如玉站起道：「天色也想是遲了，我去罷。」蕭麻子大笑，向苗禿道：「你看，做老爺們的性兒，總不體貼下情。」又指著金鐘兒道：「我方才在後邊見你父親雨淋漓，在那裡整理菜蔬。窮樂戶人家，好容易收拾這一頓飯！」金鐘兒聽一得收拾飯，就知是必留之客了，笑盈盈的向如玉道：「大爺要走，也不過為我姊妹粗俗，心中厭惡。這也容易，離我這裡二十里，有個黑狗兒，人才甚好，只是腳欠周正些。世上那有個全人？
我們與大爺搬來，著他服伺幾天。就是我家飯不但吃不得，連看也看不得，只求大爺將就些，也算我姊妹們與大爺相會一常大爺也忍心不賞這個臉？」如玉道：「你休罪我。我實為先母服制未終，恐怕人議論。」苗禿道：「你居喪已一年多，如今不過是幾個月餘服未滿。咱們泰安紳衿家還有父母一倒頭就去嫖的，也洠б娎着似邆�八個，人家議論死三雙五雙。」如玉笑道：「你又胡作弄我！」玉磐兒道：「我也不是在大爺面前說話的人，只是既已至此，就是天緣。我這金妹子，也是識人抬舉的，還求把心腸放軟些罷。」如玉已看中金鐘兒，原不欲去；又教他們你一句，我一句，越發不肯去了。掉轉頭笑向苗禿道：「只怕使不得。」蕭麻子道：「有什麼使不得？此刻若去了，於人情天理上倒使不得了。」
說著，打雜的將一張方桌移在庭中間，敚Я怂牡〔耍蚕挛甯北辏帜脕硪淮髩鼐啤１娙俗屓缬裾Ｈ缬褚c苗禿同坐，苗禿死也不肯，只得獨自坐在正面。蕭麻子在右，苗禿在左，玉磐、金鐘兒在下面並坐相陪。少刻，端上兩盤白煮豬肉，兩盤煎雞，兩盤炒雞蛋，兩盤眨垢ぁ？粗前吮P，究竟止是四樣。北方樂戶家，多有用對兒菜，也是個遇物成雙之意。金鐘兒道：「我們這地方，常時連豆腐都買不出。二位爺休笑說，多吃些兒才好。」苗禿道：「說到吃之一字，我與蕭麻子包辦，到不勞你懸心。」五個人詼諧眨，盞去杯來。
張華同車伕，也在南房中吃飯，鄭三老婆陪著。
如玉等吃到點燈後，方將杯盤收拾去。蕭麻子道：「我如今長話短說罷，我今日就是冰人月老。溫大爺著金姐陪伴，苗三爺著王姐陪伴。」苗禿子暖的笑了，將脖項往下一縮，又向蕭麻子將舌頭一伸，道：「我一個寒士，這纏頭之贈該出在那裡？」如玉道：「這都在我。」苗禿又道：「雖然如此，還不知人家要我不要。」說著，又看玉磐兒的神色。蕭麻子道：「不用你看，我這玉姐，真正是江海之大，不擇細流。你若到高興的時候，捨了小禿子，用起大禿子來，這玉姐就不敢要你了。
「如玉大笑。金鐘兒略笑了笑，玉磬兒將頭一低，苗禿子不由的臉紅起來，說道：「我不過兩鬢邊少點頭髮，又不是全無。
你每每禿長禿短，不與人留點地步，真是可怒！」蕭麻子大笑道：「你今晚正是用人才的時候，是我語言不看風色了。」我將來自有好話兒幫襯你。」說罷，彼此道了安置，如玉在枺浚缍d在西房，各做嫖客。蕭麻子回家去了。正是：窮途潦倒欲何投，攜友歸來休便休。
試問彩雲何處散，且隨明月到青樓。
第四十四回溫如玉賣房充浪子冷於冰潑水戲花娘
詞曰：
嫖最好，密愛幽歡情裊裊。恨殺銀錢少。
無端欣逢契友，須索讓他交好。傾倒花瓶人去了，水溢花娘惱。
右眨堕L命女》
話說溫如玉在鄭三家當嫖客，也顧不得他母親服制未滿，人情天理上何如，一味裡追歡取樂。卻好他與金鐘兒，正是棋逢對手，女貌郎才。兩個人枕邊私語，被底鴛鴦，說不盡恩情美滿，如膠似漆。就是這苗禿，雖然頭禿，於溫存二字上，甚是明白。玉磐兒雖不愛他，卻也不厭惡他。兩個人各嫖了三夜。
如玉打算身邊只有十二兩六錢來的銀子，主僕上下茶飯，以及牲口草料，俱系鄭三早晚措辦，若再住幾天，作何開發？花過大錢的人，惟恐被人笑話；就將那十二兩程儀，做了他與苗禿的嫖資；剩下盤費銀六錢，賞了打雜兒的；要與鄭三說明，告辭起身。苗禿子私心，還想嫖幾天，怎當得如玉執意要回去？
鄭三家兩口子，雖然款留，也不過虛盡世情；知他銀子已盡，住一天，是一天的盤攪。這金鐘兒心愛如玉，那裡肯依？又留的住了兩天，相訂半月後就來，方准回家。玉磐兒怕叔嬸怪他冷淡客人，也只得與苗禿叮嚀後會。臨行時，金鐘兒甚是作難，和如玉相囑至再方別。
兩人在路上，不是你贊金鐘，就是我誇玉磐，直說笑到泰安。一到家，就催苗禿去泰安尋買房子的人。來來往往，也有人看過幾次；爭多嫌少，總不能成。苗禿子內外作合，鬼混子二十多天，還是木行裡買，言明連磚瓦石條，與如玉一千四百兩，苗禿子暗吃著一百五十兩。如玉定要一千六百兩，苗禿子急得了不得，時時勸如玉道：「你要看破些罷，如今的時候艱難，耽隔了這個機會，將來不但一千四，就是一千二，還怕洠顺隽ǎ∥业節M心裡著你賣一萬銀子，其如勢不能行何？難道我不向你，倒向外人不成？」如玉被他纏不過，又減要了五十兩。
正在爭論之際，只見張華入來說道：「試馬坡的鄭三，差人請大爺來了。還有兩封書字，一封是與苗三爺的。」如玉接在手內，拆開和苗禿子笑著同看。見一張紅紙上，寫著絕句一首道：蓮花池畔倚迴廊，一見蓮花一恨郎。
郎意擬同荷上露，藕絲不斷是奴腸。
傍邊又寫著三個大字：「你快來。」上寫「書請溫大爺移玉」；下面落著名字，是「辱愛妾金鐘兒具」。書內又有小荷包一個，裝著個琺琅比目魚兒；聞了聞，噴鼻兒香。又拆開苗禿書字，上面也是一首絕句，寫道：君頭光似月，見月倍傷神。
寄與頭光者，應憐月下人。
傍寫「俚句呈政可意郎苗三爺知心」；下寫「薄命妾玉磐兒搖尾」。如玉看了，笑的前仰後合，不住的叫妙不絕。苗禿子將詩扯了個粉碎，擲於地下。如玉見他面紅耳赤，動了真怒，也就不好意思再笑了。向苗禿道：「我們還得與他一封回字。
「苗禿子一聲兒不言語。如玉又問，苗禿道：「我無回字。」
如玉道：「和你商酌：這來的人，難道教他空手回去？我意思與他一兩銀子，你看何如？」苗禿道：「一兩的話，虧你也說的出來！至少與他一百兩，才像做過總督家的體統。」如玉道：「你這洠Ш脷猓谖疑砩仙贩旁觞N？」苗禿道：「你在嫖場中，不知經歷了多少，像這一行的人來，不過與他一頓飯吃，十分過意不去，與他三二百盤費錢；若枺囊粌桑鞯囊粌桑麄兂灾@個甜頭兒，婊子本不願意與我們寫書字，他還懇求的教寫。你頭一次與過一兩，後一次連五錢也不好拿出。況日日支應亡八家的差人，也嫌晦氣。打發的少不如意，他回去就有許多不好的話說。」如玉也不回答，一面吩咐張華收拾三葷兩素的酒飯，管待來人，自己取出一張泥金細梗垼ЧЬ淳吹膶懥嘶刈帧Ｓ謱こ鲆粭l龍頭碧玉石簪兒，系他妻子洪氏故物，包在書內。想算著家中還有二千來錢，難做賞封，著張華拿錢換了一兩銀子，包好，上寫「茶資一兩」，余外又與三百錢盤費。
苗禿見他如此慎重，想了想將來還要與王馨兒相交，形容的不好看。只得煩如玉與他寫回書，也要求件押包的枺鳌Ｈ缬衽u他道：「你三四十歲的人，連個蕭麻子和你頑，你也識不破。
你想，玉喜兒怎麼不識好歹，也不肯煩人做這樣詩，打趣你。
你還要在朋友身上使頭臉。」苗禿連忙殺雞拉腿，認了不是。
如玉與他寫了四字，又尋出一付鍍金耳環填在書內。將鄭三家打雜人胡六叫人來，細問了一回，許在五日內定去，又留他住幾天。胡六道：「家中洠耍〉木突厝チT。金姑娘還不知怎麼盼望回信哩。」苗禿子慌忙將賞銀並書字付與，又囑咐替他都問候。胡六叩謝出去。
苗禿道：「無怪乎婊兒們個個愛你，你實是內才外才俱全的人。那日臨別時，金鐘兒分明是對著我與蕭麻子，怕我們笑話。他那眼淚汪汪的光景，差些兒就要放聲大哭。你原說下幾天就去，到如今二十多天，不知這孩子想成怎麼個樣兒了。你今日又許下五日內就去，房子又不成，可憐這孩子一片血眨缓透吨魉T了。」如玉道：「我心上急的要去，無如房子不成。」苗禿道：「你只知房子一千四百兩不賣，你那裡知買房子人甘苦？你是何等聰明，甚麼事兒欺的了你？年來木價甚疲。他買下房子，又要僱人拆，又要搬弄磚瓦，又日日出工錢、茶飯，又要僱車騾拉到泰安城，慢慢的三根椽、兩條檀，零碎出賣。再若是借人家的銀子，出上利錢，還不知是誰賺，是誰賠哩！分明遇著這幾個瞎眼的木行。若是我，一千二百兩也不要他。我只怕小人們入了語，木行裡打了反悔鼓，這試馬坡不但你去不成，連我也去不成了。」如玉到瞪著眼，沉吟了一會，將桌子一拍道：「罷！就是一千四百兩罷。我也心忙意亂了，只要與他們說明：等我尋下住處，方可動手。」苗禿道：「我若連這一點兒不與你想到，我還算個什麼辦事的人？我已與他們說過，譬如今日成交，明日就與你五百兩，下余九百兩，兩個月內交還與你。立一張欠帖，你只管慢慢的尋房。刻下或是住前院或住後院，其餘讓他們拆用，好陸續變價，與你交銀。
「如玉道：「就是這樣甚妥。銀子成色，定十足。」苗禿道：「何用你說？我此刻就去見話，今日就與他們立了契罷。萬一變了卦怎了？」
於是走去，立刻將木行人叫來。兩家各立了懀麚槐救毡銉读宋灏巽y子。如玉謝了苗禿二十兩，就托他去泰安尋房。
苗禿道：「我也不在這長泰莊住了。」如玉道：「我正有此意，須尋在一條巷內方好。你且和我到試馬坡去，回來尋房也不遲。
「苗禿道：「你的房子，非我的房子可比。也要不大不小，像個局面。事體貴於速辦。你想一想，一頭住著，一頭人家拆房，逐日家翻上揚塵，對著本村親友，有什麼意思？」如王連連點頭道：「你說的極是。我獨自去罷。那裡還有蕭大哥相陪，我還要買點枺魉退！姑缍d道：「送他水禮，不是意思。到是袍料或氅料罷了。我們藉重他處多哩！」如玉道：「我知道了。
「忙忙的收拾安頓，連夜僱車向試馬坡來。本村人見如玉如此行為，夜晚與他們門上貼了四句俗話道：敗子由來骨董，有錢無不走汞。
試看如玉嫖金，都是祖宗椽檀。
到次日午後，離試馬坡十數步地，看見一人，面同秋月，體若寒松，布袍革履，翩翩而來。如玉在車內仔細一看，呵呀了一聲，連忙跳下車來，打恭道：「冷先生從何處來？」於冰亦連忙還揖笑問道：「尊制想是為太夫人亡故了。」如玉道：「自別長兄，疊遭變故，真是一言難荊此堡內有我個最相好的朋友，他家中也還乾淨。長兄可同我去坐坐，少敘離索之情。
「於冰道：「甚好。但不知是個甚麼人家。」如玉道：「是個讀書人家。」於是兩人攜手同行，車子後隨，到鄭三家來。
鄭三迎著問候，又到於冰前虛了虛。於冰便知是個混賬人家；又不好立即避去。只見院中一個小女廝喊叫道：「二姑娘，溫大爺來了！」如玉讓於冰至庭內，彼此叩拜坐下。又見枺叿亢熎鹛帲叱鰝�少年婦人來，看著如玉笑道：「你好謊我！
去了就不來了。」如玉站起來道：「只因家裡窮忙，所以就耽遲了幾天。」又問如玉道：「這位爺是誰？」如玉道：「這是我最好朋友冷大爺，此刻才遇著。」金鐘兒復將於冰上下一看，見雖然服飾貧寒，卻眉清目秀，骨格氣宇與凡傳大不相同，不由的心上起敬，恭恭順順的磕下頭去。於冰扶起，心裡說道：「這溫如玉真是禽獸！母喪未滿，就做此喪良無恥之事。」隨即站起告別。如玉那裡肯依？金鐘兒道：「這是我出來的冒昧了。」於冰再看如玉，見他愛敬的意思著實涨校嗲椅c不知世事的一小娃子相似；又見他衣服侍從，也是個洠уX的光景，心上又有些可憐他，只得回身向金鐘兒道：「你適才的話，過於多疑，我到不好急去了。」又大家坐下。
正言間，轉身後面，玉磐兒走出到如玉前敘闊，將於冰看了一眼，也不說聲磕頭活，就坐下了。如玉道：「才來的號玉磐。」指著金鐘兒道：「他叫金鐘。」於冰笑道：「到都是值幾個錢的器物。」
須臾，拿上茶來。如玉道：「冷大爺不動煙火食，我替代勞罷。」又向玉磐道：「苗三爺著實問候你。」於冰問如玉道：「公子為何不在家中，卻來樂戶家行走？」如玉長歎道：「說起來令人氣死、恨死、愧死。」就將遭叛案、遇尤魁、母死妻亡的事，說了一遍；又問於冰動靜。於冰支吾了幾句，又起身告別。如玉拂然道：「小弟不過窮了，人還是舊人，為何此番這樣薄待小弟？況一別二三年，今日好容易會面，就多坐幾天，也還是故舊情分。」於冰笑道：「昔日公子富足時，我亦未嘗乞憐。只因有兩個朋友。要去尋訪。」如玉道：「可是連、金二公麼？」於冰道：「正是。」如玉道：「為什麼與老長兄分首？」於冰道：「我們出家人，聚散無常。他兩個也只在左近，須索看望。」金鐘兒見如玉十分敬重於冰，也在傍極力的款留。
於冰堅欲要去。如玉道：「小弟昔時，或有富貴氣習，待朋友處，如今備嘗甘苦。長兄若將今日的溫如玉，當昔日的溫如玉，就認錯小弟了。」於冰聽了他這幾句話，又見他仙骨珊珊，不忍心著他終於墮落。聽他適才的話。像個有點回頭光景，復行坐下。鄭三人來說道：「請大爺同客爺到亭子上坐。此處甚熱。
「如玉聽了，便代做主人，拉於冰同去。不想就在他這庭房枺呉粋�角門入去。裡面四圍都是土牆，種著些菜；中間一座亭子，也有幾株樹木，和些草花。於冰見正面掛著一面牌，上寫「小天台」三字；上掛著一副木刻對聯道：傳紅葉於南北枺餍碾S流水，系赤繩於張王李趙情注飛花。
於冰看罷，大笑道：「到也說的貼切。」又見桌椅已敚гO停妥，桌上放著六大盤西瓜、蘋果、桃子等類。如玉看見大喜，讓於冰正坐，自己對面相陪。金鐘、玉罄坐在兩傍。於冰見已收拾停妥，也隨意用了些。
少刻酒肉齊至，比前一番相待豐盛許多。如玉見鄭三人來，說道：「我與蕭大爺帶來寶耍熃z袍料一件，緞鞋襪一雙，煩你家胡六同張華送去。」鄭三道：「小的同張大叔送去。蕭大爺從前日往大元莊去了。」如玉道：「你去更妥。」於冰又要告辭。如玉道：「長兄再不可如此，我還有要緊話請教。」金鐘兒接說道：「我們原是下流人家，留冷大爺，就是不識高低。
今日光已落下去，此地又無店住客；和溫大爺長談，最是美事。
「玉磐兒也道：「我們有什麼臉面？千萬看在溫大爺面上罷。
「於冰大笑道：「今日同席，皆我萬年想不到事。你兩個相留，與溫公子不同，我就在此住一夜罷。」如玉方才歡喜。於冰道：「公子年來，氣哒媸遣豢埃粗獙磉�有甚麼事業要做？」
如玉道：「在老長兄前，安敢不實說？小弟於富貴功名四字，未嘗