推开房门，一股冷风灌进来，她打了个寒噤，回头对小杜说：
“记住了，这几天不许给我打电话，连短信都不要发，我到老头子那里过年，过完年我来找你。”
小杜点着头，掩住了房门，在夜还没褪尽的冬天的早晨，他也感到寒冷。
超市里，两个身强体壮的男员工各自抱着一个大纸箱子，跟随着高镜后面。高镜每见到一个员工，就将手伸进纸箱里掏出食品说：“老板发的，老板发的。”员工们一个个接过来，显得喜不自禁。
“葡萄干，我最爱吃这个。”
“好大的开心果，我孩子这下可乐坏了。”
“这是什么？这是什么？”一个员工从大礼包中抽出一个小袋子问。
“笨蛋，这是榛子啦，东北的，特别好吃。”
听到大家伙的议论，高镜心里美滋滋的，仿佛大家伙都在感激她似的。看见李万昌和褚丽华一前一后进了超市，她喊起来：
“李经理，过来领年货啊！”
李万昌跑过来：“哇噻，发了！”他抱着大礼包不肯离去。
高镜见他傻傻地站着，推搡他：
“你还呆着干嘛，没了，你想拿两袋啊？”
李万昌说：“对了，你把褚丽华的给我吧，我给她带过去。”
“她哟，”高镜噘着嘴，“连化妆品都不让我试用，没有她的。”
李万昌不高兴了：“你怎么这样，有点权力就报复人？”
高镜嘎嘎笑起来：“那也得折磨折磨她，让她自己来领，凭什么让我们的经理给她送？”
李万昌朝褚丽华打着手势，示意她自己过来拿。
褚丽华磨磨蹭蹭走过来。
高镜问他俩：“哎，你们过年都不回家呀？”
李万昌说：“怎么回呀，就两天假，刚走一半路，就得朝回转。”
“也是啊，”高镜说：
“你干脆到我家过年吧，今年有人给我们那口子送一条金华火腿，我还不知道怎么做呢？”
李万昌说：“小的不敢，小的要是去你家吃一片火腿，你不得卸掉小的整个大腿啊。”
“高姐，我去行吗？我也回不了家，一个人好可怜。”褚丽华问道。
“去吧，你俩一块去，过年嘛，人多了热闹。”高镜大度地说。
高镜进刘梅办公室时，刘梅正偷偷地在小圆镜子前修眉毛。
“刘经理，你今年到我家过年吧，一个人怪孤单的。”高镜热情地邀请道。
刘梅一撇嘴：“我到你家过什么年？我的同学在电视台做总编，今年邀请我去客串他们的《除夕不眠夜》，我都懒得去。小孩子喜欢过年，那是不懂事，有口吃食塞住嘴，就一蹦老高，欢喜得不得了。你孩子都老大了，还蹦什么高，真是越活越回旋。”
高镜热脸贴到了冷屁股，却又不知如何是好，气鼓鼓地将礼包扔到她的沙发上，调头就走。
“回来，我还没签字呢！”刘梅喊道。
“签什么字？错了我赔！”
苏宝莲家里热气腾腾。
苏宝莲将剁成泥的鱼肉放进菜盆里，开始配料。
儿子像猫一样蹲在旁边，问这问那：
“这是什么？”
“胡淑粉。”
“干什么用的？”
“调味呗。”
“这是什么？”
“味精。”
“干什么用的？”
“调味呗。”
“这呢？”
“这是料酒，也是调味用的。”
儿子用鼻子嗅了一下：“是酒，呛死人，妈妈，你别放这个，我吃了会醉的。”
“傻儿子，这不是给你吃的，这是爸爸妈妈送人的。”
“为什么要送别人吃？”儿子显得很愤怒。
“不是送给别人，是送给爸爸妈妈的老板，我们送给他们好吃的东西后，他们才能让我们去干活，才能挣到钱，有了钱，才能给你买东西吃。不然，他们不让我们干活了，我们就没钱了，你就别说吃好东西，连饭都吃不上啦。你上次病了，医院为什么不让你住院，不是因为你病得不重，而是我们没有钱。为了以后我们能挣到钱，这东西就要送给别人吃。”
儿子听不懂妈妈的话，但又不愿意放弃眼前美食，她央求妈妈，“我以后不病了，也不吃饭了，我长大给你们挣钱，不让你们再去干活了，这次你就别送人了，给我吃，我都馋死了。”说着说着，他居然抽抽搭搭抹起眼泪。
张忠诚进门看见儿子在哭，就将他抱起来问：
“怎么抹眼泪呢？妈妈又怎么欺负你啦。”
这一下儿子更委屈了，抽抽搭搭的啜泣，变成了嚎啕大哭。
苏宝莲满手油腥，只得用袖筒帮儿子擦拭脸上的泪水，她说：
“乖儿子别哭了，妈妈只送给别人一点点，剩下的都给你吃。”
“真的？”儿子破涕为笑，从爸爸的怀里蹿溜下来，继续猫似地蹲在妈妈的脚边。
“这孩子怎么这么馋，该不会是饿死鬼投胎吧？”张忠诚说道。
“妈妈，饿死鬼是什么？”儿子问。
“问你爸去，他就是饿死鬼。”
儿子蹲在那里磨来磨去，苏宝莲问：
“你怎么了，不舒服？”
“我想撒尿。”
“想撒尿你还蹲在这？快去呀！”
“可我又想看着，我怕一走开，你们就给别人送去了。”
张忠诚揪住儿子的耳朵说：“傻儿子，撒完尿再看，一丁点也不会少。”
儿子跑出去后，苏宝莲对丈夫说：“一会蒸熟了，你先带儿子出去转转，我偷偷包起来一些，不然他看见了，不定怎么哭呢！”
张忠诚点着头，神秘地凑到老婆的面前。
苏宝莲吓一跳：“你怎么了，神经兮兮的，是想撒尿啊？还是想喝尿？”
张忠诚解开棉袄纽扣：“你朝这看——”
苏宝莲将头探进去：“什么呀，黑呼呼的，是毛衣开线了，还是衬衣破了？”
“哎，你看哪去了，看棉袄里面的兜，就是你给缝的暗兜。”
“暗兜怎么了，漏了，反正你没钱，漏就漏呗。”
“你这眼睛怎么回事？把兜扒开，仔细瞧。”
“我瞧见了，瞧见了。”苏宝莲的睫毛炸起来，“是钱！”
张忠诚抱着儿子进屋时鱼糕已经蒸熟了，金灿灿、白嫩嫩地摆了一盘子。
儿子挣脱下来用手抓了一把往嘴里塞，塞不下，他就用手掌往里面抹。
苏宝莲急忙将儿子拽过来说：“慢一点，别噎着。”
儿子很快将一盘鱼糕都囫囵进肚，他问：“没了么？我还想吃。”
“还想吃明天让爸爸再去买条鱼，我还给做，今天没有了。”
“我看那么大一盆，怎么变了这么小一盘啦？”
“水份太多了。”苏宝莲对儿子解释，“鱼是水里的，所以浑身都是水，用火一蒸，水就流走了，剩下的只有这么多了。”
“哦！”儿子赞同地点点头。他的舌尖在牙齿里搜索着鱼糕的残渣，品味着最后的余香。直到满嘴都是口水，他才停止了咀嚼，说，“我明天还想吃。”
“今天就有好多好吃的，晚上吃饺子，还有腊肉、猪头肉、香肠、鱼籽煮豆腐好多好多好吃的呢。”
儿子蹦了起来，说：“妈，过年真好，比病了还好，要是天天过年，那该多好。”
张忠诚趁儿子不注意，偷偷地从蒸锅里拿出老婆包好的鱼糕，溜了出去。
第二十章
（葛占水一直不清楚为什么疏远吕颖，直到今天见到她时，才豁然憬悟，他最初是迷恋她的身体，现在看来，因为迷恋身体而迷恋女人，与因迷恋财富而迷恋男人一样靠不住。想到这里，苏宝莲倏地跳出来）
恒安花园的黄昏和黑夜融合在一起。
吕颖来到恒安花园时，街上阒若无人，人们都守在电视机旁，美滋滋地观看春节联欢晚会，只有几个小杂货店的门是半掩的，流淌出浓黄的灯光。
葛占水和于水淼先后给她打了电话，让她去吃团圆饭，她说跟朋友在一起吃呢，其实是跟牟英在一起。牟英做了十几个菜，味道非常好。牟英说她在烹调上下了一番功夫，因为妈妈讲，男人都是馋嘴的骡子，只要拴住了他的嘴，也就拴住他的心。现在看来，老辈的话过时了，男人的嘴是可以拴住的，可男人的心谁也甭想拴住。单门独户的小家庭时代过去了，街面上餐馆林立，到处游荡着身怀绝技的女人。
牟英还取出了一瓶红酒。她说，过年了，咱俩醉一次吧？吕颖劝她，甘老板是爱你的，只是这会儿走不脱罢了。上次为了报复牟英，吕颖要摸甘老板的手，甘老板说：那可不行，这可是我们家牟英的专利呢。牟英说你真以为我现在在乎他？
苏宝莲因为上夜班，所以太阳照到了屁股上，还是懒得起床。儿子偎在她的腋窝里，感到很温暖，更不愿意起床。
张忠诚进屋，惊讶道：“天呐！你们还没起床，这都几点了？”
“你怎么回来了？”苏宝莲问。
“刚给顾客送了一台微波炉，顺道回来看看你俩。”
“上班你还往回溜哇，你也不怕被逮住。”
“我就看看，看完就走。”
张忠诚拍了妻子的脸蛋，又拍了儿子的屁股，转身要走。
苏宝莲喊叫住他：“你看到经理没？”
“没有。怎么，你有事？”
“没什么，我就是想知道送去的鱼糕他们爱不爱吃？”
“应该喜欢吃吧，”张忠诚说：
“我们自己都舍不得吃。唉，管它呢，反正我们心意尽到了，爱不爱吃是他们的事。”
“那不成，我都说我做得最好吃了，如果不爱吃，人家不得说我吹牛啊？”苏宝莲焦虑地说。
“他们才吹牛呢！”张忠诚神秘地说，“那些彩电的显像管明明是国产的，非要说是东芝的，冰箱压缩机明明是江苏的，非要说是索尼的，而且还要我这么说。”
“那不是坑人吗？”苏宝莲惊愕道。
“所以我每次跟人家讲时，都不敢瞅人家的眼睛，这比吹牛还严重，这不是骗子吗？”
张忠诚走后，苏宝莲让儿子起床，儿子不起，伏在妈妈的耳边，神秘地说：“我知道你把鱼糕送人啦。”
“你怎么知道的？”
“你刚才跟爸爸说的。”
苏宝莲笑起来：“没想到我家还藏着个小特务。”
葛占水、于水淼、刘梅等人一大早，挨个柜台给员工拜年。葛占水袖筒上有粒草籽，于水淼想帮他摘掉，他却故意闪到一边。她知道他还在为除夕那件事怄气呢，尽管她涕泪俱下地道过歉，显然他并没有谅解她。
到了褚丽华柜台，葛占水笑着对刘梅说：“把她安排在这太英明了，就她这模样，活脱脱的化妆品广告。”
大家伙都笑起来，刘梅对褚丽华说：“听清没有，老板这是在夸你漂亮呢！”
褚丽华的脸燃烧起来。
一幕发黄的细节在葛占水眼前闪过：费晓红好也这样烧红过脸，不过，那与他没什么关系，他心里想着。
来到副食柜台，于水淼问李万昌：“你怎么样，你也回不了家，跟谁在一起过的年？”
李万昌指指高镜：“跟她。”
大家伙又笑起来。
葛占水说：“那可不好，人家已经有家了，你去不多余吗？你应该去找那些小姑娘，不然，人家老公有危机感，你呢，又错过了好机会。”
高镜调侃道：“不妨事，光兴你们男的包二奶，就不兴我们女的养二爷啊？”
李万昌一着急就说不出话，脸烧得像个紫茄子。
拜完年，葛占水开着车就走，于水淼追过去问他回不回来吃饭，他也没吭声。
于水淼见张忠诚坐在板车上，走过去说：“大冷天，别坐外面，以后待车就在食堂值班室吧，那里暖和，我跟他们说一声。”
张忠诚说：“我不冷，我习惯了，我不愿意去那儿，这里人家找我也方便。”
于水淼见张忠诚的后背沾了好些草籽，弯下腰，帮他摘。
“你们怎么搞的，像刚从山上下来似的？”于水淼问。
张忠诚说：“我刚才送完货回了一趟家，弄堂太窄，蹭的。”他想起苏宝莲惦记的事，就问，“鱼糕好吃吗？”
于水淼怔了一下，顺口说：“好吃。你妻子的手艺真好。他们父子俩抢着吃，我都没捞到。”
中午吃饭的时候，褚丽华只买了一个馒头加一碗清汤。
李万昌穿插过来，坐在她对面，闷着头扒拉饭，还是不吱声。
褚丽华心知肚明，既然他坐过来，就憋不了太久，所以，装作没看见，低着头，响亮地喝着汤。
“那天你到底去哪里了？”李万昌终于憋不住了。
“噢，是李经理，你说的是哪天啊？”
“别装了，你心里明白，深更半夜的，你到底去哪里了？”
褚丽华放下汤碗，两眼直直地盯着李万昌，一言不发。
李万昌渐渐低下头去。
他用手将装着红烧排骨的盘子朝她面前推了推：“大过年的，那么节约干嘛？”
褚丽华的眼神软了下来：“我不是节约，而是节制，女人跟男人不一样，女人要懂得节制。”
李万昌说：“你那天做的菜真好吃，从菜的味道上可看不出你是个懂得节制的女人。”
褚丽华：“会做的不见得会吃，会吃的也未必会做，如果你真觉得我做得好吃，那下次我还给你做，我的手艺总要有人欣赏啊，不过，原料可得你自己买。”
李万昌连连点头：“那自然，如果你天天给我做饭，让我干啥都行。干脆我以后发了工资就给你，咱俩一块过算了。”
“给你点阳光”
“你就灿烂。”李万昌接茬道。
“真是狗改不掉”
“吃屎。”李万昌又接茬道。
“你能不能让我把一句话说完，憋死我啦。”
李万昌见褚丽华情绪挺好，又有点忘乎所以起来：“今晚我俩上网去吧，通宵的还带氧吧？”
“不去。那有什么意思啊，骗来骗去的，成了撒谎的下水道了。我有一次聊上一个，感觉挺好，约出来见面，傻了，个头才到我这——”褚丽华用手掌比划了一下腰部。
“那去蹦迪！据说今晚上还有铜管秀。”
“什么是铜管秀？”
“脱衣舞呵，怎么连这都不知道，以后你怎么领导时装新潮流哇？”
“这个刺激啊，行，不过说好了你请客。”
“没问题，别人请你我还不干呢？”李万昌显得很兴奋，他说，“到时候你可不许闭眼睛，也不许让我闭眼睛，我要好好欣赏人体美。”
吃完饭，两人一同进了超市，分手时，李万昌突然喊住褚丽华：
“你还没跟我说清楚，那天晚上你到底干什么去啦？”
吕萍来到茴香阁，见到吕颖就嚷嚷开了：“你到底去哪了？手机也不开，急死我。”
“我能去哪儿，我又死不掉，你急什么？”吕颖说。
“我都想给他打电话了，又怕你有什么情况，这电话一打，不露馅了吗？”
“我能有什么情况啊，都徐娘半老了。唉，你怎么不回家过春节，上次你不是跟我说回去看看老爹老妈吗？”
吕萍吭哧了半天，才说：“情况有点变化。”
“什么意思，怎么了？”
“嘿嘿，”吕萍神秘地笑着，“有点情况，所以就没回去。”
“啊——找男朋友啦，咋不领来让姐瞧瞧。”
“他哪里有时间啊，他整天忙得像个机器人。”
“谁啊，听上去像总书记？