，已经远远脱离了凡人的范畴；那些与她最亲近的人在相互厮杀中身亡，欲｜望、爱与仇恨交织在一起，分不开理不清。薛崇训也在其中，他是太平公主最亲近的人之一，曾推翻舅舅家的江山、残害李唐宗室，同时也陪着她在生死线上挣扎，甚至几度不顾一切挽回了她的性命和别人不同的是，薛崇训还活着、而其他人已经死了。
薛崇训同样好不了多少，三十年的经历，好像过完了几辈子。
这样的两个人见面了，从来不提以前的事，彼此都小心翼翼地相处着，薛崇训扮演着儿子和天子、太平公主扮演着母亲和长辈。大多数时候是客客气气子孝母慈的样子，偶尔要吵吵，一切都很正常。
薛崇训规规矩矩地执礼，然后走到太平公主的身边，轻松地说道：“母亲大人整个冬天都在华清宫，我见不到天天都想您啊。”
太平公主笑道：“你在长安不是挺逍遥，这会儿见面了才想起我罢？”
“真不是说着玩的。”薛崇训认真地说，“有时候早上起来，我有种很奇怪的感觉，要是这世上从来没有您，恐怕我连一个可以想的人都没有了。”
太平公主面带笑意而不言。侍立在旁边的玉清看了一眼薛崇训，她忽然想起太平公主也说过一句差不多的话。好像当时玉清正忽悠太平公主修炼可以长生不老，至少也可以活个三四百岁，太平公主就说要让薛崇训也修炼，不然以后他老死了自己活到后面没意思。
这时薛崇训又用轻松愉快的口气说道：“母亲的身体还好吧？我瞧您的气色越来越好，莫不是玉清道长的仙丹真的可以长生不老？”
“你要信，也可以服用试试。”太平公主道。
薛崇训当然不怎么信，而且下意识还有种抵触情绪认为丹药里含有重金属相当于慢性毒药，只是情知劝不住太平公主，也就不想费事和她争执了。他也理解她，当初得了绝症吃丹药居然好了，等同于亲眼见到神迹，不信神都很困难，哪里是人劝得住的？
他便说道：“母亲大人本身就是仙体，您吃了管用，一般人怕是不管用。玉清道长不是说过么，男子体内全是浊气，吃什么都白搭。”
“她为什么这么说，我还不清楚？”太平公主似笑非笑地微微一侧头，但没听到玉清开口说话，她又说道，“我依她所言，但不是因为别的，而是因为你。”
“我？”薛崇训愣了愣，免不得胡思乱想一通。但他注意观察太平公主的神情，又打消了自己的幻想，太平公主神色淡然平和，好像只是说一件极其普通的事。那么这句话的含义应该是自己是皇帝、她是太后，为了大晋皇室的荣誉只好洁身自好。
想到这里，薛崇训莫名有些失落，同时又矛盾地责怪自己隐藏了太多龌｜蹉隐秘的情感。但从另一方面想，太平公主的怀抱确实是这个世上最让人迷恋的。
太平公主拂了一下宽大的衣袖，欠身挪了一下坐姿，一举一动不乏霸气和华贵，哪怕她身上只是穿着素雅的衣裙。她的雍容华贵气质确实不是珠玉宝石和绫罗绸缎衬出来的。她微微放松姿势后，说道：“听说今年开春之后朝廷两线用兵，你考虑清楚了？”
薛崇训琢磨了一阵，最终用最坦诚的言辞说道：“造成这种形势有我的失误，去年的营州之役太仓促准备不足。”他承认自己的错误也只有在太平公主面前，在