山坡长而缓适合进攻，但是突骑施人不时要注意脚下的石块不得不放慢速度。骨啜很着急，命令号角手催促士兵加快攻击的的脚步。
在突骑施人进入长弓的射程时，李忠心下令放箭。两百支羽箭居高临下，准确落入预先测好的射距范围内，队形密集的突骑施人吃了一个大亏，数十人中箭倒地。
李忠心指挥的五百守军分成三列，依次引发羽箭。他们占据地利，长弓的射程因此而提高不少，威力也提升许多。
箭雨带来的伤亡不能令骨啜皱下眉头，他认为，只要能俘获山上的数万名壮奴，就算死伤上千名战士也是值得的。
“吹号！再加快攻击速度！”守军的反击在骨啜看来是垂死挣扎，让他激动兴奋。
两条腿比不上四条腿，冲在最前列的突骑施士兵受到了五轮羽箭的洗礼，死伤惨重。长弓特消耗臂力，发射了五轮羽箭，虎贲骑的将士赶紧抛下弓箭换上长矛列阵迎敌。激烈的肉搏战随即爆发。
刀兵刺破血肉，非人的惨叫和死亡处处表现着血腥，残暴和冷酷无情。一排排长矛刺出，一条条鲜活的生命消失；一把把反击的弯刀甩飞，一道道鲜血流淌。
相对于开阔的战线，五百名守军显得单薄了点，不少突骑施人绕到了守军的身后，迫使守军腹背受敌。幸亏虎贲骑的将士装备精良和训练有素，防线压力虽然有所增加，却不是突骑施人轻易能撼动。
双方僵持着，厮杀着，呐喊着。难得一见的状况吸引了商祺，却使他暴露在突骑施士兵的视线里。
两名突骑施士兵见到有软柿子，当仁不让扑上去。商祺是个好斗分子，却不是拼命三郎，平时的打架与战场的你死我活有天壤之别，在明晃晃的弯刀威胁下，商祺只有转身逃跑的份，虽然他会武功。
商祺的运气确实糟糕，跑了几步踩上一块煤矸石，整个人踉跄扑倒。
“嘿嘿！”突骑施人忍俊不禁狰狞地笑着逼近，软柿子始终是好欺负点。
商祺满嘴煤灰，他却顾不得计较，慌乱地寻找着摔飞的唐刀，身后的两把夺命弯刀已经高举，没有武器那就只有用身体承受弯刀的切割。或许绝望能激发求生**，商祺急中生智随手抓起两把煤泥，急转回头扬灰。
两名突骑施人始料不及，眼睛混进了尘土，只好连连后退挥刀护身。
“商仁，你个胆小鬼，快来救我！”商祺手脚并用狼狈爬起，冲着卷缩在一个煤坑里的身影怒吼。
商仁很委屈，他劝过商祺藏好不动，可商祺却要逞英雄冒险去观战，结果遇险又埋怨他不予相救，要知道，他是不会武功的。商仁偷偷观望了两眼，决定继续装死，因为突骑施认的弯刀比他主人的怒骂更有威胁。
两名中阴招的突骑施人勃然大怒，揉揉眼继续追杀商祺。商祺急忙绕煤坑躲避，与突骑施人练起凌波微步。
突骑施人很郁闷，虽然目标不堪一击，然而受脚下十数个煤坑的限制，他们竟一时拿对方毫无办法。
“你们怎么不杀他啊，他藏那不动呢！”商祺一边跑一边指着脚下某个坑里正在装鸵鸟的商仁不甘心地喊着。
商仁开始很害怕，突骑施人要砍死他太容易了，坑里无法躲避，只须轻轻一刀，他便完蛋。奇怪的是，突骑施人没有理会他，或是不屑，又或是只对移动的物体感兴趣，总之，他商仁奇迹地完好无损。
“哎呀！”商祺不是一般的倒霉，又摔倒了！
两名突骑施人哇哇大叫，好像是在说：你死定了。
“完了！”望着左右包抄而来的两名突骑施人，商祺想哭，这会煤粉救不了他了，闪着寒光的弯刀就要落下
弯刀落下，突骑施人也落下。奇迹发生了！弯刀砍在突骑施人的身上，不知何故，这名突骑施人突然扑倒在商祺的身上，为他挡下致命的一刀。
没死？商祺睁开眼睛，不可思议地看着眼前这一幕。
“快跑啊！”商仁一边朝着另外一名突骑施士兵甩出手中的两把煤灰，嘴里一边提醒还在发愣的主人。刚刚他有如神助，眼见主人落难不知从哪借来了勇气，顺手掀翻正好经过他头顶边缘的一名突骑施人，救了商祺一命。
因为误杀同伴，突骑施士兵的动作出现了迟疑，结果他再次中招，眼睛落入了无数的煤尘，成了个瞎子。
“去你的！”商祺装着胆将慌乱舞刀的突骑施士兵推进煤坑。
“埋了他！敢惹本将军！”死而复生，商祺胡乱地发泄，竟然学着李怀唐的姿势怒斥坑中的突骑施人。
可怜的突骑施士兵先是错杀自己人，而后又被商祺主仆给活埋于坑中。煤山上多得是运煤的斗车，主仆两人推了数车便搞定了这名倒霉的突骑施士兵。
此时，战场也平静了下来，突骑施人如潮来，如潮去。
凭借着兵刃、护甲和结阵的优势，虎贲骑战士击退了突骑施人的第一次攻势。阵地上横七竖八地躺着五百余具突骑施人的尸体，而虎贲骑也损伤了百余人。
守军的坚韧顽强刺痛了骨啜的神经。鲜血的教训使骨啜明白，磨刀不误砍柴工，对付弓箭和长矛最好的武器是盾，远道而来突骑施人只携带了少量的小马盾，于是他下令伐木制盾。
商祺抹了一把汗，稍稍安定心中的各种惊魂。今天的遭遇太过刺激，从几乎被杀到意外击杀追兵有如梦游一般，若非伤兵的痛呼尖叫，他还无法从其中走出。
“李将军真厉害！弹指间，打得突骑施人落花流水。”商祺来到李忠心的身边，拍着马屁。
“嘿嘿，你也不差嘛！”商祺活埋突骑施人的壮举正好落入李忠心的眼里。
商祺与李忠心是老相熟，两人关系很铁，所以商祺没有过多废话，直接向他询问：“告诉我，上将军是不是早有安排？”
“什么安排？”李忠心盯着商祺反问。
商祺瞪眼，道：“我你都信不过？别藏着掖着了，快说，上将军是不是在此给突骑施人设下了陷井？”
李忠心看了商祺好一会，才说：“我也希望是！”
“啊？！”商祺很失望，不过他并不死心，他还有一个更大的疑惑，表面上，所有的守军都集中在此了，可是后山的数万名壮奴为何没有任何动静？这个问题很重要，在那些壮奴的心中突骑施人是他们的救星，指望他们安静呆着不动是不可能的，如果没有强势镇压，他么不趁机造反才怪。既然那些壮奴没有闹事，那就说明有人在看管他们。
“壮奴？”李忠心皱了皱眉头，笑道：“都赶进窑洞里了，我的部下在看着呢，谁敢动就一把火全烧死！”
答案显然不能令商祺满意，可他也想不出李怀唐哪里还有富余的兵力。
“突骑施人打算长期围困我们了，在砍柴烧饭呢！”百无聊赖的商仁注意到山下突骑施人的异样，这些突骑施人不停地用战马拖着树木回来，一大群人围着树木在忙碌。
李忠心向山下瞥了眼，苦笑道：“不是做饭，他们是要做盾排。”
“啊？”商祺大吃一惊，他不懂军事却也知道盾排是弓箭和长矛的克星，突骑施人吃一堑长一智，明显是找到了应对的办法。
“那，那怎么办？完了，完了”
“我说，李将军，好汉不吃眼前亏，不如我们撤吧。”商祺慌乱地建议着。
“嗯，撤，往哪撤？”李忠心认真地看着商祺。
见到李忠心似乎同意自己的想法，商祺来劲了：“撤回宁远城。把这里的煤炭让给他们，他们要多少尽管拿去就是，等上将军班师再夺回就是。”
商祺知道，一旦等突骑施人完成大木盾的制作，凭着李忠心手下的几百人根本无济于事，既然事不可为，不如跑路，只要回到宁远城这些突骑施人是奈何不了他的。
李忠心恨恨地敲了一记商祺的脑壳，道：“笨蛋！突骑施人有牛粪即可，要什么煤炭，他们看上的是这数万壮奴，一旦让他们阴谋得逞，宁远城危矣！”
商祺欲另外建议，张嘴却发现不能杀掉那些奴隶，否则失去目标的突骑施人会要他的命。
李忠心不再理会商祺，转身向士兵下令：“撤！都退到后山！”
后山，设有第二道防线
当苏禄汗率领大军到达煤矿之时，他没有听到好消息，骨啜的第二次进攻依然以失败告终，再次损兵折将五百余。
面对狂怒的苏禄汗，骨啜很想说：非是我无能，只怪敌人太狐狸。
击败骨啜的是一堆堆石块。骨啜满以为守军气数已尽欲弃阵而逃，越过第一座煤山后，他才发现守军是战略转移，第二座山山坡更陡峭，而且守军似乎已有所准备，在半山腰垒起一堵堵石墙。当时骨啜已急红眼煤想那么多，木盾已准备好，岂有半途而废之理？
迎接突骑施人第二次进攻的是无数从上砸下的石块，无耻的守军一点机会都不给他们，直接一脚将石墙踹倒，翻滚的石块将爬在半山坡的突骑施人被砸得鬼哭狼嚎。
至此，骨啜才感觉到不妥，数道石墙明显是提前准备，隐隐不安中，他想到了陷井，就像以前一样
第434章 千钧一发
通常，相同的难题，别人遭受了挫折多会被认为是愚蠢所致，直到“英明”的判断者重蹈覆辙头破血流，才愿意去相信和重视所面临的困境。强弩阵下，“愚蠢”的骨啜和“英明”的苏禄汗又回到了同等的起跑线，五十不笑一百。
煤矿后山，平息的战场极其惨烈，尸体漫山遍野倒伏，伤兵之哀嚎声不绝于耳，血流成河，连天上的神仙都不忍目睹，干脆唤来一片乌云挡住，眼不见为净。
“该死，该死！不是说他们的主力都出征了吗？谁能告诉我，是我看错了，那些不是强弩阵？”苏禄汗怒极欲杀人，细作比那尔首当其冲。
没有人敢说话，无从辩解，谁也不知道怎么回事，宁远铁骑可怕的强弩阵怎么会在这里出现。
比那尔很委屈，虎贲骑的两位主将、公孙两兄弟他是认得的，都跟随了李怀唐出征，他们的旗帜是那样的独特，他们的强弩是那样的抢眼，怎么可能会出漏子呢？
不管比那尔能否理解，事实就是事实，谁也无法改变。
“要你这个蠢货有什么用？”弯刀闪过，比那尔再也不会冒冷汗了，惊恐的双眼睁着随着落地的头颅滚下坡去。
弯刀在滴血，恐怖在弥漫，苏禄汗在暴戾。所有人都屏住呼吸不敢出大气，似乎害怕引起苏禄汗的注意。
苏禄汗只剩下两条路，要么撤退，要么继续强攻。撤退将前功尽弃一无所获；强攻的风险很大，收益也可能很大，一切取决于能否在李怀唐的主力回师之前解决山腰上的守军。
有人忧愁有人欢喜，山坡上，商祺显得异常的兴奋，他猜得果然没错，援军就藏在后山里，这也解释了为什么那数万名壮奴不敢造次。
援军一共有三千人，都是虎贲骑的精锐，其中两千强弩手，一千枪盾手。密集强劲的弩箭给仰攻的突骑施士兵造成了极大的伤亡，临时造就的木盾抵挡不了动能十足的弩箭，即使幸运躲过箭雨，突骑施人也无法突破枪盾阵，酣战许久，在守军的突然反击下溃不成军。
李忠心麾下的数百人负责看管山坳里的奴隶，没有参战。而商祺则老实地呆在他的身边。
“老李不厚道，连我都瞒。回头将那俩美娇娘还我。”商祺不客气地捶了李忠心一拳。
李忠心笑道：“寅归寅，卯归卯。那俩小娘是你输给我的赌注，休想要回去。你怪不得我，军令在身，只能如此。”
“那上将军后续还有什么杀招？是不是埋伏着大军在周围？”商祺四周观望，企图找出一丝端倪来证实他的猜想。看着突骑施人落入彀中，他的好奇心越来越重，如果李怀唐在此还埋伏着主力他一定不会惊讶，按理本该如此。
李忠心一脸的不屑，泼了商祺一头冷水：“上将军英明神武岂能这么轻易能被你猜中？再说，附近哪里还有地方给上将军藏兵？突骑施人的斥候可不是吃素的。”
“那，快告诉我，否则我让玲珑妹子吹吹枕边风，让上将军高升你去闲职，看你还怎么养得了美娇娘？”商祺不惜使出最后的绝招来威胁李忠心。
李忠心哈哈大笑，道：“你是上将军的小舅子都不知道，我不过一百骑将军而已，又如何能知机密？不对！话说回头，当初若非我点拨你将妹子嫁与上将军，你又怎会如此得意？认真起来，你这小舅子的身份还有我的一份功劳，是何道理来威胁我？”
商祺没有回答，干笑两声糊弄过去。找到答案前，他管不住嘴巴，又自言自语道：“如果上将军调遣更多的士兵过来，突骑施人插翅难逃矣。”
纸上谈兵总是容易，实际上李怀唐兵力不足，既要使敌人相信他的主力已经西征，又要让宁远城的防御充足，最后还要给突骑施人一个惊喜，保住煤矿里的数万壮奴。经过考虑，最终随李怀唐出征的虎贲骑只有八千人，外人所看到的虎贲骑有一部份是从西键城调来的虎豹骑所冒充；剩下的虎贲骑四千五守城，三千五秘密调入矿山，强弩也随之分成了三部份。得益于李怀唐的重视和大量的投入，武装院的制作渐入佳境，强弩的产量和质量有很大程度的提升，虎贲骑装备的强弩超过了八千张。
商祺正想着，突骑施人又发动了凶猛的攻势。
苏禄汗自诩英雄盖世，无惧任何猜测中的诡计，空手而回只会成为世人之笑柄，他认为这是一场赌局，不到揭盖一刻谁也不知胜负，幸运者或许是他，或许是李怀唐，不过他有信心，妨碍他摘取胜利果实的只有区区三千余人，他的兵力数倍于敌，赢面更大。最不济他也能将数万壮奴裹挟走，有兵在手何时攻取宁远城还是他说了算。
突骑施人是勇敢的，累赘的木盾被他们唾弃。实际上，持盾的效果更糟糕，沉重的木盾影响速度，无疑是强弩最好的靶子。经验告诉突骑施人，若想减少被弩箭亲吻的机会，只有快速通过弩箭的猎杀范围。
考验守军的时候来了，突骑施人疯狂地摆出了人海战术，以千人队为进攻单位，海浪一样拍向虎贲骑据守的阵地。
由于得到了地利，强弩手的视野开阔，在专门负责观测的旗手的指挥下，弩箭准确地压制着每一个汹涌而来的攻击波。一千名枪盾手挡在他们前面，为他们保驾护航，让他们安心射击。
突骑施人发狠起来威力也很恐怖，渐渐地，枪盾阵的防线被突破，强弩手不得不放下弩箭捡起长枪列阵与敌人血战。惨烈的激战到处上演，突骑施人死伤惨重，虎贲骑的伤亡也越来越多。
观战中的商祺手心捏着一把汗，心肝提到了喉咙。
“老李，我们要去支援吗？”
李忠心神情凝重，摇摇头。他们一走，难保蹲在山坳里的数万奴隶不起异心，虽然当初已将他们中间的将领头目和悍勇者都作了处理，并且对他们实行差异化管理，提升他们其中相对懦弱的栗特俘虏的地位，让他们监督看管其余的奴隶。尽管如此，微妙时刻还是小心为上，不到迫不得以绝不能冒险，万一栗特人见风使舵造反就麻烦了。
时间在推移，突骑施人不计较伤亡的打法取得了成效，战局开始对守军不利，终于有突骑施人穿过防线杀奔山顶。
“放箭！”李忠心冷静地拔刀下令。
数百名士兵分成数列，轮流向往上爬的敌人射出手中的利箭，然而，突骑施人接到的命令是，不惜一切代价突破防线解救俘虏，他们没有与半山腰的守军纠�