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王无双和许平之前并没有见过面，他也不是孙可望从西营带来的旧部，作为一个河南人，他现在不但吃饱了饭，还能抚养妻儿；而作为孙可望手下的军官，临阵脱逃只有死路一条。
王无双把从那支明军小队手中夺取的军旗扔在许平面前，上百名士兵被带到他的身后，许平把这些刚整理好的步兵一口气全部交给王无双指挥，指着还在步步进逼的明军对他下令道：“王少校，你带领部下绕过这个丘陵，袭击敌军的左翼。”
“遵命，大将军。”
王无双默默地转过身，带着他的新班人马右转，很快就消失在丘陵后。
选锋营继续向前迈动脚步，又是两股闯军从他们右翼杀出，边放枪边向他们杀去，许平闭着一只眼注视着他们，嘴里轻声念道：“早了一点。”
几个明军被击倒后，闯军遇到猛烈的还击火力，被攻击的明军小队稳稳地站着，不慌不忙地与闯军对峙，位于这队明军两翼的友邻的部队则前出包夹。来自三面的攒射迅速打光了闯军的士气，他们掉头向回跑去，落在后面的人被明军追击的子弹击中，纷纷倒地不起。
选锋营左翼的步队交替掩护着重新面向西方，小跑追赶着中央友军的步伐，高高竖起的营旗在风中摇摆着，坚定地向许平逼来。这时选锋营的左翼突然响起杀声，一群队形散乱的闯军士兵呼喊着从丘陵上冲下，许平用目光紧紧地追着他们的脚步。
一直没有受到过攻击选锋营的左翼显得有些迟钝，他们面向西方的横队缓缓地调转向南，在他们快完成调头时闯军已经冲近明军的阵型，许平看见全队最前的王无双用力一挥手臂，张嘴喊了句什么，始终没有开火闯军纷纷向明军射击。然后加速奔跑穿过刚刚腾起的硝烟，撞在明军的横队上。
“不错。”
许平满意的看到明军被闯军冲击得连连后退，又一面明军小队的军旗被闯军夺下，王无双高举着它奋力晃动几下。然后又喊了些什么，闯军就呼啦一下子像潮水般地退去，在发足飞奔的闯军背后，几个小队的明军已经排好横队，开始举枪瞄准。
“很不错。”
明军向那些头也不回地闯军连连齐射，被击中的闯军摔倒在地，更多的闯军连滚带爬地跟着王无双逃回丘陵的掩护后。
“非常好。”
许平放下望远镜，轻声赞叹道。
这时一个传令兵匆匆赶来，在许平身后大声汇报说第一步兵翼已经从战线上返回，不过周洞天同时报告长青营正在炮击许平的大营，他问是否应该如同原计划一样把所有的兵力都派来东线。
“长青营出动步兵了么？”许平早就听到了炮声，不过他并没有对此投入多少关注。
“还没有，不过有这种迹象。”
“选锋营的步兵已经要攻到我的鼻子底下了，”许平不耐烦地叫起来：“马上让第一步兵翼过来。长青营的事，等他们的步兵攻到周参谋的鼻子下面时我会考虑的。”
选锋营的阵型再次改变，现在他们在左翼也留下拖后防卫的步队，许平观察着明军正面的部署，直到王无双又一次来到他的身前，把缴获的明军战旗扔在他的脚下，许平才收回投向前方的视线。
“王少校你又获得晋升了，现在我要王中校从正面反击官兵。”许平伸出手臂指向着明军的阵型，对王无双说道：“王中校看到没有，官兵这两个队缺乏配合联系，左边这队官兵的队形也不利于防御正面的突击，你从他们的中央突然发起反击，打官兵一个措手不及。”
“遵命，大将军。”王无双双手一抱拳，就转身离去。
在王无双走开前，他突然回过身问道：“大将军，您给卑职的晋升不是临时的吧？”
“当然不是。”
“那就是说，卑职的家人，可以得到中校级别的抚恤了？”今天的战斗并不长，但王无双发现随着自己火箭一样的晋升，抚恤已经翻了一番有余。
许平点点头：“是的。”抚恤制度是许平从新军搬来的另一套军规，目前的原则是军衔越高、抚恤就越高。
“多谢大将军。”王无双低沉地应道，这次他更无停留，领着部下笔直向前线走去。而许平则再次端起望远镜，一边观察着战局的进展，一边不停地发下各种命令。
当明军的进攻节奏又一次受到闯军反冲击的干扰时，许平身后响起余深河那熟悉的声音：“近卫营、第一步兵翼向您报到，大人。”
第五章 风行草偃据中州 第四十八节 覆灭
顾弥勒感到非常烦躁，他面对的闯军无疑是一群散兵游勇，如果对方停下来正面抗衡，他相信早已将对手击溃，可是现在已经战斗到申时，这些闯军仍如同不散的阴魂一样纠缠着他。选锋营的攻击节奏一次次被对方的反击所打乱，每次当他将要彻底击溃正前方抵抗的闯军时，总会有闯军冲出来反击，而且总是打击在那些令他感到不愉快的位置，拖慢他的脚步。
作为镇东侯的旧部，顾弥勒和新军高级指挥官有着很不错的关系，这是他得到这个职务的重要原因，顾弥勒也认为是理所当然的——新军的高级指挥官几乎清一色都是镇东侯的故人，这有什么不对吗？关键位置，即便不是镇东侯的旧部，也是他们的子侄在担当。镇东侯和这个故旧有交情，所以这就是理所应当的，即使这会引起一些不满，一些或许成绩更杰出，条件更适合的平民出身的人竞争不过这些有背景的人时会有类似的不满。但这毫无疑问是合情合理的，因为他们确实不具有和镇东侯这样的交情，大明三百年来就是这样运转的，所谓宰相门前七品官。这绝不是不公平的，镇东侯必须照顾他的故旧，他有义务这样做。
那些新人，诸如许平之流已经证明了他们不配得到镇东侯的新任，他们对这种体制的不满很可能导致更进一步的背叛，论资排辈，是一个稳定的体系所必须遵循的规矩，质疑这个不容置疑的规矩本身，就足以证明他是这个体系的敌对份子。尽管如此，顾弥勒仍然不喜欢这种窃窃私语声，他很迫切地希望能够在战争中把对手——许平和其他这种质疑者打得一败涂地。为大明作战是身为新军将领的职责，不过顾弥勒和其他许多新军指挥官一样，同样把和许平的战斗视为私人恩怨——是我们陪着镇东侯立下的战功，镇东侯当然应该首先考虑我们和我们的子侄，正如我们会尊敬镇东侯的世子、向他奉献我们的忠诚仅仅因为他是我们的领袖的儿子一样，你们这些新来者，怎么敢动一动颠覆这种秩序的念头？
今天，当得知在对面进行指挥的就是许平本人后，顾弥勒对胜利的热望就变得更加热切了，胜利、干脆利落的胜利对他来说不仅仅意味着他个人的功绩，同样是顾弥勒所属的这个集团的成功。可每次顾弥勒眼看就能打垮的正面闯军的时候，这些层出不穷的侧翼骚扰总让他们得到喘息的机会，顾弥勒只能眼睁睁地看着他们得以后退重组，继续与选锋营周旋。
这对顾弥勒来说是一种侮辱：对面的敌军无论是兵力还是武器都处于绝对的下风，可就是这样一支乌合之众，在许平的指挥下，竟然可以与镇东侯的旧部、杨致远提拔的将领、贺宝刀还有其他许多新军高层所赏识的一位营官周旋上两个时辰仍不分胜负。这是私人恩怨、但不仅仅是私人恩怨了。难看的胜利都不是一种可以接受的结果，这会让新军中那些因为出身不好而被排挤的人获得口实，很多这种心怀不满的人，虽然没有明目张胆地投奔许平，但确实是把许平对镇东侯故旧的胜利，看做他们的胜利的。
闯营的反击让他们继续流下比新军多的多的血，毫无疑问，在这种连绵的反冲击中，闯军付出了比明军大得多的多的代价，但顾弥勒却迟迟不能完成上峰交代的任务，而且选锋营也开始变得心浮气躁。
“不能再这样下去了。”顾弥勒不耐烦地问道：“离许平的将旗还有多远？”
“不到两里了。”选锋营的参谋长张彪也一脸的怒气，拥有绝对兵力优势的选锋营，在今天下午的战斗中一直束手缚脚，战斗并不算太激烈，但持续得太久了，士兵们变得疲劳。
“跑起来也就是一杯茶的时间。”顾弥勒看到正面又受到闯军的一次反击，整整一个步队被打得停下脚步，而需要它掩护的中央步兵因此也不得不停下来等待侧翼的跟进。这次反击还是很巧妙，在顾米勒刚把一些部队转向防备侧翼时，就冲出来进行攻击，不但干扰了明军的攻击，还不会一次受到太多明军部队的反击。
“许平确实有两手，不过一力破百巧，”顾弥勒难得夸奖了一句，既然离最终的目标只有一步之遥，他下定了决心：“留下一个步队掩护辎重和炮队，剩下的并肩冲锋，直冲许平的将旗所在，侧翼不必留兵防御了。”
“大人，我们不管侧翼了么？”
“不管了，就当是被蚊子叮了两口，反正只有两里地了。”顾弥勒命令张彪留下负责指挥那个拖后步队掩护火炮，今天的战斗中大炮没有起到什么作用，顾弥勒觉得他们拖慢部队进攻速度的坏处甚至大过了提供火力掩护的好处：“大帅应该留半个磐石营的步兵给我，这样我也不会打得这么苦。”
发完这句牢骚后，顾弥勒一指前方：“端掉许平的将旗，这些小股反击自然就烟消云散，就算不散，到时候我们也可以专心对付他们，让两翼几队将士们咬咬牙，拼着挨两下打也要跟上中军，打了这么久，闯贼也没有多少力气了，拼着挨他两下我们也要先冲下许平的大营。”
“遵命，大人。”
选锋营摆出来的新阵型落在许平眼中：“这是要拼命了啊。让顾梦留过来，我有命令给他。”
最后四门野战炮刚刚追上许平的部队，顾梦留立刻接管了它们，许平给这几门炮选了一个阵地，让顾梦留做好战斗准备。
“前进！前进！前进！”
队官大声连喝三声。
战鼓声咚咚作响，旗手简继东一马当先迈步向前，今天的战斗让简继东感到特别的窝火，他所在的队位于明军的右翼，一会儿右转待命、一会儿左转快步跑，头都要转晕了可是根本没有打上两仗，光来回来去的调整阵型。前方零零星星的那些闯军，简继东已经无数次看见他们落荒而逃，但没有都不能追上去而要停下来应付反击，或是等其他友军应付反击。队里的同伴也都是一身的力气没地方使，大半个时辰来，每次停顿都会激起大片大片的抱怨声，刚才队官下达不顾侧翼，直扑向前的命令后，士兵们都是一片欢呼，嚷嚷着赶快冲上去和闯贼一决胜负。
简继东大步向前走着，他看见前方的闯军又纷纷半蹲下腰，开始向这边瞄准，简继东知道对方总是以这样的姿势抵抗，远远地不疼不痒地打上一、两枪，看明军逼近了就猫着腰往回跑。
“如果不是我们总是走走停停。”简继东一边高举着大旗，挺着胸膛大步前进，一边在心里暗暗咒骂：“你们这样子早就被我们赶羊了，早就把你们打得收不住脚，一路逃回老家去了。”
闯军开始远射，虽然站在全队人的最前，但这种距离的远射对简继东的威胁称得上是微乎其微，一轮，又是一轮，两轮远射过后，简继东视野里的闯军已经从蚂蚁一般大小变得面目清晰可见。这次对面的闯军竟然没有逃跑，而是站起来装填弹药。
“就是，”简继东在心里想：“别跑了，干干脆脆地打一仗吧。”
侧翼似乎又传来枪声，不过简继东根本没有侧身去看一眼，命令非常明确，直冲许平的大营，脚下不许停留。近两个时辰的激战，让简继东的耳朵和神经都快麻木了，心中只有剩下服从命令这个信念。
前面的闯军站得笔直，整整齐齐地排成一排，简继东看着他们把枪口放平，接着就看见一片白烟，似乎还听到有铅弹从自己身边飞过，发出撕裂空气的嗖嗖声。他脚下仍不停留，队官没有下令停步，那就得继续向前走。
对面的闯军又开始装填，现在连他们脸上的胡须简继东都能清楚地看见，这些闯军不紧不慢地装填着弹药，简继东已经能够看清敌人的眼睛，他们脸上的表情看上去——看上去似乎非常镇静，不、不是镇静，而是轻松，完全没有一丝一毫的紧张。
敌人的表现让简继东心中有些迷惑，不过没有听到停步的命令，所以还是要高举着旗帜向前走，现在敌我的距离已经称得上近在咫尺了，突然有个莫名其妙地想法涌上简继东的心头：“要是我就这么把大旗砍过去，不知道能砸到几个闯贼。”
前面的闯贼已经装填弹药完毕，简继东仍用力把双臂伸直，将军旗举得高高的，直愣愣地朝着敌人走过去，现在他与正前的闯军士兵面对面地看着。对方的表情变得更加奇怪，动作也非常的奇怪，不但没有放平火枪指着快走到他鼻子底下的简继东，反倒收枪而立，默默地看过来。
简继东从余光里看到整排的闯军都是类似的动作，他微微转动脑袋，发现每一个敌兵都用一种奇特的目光地看着自己，这个发现让他不由自主地放缓了脚步，更大范围的移动视线。
没错，每一个闯军士兵，不管和简继东成什么角度，他发现都向自己望过来，一个很偏很偏的敌军士兵似乎打算抬枪瞄转自己，他的枪几乎歪到同伴的脸上，但那个敌军士兵周围的人却压下了他的枪口，每一个人都把枪无害地指向天空，然后静静地看着自己。
一片茫然的简继东就在闯军的战线前站住脚，他突然注意到身后只有枪炮声，而没有了战鼓声，他与无数双闯军士兵的眼睛对视片刻，保持着高举战旗的姿态，扭过头向身后望去——身后已经没有同伴了。
简继东的战友们，横七竖八地倒在地上，铺满了他刚刚经过的麦田，与他属于同一队的其他几个小队，也都几乎没有还站立着的人。一些幸存的明军士兵在麦田里一边咳着血，一边艰难地漫无目的地爬动着，只有极个别的士兵还握着武器，这些零零星星散布在尸体和伤员中的明军士兵，躲在战友流血的身体后，半跪半蹲着向北方发出绝望的还击。
在简继东的右方，密密麻麻的闯军排墙而进，他们大步向前走着，手里熟练地给燧发枪填药上弹，丝毫不会影响他们的速度。这人墙迅速地向前挪动，很快就与简继东平行，他现在已经被夹在一横一竖两队闯军之间，简继东已经无法把头扭得更多一点，手中的军旗不知道什么时候已经不再高高举起，他茫然地转过身面向来路，看见闯军的人墙嘎然停步，无数支火枪齐刷刷地举起，接着就是无数火焰从密密麻麻的枪口中跳出。齐射结束，人墙再次向前推进，他们已经越过了简继东的位置，几乎没有人往他这里看上一眼，就算有，也是漫不经心的一瞥。
这批闯军的旗帜上，一只黑色的雄鹰骄傲地在风中展翅翱翔，这并不是简继东第一次看到这面旗帜，上次、还有上上次他面对这只黑鹰时，身边的兄弟也是一排排地倒下，血流成河。
“近卫营——”简继东单手握着的旗帜，无力地垂到了地上。
第一步兵翼