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其余几人同样一愣,因为买的人多,制作又慢。往往刚做好一个就被等候之人买走,只留了几个挂在摊前吸引客人用。价钱不高也要几十文钱一盏。夏若烟吓着接过花灯道:“谢老伯。”
灯上有话无诗,萧然拿笔正欲题词补上,已有一人挤了过来,道:“在下等候此花灯已久,愿用一两纹银购买,能否转让与我。”
男子身着在绸缎,穿着打扮似乎是富家子弟,身旁站着个浓妆艳抹的女子,也算有几分姿色,但和夏若烟根本无法相提并论。一两银子已经比原价高出几十倍。萧然笑了笑不予回应。那男子又道:“你笑什么,嫌钱少了?”
“我笑这世上可笑之人。”萧然头也不回,拿起笔在灯上快速写下几句诗词道:“这是最简单的几句诗词,只要你猜得出何意,此灯总是送你也无妨。”
摊前买灯之人,包括那送灯的老者也饶有趣味的看着这出闹剧。灯笼共有八面,每一面的右下角各有一句诗。那个青衫男子念道:“笔上难写心上情,到此搁浅到此停。有情日后成双对,无情以后难相逢。石榴开花慢慢红,冰水冲糖慢慢溶。若是两人心不变,总有一天得相逢。”
此诗看起来通俗易懂,只要读过几年私塾的人都知晓其意,一时让这个男子犯难。莫非是另有深意,夏若烟皱了皱眉,随即缓缓舒展,脸上飞起一抹红晕。半晌人群中才有人道:“这似乎是一道高明的灯谜,大家都来猜猜。”随即众人讨论开来。
“既然猜不出来就免开尊口,告辞。”在众人不解的目光中两人携手离去。卖灯的老者思索半晌,笑而不语。又将萧然所题写的诗词原封不动的誊写一遍,将灯挂在摊前供人观赏。
为多久,一手持佩剑的白衣女子被这花灯吸引过来,仔细看了一遍题诗,心道:“‘笔上难写心上情’意思是一张白纸,‘到此搁浅到此停’中搁笔和停都是‘到头’的意思;‘有情日后成双对’自然是‘偕’字;‘无情以后难相逢’是到老难逢;‘石榴花开慢慢红’的石榴花代表情,‘冷水冲糖慢慢溶’中指将‘投’入水中;‘只要两人心不变’即‘心意相连’;‘总有一天的相逢’即‘合’字。”
“谜底是:白头偕老,情投意合!好巧妙。”叶凝雪道:“老伯。此诗何人所作?”
制灯的老者望了望远处,指着刚走未多远的萧然和夏若烟道:“你猜出来了?问谜底的话就去问那位公子吧。”
夏若烟道:“萧哥哥就不怕刚才有人猜出来吗?”
萧然笑了笑再其耳边轻声说了几句,夏若烟惊道:“什么,有四个不同的谜底?”
萧然示意她小声些,道:“谜面是我出的,谜底当谈也是我给。我不信他都能猜出来。你以为萧哥哥有这么笨?”闻言夏若眼笑得花枝乱颤。
叶凝雪远远望了一眼,嘴角露出一丝苦笑。众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处。
城中一处客栈中,数名头戴鬼怪面具的黑衣人围坐一团。正中央一带紫色面具人道:“想不到竟会走漏消息,让此人逃到此处。嘿嘿天庭有路你不走,地狱无门你闯进来。进了洛州地界就别妄想活着出去。发信号让各处弟子准备动手。铁四海,你插翅难逃。”
“殿主,铁四海这老贼身负重伤,想必会往人多的闹市躲,那~~”
带紫色面具之人哼了一声道:“活要见人,死要见尸。纵使漕帮的各个堂口被秘密除掉,此人依旧是心腹大患。”
这暗中商议的五人真是楚珂及阎罗殿四大长老“魑魅魍魉”。在用大量门下弟子拖住五大派高手的同时,暗中派高手将漕帮各据点的舵主除掉,皇上安插的卧底。十二条水路舵主已有七处处于掌控之中。楚珂道:“发现此人行踪立即联系,切勿打草惊蛇。纵使铁四海身负重伤,了也不是你们能对付的。”
“是,殿主”
“行动!”
除了各式小花灯之外,有几座巨型灯楼格外惹眼。宽十数米,高百尺,金光璀璨极为壮观。人群中,一剑眉虎目的中年汉子面色苍白,微低着头形色匆忙。铁四海只希望人多能混淆身后追兵的视线,借机将消息传到五大派手中。否则等挣到之人醒悟过来就再难以夺回了。
以他先天高手的敏锐洞察力,不必回头也知道有数道目光紧追不舍。要杀此人不难,就怕因此将夏珂引过来。前方一片热闹场景,正是射灯谜的场所。铁四海眼珠一转,走过一座小桥,现场中走去。
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第二百零九章 灯谜
叶凝雪四处转了半晌,突然发觉与这热闹的场景有些格格不入。无奈的笑了一声。孤单是一群人的狂欢,狂欢是一群人的孤单。在这喧嚣的场景反而心静下来。看着来往之人忙碌的步伐,似乎想通了些什么。
正在此时,铁四海眼前一亮:“怎么是她,不是应该在武当山与五大派弟子一起吗。如果将消息交到他手中漕帮就有救了。”打定主意,装作无意向叶凝雪靠了过去。两人擦肩而过,叶凝雪微微皱了皱眉,并未回头,手掌中已经多了一物。
铁四海用传音入密的方法道:“叶仙子,漕帮有难,速带此令牌离开此地,请盟主彻查此事,铁四海先谢过。”
叶凝雪心中虽然惊讶,却不动声色的将令牌收入袖中,忽而明白了阎罗殿一直在武当山不肯撤退的原因,原来是要分散正道中人的注意力,那个跟踪之人亦认出了叶凝雪,不过他的任务是盯死铁四海,权衡之下仍紧跟目标而去。帮主令牌是调动帮中弟子的信物。否则纵使将各水路舵主换了也会令人生疑。
“这到底是怎么回事?”叶凝雪有些疑惑,阎罗殿并没有对漕帮下手的必要。一直都是暗处活动,如今怎会大张旗鼓的打起各水路的主意来。刚才之人绝对是铁四海,随师父沈孤岚出行时曾见过几面。漕帮掌管长江水路,门下弟子易不少,由于多是进行运送货物的生意,倒和其他生意没什么冲突。
几番思索,叶凝雪依旧是决定转身跟去,为走几步,忽见一直做灯笼的小摊。忙走了过去买了些直纸笔。略一思量后抬笔写了数行诗。将之贴在灯笼上,挂在众多灯谜之中。心道:“希望有武林正道人士能看破其中涵义吧。”随后向着铁四海离去的方向追去。
萧然与夏若烟一路赏灯,顺便解些灯谜,不是让许多冥思苦想的秀才自叹不如。夏若烟看中一张金鱼摸样的花灯,指着灯下贴着的谜面念道:“明月当空,人尽仰。打一字,谜底是什么?”
萧然略沉吟,道:“‘明月当空’中‘空’别解作无,而去‘月’剩‘日’,后半段中‘人尽仰’,因为‘人尽’而剩下‘卯’,从新组合就是‘昂’字。”
夏若烟笑道:“萧哥哥的文采去告状元定然高中。”
萧然微微摇头,他不喜欢过太拘束的日子。突然四五个书生模样的人在前方拦住路道:“好大的口气。猜出几个简单的灯谜就敢大放厥词,也不怕风大闪了舌头。”
不是冤家不聚头,萧然扫了一眼,刚才因为走马灯起争执的贵公子赫然在其中。更有两人目光猥/琐的盯着夏若烟,脑中自然没想什么好事。萧然双眼微眯,道:“听几位的口气,大概是想和萧某比试比试喽?”
青衫男子在另一绿衫男子耳边道:“荣大哥小心些,这小子有些道行。”
荣公子淫笑两声心道:“这少女真是少见的绝色,想必这个姓萧的就是用这些试问将她骗到手,若我当着众人的面让他丢脸,岂不是可以抱得美人归。”
看花灯的人本就多,一嚷嚷便聚成一团。萧然眼中厉色一闪而过道:“真是老太太扶墙吃西瓜。”
五人一愣,互望几眼,其中一人反应过来道:“大哥,他骂我们卑鄙无耻下/流。”
荣公子盯了他一眼,骂道:“蠢货,知道了还说出来干什么。”众人哈哈大笑。
荣公子道:“既然萧公子自认才高八斗,那在下就先出题了。‘画时圆,写时方,多日短,夏日长。’”
萧然冷笑一声,道:“东海有条鱼,五头亦无尾,更除背梁骨,便是你的谜。”
其余四人忙问道:“大哥,众人答的可对。”
荣公子为点了点头,面色微深。一谜射谜,这可比猜谜语麻烦多了。谜底正是“日”子。四周亦有才子猜出此谜,但要反应这么快的没几个。都大声叫好。萧然一时兴起,响想起一个前世的谜语,嘴角浮现一丝坏笑,道:“萧某也不出太麻烦的,‘前面有一片草地’,猜一树木。”
五人面面相觑,这也不像拆字谜,难道是谐音?几人在人群催促下硬着头皮道:“谜底是什么?”
萧然望着小若烟笑道:“梅花。”
“梅花?”一白衣男子不解道:“为何是梅花。”
萧然不屑的扫了几人一眼道:“草地上没有花,不就是‘没花’吗?”
众人汗颜,无论如何对方是没有答出来。荣公子咬了咬牙,又道:“鸟落山头不见脚。”
“这就是你说的难解?‘岛’字可对?”
荣公子面色难看,不用四人问也知道又猜对了
萧然道:“前面又有一片草地,还是打一树木、”
众人再次一愣,不是和上次没什么却别吗,又是什么怪谜?白衫公子试探答道:“梅花?”
萧然笑道:“又错了,是‘野梅花’。这么简单的三岁孩童都知道,啧啧啧”
荣公子继续道:“劝君更尽一杯酒,打一字。”
“此次倒还有些意思,‘更’进一杯酒,那就是先前已经喝过一口了。两字“口”本应为‘吕’字,不过这个弯子还是拐的过来,应该是个“回”字。”不用荣公子回答,围观之人已经是掌声响成一片。
“那片草地上来了一群羊,猜一水果。”
五人摇头不语“草莓啊”
“突然有来了一群狼,继续猜一水果。”
五人依旧摇头“杨梅啊”
五人已经快要精神崩溃了,脑袋一片蒙。什么羊吃草,狼吃草的,别说没有才华,就算是大学士来了也不见得会啊。但萧然一连问了七道题后面,五人众人忍不住捂着耳朵冲出人群。
萧然笑道:“烟儿,我是不是很罗嗦?”
“何止是啰嗦,我看他们这几天都别想睡好,这辈子都不猜灯谜了,咯咯咯”
众人看完热闹笑着离去,夏若烟悄悄道:“我已经问出他们的姓名了,这辈子都不用去科考了,肯定考不上了的。”
“你呀,这样还记仇。”
“谁让他们不怀好意。”夏若烟吐了吐舌头道。萧然无奈笑了笑。或许只有两人私下里才会这么肆无忌惮吧。
前方是个戏台,两人缓缓走去。一阵轻风卷过,被风挂落的谜面正好落在萧然手中。萧然一顿,随意扫了一眼,手伸出正欲随手扔了,迟迟未松手:“珠泪点点心已迷,翻云滴落日边去。”应该是“凝雪”两字,似乎有些熟悉。萧然突然想起来,峨眉派似乎有这这个人:“叶凝雪!”
但是在永安镇和龙腾盛会见过几面。脑中一思索便将纸片收了回来,谜面共有十二句诗。旁征博引,十分复杂。萧然看了半晌,突然面色一变。十二句诗解出来,谜底正是:“漕帮有难,火速救援。叶凝雪留。”
萧然长叹一口气,这样也能落到自己自己手中,还把谜面弄得如此复杂。这概率不比平白无故比雷劈中大多少啊,难道武林中人都喜欢稀奇古怪的方式?
夏若烟见萧然半晌不懂,站在原地发愣,疑道:“怎么了?”
萧然想了想,依旧不愿坏了两人雅兴,未如实相告,道:“武林中事,不管也罢。”
夏若烟道:“若事关重大就先将此事办了,烟儿陪萧哥哥一起便是。”
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第二百一十章 苦战
萧然沉默片刻,微微点了。五大派在洛州也有几处堂口。萧然细想之下也只有去上次送信的丐帮分舵了。落水横亘,将洛州分为两面。铁四海乃是漕帮十二水路总瓢把子,论水性恐怕无人能及。铁四海本人亦深知洛阳城四处被阎罗殿设下天罗地网,想摆脱只有走水路,纵然有埋伏也要赌一把。
从闹市区渐渐向城外走去,出了城便是小树林。洛河便在其不远处。另一面,楚珂从另外一侧赶来。“魑魅魍魉”埋伏在林中,眼见铁四海离洛河不及一里地,也顾不得打不打得过了。能拖上一时是一时。面对重伤的先天高手,四名后天巅峰境界的高手未必没有一战之力。
四人纵身跃下,各持两把飞轮,像是中秋的圆月开了刀口子,恰好容得下一只手握住。分别是红黄蓝紫四色。每一对飞轮上纹不同的鬼怪面容。在月色下闪着渗人的寒光。
“就凭你们四人也想拦得住我,真是笑话!”铁四海呵道。狮子即便垂危,大吼一声亦是万兽臣服。整个武林先天高手又有多少。能达到这一境界的不是天纵之姿便有常人艳羡的奇遇。铁四海有自己的傲气。“铮铮”自爪套中弹出一对利爪,二话不说先天罡气在周身尺许处浮现而出,压低重心向四人掠去。
“血魑”大喝一声:“布阵!”
四人呈菱形站立,将铁四海围困当中。脚尖一点同时向铁四海激射而去。分攻上中下三路,铁四海凌空跃起扑向“血魅”,一双利爪直取对方双目,血魅以轮子交叉挡住,像一把大剪刀般猛然合拢。铁四海身在半空虽不着地,动作却是出奇的灵活。利爪与轮子一接触立即向着“血魑”扑去,快若惊雷。似乎早就预料到一般,“血魑”闪避不及,被活生生撕划两道口子,肉条还挂在爪套上。
“大哥。”三声惊呼,铁四海接飞扑落地,立即弹起向着血魑攻去,伤其十指不如断其一指的道理,这里老江湖怎会不懂。人在半空,利爪千陡然身出两尺长的白色光柱。“剑罡!”此法是十分消耗真气的,看来对方意识到四人在拖时间,竟打算以命相搏。
“魑魅魍魉”一个个分开武功比不上铁四海,但四人同生共死,练得有一套联手共击的功夫,招式发动开来配合无间,滴水不漏。铁四海犹如发狂的野兽般,许多可以避开的招式也是正面硬拼。仅几个回合便嘴角渗出血丝,趁“血魉”不备,铁四海利爪在其后背抓过,在三人分神之际肘如铁锤击打在“血魅”胸口。不到一炷香的时间破开一条路出来。
“血魑”、“血魍”两人一声怒喝,手中兵器夹杂巨力飞出,一道紫光、一道金光如流星赶月,令铁四海不得不转身闪避。就在这短暂时间内,另二人反应过来,手中飞轮脱手而出。铁四海险险避过,未料四人手指一勾、一划、兵器又飞回来。细看之下可以发现其上缠了根极细的银线。八道飞轮冲击力极大,纵然护身的先天罡气抵挡了一部分,气劲依旧将铁四海衣衫划破蜀道口子,鲜血直流。
飞轮在半空受到银细操控,一时间飞舞不停。铁四海牵动内吐了口污血。八道飞轮再度袭来,铁四海大喝一声,利爪划出数道气劲,火花四溅削弱冲劲,随即腰身一仰扎成铁板桥,左右手各勾住四道银线。脚下发下,如拧麻花般旋转中冲天而起,大喝一声:“破!”
“砰砰砰”八声响起,四人倒飞而回,撞在树干上,加重伤势再忍不住,各吐一口污血。便在此时,几声怪笑从远处传来,待声音停下时,楚珂手持判官笔站在场中。
“铁四海,上次让你侥幸逃脱,今日就将命留下吧,你认为以你现在的状态还收胜算吗?”
铁四海冷笑道:“能从你手中走脱一次就”
话语声未毕,闪闪银光已到楚珂胸口。楚珂早已防范着,手速奇快,眨眼间判官笔已攻出七招。似公鸡啄米般直攻手足神藏、灵虚、步廊等要穴。铁四海平地跃起,脚尖冒出