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“既然形势如此大好，为何赵岩不如实上报朝廷？”颜继祖纳闷的问道，颜玉瑶思索了片刻，说道：“可能赵岩是怕功高震主吧！”
“他此刻已经是功高震主了。”颜继祖断言道，“若是一般的武将能如此善战，圣上自然欢喜。只是赵岩自己会赚银子，而且自从无视海禁后，更是日进金斗，富可敌国。一个不能掌控的武人，手上又皆是虎狼之师，圣上岂能不加以防备？也非是圣上薄情寡义，这乃是人之常情。去年赵岩和洪承畴闹到朝廷，圣上偏袒的是谁？不过赵岩恐非束手就擒之辈，如此厉兵秣马，定然步入岳飞、戚继光的后尘。”
“以女儿在赵家堡所见，赵岩为人坦荡正气，就算到了那一天，也必能优待大明皇室。”颜玉瑶说道。
“以后的事情谁又能知道呢！你这话家里说说还可以，在外面可千万不能说。”颜继祖有些惆怅的道。
“这个女儿自然懂得。”颜玉瑶点头道。
“若不是怕功高震主，那又如何不将辽东形势如实上报？只要山东军与辽西官兵配合，一举拿下辽东恐怕也不是难事。”颜继祖费解的想着。
“爹爹，会不会是他要乘机占据辽东？”颜玉瑶突然想到了什么，对颜继祖说道。
“嗯！”颜继祖思索了片刻，点头道：“应该就是如此，只要赵岩吞下辽东，那就不缺什么地了，他又喜欢招募百姓屯垦，这辽东却是再好不过的地方了。”
颜玉瑶补充道：“若是与辽西官兵配合一举攻下辽东，朝廷必然派人接管，到时候就复杂得多了，赵岩想要吞下辽东却是不是如此简单的事情。”
“你看这捷报，该如何呈报？”颜继祖拿出已经润过笔的奏章递给颜玉瑶，颜玉瑶打开看了一会，说道：“赵岩如何写的，我们就如何上报。”
“那便让人发往京师。”颜继祖点了点头，马上让人将皮岛和镇江的大捷传了出去。
紫禁城，此时已是开春，皇宫的花园内一片花海，显得无比的美丽，崇祯漫步在花园内，看着那蜜蜂在花丛中嗡嗡飞舞，气色颇为难看。
如今已是开春，剿贼进展得却是很不顺利。高迎祥突入山西，李自成退走甘肃，张献忠突入湖广，坏消息一个接着一个。
好在从河曲县突入山西的高迎祥很快被卢象升拈到了豫西，毕竟卢象升坐镇宣大，高迎祥想不败那是不可能的。
卢象升的天雄军自有了赵岩调拨过去的火枪、火炮、板甲等利器，加之又用山东军的教官训练军伍，战力大幅度提升。一开始高迎祥所部还以为是赵杀星的登莱军，高迎祥的那群乌合之众被卢象升的天雄军杀得一触即溃。
可惜卢象升手上的关宁骑兵被崇祯调给洪承畴了，缺少骑兵的天雄军未能完全歼灭高迎祥所部，被高迎祥逃到了河北，那里就不属于卢象升的作战范围了，从宣大一路赶到河南，天雄军后勤补给的压力很大。
再加上剿贼的事情是由洪承畴督办，而卢象升防守的是宣大，所以卢象升最到河南边界就撤回了宣大。
高迎祥跑到豫西，洪承畴考虑过一旦流贼窜入豫西的情况，所以在豫西布置了四万多官兵，虽然这些官兵不敢与流贼作战，但守城的本事还是有的。这导致豫西的防守比较严密，加上贫民大多被赵岩忽悠到山东来了，人民群众的‘**’积极性不高。高迎祥花了很大的力气攻陷了几个镇子，也没裹挟到多少人。
而张献忠在湖广的情况就好了许多，湖广这是一个土地兼并程度最高的地区之一，各个藩王在湖广的地多得要命，湖广超过七成的土地都在藩王手里，这里的贫民也多。
张献忠带着残部跑到湖广，立刻形成烽火燎原之势，此时的湖广没了卢象升的坐镇，官兵虽多，却大多不堪一击。
崇祯扔下的几百万两，在官兵战斗力的改善方面连个影都没见着，唯一的成效便是没有官兵因为缺饷而叛乱投贼。
张献忠在湖广迅速壮大，高迎祥在豫西听闻此境况，也直接扑向了湖广。高迎祥与张献忠二人合兵而战，在湖广连克七城。
崇祯震怒无比，责令洪承畴立即进剿。洪承畴此时却是遇到了麻烦，关宁骑兵在卢象升手里服服帖帖的，可到了洪承畴手里却是极不听话，连续违反命令，导致洪承畴的围剿计划几次受挫。
除了他原先所带的两万人，加上孙传庭的两万人还算能用外，其余各路官兵鱼龙混杂，上了战场什么乱子都可能弄出来。
受到崇祯责问的洪承畴，连忙抽调半数官兵出陕，进剿湖广流贼。
银子砸下去，可就是没啥效果，崇祯怎能高兴得起来。另外崇祯命令赵岩驰援皮岛，到现在也没个消息，按理说二月就下了旨意，现在都到三月了，早应该有个消息传来吧！崇祯让锦衣卫一查，才发现二月内赵岩压根没出兵支援皮岛。崇祯一不高兴，就在开春时感冒了，御医看了大半个月才好。
“朝鲜和皮岛可有消息了？”崇祯转头对服侍的太监问道。
“回皇上，还未收到什么消息。”那小太监回答道。
崇祯不由怒道：“这个赵岩，信誓旦旦的说三年平辽，此番皮岛遭到建虏攻打，却又不敢去了？”
一边的小太监见崇祯发怒，连忙低下头不敢说话。
崇祯越想越气，圣旨都下了一个月了，可赵岩连个屁都不放，明摆着是抗旨不遵，别人那倒还无所谓，对于赵岩的事情，崇祯却是十分敏感。
不要赵岩就算是抗旨不遵，崇祯却也是毫无办法，对于赵岩只能深感无力。
就在崇祯在花园里生闷气的时候，曹化醇风风火火的冲进了后花园，边跑边喊道：“皇上，捷报，捷报。”
“哦！哪里的捷报？湖广的变民剿灭了？”崇祯精神一振，迫不及待的对曹化醇问道。
“启禀皇上，不是湖广的捷报，这是皮岛和辽东的捷报，您看。”曹化醇说着将颜继祖呈上的奏章递给崇祯。
崇祯飞快打开奏章看了起来，曹化醇站在一边一副欣喜的模样，说道：“皇上，建威大将军不仅在皮岛俘获了将近两万清兵，还在镇江与建虏大战了一场，斩获真虏六千级，蒙汉假虏两万人，还当场击毙了建虏的肃亲王豪格、礼亲王代善。其后又在海上全歼建虏水师，俘获多尔衮以及正白旗真虏四千三百人。”
“好，好。”崇祯神色振奋，看着奏章哈哈大笑道：“赵爱卿果然没有让朕失望，一会派人前去山东检验首级和俘虏。”
“是皇上。”曹化醇弯了弯腰，然后后退了两步，接着转身正要离开。不过还没走两步，曹化醇突然停了下来，然后突然回过身，跪倒在崇祯面前，忽然间抽泣了起来，两眼泪汪汪的对崇祯说道：“皇上，您要为老奴做主啊！”
“你说的可是温体仁密奏之事？”崇祯问道。
“请皇上明察，钱谦益被温体仁逮捕后，派人来向老奴求救，老奴什么都没做呢！温体仁就上了密奏，皇上，老奴冤枉啊！”曹化醇哭道。
温体仁自从当上了首辅后，一味醉心于排斥异己，打击政敌。感觉到自己树敌太多，恐怕会招致别人报复。为了不给别人留下把柄，凡是他呈给崇祯的上疏，以及内阁拟定的有关文件一概未存入档案，企图毁灭罪证。
在温体仁辅政期间，上疏弹劾他的人不计其数。这些人不但没有扳倒温体仁，反而引火烧身。有的被罢官，有的被流放，甚至有人被当场杖击而死。
不过这次温体仁却给崇祯上密奏，要崇祯处置严惩曹化醇，曹化醇哪是那么好惹的？崇祯身边的小太监见了密奏，连忙向曹化醇报告。
事件的起因全是因为一个张汉儒的地棍，这个地棍跑去钱谦益家里要求他办一件私事，被钱谦益拒绝，这可把张汉儒给惹恼了，直接跑到京城来告黑状，硬说他在乡里结交了一帮朋党，整日散布怪论，诽谤朝政。
温体仁阴狠毒辣，表现之一就是对得罪过他的人一辈子也不放过，于是直接命人将钱谦益逮捕。
钱谦益派人去向曹化醇求救，被温体仁得知，温体仁马上添油加醋的给崇祯上了一道密奏，要求严惩曹化醇。
第三卷：聚敛天下 第一百一十五章：四正六偶，十面埋伏
“此事朕知道，你且放心便是。”崇祯对曹化醇笑道。曹化醇这时止住了哭声，叩头便拜：“谢皇上，谢皇上。不过老奴以为，此案猫腻极大，老奴愿亲查此案。”
崇祯看着毛遂自荐的曹化醇，半响点了点头道：“那就你去查吧！务必查个水落石出，若是徇私枉法，朕可不饶你。”
“是，皇上。”曹化醇大喜。
翌日，曹化淳派特务四出侦查，弄清了张汉儒的奸状和温体仁密谋的内幕。他把这些情况详细报告给崇祯帝。崇祯帝这才恍然大悟，知道在朝廷内已形成了一个以温体仁为首的朋党。温体仁一看大事不妙，又使出他的惯用伎俩，装病在家，等着皇上去安慰、挽留他呢。
崇祯十年三月的一天，温体仁正同家人吃饭。忽然有太监传皇上圣旨，令削去温体仁官职，废为庶民。温体仁一下傻了眼。“当”的一声，手中汤匙掉在了地上。
温体仁辅政八年，没有提出过任何经国济世的方略，没有建立过任何利国利民的功业，是一个十足的庸材，但在结党营私、玩弄权术上却是一个高手。《明史纪事本末》记载，明亡前夕，御史吴履中上书总结崇祯治国之失时说：“温体仁托严正之义，行媚嫉之私，使朝廷不得任人以治事，酿成祸源，体仁之罪也。”但是崇祯帝就因为温体仁“斤斤自守，不殖货脯”，所以“始终敬信之”，结果在短短几年之内将明朝拖进山穷水尽的绝境，可谓罪不容诛。
温体仁被废为庶民，连带兵部尚书张凤翼也被扯了进去，年迈已高的张凤翼的下场要好一些，崇祯只是让其回家修养。
兵部尚书一空出来，崇祯开始物色兵部尚书的人选，马上注意到了杨鹤之子杨嗣昌，杨鹤、杨嗣昌父子想来以擅长督军著名，杨鹤官至兵部右侍郎，总督陕西三边军务。
杨鹤曾上疏指出“盗贼”之起，“总因饥荒之极，民不聊生”。杨鹤提出了“招抚为主、追剿为辅”的战略。在杨鹤的努力下，招抚政策取得了一定的成功，陕西的各部起义军几乎都接受招安。但由于十万帑金和藩王捐助的五万白银和粮食二万石杯水车薪，“所救不够及十一”。神一魁等贼兵既降复叛，朝廷主剿派势力抬头，极力攻击杨鹤的绥靖政策。后杨鹤被朝廷拿办，由洪承畴接任。
步入仕途后，杨嗣昌历任杭州府教授、南京国子监博士、户部郎中。天启三年（1623）受阉党排挤，称病辞职归里。崇祯元年（1628），起为河南副使，加右参政。后升任右佥都御史，巡抚永平、山海关诸处，以知兵闻名朝野。山海关显功祠内有杨嗣昌塑像，称赞他整饬防务、修筑山海关两翼城，抵御后金入侵有功。崇祯七年，授兵部右侍郎兼右佥都御史，总督宣府、大同、山西军务。旋以其父母相继去世而回家丁忧。
崇祯十年（1637）三月，兵部尚书杨嗣昌至京师，帝召对。嗣昌博涉文史，多识先朝掌故，且工笔札，有口才。帝与语，大信爱之，每对必移时，所奏请无不听，说：恨用卿晚。
谈及其父杨鹤，杨嗣昌很是激动，“圣上，世人皆以为臣父主抚误事，然二年建虏进犯，秦地官兵尽出，臣父手中无兵可战，如何能以剿为战，又因粮饷不足，救者十不至一，变民如何不复反之？”
崇祯深感有理，对嗣昌心有愧之。
嗣昌乃议大举征讨农民军。请以陕西、河南、湖广、江北官为四正，四巡抚分剿而专防；以延绥、山西、山东、江南、江西、四川为六隅，六巡抚分防而协剿。四正六隅合为十面之网。而总督、总理二臣，专事征讨。
崇祯见到这条剿贼策略大为激动，对杨嗣昌愈加信任起来，第二天随即任命其为兵部尚书。
第三天，崇祯又召对杨嗣昌，杨嗣昌一进崇祯的书房，就见到崇祯脸上表情复杂，便问道：“陛下，可是有何隐忧？”
“杨爱卿你看吧！”崇祯将皮岛、辽东大捷的奏章拿了出来，杨嗣昌看着这奏章，辽东大捷的消息，全京师都知道了，随即思绪一动，问道：“陛下是指这赵岩？此人能征善战，虽为我大明之福，然敛财之能又无人能敌，朝廷实无以粮饷掣肘之法，若长此以往，恐生不测。”
“知我者，莫过杨爱卿也。”崇祯激动的拉着杨嗣昌，“此子于统军干政，大兴屯田之事，更有犀利火器，精锐战兵，若其谋反，朝廷如何抵挡？”
杨嗣昌心中一凌，果然是伴君如伴虎，赵岩于昌平大败清军，又与辽东、皮岛大胜，崇祯却要拿他开刀。
不过对于赵岩，杨嗣昌并无任何同情，只是心中打定主意，今后不可拥兵自重。
“赵岩此子于山东厉兵秣马，虽此刻表现较为忠义，不仅粮饷全然不要，每年反而能给朝廷上缴六七百万两。然而今后的事情，又有谁能预料得到呢？”崇祯对赵岩的感觉十分复杂。
封建君主，身处特殊的地位，必须扼杀一切威胁，戚继光就成了牺牲品。
“陛下所言极是，常言道防人之心不可无。”杨嗣昌附和道。
“杨爱卿可有什么办法？”崇祯问道。
杨嗣昌想了想，说道：“此子起兵之时，不过是黄县乡下一个小小地主，之所以能在四年内让兵容强悍如斯，必有原因，陛下只要得此人练兵之法，再令各地习以为式，只需各路官军一扫疲态，必能遏制此子。”
“山东军甚是精锐，听闻此子说过，除了艰苦训练外，还有高额军饷、抚恤，以及最好的兵甲、火器，所需银钱甚多。”崇祯为难的说道。
“臣有两策，就不知陛下是否采纳。”杨嗣昌这时说道。
“其一，派人习此子敛财之策。臣曾派人进山东勘探，此子不仅有琉璃镜能年入数百万两，登莱各地皆是水力纺纱机和织布机，此等机器较江南纺织作坊，人力少之百倍，以致江南布商节节败退，天下素有买不尽松江布，收不尽魏塘纱之谣，然近年两地纱线、棉布锐减，此子靠纺织，年入银钱亦不下数百万两。”
“陛下可令其交出纺织之器与琉璃镜之秘方以利万民，得之其技，然后招纳皇商，召天下之民购之，必然岁入数百万银钱，又可断其银钱之源。”杨嗣昌侃侃而谈，显然是对摸过了赵岩的底细，不过这些皆不是什么秘密。
“招纳皇商？”崇祯不解的问道。
“就是陛下出其技，令一些身家富厚之商经营之，若是亏空，那便是皇商自己的事，若是盈利，朝廷便可坐分其利。”杨嗣昌解释道。
“若其不交又如何？”崇祯问道。
“可先动之以情晓之以理，若再不交，可令各地禁购之。”杨嗣昌说道。崇祯听了不由点了点头。
杨嗣昌继续说道：“此子于山东东三府大兴屯田，招募各地流民充实东三府，所用耕牛、农具、种子皆由其出，一到夏收、秋收自际，虽为建威大将军，亦向朝廷上缴银钱。然屯民只需上缴十斤米麦，而其又收地租三成。不到数年，东三府已是繁茂无比，再则屯民农忙之时为农，农闲之时时常操练之，若到兵源不足时，便可得精兵无数。”
“精兵无数？杨爱卿可未夸大其词？”崇祯被吓了一跳，杨嗣昌点头道：“陛下若不信，可着人前往登莱侦之，东三府屯民年年操练，战时只需征入军伍，