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“哥，我们不怕宁远铁骑杀出来吗？这里和他们的老巢这么近？”一名年纪稍小的骑士不时紧张地四处张望，显然是一名新兵。
领头的突骑施骑士叫尔咄，是新兵的兄长，他笑道：“什么宁远铁骑，别被他们的名头吓唬住。他们只会偷袭，骑射功夫与我们相差甚远，以往若非我们大意轻敌，他们决不可能活到现在。”
其弟笑了笑似乎放松了不少，忽然弱弱反问：“那我们现在算不算轻敌？”
“你个胆小鬼！如果他们敢出城早就出来了，不用等到现在，再说，我们的大军就在身后数十里处，你怕什么怕？”尔咄恨铁不成钢，在他的心目中，新崛起的敌人根本不入流，两年前他们面对面的时候，对方只有逃跑的份，可就算是逃跑的骑术也让人不敢恭维。
尔咄骄傲道：“我倒希望他们出来较量一番，那些人配备的都是好马，斥候更有汗血马，可惜了，这些宝马应该是给我们突骑施勇士的。”
“对，哈哈，让马匪们看看什么才是真正的骑射，杀掉他们，抢了他们的战马！”其余的突骑施骑士纷纷附和道。
喧闹声中，突骑施人大吃大喝，忘记了这里是战场，既然是战场那么危险就无处不在，昨天没有并不等于今天不会出现。
“呃！”尔咄打着饱嗝，忽然他感觉到异常，多年斥候的经验告诉他，大地在微微颤动，数百步外有铁骑在奔跑！
突骑施人顺着尔咄的目光回头看去，数骑黑点在靠近。
“又是石国的斥候吗？”突骑施人笑道，从骑术来判断，对方明显骑术不佳，速度不快，昨天他们遇到数骑石国斥候就是这样，他们非常鄙夷这些石国同行。
“不对！是敌人！”尔咄眯着的眼睛突然睁开，大声惊叫。不用他提醒，其余的四名突骑施人已经看见了，来骑突然提速，整个人紧贴马背，在他们的视野中消失，那明显是冲锋阶段采用的技术。
“汗血马！上马，快上马迎敌！”尔咄再次惊呼，他终于看清了，来骑的速度异常快，胯下战马矫健飘逸，在迅速向他们冲来。敌人太过狡猾，先是悄悄地接近他们，然后扮猪吃老虎，先前拙劣的骑术显然是装给他们看的，为的是降低他们的戒心。
汗血马进入冲刺阶段的速度飞快，突骑施人想逃跑已无可能，唯有迎头接战，希望能侥幸击败对手。尔咄疯狂地抽打着战马，企图将战马的速度提高不致于太过被动，可惜太迟了，他面对的是汗血骑，他选择了对冲，接战提早发生。
两骑相遇，快者胜。在双方接近之前，燕惊远的身影突然从马脖子后冒出，锋利威武的汉刀在空中闪出一道刚劲漂亮的弧线，领头的突骑施人应声整条手臂落地。
突骑施人不但在速度上明显吃了个大亏，而且兵器的对碰中更是一败涂地，锋利的汉刀轻易砍断他们手中的弯刀，直至他们的身体。
紧紧一个回合而已，五名突骑施人当场丧命四人，负伤一人，五匹战马全部成了燕惊远的战利品。
将身负重伤的尔咄丢上马，燕惊远呼啸而去。这是他今天的第二个战果，与此次行动如出一辙，午时的冲击同样是完胜，唯一可惜的是没有活口，倒霉的尔咄很悲剧地被燕惊云当成了获取银星的垫脚石。
突骑施联军的首领是苏禄汗的帐下大将索，在斥候的交锋中，他明显吃了个大亏，好几组斥候队失去了踪迹，斥候失踪往往代表着已被对方猎杀。
突骑施人的斥候损失不小，可毕竟将敌情带回了大营，李怀唐亲率主力来支援西键城的消息不胫而走。将领们纷纷向叫嚣着向索请战，唯有阙伊难如唱反调：“他们天上有飞鹰，地下有汗血骑，我们的一举一动全无秘密可言，贸然出战胜算不大。不若等后续石国的步兵以及昭武诸国的步兵到达再一起行动。”
“飞鹰，什么飞鹰？还不是你在瞎猜，天上有个把苍鹰有何奇怪的，难道我们看见草原上的雄鹰都要畏缩不前？”
“对！我们两倍有余于他们，阙伊难如何故只长敌人的志气？”
“就是，昭武等国的步兵都是饭桶，勇敢无敌的突骑施骑士什么时候要指望他们才能作战？那不是天大的笑话吗？”
群情激昂的突骑施将领毫不掩饰他们对阙伊难如的鄙夷。
阙伊难如冷笑道：“事到如今你们还轻敌，如果对手真的像你们想像中容易对付，我们几天也不用到此了。易位而处，如果你们是李怀唐，谁有本事在我们突骑施大军的打压下熬到现在？而且越来越强？谁，告诉我，谁有？”
面对咄咄逼人的诘问，一众将领张口无言，仔细想想这话确实有道理，无论服气与否，没有一个人敢应声。
在出征前，苏禄汗曾经向索叮嘱过，凡事多听取阙伊难如的意见。索确实照办了，虽说他是猛将，可曾经与李怀唐交过锋，知道对手难缠，当下便顺水推舟：“既然对手来了，他们就跑不掉。我们也不在乎多等两天，毕竟听说他们有不少强弩，没有必要让我们的勇士凭白流血，就让栗特人的步兵去消耗他们的箭矢，我们在此养精蓄锐，到时发挥出骑军的优势两翼突破，一举将敌酋击杀！”
西键城下，营帐一层套一层，整齐而有序，旌旗迎风招展，猎猎作响。飞**以及虎贲骑的两万大军昨夜从宁远城出发，清晨悄然而至，极大地鼓舞了城内的士气。
大战还没展开，李怀唐就收到了两个好消息，其一是史云的亲自通知，西键城内的百余桶黑火油已寻获，敌人细作以及内应无一漏网，其二是斥候带回了数名突骑施人的斥候，通过他们的口述，李怀唐了解到敌人的动态。果然不出所料，先期到达的是突骑施人的主力五万骑军，石国的六万步军押运粮食在后，至于从康国出发的栗特联军还在更后。
西键城城内。李怀唐一句：敌人不可怕，我是来向你们示范如何砍下他们的头颅的！
豪言壮语引起了将士们疯狂的欢呼，毫无疑问，这是三千五百名军院毕业生的杰作，其余的将士感染其中，威武雄壮之音顿时传遍全城，经久不息。
李怀唐对黑子相当满意，短短时间内，除了虎豹骑的两万五千人外，他又组织了全城三万青壮协防，并派出数百名老兵老将带领。这数万人依靠城墙，只要城内不出现变故，防守力量还是很可观的。
兵力不是问题，最值得担心的是粮食储备，战争的威胁将整个拔汗那国的民众逼入城内，如今的西键城的人口超过了二十万，粮食人口之矛盾凸显，如果明春还不能将敌人击退，恐怕会有大量的军民因饥饿而死。
不过，作为李怀唐的老部下，黑子以及胡一箭和没驮等人对李怀唐充满信心，他们甚至没有怀疑过，最终的胜利将属于他们，因为他们的上将军神奇无敌，这不，上将军不知道从哪弄来了两百余桶黑火油给他们对付突骑施联军，这些威力强大的黑火油足以击退敌人的一次攻势！
两万对五万，李怀唐丝毫不惧，主动派人将邀战信射入突骑施人的大营，可突骑施人一改从前的态度，居然按兵不动，在西键城西三十里外与李怀唐对峙，仿佛他们是来此不是为了进攻，而是防守。
突骑施人的反常逃不过李怀唐的判断，他们的如意算盘无非是想将决战的时间推移到力量集结完毕。突骑施人等得起，而李怀唐却不行，他打的是时间差，在吐蕃人，大食人与从碎叶方向过来的苏禄汗大军到达宁远城前，他必须击败西键城方向的强胡联军回师宁远城，此次出征，宁远城只留下一万两千人的虎狼骑和数万名临时强征的青壮，力量薄弱。
兵无常势，水无常形。既然突骑施人高挂免战牌，李怀唐也不勉强，留下虎贲骑在大营，亲率一骑双马的飞**绕过突骑施人的大营，奔袭向行军中的石国步兵。
第370章 攻敌所必救
冬季的药杀水河面被冻上厚厚的冰层，人马在其上通行无阻，石国步兵进入拔汗那国国境，沿着药杀水向西键城挺进。托夫是前锋主将，率领万名精锐在前。
“快，加快步伐！吐屯有令，首先到达西键城城下的赏一顿酒肉，任吃管饱！”托夫立功心切，不停地催促部下，他的信心来自突骑施人的五万大军，他甚至怀疑，西键城的守军很有可能会被强大的突骑施铁骑吓破胆，主动开门投降，跟随突骑施人作战多年，这种事情不乏先例，早起的鸟儿无疑能吃到更多的虫子。
但是，还没看见预想中的幸运，托夫先尝到急行军的恶果。一万精锐士兵在想像中的酒肉香刺激下，行军队形渐渐拉成了长蛇阵，从头到尾一眼望不尽。这种阵形毫无防守能力，尤其是面对铁骑冲击之时，不过托夫很放心，在他的前面是数万突骑施人，守军不可能出现在此。
“那是什么？”有部下提醒兴奋中的托夫。顺着部下的手指，托夫看见目力尽头之处有一条黑线，仿佛是天际边的乌云，缓缓向他这边压过来。
突骑施人？敌人？两个念头在托夫的脑海里疑惑地转换着，一时竟然忘了喝令结阵，其实现在让部下收拢也来不及了，成千上万的士兵也在遥望向他们逼近的“乌云”，大部份人都没有危机意识，他们更愿意相信那条黑线是由突骑施人铁骑组成，难道不是吗？这里谁会有万骑的实力？
轰隆的马蹄声如冬蛰雷鸣，动人心魄。托夫清醒过来了，来骑在靠近，而速度没有减慢的意思，相反还加速了，他们明显是进入了敌意浓厚的攻击状态。
“向我靠拢，都向我靠拢！结方阵！”有时候的亡羊补牢已经太迟，托夫的命令只对他身边的百余名亲兵有效果。尽管这万人队是石国的精锐，可他们都是顺境中的勇士，当面临逆势，缺乏严格纪律的石国士兵们乱成了一团糟，兵不知将，将找不到兵，托夫的命令居然成了混乱的开始。
“杀！”攻击箭头爆发出怒吼，在百余步的距离外先释放出一拨箭雨，敢于原地顽抗的石国士兵悲壮地成片倒下，此起彼伏的哀嚎声加剧了他们的溃散速度。
袭击者正是李怀唐麾下的七千余飞**。昨夜，他们悄悄绕过突骑施人的大营守候在石国步兵的必经之路上，石国前锋难逃天上两头神鹰的眼睛，他们的悲剧无法避免。
一马当先的不再是李怀唐，出征前李怀唐又看到了吕尚卿求见夫人们的身影，结果是一群美人轮番向他发动疲劳轰炸，他不得不信誓旦旦保证不再堕落为一名士兵每战必在前。因此而受益的是白孝德，他是上将军麾下仅有的两名百骑参军将之一，最能贯彻李怀唐的意图，领军冲锋的重责被他欢天喜地地揽下。
虽说新式的汉刀威武锋利，但是白孝德还是喜欢使用马槊。飞一般的汗血马转眼将他带到敌人面前，马槊在他手上如龙矫健飘逸，出神入化，只一个照面，两名手慌脚乱的敌人应声被他扫飞。敌人的长蛇阵极其薄弱，不费任何力气，白孝德冲透了敌阵，眼前尽是丢盔弃甲的溃军。
“杀！”没有停留，白孝德将剩勇付诸于穷寇身上，他身后的将士坚决跟随，将死亡的阴影笼罩向敌人。上将军的战略意图是尽可能多地消灭敌人的有生力量，不要俘虏，尽情屠戮！
七千余名轻骑兵突入没有阵形可言的石**中，场面就像重量级拳王对决幼儿园的孩童一般，没有悬念，完全一边倒，曾经精锐的石国步兵不堪一击，更多的是出于本能转身逃跑，将不设防的后背露在铁蹄弯刀下。事实证明，两条腿跑不过四条腿，飞**骑士轻易从后追上，弯刀怒断颈脖，鲜血飞洒日光寒！
托夫欲哭无泪，这一万整精锐随他征战多年，是他立足石国的资本，却被恐怖的敌骑刮起一阵旋风席卷而过，顷刻间，他的心血，他的希望如同土鸡瓦狗般云消云散。悲愤与绝望让托夫否定了亲兵的建议，亲自带着数十人发动反冲锋，他的观察力还是很厉害，一眼看出了李怀唐的所在。
“杀死他！”托夫弯刀指向中军位置的李怀唐，并率先驱马出击，他知道这是他力挽狂澜的唯一机会。
李怀唐悠闲得很，他与吕尚卿以及数名亲兵在一旁观战，漫长的战线上，数千名将士狼奔豕突，争抢银星资格，每一刀砍下必有一颗头颅飞起，万颗头颅看起来很多，却经不起勤奋的飞**骑士的收割，战斗的进展比想像中的要快。
“上将军小心！”尽职尽责的亲兵首先发现了托夫的亡命之举，毫不畏惧地驱马迎敌。
李怀唐冷笑，挽雕弓如满月，潇洒抛射，利箭呼啸扑向目标，带着强劲的力道准确地穿透了托夫胸前的皮甲，锋利的箭头赫然出现在他的背后。
勉强跟随托夫冲锋的数十名石国士兵亲眼目睹着他们的主将中箭落马，没有什么比这更打击士气了，若说他们刚刚还有敢死的勇气，随着托夫的落马，支撑着他们的意志瞬间瓦解，连托夫的尸首都顾不上，扭头狂奔。六猴子痛呼过瘾，作为亲兵之首，他不敢离开李怀唐半步，眼睁睁地看着同袍们轻易收取功勋，心中暗暗着急，难得有自动送上门的蠢货，他兴奋不已，率领四名同样心态的骑士，突入逃兵中左砍右劈，杀得不亦乐乎。此战过后，收获最多的居然是六猴子，以六颗头颅的战绩雄踞飞**之首，而冲锋在前的白孝德只有五颗，许多将士都很疑惑，李怀唐是不是亲自加入战局了，否则一直护卫在他身边的六猴子怎么可能有如此丰功伟绩？
准确来说，刚刚结束的这场战斗不能称之为战斗，而是一场彻头彻尾的屠杀，飞**不伤一兵一卒，消灭了伊捺麾下的一支精锐万人队，在飞**疯狂的砍杀下，幸存者不过只有聊聊数十人而已，不过他们也是多活一段时间而已，随后赶来的突骑施人不容分说送他们去见黄泉下的袍泽们，为的是不让他们散播失败的消息从而影响军心士气。
如果说栗特人不堪一击，这样的失败还可以理解，可石国精锐的步兵中超过一半是突厥人，在短短瞬间内遭受到了毁灭性的打击，索不得不再次提高对宁远铁骑的评价，事实摆在眼前，托夫的完败很好地对宁远铁骑战斗力作了诠释。
索忧心忡忡，早上斥候给他带来发现大批骑军出现在他们身后的消息，他第一时间猜到李怀唐的意图，如果让李怀唐的阴谋得逞，击破他身后的过十万栗特联军，那他的失败就注定了，没有了那些步兵，他只能望西键城而兴叹，他从头到尾都没打算过将英勇善战的突骑施骑兵消耗在攻城战中。为了救援身后的步兵，索将大营交给了阙伊难如，亲自率领两万骑寻找回身与李怀唐的飞**决战，不料还是来迟一步，一支万人队支撑不到他的到来，而凶手又继续向西，将目标转向伊捺的中军，那是非常可怕的，如果不能及时阻止伊捺大军的覆灭，后果是索不敢想像的。
伊捺比较幸运，他押运着粮食和攻城器械等辎重，行军速度缓慢，虽然飞**的动作和速度很快，不过凭借着辎重的保护，伊捺还是组织起了有效的阵型，避免了重蹈托夫的覆辙。
让李怀唐微微吃惊的是，石国人大军中有数千骑兵，稍稍一想，他便明白了，这些骑兵从前应该是莫贺吐屯的麾下，石国内乱中被伊捺趁机吞下，或许是因为人心未全部归附的原因，伊捺不敢单独放他们出战，只留于他的大军之中。见占不到便宜，李怀唐果断转移，留下惊魂不定的数万石国大军在猜疑。