我把那意思和博士一说，博士说没有想到区区一个副科级干部在基层如此复杂，看来也的确是勉为我难了。
“我发现呀，在机关混久了也没什么意思，人累心也累。仕途上可以说比上西天取经还艰难险恶。做人从做孙子到做爸爸到爷，就做到头了，到死时无论你是元首还是刁民，无论你是商贾巨富，还是乞丐浪人，都是一坯黄土。看来还是无欲则刚呀！”博士也有一番感慨。
“无欲则刚？人果真能达到无欲的程度吗？”我在大学里学的就是心理学，从心理学的观点来看是不可能的。人不能没有欲望，也不会没有欲望。因为欲望是一种原始的本能，具有极强的发动力，没有足够的理智是无法阻止得住它的。
“我觉得，一个人，没有期望值，没有成就欲，就不会产生强大的、持久性的道路，一个人就很难在事业上获得成功。但是，如果一个人期望值过高，成就欲过强，将一个人压得透不过气来，那么，这样的人也很难会获得最佳的效果。”
博士就是博士，我佩服得五体投地。
“依佛语中所说：‘和平养无限天机’，说的就是‘人生有限，事业无穷’，不计成败，不计个人得失，尽心力而为之，则烦恼、忧郁就自然减少。而要做到这一点，是一种很不易得的本领呀。”博士既像对我说又像对自己说，“人永远都达不到忘我境界，名利之心与生俱来，道和佛只是智者追求的理想，庸人聊以自慰的精神良方，芸芸众生可望不可及的日月星辰。”
我点点头又摇摇头，这种境界，有几人能够达到呢？
惺惺惜惺惺了一番后，博士说起我们这批34名下基层的其他人来。因为博士经常下到各地区去出差，他一方面是昔日的班长，又是一个很重感情的人，所以一到有分配了我们这些选优生的地方，他一定要见见面，关心和过问一番，他给我说了几个人的处境，除了那几个“跳槽”的可圈可点外，其他的都老样子，大部分还是在中层岗位上，没有什么多大变化。还有好几个兄弟连个中层干部都没有弄上，更加郁闷。不过大家唯独在某一个方面都有共同点：都结婚了。不同点又在于有的是两地分居，有的是就在当地“就地取材”“生根发芽”了。包括厅里面的那些同学也纷纷告别了单身。
我想起了那几位警花，便问：“花落何处？”
“肥水不流外人田。”博士也幽了一默。
3
10月1日，在修葺一新的宏伟的天安门广场上举行了盛大的表演和庄严的仪式。活动的高潮是大规模的阅兵式，国家主席江泽民检阅了部队，并向全国发表贺词。这是继85年以来规模最大的一次检阅，大阅兵的仪式盛大壮观，一万名三军将士气势昂扬，四百辆战车隆隆开过，一百三十二架战机划空翱翔，二十余万人参加了广场上的欢庆。
我特地跑到音像店花了几十元买了一套阅兵光盘，只可惜过了不久就被顽皮的儿子弄得面目全非，连放都不能放了。
12月20日，当中国欢庆澳门重回祖国怀抱的时候，中国人的民族自豪感再度被激发了起来。在一场正式庆典上，江总书记描述了这块前葡萄牙殖民地的宏大未来。在北京，3万多名群众在天安门广场上举行了庆祝活动，喜迎澳门回归。午夜时分，这场活动变成了官方性质的庆典。
只是这些庆典也好活动也罢，我们顶多只能在电视上感受感受，还有几天就是2000年，不管专家是怎么定义新世纪的开始年份，人们似乎都将2000年的第一天作为新世纪的开端。
刚刚逝去的是一个喧嚣的世纪，真是时间如流沙，越抓越抓不住。曾经以为自己还很年轻，可以浪费很多，可以不屑很多。对着镜子，容颜未改已现沧桑。不知几何时，路边偶遇的孩子已经不再喊我哥哥！
我唏嘘不已。
4
马上又要过年了，我陷入了一场矛盾之中，那就是要不要活动活动？
上次没有活动的结果是原地不动，那是因为寄希望于有个文件精神罩着，如今几年来组织部门没有什么动静，本人对那红头薄纸早已失去信心，这一次据说在年后又有人事异动，再不去活动只怕是副股级位置还要待下去。
博士的那番话一直萦绕在我的脑海里：脸皮厚和心肠黑，是获得成功的两大秘诀。
一些来到政工科办公室的同事扯起了局里可能马上开始的人事变动，法制科的崔永生俨然是组织部长，说：戈冰剑，你可能要当科长了。
我连忙摆手别乱说，没有影子的事情，让人家听到了多不好。
坐在对面的魏蓉摆出一副大姐的样子，“你年轻有位，当一个政工科长还是委屈了你。”
我赶紧做一个打住的手势，但心里有些动荡，辛劳了一辈子的周科长年龄差不多就要到站了，从目前情况来看，我接替他的位置应该是顺理成章。
说着说着，大家抓住当官的热门话题，开始骂娘了。这年头，人们讲起当官的特别有劲，似乎和当官的有什么仇什么冤似的。其实大家也不图发泄什么，只是为出气，打发时间。说来说去，就说到了李纪周和胡长清。
李纪周原来是公安部的副部长，作为全国反走私行动的最高负责人，终于没有抵挡住糖衣炮弹的诱惑，卷入了轰动一时的“远华走私案”，因“涉嫌串通走私分子”而被捕。而就在这一年，江西省的副省长胡长清因先后索贿90余次，金额达65万美元，后被执行死刑，成为1949年以来中国被执行死刑的最高级别官员。
胡长清的被执行死刑在当时引起了轰动，有的人士说这是杀鸡给猴看，有的说这表明了中央反腐败的决心，那时朱镕基的“准备好100口棺材，99口装贪官，还有一口装我自己。”名言就传了出来，博得人心大快。
其中另外一个科室的一位老同志大概见得多了，高腔大嗓的，毫不避讳，满不在乎，什么话都敢讲，在他看来，现在思想解放，是言论自由的岁月。思想解放第一个变化，就是把人们的嘴变坏了，谁都敢说，谁都敢骂。“东风吹，战鼓擂，当今世界谁怕谁？”
在这时候，大家说什么现在压在老百姓头上的三座大山是，孩子上学，有病住院，当官的腐败。
“现在当官的有几个是干正经事的。当今这方面的民谣有的是，我说几段给你们听听。‘村哄乡，乡哄县，一级一级往上骗，一直骗到国务院’；‘机器没转圈，烟囱没冒烟，产值照样翻两番’；‘年初撒个谎，年终得个奖，来年提个长’；‘造福不如造假，实干不如浮夸’。”纪委副书记欧阳为民不知道哪里学来的，说得大家都笑了起来。
“不过你们不要说，人家当官现在也难当，尤其是当一把手，我家姐夫是在乡镇里当书记，他经常讲，有谁知道一把手的苦处。上面关系处理不好没人用你，同行关系处理不好没人帮你，下面关系处理不好没人服你，弄不好还成了孤家寡人，寸步难行。”魏蓉跟着附和。
我深感自己在官场是“门外汉”，但也知道一些官场上的“猫腻”，听他们说的有滋有味，便认真地当起了听众。我不会抽烟，也要过一根香烟点起来，象征性地吸了一口，吐出一道烟雾。
“现在已到了什么年代，有民谣说：现在有些领导，是表扬溜须拍马的，提拔指鹿为马的，冷落当牛做马的，整治单枪匹马的。送多少钱，给多大官，以价定职，你没听有人说吗，一万元挂个号，五万元划个道，十万元买个帽。什么都讲投入产出。”崔永生反正是“无官一身轻”，口无遮拦。
一万元才挂个号，乖乖，我简直要叫出声来，现在人家一万元才挂个号，当时我还认为送个5000元就去了我半年的工资，可能算过得去，想不到现在的行情居然是这样，我不就彻底死心算了？
“人家都说，这接礼受贿也是一门学问，有人见钱眼开，是钱就收，三百五百也收，一千两千也不拒，这样的小钱收它有啥意思。收一分钱接一份礼，就多一份接触面，人一多，嘴一杂，轻了是人格没了，重了就必然触礁翻船。所以会受贿的人，那点小钱就根本不动心思，连理都不理。要收就是几万、几十万。如果真出了事，拿出一半去活动摆平，还有一半可赚。这才叫大手笔，大动作。所以钱多呢不用胆战心惊，一千万和一万虽然不能划等号，但可以划约等号，犯事都要抓，都要坐牢。当官要么就一分钱不动，要么就来大的，越是遮遮掩掩，越是扭扭捏捏，非但成不了气候，还非得露馅不可。”我几乎是目瞪口呆了，说这话的正是那位老同志，看来他很是精于此道，起码是有所研究。
我突然想起前不久看到一篇官场小说里写到这样一个故事：有一位科长受贿五千元，遭降职厄运还被开除党籍，心中怏怏不快。他见岳父身居热门岗位，时常有人送钱送物，却从没露过蛛丝马迹。他请教于泰山：你老人家频频接礼受贿，从来没出过事，可我刚沾边咋就犯事？泰山讲：你乳臭未干，就急于出手，不出事反倒怪。受贿也是门学问，要谙熟此道。只有玩得滚瓜烂熟，才能得心应手。你小子还嫩着呢！女婿听后心悦诚服，长叹道：姜还是老的辣！
这个故事不就是开始那老同志说的生动的脚注？
唉，算了吧，听天由命。领导会考虑你，你不走动也许也可以将事情办好，领导不会考虑你，你送一点皮毛东西人家不一定瞧得上眼，说不定连泡都不冒，反正自己也下过决心，不以自己的人格作代价去换取官帽，如果是如此，自己宁愿不要。
暗暗地，我把准备将年终发给的那两千多元奖金和工资准备来给领导送礼的念头掐灭了。
第35章失败
1
2000年2月1日，局里召开科、所、队、室负责人会议，会上由丁局长宣布：经县委研究决定，沙溪派出所的周所长提拔为湾里分局的分局长，副科级。温和派出所所长和桥尾派出所的罗所长、政工科的周科长到了年龄，退居二线。空出的四个职位在全局的中层干部众进行竞争上岗。报名条件是凡是副股级干部两年以上的都可以报考。
一时全局哗然。
我更是感觉突然，随着时间的流逝，什么三年后进班子的文件精神已经成为哭笑不得的精神支柱了，现在要再去想那副局长的桂冠落到我的头上，简直是在白日做梦，但对一个正股级干部的位置还是充满信心的，万万没有想到的是就连这个也变得艰难了，真是悲哀呀！
起初以为政工科长非我莫属，因为周科长年龄到了，他自己也有离开让贤的意思，更何况这几年我在政工科干得还是让领导挺满意的，在政工科待了那么几年了，理所当然是我上的，可局里把这职务摆到桌面上来进行竞争，难道这以后的事情，会真正的实现所谓的公平、公开、公正原则吗？如果真是这样，我是否要调整那奋斗机制？一时我心内慌慌的。
局长到底是怎么想的，我不得而知。平时，我经常写一些关于公安局的通讯报道，这些报道大都变成铅字，我成了宣传公安局的“一支笔”，当然这里面有一些歌功颂德的马屁文章。也还有几篇我执笔的工作性论文登在一些理论杂志上，当然署名是局长的。局长也多次在公开场合表扬我，说我大学生就是不一样，我就以为局长会记住这一切，他会想着自己的。没有想到这次把这个位置拿出来竞争，我才知道我在政治上还是太幼稚了。
我把我的牢骚向博士说了。
“咳。老弟呀，不是我说你呀，看来你真的是不适合在官场上混，我问你，你有没有向领导表露过你想当科长的意思？”
“这个，我怎么好意思呢？”
“也没有到领导那里去走动？“
“没有，想过，但没有实施。”
“我不是跟你说过吗，要去找领导，我认为，找，是应该的。不找，是不行的。你不去找，不去接近上级，就不可能进入他的视线，他就看不到你。不管你怎么努力，怎么廉洁，怎么出色，都有可能被埋没。因此，你必须得去找。要让他感觉到你的存在，你的优秀，特别是你的忠诚，要让他感到，你是他的人。谁掌权都喜欢用自己的人。这一点，古今中外，不管是打着什么旗号的，几乎无一例外。按道理，你在这个位置上已经是得心应手，为什么还要将位置拿出来，这说明你是没有真正进入领导视野呀。”博士说。
我听后，更加心灰意冷，他妈的，辛苦了这么多年，居然到头当了炮灰。
2
原来在秘书科的同事陈彪是秘书科的副科长，他也符合报考条件，他报的是沙溪派出所所长位置。
我也只好报了名，当然报的是政工科长位置。
看到其他的同事在拼命地复习，忙忙碌碌的样子，一个个紧张神秘，又显得胸有成竹，我有些不以为然，认为笔试仅仅是一方面，还有面试呢，最后还要考察你是否有能力能够胜任这个职务，还有群众测评
没有想到的是，在笔试中，我这个干了几年综合部门的马上就吃了亏，很多题目是关于法律运用，尤其是一些刑事案例分析，我觉得似是而非，结果笔试成绩一出来，有些不理想。
这下我紧张的汗都出来了，糟糕！
接下来是面试，表现还不错，后来在报考政工科的几人里面我的总分以微弱的差别险排第一，与第二名的仅差0。2分。
不管怎样，算是排在了第一，我就有些放心了，甚至还自认为把握很大，因为我自我感觉党委也要通盘考虑谁更适合的问题，还有一个要考察的过程，我这几年工作成绩不错，每年都获嘉奖，还获过县委县政府授予的“十佳政法干警”称号，而且有几年的政工工作经验，张政委也很欣赏我，我从天时地利人和来讲都应该问题不大。
考察也在严肃的气氛中进行完毕。
然而，十多天看似平静的日子过去，大家就有些议论纷纷，说可能有情况了，鹿死谁手，谁都无法预料。
入围的前三名都度日如年，煎熬得寝食难安。
终于有消息说局领导、政法委、组织部的同志仍躲在哪里研究，但因为每个领导都接到过电话和条子，相互间争夺得厉害，所以一时还没有定论。
我心里一凉，感觉自己将会没有演戏的角色，这些领导里，丁局长、张政委，有谁会帮自己说话？
之后不几天，让我无法接受的事情终于发生了：温和派出所所长、桥尾派出所所长、沙溪派出所所长的桂冠都落入他人头上。其中考到第一名的陈彪为沙溪派出所所长。温和派出所所长由原该所的副所长李君担任。排名第三的叶坪派出所的副所长罗建华被任命为桥尾派出所所长。桥尾派出所被政工科长由第二名，乡下一派出所所长担任。
一旦失败真正降临的时候，我如雷轰顶，止不住的痛苦失落，后悔自己竞争上岗前的漠视。
人事问题放在哪里都是非常敏感的，大家都看好的我在竞争上岗中失败的消息不胫而走，我知道，背后的议论肯定不少，当然当着我的面，却谁也不会提及此事，可从众人的眼睛里，我分明感觉出了别样意味。在见面打招呼时候，取而代之的是热情的敷衍，尽管这种敷衍不容易察觉，却真真切切存在着的，让我刻骨铭心。我知道，人家也是怕我伤心，尽量不说这次竞争上岗的事情，但我又不是蠢人，哪里感觉不出来呢？也有些要好的同事如刘闯、崔永生、欧阳为民等也觉得出�