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“多亏了我军完全控制水道，所以只要三万辅兵就可以保证三万战兵上阵。”袁宗第分析道。在夔东众将中，只有袁宗第在川东长期作战过，其他各路都是才到万县，而且也很久没有和李国英交手过了：“正因为我们控制水道，李国英才会放弃铜锣峡，因为他根本无法立足，这不能说明渝城空虚。”
“袁将军为何长他人志气灭自己威风？”贺珍不满地说道：“李国英的精锐不是已经被袁将军打垮了吗？他只剩下一些残兵败将。我军有三万战兵，实力是李国英的数倍，怎么打都是赢。这次一定要拿下渝城，也让成都好好看看我们的实力。不要让他们看轻了我们，以后再出去扫荡也会记得捎上我们。”
“虽然赵良栋、王进宝他们不在，但城内应该还有一万绿营战兵，还有几千满汉八旗，”袁宗第继续说。这段时间以来袁宗第的话经常被别人当做耳旁风，觉得他总是替邓名的种种不仗义行为开脱，导致连他的军事意见也受到这种情绪的影响：“我觉得，我们还是围三阙一，压迫李国英退兵，然后衔尾追击为好。”
袁宗第也承认渝城守军基本都是惊弓之鸟，所以他认为只要保持压力，李国英很可能主动退兵，那么战局就会演化成袁宗第擅长的追击战。
第二十七节 围攻（中）
“必胜之战，为什么还要用这种手段？”刚才党守素就有些不满，不过贺珍抢在他前面开口了，听到袁宗第的建议后党守素再次出言反对：“我们应该把李国英的残军尽数歼灭在这里，这样我们可以趁势攻打保宁，更可以一举打回陕西去。”
党守素的言论很有煽动姓，击毙川陕总督，消灭川北、陕南最后一支清军主力，然后叩关入西安，回到闯营旧将的家乡。
“邓名不许我们进攻湖广扩大地盘，我们就拿下西安，扫荡甘陕的赵良栋，就像闯王当年做的一样。接着我们出兵山西，再次兵临燕京，重来一场一片石大战。不过这次我们要把虏丑的脑袋拧下来挂上旗杆！”党守素越说越是激动，放在几年前他绝对不会有这样的豪情壮志；但最近两年来，明军节节胜利，无论是在湖广还是两江，都把清军打得一败涂地，东南督抚都极为畏惧明军的兵力——这让党守素感到局面已经逆转了，清廷的气数将尽——邓名一个毛头小子能做到的，他们这些宿将也能做到。再说邓名把成都管理得一塌糊涂，从使者送回的报告看，党守素觉得川军的凝聚力还不如自己，他的部众虽少，但比川军控制得严密，只要有和川军一样的物资供应，他当然可以和川军一样追着清军跑。
本来还比较持重的刘体纯听到这番话后，也是怦然心动，带着儿郎们再次纵横华北，驻于紫禁城前当然也是他的梦想。而看起来明军确实很有机会，东南督抚连剿邓总理衙门都办出来了，这难道还不能说明清廷已经是外强中干了吗？而只要回到陕西，刘体纯觉得振臂一呼，就能招募到大批骁勇的西北好汉。
再来一次东征吧，刘体纯的心里也在呐喊。他不禁回想起了上次跟着闯王东征时的场面，一路势如破竹，沿途文武官员不是闻风而逃，就是伏地请降。只要这次彻底消灭了李国英，确实是进入关中的好机会啊。
张长庚评价邓名的时候，曾经用过“狐假虎威”这个成语，他认为东南督抚对邓名的恐惧，有很大程度是来自对清廷的实力的畏惧，不过刘体纯显然没有往这方面想。
在营内众将都浮想联翩的时候，袁宗第同样因为被唤起了往昔的记忆而呼吸变得沉重，但他是最早一个从回忆中苏醒过来的人：“虽然围三阙一可能会让李国英带着一些人逃走，但我们的损失也不大，到时候攻入关中还是有机会的。”
“这是毕其功于一役的良机，怎么能轻轻放过！”贺珍同样做梦都想回汉中去，情绪被调动起来后，贺珍突然开始担心李国英已经逃走了：“我们能看明白的事，李国英说不定也能想到，我们要赶紧追上去，不要让他跑了。”
当即就有好几个人嚷嚷起来，表示愿意带领本部精锐立刻去包抄渝城。
被推举为主帅的李来亨没有立刻答应，而是望了袁宗第一眼。他能过坐上主帅的位置就是因为江陵的军力强大，而且众将也都给他的养父李过面子。不过袁宗第同样因为和邓名的关系密切而拥有强大的实力，比李来亨也差不了多少。袁宗第还没有彻底消化上次大战收获的战果，若是再给袁宗第一年时间，那么在万县附近作战时，有主场之利的袁宗第出兵不会比李来亨少。
正因为统帅的位置是靠实力获得的，所以李来亨非常重视出兵仅次于他的袁宗第的意见。而且李来亨也很明白，在座的众人中，袁宗第对川东的情况和李国英的现状最清楚，最有发言权——因为李来亨和邓名的关系比较好，所以袁宗第那些偏向邓名的言论没有让李来亨感到太不满，所以他对袁宗第的军事意见比较重视，也没有受到负面情绪的影响。
“我觉得饭还是一口一口吃为好，我们还没拿下渝城，就不要惦着西安；没进入西安以前也不要琢磨东征的事。”袁宗第已经完全冷静下来，他不想制定什么战略，重要的是关注眼前的战术问题：“围三阙一，还是最稳妥的办法。”
“既然袁将军这么说，就这样吧。”在军事会议上，李来亨也不再称呼对方为伯父，他和袁宗第取得了一致意见后，基本就确定了军事方针。
因为与邓名合作而实力大增的刘体纯持中立态度，既然如此，其他人就是心里再不满意，也没有办法推翻决议。
“夔东贼已经通过铜锣峡了！”李国英得到报告。
和李来亨他们想象得不同，渝城的清军对夔东的进攻规模究竟有多大相当缺乏了解。放弃忠县后，李国英对东面更是两眼一抹黑。虽然隐约发现了一些明军进攻的征兆，但因为无法得知明军的进攻兵力和出兵时间，所以不可能进行外围防御。
一直等到明军在铜锣峡安营扎寨，渝城才判断出这又是一场明军大规模的进攻，具体的兵力还有待查明。
只是败军之将不足以言勇，发现明军冲着渝城来后，高明瞻、王明德等人的第一个念头就是逃跑。对此王明德还振振有词：“来者不善，善者不来。既然夔东贼来了，而且是李来亨、刘体纯他们都来了，那他们一定是兵力雄厚，有十足的把握，我们还是先避其锋芒为好。”
众人议论纷纷的时候，李国英只是静静地听着，末了说了一声：“你们现在连邓名的几个喽啰都怕得要死了么？”
说完这句话后，李国英在心里轻叹一声，仅仅过了不到四年，夔东众将在他心目中的地位就下降到了邓名的喽啰的地步，这个年轻人的崛起之速实在是太过骇人听闻。
众人都默然无语，不少人都在心里暗暗叫苦：要是邓名来了还不太怕，毕竟邓名的信誉好，做事也一向留有余地；但夔东众将和邓名可完全不一样，袁宗第和邓名关系那么紧密，上次落在袁宗第手中的俘虏还被逼迫去当苦力，挨打受饿，有些人在赎回来之前被蛮不讲理的袁宗第的手下杀了。这次来的夔东众将和甘陕绿营一点交情也没有，要是落在他们的手里，就算能侥幸活命肯定也是生不如死。
“为什么邓名不来拿渝城？”李国英也知道王明德说得不错，夔东军此番前来，必定是兵强马壮，誓要拿下渝城才肯罢休。但李国英绝不肯闻风而逃，这既有他的一点傲气，也事关朝廷的脸面，上次的大败好不容易才遮掩过去，要是听说李来亨到了铜锣峡他就弃城逃跑，那怎么向朝廷交代？
将领们面面相觑，不知道该如何回答川陕总督的问题。
“为什么邓名不来攻打渝城？”李国英加重语气，再次厉声喝问道。
失去了长江水道的通行权后，渝城好像是个又聋又瞎的人一样。李国英恨不得朝廷立刻下令让他退回保宁，但现在没有这个命令，而且此刻更不是撤兵的好时机——渝城对明军来袭并无心理准备，这批败军之将一旦出城就能逃散一空，到时候恐怕要一路退回汉中去，连保宁大概都保不住了。
“因为邓名知道他打不下渝城，因为他知道渝城有我在！是我李国英在坐镇，他绝不可能从我李某人的手中夺取渝城，只会撞得头破血流，所以他才不来。”李国英猛地同时举起双手，然后用力地拍下，重重地落在桌面上：“我不是胡全才，不是郎廷佐，我是川陕总督李国英！是以两千人力抗刘文秀十万大军，保全川北的李国英！连邓名都不敢来渝城捻我的虎须，这几个喽啰算是什么东西？他们这是来送死的。”
“诸位。”李国英双手撑着左面，腾地站起身，大声喝道：“你们已经打了两年的败仗了，其中大部分是我的错，我不善于野战，却一次次以己之短，去与邓名这样的名将在野外争锋，确实是不智之极；但论守城，当世我不做第二人想。这正是振奋士气，建功立业的大好时机，你们却想着要退兵？你们是要把送上门来的功绩白白丢开吗？”
李国英环顾众将，满意地看到他们变得表情肃然，胸膛也纷纷挺直了，就连孙思克、袁佳文弼也都抿住嘴角，目不转睛地望着自己。
伸手从壶中取出一支令箭，李国英把它竖直举起：“王明德听令。”
“末将在！”王明德跨上一步，抱拳大喊道。
交代了一番任务后，李国英把它掷于堂前。
“末将遵命。”王明德窜上去拾起了令箭。
接着又拿出一支令箭，李国英再次叫道：“高明瞻听令。”
“下官在。”
随着李国英一道道命令发出，渝城守军纷纷行动起来，全城像开锅了一般，到处都是人喊马嘶。
“总督大人有何吩咐？”应召而来的孙思克恭敬地向李国英行礼。危机关头，人总是不由自主地崇拜那些能够给他们带来信心的人物。
“陪本官到城头上走一走。”
“遵命。”
来到城头，李国英眺望着铜锣峡的方向，明军的大军正在滚滚而来。认真地看了一会儿后，李国英轻声说道：“就怕他们围三阙一，乱我军心。”
第二十七节 围攻（下）
“党守素、王光兴、贺珍”李国英数着明军的将旗，喃喃自语道：“来的还真齐啊。”
明军的船只从铜锣峡驶出后，两岸的陆军丝毫没有隐藏行踪和实力的打算，长江北岸的明军大模大样地一直推进到嘉陵江边，王光兴就在朝天门的对面竖起他的大旗，像是对李国英示威一般；党守素则越过王光兴的营地继续向嘉陵江的上游进发，大张旗鼓地去包抄渝城的侧后；而在长江的另外一岸，打着贺珍旗号的明军越过渝城正面，和大批船只一直向西走去，看起来大有在渝城西面择地渡江的打算。
随后开出的是刘体纯和袁宗第的部队，前者去呼应贺珍，而后者则追赶着党守素的脚步。直到此时，李来亨的本部还停留在铜锣峡没有动静。
见到明军源源不断地开出来后，渝城守军多有惊惶之色，而被李国英鼓舞起来的众将也重新显得忧虑起来。
“王光兴和其余的夔东贼好像有些不和。”见士气又开始下降，王明德赶来城头向李国英请缨：“末将觉得可以派一支精兵渡过嘉陵江偷袭王光兴，其他夔东贼未必会及时增援他，若是挫败他，可以振奋官兵的士气。”
李国英转头看着王明德：“你觉得派谁去为好？”
王明德毫不犹豫地答道：“末将愿往。”
王明德是李国英的心腹大将，当初高明瞻逃跑后他能坚守渝城也证明了他的胆色。若是遇上邓名，王明德的斗志当然会大打折扣——都被俘、获释三次了，能有斗志反倒是怪事；不过遇上夔东众将这种你死我活的敌人时，王明德的勇悍之气顿时恢复了不少。
“不妥。”李国英摇摇头：“你是城中数一数二的大将，渡江奇袭这种事恐怕也只有你一个人能够胜任，交给其他人我是根本不放心的。只有你去，才有机会取胜。嗯，应该是机会很大。正如你所言，王光兴和其他的夔东贼不和，王光兴以前是楚军，我们对他也算是知根知底。”
“那为什么不妥？”王明德听得有些糊涂，李国英明明是支持他，认为他能够取胜。
“我不是说了么，你是城中数第一的大将，本地人，通晓地理；你此番出击，必然会是万众瞩目。若是敌人及时增援了，你不幸小挫，那军心又该如何收拾？别忘了城中还有几千山西的绿营披甲，他们本来就在狐疑，不是很信得过本官，若是出战不利他们势必胆寒。”
“可是机会还是很大的。”王明德对着江对岸的明军指点了一番，他通过观察，觉出了明军的骄傲情绪。
“不错，自古骄兵必败，所以就让他们再骄傲一些，不要打草惊蛇，让他们谨慎起来。”李国英赞许地说道，对王明德的观察力感到很满意：“你出击得手，也就是让王光兴退后一段罢了，还能振奋一下士气。可是本官要的是击退强敌，不在乎这么一点小胜负。”
“我们的士气，”王明德依旧有些不甘心：“必须要振奋一下了。”
看到明军从两翼包抄后，渝城的军心浮动得越来越厉害，明军主帅的旗帜还没有出现，但兵马已有四万之众，其中甲士大约半数，已经超过渝城的披甲兵数量。
“嗯，本官现在最担心的，就是贼人围三阙一，这样恐怕就又有人想退兵了。”李国英并没有对心腹大将隐瞒自己心中的忧虑。
正如李国英猜测的那样，刘体纯和贺珍在下游开始着手横渡长江的准备，而嘉陵江对面的明军也开始打造木排、竹筏，看起来也要渡江，与另外一路明军在渝城西面会师。
相比上次袁宗第和邓名的虚张声势，这次明军的威胁无疑更大。上次明军还没有渡江合围渝城的实力和信心，但现在明军的水陆优势明显，连战连捷还让他们有着对清军的巨大心理优势。明军很清楚，现在李国英无法从后方调来援军夹击渡江的明军。
“他们的进度太慢了，”观察了两天明军的动静后，李国英确信对方是想迫使自己突围：“果然是想吓退我军。”
在渝城城内，要求确保退路的呼声也高涨起来。所有人都知道赵良栋、王进宝、张勇三人的边军已经返回他们的驻地，虽然渝城储备的粮食不少，但坐吃山空，只要没有援兵，那粮食再多也是被明军围死的下场。很多人虽然没有明说退兵，但纷纷提出应该沿着补给线建立堡垒据点，以确保渝城的粮道和嘉陵江生命线不会被明军彻底掐断。
而这时李来亨的本部也终于出动，看到又来了一万多明军，五、六千以上的甲兵后，渝城的守军人人震惊，对面的明军实力至少是清军的两倍。放在四年前，或许清军还会认为可以坚守，因为他们有无数以少敌多、最后守住城池的战例；但现在大家脑子里印象最深刻的就是去年的忠县惨败。见到明军的军容后，因为李国英豪言壮语而勉强提升起来的信心，一下子就烟消云散了。
“必须要主动出击，以恢复官兵的士气。”王明德私下来见李国英，再次提出发动反击。
“不，本官决定让一些兵马去阻挡夔东贼渡江。”李国英摇头道，他命令人把高明瞻等嫡系将领都喊来，对他们宣布道�