打到中午，日军突破五十二团正面防线，攻占了峡昌铁路坝机场，致使城区和郊区的中国军队被分割开来。
五十二团腹背受敌，顿时乱成一团。五十二团无奈撤了下来，部分溃兵涌入城内，冲乱了五十四团的阵脚。
在炮火的支援下，日军发动了猛烈进攻，五十四团抵敌不住，只得收集船只、木板甚至泅渡，撤往峡昌南岸。日机沿江扫射轰炸，死于江中者不计其数，浮尸漂满江面，鲜血染红了江水。
事后收容，总共三千人的第五十四团，只剩下四百余人。
第五十二团也越过黄柏河向南津关方向撤退。
五十三团与鬼子激烈作战，在阵前阵内反复冲杀，连排长身先士卒，与鬼子肉搏，阵地失而复得数次，两军尸体混杂于阵前，战况空前悲壮激烈。下午鬼子又增援冲击，鸦鹊岭一带数处被日军突破，团长皮轩猷亲自带领团预备队，冲上阵地，振臂高呼：“兄弟们！为民族生存战斗，消灭日冠！冲啊！”
官兵也一齐喊：“冲啊！”
一齐冲入日军阵地与鬼子展开肉搏。几进几出，喊杀声，枪支碰击声，交织成为一曲慷慨悲歌，双方陈尸遍布山岗。
皮轩猷、三营长彭纯亦等为国捐躯。
全团阵亡。
悲讯传来，师长罗诗泪吟岑参诗句：
胡骑频临凛风起，
战士军前半死生；
大漠穷秋衰草凄，
孤城落日斗兵稀。
看着败下阵来的第十八师，至善急得直冒火。他急忙将第一九九师一个团的兵力调到前坪背后占领３１０高地，掩护第十八师侧背，并冒着炮火，登上前坪小高地亲自指挥作战。
１１日黄昏，至善眼看峡昌失守已成定局，就命令十八师师长罗诗到后方去收容部队，就地防守，命令十八副师长李钦若和参谋长赵秀昆代替罗诗，指挥五十三团坚守镇镜山，准备以此作为收复峡昌的支撑点。
罗诗走后不久，日军立即集中火力，猛轰镇镜山，浓烈的烟火顿时吞没了整个山头。一股呛人的烟雾涌进了五十三团团部，令人窒息得喘不过气来。在日军的炮火夹击下，五十三团自动放弃了镇镜山，撤过了黄柏河。
号称川鄂咽喉的峡昌，经过一天并不激烈的战斗，于６月１２日失守了。
这天，对十八师而言，是最黑暗的一天。
这天，对峡昌而言，是最黑暗的一天。
034收复峡昌
接到峡昌失守的战报时，陈言震怒了。
陈言在心里喊道：“老天，你真要灭我吗？”
盛怒之下，陈言严令十八军军长至善立即组织反击，务必夺回峡昌，没有任何余地。
陈言的眼睛红得冒出火焰。
他要改写自己在这场战斗中的耻辱。
６月１５日，反攻峡昌的战斗打响了。第十八军，第八军、第七十七军、第八十五军以尸山血海的代价，开始了收复峡昌的硬性进攻。
峡昌在新班长韩大狗眼里成了一片血红。
韩大狗看到峡昌的太阳也是血红血红的。韩大狗看到老班长和庭才在日头里也是血红血红的。韩大狗指着日头说：
“班长，你看今天这日头，像块烙铁。”
老班长和庭才看了韩大狗一眼，说：
“大狗子，一会儿峡昌也会变成一块血红的烙铁。”
新班长韩大狗这时心里跑出一团阴影。他看到一队队人马往镇镜山方向靠，他知道镇镜山是中国军人必须收复的第一个据点。镇镜山，那地方攻守都不容易。他知道说不定自己和老班长的命，可能就会丢在镇镜山。随着那阵阴影飘过去之后，韩大狗感觉到自己的血在发抖。他又感觉到恐惧的滋味。他像还是第一次有这种恐惧的感觉一样。在恐惧中，韩大狗仿佛看到望水芳的身影，在那江雾里隐隐绰绰，时隐时现。韩大狗还仿佛看到爷爷就站在望水芳身后，阴阴地笑。他还仿佛听到爷爷说，这是个水做的女子呢，就看你娃子有没有消受她的福气。
想到这里，韩大狗心里就带疑。难道爷爷有先见之明，爷爷早就在心里知道，我会上这场在劫难逃的杀场。爷爷真是个老鬼鸡子呢。爷爷把什么都看得明明白白，他似乎什么都清楚。
韩大狗想，这个时候，他谁也靠不了，他的爷爷，他的媳妇，他时时刻刻在梦中出现的伍婿庙。面对这场战争，他想到自己的生命，爷爷的生命，望水芳的生命，都是多么渺小的东西。
“难怪爷爷在我走时，会让那种巨大的恐惧把他击倒，难道他从我一走出那个村子的大门，爷爷就没有准备我再回去？”
现在，韩大狗真有一点后悔了。他要是不替望长江从军，现在他该是多么安全哪，他不仅可以在家里和爷爷过着安稳日子，还可以把望水芳娶回家，过着幸福的生活。他们没在一起过上一天幸福生活。
“要是在这场战斗中死了，我死也不会瞑目。”新班长韩大狗想。
新班长韩大狗真奇怪今天怎么这么多心思。这是他从军以来，第一次在心里为自己想了这么多的事情。作为一个兵，他在一刻钟之后，又为刚才的那些想法，在心里感到羞愧。
就在新班长韩大狗的心思布满天空之际，战争部署也在加紧进行。第十八军军长至善的心，已经铁成了一块石头，他把所有的赌注都下在了峡昌。作战室里，他不停地踱着方步，一枝接一枝地抽着香烟。所有背水一战的历史，都在他脑子里一幕一幕地涌现。他心里似乎很清楚自己又在重演一场别人重复了无数次的历史悲剧。人哪，真正的悲哀就在于很多时候，他明明清楚事情做下去会是一种什么样的结果，可是他又不能不做。军令如山哪，在强大的战争机器面前，即使身为军长，个人的力量始终是渺小的。想到这里，他心里流出一股一股的血。当他把最后一个烟头掐熄之后，他开始了冷酷的战争部署。
反攻真正开始了。
新班长韩大狗在一排又一排的口令声中，情不自禁地一把拽住了和庭才的手。一种颤栗传遍了他的全身。他看着和庭才的脸，老班长和庭才的脸竟也是铁青铁青的。老班长和庭才把牙咬得铁紧。
韩大狗说：“班长，至善哪有一点善呀，他是想用人肉作工事啊。”
和庭才说：“他想拿弟兄们的命，再筑一座峡昌城。”
话没说完，火光和枪炮声像万钧的雷庭，在一瞬间铺天盖地向峡昌城的阵地压来。战火和浓烟在一瞬间淹没了血红的日头。峡昌在一瞬间又变成浓浓的黑夜，如同韩大狗小时候看到过的天狗食日一般。就是在这一刻，韩大狗突然想起了自己为什么叫大狗子，他妈曾经告诉过他，生他的时候，天亮狂狂的，可是一转眼间，天就慢慢变黑了，一只猖狂的天狗窜到天空，把那亮狂狂的日头和满天的亮光，很快就啃了个精光。后来，爷爷就对他爹说，这娃子命大哩，就叫大狗子吧，好养些。后来，他妈一遍又一遍地把这个故事讲给他听，直到他妈被射死。要不是这浓浓的黑烟遮天蔽日，韩大狗几乎忘记了自己名字的来历。
韩大狗看着黑黑的天空，那战火一团接一团地，不断地撕破那片沉沉的黑暗，让他感觉到那就是天狗显现。面对这似曾相识，而且有种亲切感的黑暗，韩大狗浑身的颤栗，在一瞬间消殒殆尽。一股清新的力量，在一瞬间充盈了他的全身。他在心里低语：“妈妈，是你来了，是你给了我力量，你一定会保佑你的儿子，从这场战争里活着回来，你的儿子还没给你报仇哩。”韩大狗低语着，心里和眼里就泛出了泪花。韩大狗先用军衣的袖子擦干了眼里的泪花，接着擦干了心里的泪花，面朝着峡昌城的黑暗和火光，轰然一声站了起来。
这时候，冲锋号响了。
号角一响，就意味着总攻时刻真真切切地到来了。每个兵都会在一瞬间，变成这号角里一个飘荡的音符，随着生命和热血，一起勇猛地滑入这座浓浓的战争熔岩里去。
反攻时，面对枪林弹雨，每个生命都显得那么冷静而沉着。部队在这个时刻，被分成一个个的团。战士们怀抱着枪，一排排地往上冲。鬼子一阵重机枪扫射过来，几乎是在同一时间，一个团的兵力在枪林弹雨里很快就变成一堆肉山。第二个团紧跟着又冲上去，以刚刚倒下去的战友作掩护，向鬼子作出更近距离的打击。千遍一律的重复，千遍一律的推进，一个排，一个连，一个营，一个团地铺排着攻城的路。而这一切，都是在黑黑的如同夜间的城墙下进行着。
当鬼子看到中国军人近乎蛮干的反攻时，他们也被这支军队的行为惊呆了。他们看着那些看上去还是孩子的脸和身体，一排又一排踏着他们战友的血汇成的河流，不停地向他们涌来时，他们简直不相信自己的眼睛。那些脚板踏在血河上，发出哗哧哗哧的声音，久久在他们耳旁轰鸣，久久地刺激着他们的目光。
当新班长韩大狗站在血流成河的城头时，他不敢回过头来看一眼。韩大狗知道峡昌反攻成功了。他更知道，在他的身后，全是一堵一堵由他的战友们的肉体磊成的血墙。韩大狗黑着那双眼，对着伍婿庙的方向喊了一声“妈”然后就泪如泉涌，嚎嚎大哭起来。
整个城墙上一片死寂。韩大狗身边的战友在这一刻都成了木偶，静立在城头的风中。
新班长韩大狗一个人的哭声，划破了时空。
当城墙上的韩大狗止住了哭声时，峡昌就再次被收复了。峡昌的6月已经是初夏了。对峡昌而言，这个初夏是一种暗无天日的时光。世界上没有哪个城市有峡昌这一年初夏的声音那么嘶哑，那么昏暗，那么没有一丝人的生气。人的生命一下子全躲进那一堵堵城墙里，就像万物经过春水的盈润，得到充足的生命之后，突然被人用镰刀喀嚓喀嚓地割掉。这里所有的水，都是人的血和泪。血流成河，河流成血，而城墙及人的眼睛则是这种河流的河床。
即使日本鬼子的飞机，仍然像乌鸦一样在峡昌城的半空里盘旋，这儿的一切仍旧像一只温顺的猫，蜷伏在江汉平原与秦巴峻岭交媾的领地。鲜活的血也曾经在这里每个中国人的身上涌动。武汉失守，长沙失守，中原失守，中国失守。就连鸟儿蜷在那黑柱子支撑的电线上，感受到的也是失守的电流在脚下流淌。一半中国人的血失守了，一半中国人的血却在沸腾着。
可是，峡昌今天用血肉念出的咒语，遏制住了这种失守。
那远处近处的枪炮声，依然在零零星星地回荡，仿佛清明时节的鞭炮，不停地在韩大狗的心里炸着。
脚下的城墙，即使百孔千窗，可是它仍然是中国人的城墙，是韩大狗的城墙。
所以，新班长韩大狗在收复了峡昌城之后，站在城墙上，为自己还活着，痛痛快快地哭了一场，像他爷爷那样，痛痛快快嚎嚎大哭了一场。
之后，韩大狗因反攻峡昌有功，被提任打狗铁师三十一团五营八连连长。
035二次沦陷
峡昌的浓烟和黑血，并没有因为胜利而散去。
６月中旬的一天，日本东京，正在进行由天皇主持的高级军事会议。
日军大本营陆军参谋总长说：“我们必须把峡昌作为航天空兵轰炸嘉宁极具战略价值的中继基地，必须占领此地！”
海军司令部长官说：“占领了峡昌，为海军参与中国西部战役，并取得决定性的胜利，提供最重要的中继基地。峡昌的意义，胜过长沙和武汉！”
日本天皇问参谋总长：“你们陆军难道就没有办法重新夺取并确保峡昌吗？”
会后，大本营陆军部参谋总长立即向中国派遣军下达重新攻占峡昌的命令。
6月下旬，日军再次攻占了峡昌城。
036奸杀
最后一个是高桥。
高桥被声音和等待激起了强烈的欲望。有一刻，他实在受不了，就信手毁了一把椅子和一个水缸。当他看到一头水牛正在红薯地里吃草时，气得他拿起佐野的步枪，朝水牛就是一枪。子弹射穿水牛的肚子，肠子掉了出来。水牛惊叫着向前奔去，像被什么东西扬了起来似地，跌进田边那条深沟里。
当高桥像野兽一样走进那间房子时，他看到少女浑身是泥土，肩膀和腰身被踢得青一块紫一块，血水从她的伤口里流了出来，嘴里也满是鲜血。
她的头发像乱草，正在大口大口地喘着气，很快，呼吸渐渐微弱。
看到这情景，高桥突然想到昨天的情景——夜里，柿子树上的那双眼睛，突然在他的额头前方晃荡起来。一种恐惧的感觉传遍了全身。
“这些家伙真没人性！”高桥突然说了这么一句话。高桥觉得自己的心，此时有了一种怜悯。他把浑身瘫软的少女抱起来放到坑上。那女子抽动了一下身体，紧闭着双眼。高桥很明显地感觉到，她已经失去了意识，但是她的手脚和身体仍然在微微抽动着。
“你老实点儿，就不会受这些苦了。”高桥说这话时，眼睛里似乎涌出了泪水。泪水涌出来之后，高桥才让自己先前在外面产生的那些欲望，一股一股地涌起来。他脱掉了自己的裤子，正想把自己压到少女的身子上时，高桥听到了少女用嘶哑地喊道：“妈妈．．．”
高桥的心被这一声“妈妈”刺疼了。他的泪水涌了出来，一点点滴到少女的脸上。泪水让少女突然睁大眼睛，那眼睛里喷出一股仇恨的火焰，她抬起头，张开嘴，猛地咬住了高桥的下身。
“啊”疼痛使得高桥朝着少女的脸就是一拳。少女昏了过去。他捡起身边被撕烂的衣服，把少女的脸盖住。他把那道愤怒的目光盖住之后，然后压到少女的身上
从呻吟的少女身上下来，高桥感到下身火辣辣地疼，那道深深的牙齿印里，渗出了鲜血。
少女又清醒过来，把全身的力量集中到眼睛上，狠狠地盯着高桥，眼里燃烧着愤怒和仇恨。高桥的脊背感到一阵发凉。这目光让他再次恐惧起来。在恐惧中，高桥抓起身旁的高梁杆子，朝少女的眼睛和阴部戳去。
高桥在这一刻疯狂了。
少女发出震耳欲聋的惨叫声，她抓住插在眼睛和阴部里的禾杆，痛苦得乱滚。高桥像风一样逃了出去。一出门，他看到院子里，那少女的红头绳被风吹得在地上滚动，它像一团火焰滚进了他的脑海深处。
少女的声音渐行渐远，最终没有一丝声息了。
可是，从此在高桥的脑海深处，一双柿子树上的眼睛，又叠加上了一团愤怒的火焰。
高桥陷入了一种深深的恐惧与千方百计摆脱恐惧的轮回里。
就像一位吸毒者，他一方面拼命地摆脱，一方面又拼命地沉入。之后，是更加深刻的绝望。
高桥就是这样。
高桥想寻找一种方式来驱赶这种恐惧。
高桥认为只有拼命杀人，才能把自己从恐惧里拯救出来。高桥是这么认为的。高桥有时甚至认为，在“集中营”培训时，就发现自己有对恐惧软弱的血统，现在，要想彻底摈除这种软弱的血统，残酷地杀人就是最好的根治办法。
可是高桥每次杀人之后，就会陷入更加深入的恐惧之中。
高桥在攻打偏岩子时，简直杀得分不清了方向。高桥杀红了眼。他拼命追杀村子里的人，直到把他们追到一个山洞里。高桥发现他们进了洞里，那种杀人的欲望受到阻止，高桥到了无法忍受的地步，就点燃一堆稻草，洒上辣椒面薰了起来。浓烟�