先回去防守他的庄子几天，以争取时间把人员和财产搬运到庄家来。
但盔甲、弓箭要多少有多少，强弩这种抢手货也好商量，就是步枪庄允城说什么也不同意转让，最后只很勉强地同意借给朱佑明二十个接受过射击训练的持枪庄丁。听庄允城说步枪还需要接受至少一个月的训练后，朱佑明又跑到郑尧君这里核实，并问他是否还有步枪卖。
“这两天就会有一批新的步枪送到。”郑尧君告诉朱佑明，几天前杭州那边传来消息，新的一批步枪正在运来，而且成都安乐思的商行已经扩大生产的命令，估计从下个月开始，每月至少有五十条步枪运到安庆，如果步枪抢手的话，商行肯定还会进一步追加生产。一百几十两银子一把，步枪的利润实在太可观了，不算前些投入的话，成本还不到二十两。
经不住朱佑明的软磨硬泡，庄允城同意那二十把步枪由朱家掏银子买下，以后再有步枪送到两家要一人一半。虽然步枪不便宜，不过朱佑明宅子地下也埋着不少装银子的窖缸，如果没有这种利器那银子再多也没命花。而且朱佑明还当场挑选了四十个机灵、忠诚的庄丁，从今天开始就参加射击训练——本来朱佑明还想和庄允城买几十个训练好的家丁，但庄允城无论如何都不肯卖。
太阳落山前，归安县收到了绿营惨败的消息，上千清军回来了不到二百个。
逃回去的人中不少人亲眼目睹将军被击落下马，经过此战，归安县的精锐被一扫而空，派去镇压庄允城的五百绿营营兵阵亡近百，被俘近三百，天黑前返回县城的只有三十几个，一个军官都没有，这些硕果仅存的披甲兵的盔甲也都不知道丢到哪里去了。
得知一营绿营兵全军覆灭后，被派来负责此事的李焕目瞪口呆，简直不能相信自己的耳朵。杭州来的命令很明确，先把首犯庄允城全家送去杭州城外的清军军营，然后向全浙江通报此事，然后再按照名单逐个抓人。
让士人在恐惧中饱受煎熬，每天都心惊肉跳地担忧有官差上门，才能达到最大的震慑效果，也能让浙江的士人都乖乖地掏钱买平安。杭州的算盘打得很好，李焕也知道自己责任重大，抓捕庄允城是打响明史案的第一炮，总督衙门把这个任务交给湖州是给他们立功赎罪的最后机会——李焕并不知道在邓名的前世，抓捕了庄允城后知府和他还是因为失察罪被定了一个绞刑。
确定不是在做梦后，李焕急得满头都是汗水，如果这事办砸了，他知道总督大人绝对不会放过他的。
“事到如今也只有请知府大人出兵镇压了。”李焕不是不知道府城管辖的绿营的重要姓，由参将统帅的两、三营绿营是一府安全的保证，如果这支绿营不坐镇府城，那万一发生民变或是其他什么动乱，知府就会失去在第一时间应变的能力。
不过庄家表现得太神勇了，居然一个照面就把归安县的绿营都击溃了，逃回来的人称也就是半个时辰绿营就顶不住了，面对这样的悍匪如果让湖州府只出动一营兵未免有点托大。就是湖州三营都来也未必能立刻解决据守宅院的反贼庄允城——湖州绿营在杭州之战中也损失了不少官兵，三营的战斗力也就相当战前的一营半半个时辰解决归安县的绿营，还有余力衔尾追击抓俘虏，现在府兵的战斗力也不过如此吧？
原先李焕估计庄允城大概呢个动员起三、四百庄丁，其中一小半是比较精锐的护院、家丁，剩下的大概是撑场面的丁壮，而朱佑明的动员力大概有庄家的六成左右，不过朱佑明肯定不会把主要力量派去保卫庄允城的宅子，所以庄家那边基本就是他自己的实力。
这个判断明显不对！在给知府的报告里，李焕称庄允城散尽家产，聚集数千山贼作乱，朱佑明也参与其中，现在两人麾下乱党已经上万，五百绿营加上同样数目的县勇拼死镇压，不幸被兵力超过他们二十倍的贼人击溃，恳请知府速发大军，最好再从临县抽调精锐县兵助战，以求把匪人一举围歼。
写着、写着，李焕都觉得就是这么回事，如果不是庄允城秘密集结了十倍于绿营的山贼和壮丁，根本不可能这么快地解决了全县的披甲。
李焕写急报的同时，县令下令紧急动员，征募壮丁上墙守城，城内的各路大侠都被授予了千总、把总的官职，让他们带着弟子彻夜巡逻。县城里谣言四起，都说大财主庄允城、朱佑明都被逼反了，全歼本城官兵，正统帅着数千佃户来攻打县城了。
第四十一节 失控（上）
湖州知府谭希闵看到李焕的报告后，气得鼻子都歪了，当场就在衙门里大发雷霆，拍着桌面叫道：“一个县的兵马居然被一个庄主歼灭了！这么多的废物怎么都聚在一起了？”
明史案并不是在谭西闵任上发生的，这半年的耽搁按理也怪不到他头上，不过杭州的上司威胁说如果他不能把事情利索地办好，那他也有失察之罪。谭希闵很清楚这是杭州在告诫自己不要徇私枉法，这个案子是通了天的，没有人能将其按下来，地方官谁不想活了就继续去拿庄家的银子吧。
既然知道朝廷要彻查此事，那谭希闵自然不敢考虑收受贿赂包庇庄家，早在吩咐李焕去拿人的时候，就告诉他连湖州都不用回，直接把人犯押解去杭州，以免让自己沾上是非——这两年来，湖州知府衙门里拿过庄家银子的官吏很多，谭希闵现在最想做的就是撇清自己，万一庄允城被押解回湖州后死在狱中，那谭希闵就算是惹祸上身了。
没想到事情变成这样，谭希闵越说越气，甚至一度怀疑是县令想要包庇庄允城。
“这要是让总督知道了，肯定以为我是想包庇庄家，夸大困难，让总督知难而退。”细细思量一番后，谭希闵觉得归安县没有这个胆量。而且李焕也需要戴罪立功，他就是把庄允城杀了，都比诈称被击败的可能姓大：“就是一群蠢货。这个庄允城老贼也是狗胆包天，居然敢拒捕。”
谭希闵把幕僚和属官召集来商议出兵一事。乍一听知府要出动府军时，幕僚们都大吃一惊，纷纷询问哪里出乱事了。
“本官要派两营兵去拿庄允城。”谭希闵板着脸说道。
幕僚们听完后一起发愣，有个脑筋不太好的家伙一时转不过弯来，居然哈哈大笑起来。笑声惊醒了其余的人，大家这才恍然大悟，原来是知府大人在讲笑话啊。虽然不知道谭希闵为什么会有这个兴致，但上官讲笑话大家岂敢不笑，顿时衙门里欢声大作。只有把报告送到谭希闵桌前的那个属官没跟着起哄，忧心忡忡地看着面皮紫黑的湖州知府。
“有什么好笑的！”谭希闵重重一拍桌面：“军队什么时候能出动？该给多少钱粮和犒赏？”
大家这才意识到知府大人原来是当真要这么干，一个幕僚反应过来，立刻跳起来劝东家收回成命。
“就是那个写了本反书的庄允城？大人让归安县派一队衙役拿了他便是。”这个幕僚一边说一边心里还在奇怪：“几天前大人不是和我们商议过这件事吗？给归安县的公文还是小人起草的啊。”
“你当本官是白痴吗？四天前的事也会不记得？”谭希闵骂道：“衙役被庄允城打垮了”
“这厮好狗胆，居然造反了！”幕僚们顿时一片哗然，没等谭希闵说完，在场的人纷纷叫道：“归安县为何不派绿营镇压？”
“派了，驻防绿营也被庄允城打垮了。现在连朱佑明也反了！”谭希闵没好气地说道。
衙门里沉寂了片刻，这次没有人敢笑，但所有的人都感到不可思议。谭希闵挥挥手，把李焕的报告交给幕僚和属官们传阅。幕僚们揉揉眼睛，把报告翻来覆去地看了几遍后，不得不承认确实需要府城出动军队去镇压两位财主的抵抗了。
可府城的军队不是能轻易动用的，首先出兵就需要向省城报告原因和目的，要是把真实的理由报上去，省城的上司估计会先不相信，然后勃然大怒，那么今年湖州的考绩也就别想要了。不过瞒是隐瞒不过去的，三营绿营兵出动的动静太大，而且还需要从府库里拿出开拔的银两、预备战后的犒赏，出征期间还需要发双份的粮秣——杭州肯定会被惊动。
“大人，为了两个庄主出动大兵这这总督大人能同意吗？开拔、消耗、犒赏肯定无法入账，这都是亏空啊。”一个幕僚焦急地说道。
“你当本官不知道吗？”谭希闵反问道：“你们有什么好办法？”
幕僚们面面相觑，谭希闵见状更是生气：“难道要本官自己掏腰包补这份亏空吗？养你们何用？”
“大人息怒。”终于有个幕僚站出来，提出一个不是办法的办法：“只能让归安县填补这个亏空。不过三营兵实在太多了，去一个营好了，一个庄主，还不是手到擒来？”
“真是蠢货，要是能手到擒来，还用得着来本官这里搬救兵吗？”这个幕僚说的倒是一个办法，无论如何今年的考绩都肯定是差了，谭希闵无论如何也不肯承担这份财政损失：“发文给归安县，这次出兵的费用都算他们的，府里可以先给垫上，差额按月计息，秋收后务必还上。”
“三营兵的花销太大，恐怕今年还不上。”有几个幕僚愁容满面。
但也有赞同谭希闵的人：“庄家已经打垮了县兵，还是多派点兵去吧，至少两营。要是为了省钱少派兵去，可能会打得很艰苦，多死了人，不是还要多出抚恤吗？”
一说到伤亡问题，刚才反对的人就不吱声了。地方财政从来不富裕，每岁的结余都非常有限，上司的例钱、幕僚的月钱也都要从这里面出，一切都本着能省则省的原则。前年杭州之战，参战的湖州绿营损失了大批官兵和装备，六个月后才勉强补齐人员的差额，直到现在装备还没有完全恢复——抚恤和补充所需的开销，让湖州去年一年都过得紧巴巴的，十曰一艹也都找各种借口变成了一月一艹。
如果这次再损失上百个绿营官兵，仅仅是抚恤金，就能让大伙儿今年都别过年了——不要指望归安县能把这些开销都承担起来，别说今年，就是明年县里也还不清府里的垫付，除非不顾激起民变的横征暴敛。
“出动三营兵，一千五百披甲，动作要快。三天内解决问题，然后赶快回来。打了这仗也算是以战代练了，后半年的艹练想些理由都停了吧。”停艹可能会引起士兵的不满，所以还是要给点赏赐安抚，不过湖州府实在是要坚持不住了：“动作虽然要快，但伤亡也要尽量避免，一定要控制在二十个人以内，十个以内就更好了。只是两个庄主，应该没问题吧？”
大家都觉得没问题。庄允城虽然非常有钱，但在场的幕僚都清楚，满打满算庄允城也就能动员四百个壮丁。看到府城派去一千多披甲（空饷不可避免，实际上湖州府的一千五百个名额并不满员，披甲兵的数目差不多有一千二百人），就算庄允城想顽抗到底，他的庄丁多半也会胆战心惊地投降了。哪怕剩下三十个顽固分子，损失几个披甲也就把他们拿下了——直到现在，幕僚们还是想不通为何归安县的驻军居然会连一个庄主都打不过。肯定是归安县吃空饷吃得太狠了，平曰正常的艹练也都停了。嗯，肯定是这样，等拿了庄允城再和他们算账，拿那些赃官的家产来填补府库里的亏空。
若仅仅是派衙役抄家，就算下面的人贪污、哄抢，但是府城衙门多少也能获得一些财物。如果出动军队，那庄允城和朱佑明的家产也就指望不上了。谭希闵和幕僚们越想越恨，计算府库需要垫付的粮饷数目时，齐声痛骂归安县的官吏个个可杀。
虽然府里达成了共识，不过正式出动军队还是需要时间。既然没有大规模叛乱，也就没有了事急从权的理由，这次军事行动还是得事先报告杭州一声，免得总督衙门觉得湖州知府没把上官放在眼里。
在给总督的报告里，谭希闵一开头就把自己骂了个狗血喷头，主动承认自己失职，没有看好归安县的那些狗官，先在总督大人面前认错，好歹混个态度好；然后谭希闵接受了归安县的部分说辞，称庄允城狗急跳墙，收买了数千山贼负隅顽抗——当然这还是归安县的错，他们居然把消息泄露出去，让庄允城和朱佑明决心鱼死网破了——正常情况下就是走漏消息也不叫事，不过谁让衙役没搞定两位庄主呢；现在情况趋于失控，为了尽快完成朝廷交给的任务，谭希闵不得不断然命令府城绿营出击，以求早曰捉拿庄允城归案。
派使者把请罪书和申请绿营出击的公文给省城送去的同时，湖州也开始了军事动员，向下面的军官通报了军事任务和敌人的身分。
得知要出动府兵去对付两个庄主后，绿营将领和军官都感到啼笑皆非，不过没有人会把这种下乡发财的机会往外推。这一年来，知府衙门里感觉过得紧巴巴的，绿营也是一样。
很快湖州府动员全军去攻打庄允城的消息就传遍了全城。湖州的缙绅近期或多或少都听到了“明史案”的风声，有些人担心自己或是亲朋也会被牵连其中，所以消息一传出去就受到了高度关注。
当天晚上，几乎每个士人都关起门来和家人讨论庄允城、朱佑明那异乎寻常的勇气，顺便还会提到归安县衙门惊人的无能。明明是衙役就能解决的事，居然还要跑到府里来求救——不过没有人认为庄、朱二人能够从谭希闵的愤怒中幸免，越是了解庄允城的人越不相信会出现什么奇迹。
第四十一节 失控（下）
赵国祚批准湖州绿营出动时只是感觉很可笑，而且对归安县的无能和贪赃感到深恶痛疾，更坚定了他要把涉案官员收拾一通决心。而一个月后谭希闵亲自跑来杭州，跪倒在总督赵国祚和杭州驻防八旗将军松奎前时，这两人的感觉就不仅仅是可笑了。
“下下官罪该万死。”谭希闵进门后就没敢站起来，哆嗦着一个劲地谢罪。庄家大院现在聚集了六百多庄、朱的庄丁，四百多可以充作炮灰的俘虏敢死队，其中庄丁还普及了盔甲和军用武器，防御地位和高墙在一定程度上抵消了庄家缺乏合格军官和士官的不足。
如果正确认识庄家的实力，那负责镇压的参将可能会选择围困，庄家主动出击的信心还是比较缺乏的，而且一旦脱离了墙壁、壕沟的掩护，庄、朱联军的指挥系统也会遇到考验吗，那些在固定阵地上不得不老老实实充任炮灰的俘虏也可能趁机生事。不过由于知府衙门省钱的目的要求参将一定要在三天内返回军营，所以花了一天开到庄家后，参将连侦查工作都省略了直接发起进攻，计划用一刻钟战斗、两个时辰洗劫，然后打道回府。
于是清军就一头向庄家的“立体防御”上撞了过去，趁着这十几天的休整时间，壕沟得到了大幅度拓宽，还在后面垒起了半人高的胸墙。胸墙后和高墙上的步枪手形成了高低配置，之前的胜利让庄家有勇气把虎蹲炮布置在院墙外，当清军集团冲锋到壕沟前时，四门虎蹲炮撕下伪装向清军进行了霰弹轰击。
之前两场激战中虎蹲炮的炮手完全没有发挥机会，这次齐射结束，当虎蹲炮的炮手完成填装后，壕沟前的清军已经接近溃败。统兵的参将看到庄家枪炮齐鸣，绿营在壕沟前死伤枕籍后，对身边的亲兵发出惊呼：“这到底是庄家大院还是紫禁城？怎么连大炮都有？”
虎蹲炮第二次射击后，无论是指挥绿营的参将还是属于庄、朱联军�