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李利神情愕然地失笑道：“好！甄家先祖真是了不起的人物，目光长远，胆识过人。居然把城墙当做自家的围墙，今天正好用上了！呵呵呵！”
在陈到头前领路之下，李利和李挚二人牵着座骑顺利进入甄府南苑，随之将战马交给陈到，径直前往中院舆洗歇息。
刚一走进庭院，马云萝和甄姜、甄脱、甄道、甄荣和甄宓等六女便迎上来，欠身施礼。。
“诸位小姐免礼，都不是外人，以后不必这么客套。”微笑声中，李利随手脱下满是尘土的长袍，递给马云萝，随口问道：“元忠和奉孝他们回来没有？”
马云萝甜甜地笑道：“他们还没回来，夫君和子诚将军是最先返回。一路颠簸，夫君想必累了吧，妾身早晨就让人烧好了热水，已经热过好几次了，现在正好用上。夫君稍事舆洗，然后沐浴更衣，妾身已经给你准备好了锦袍。”
“呵呵呵！”李利欣然而笑，笑道：“云萝辛苦了。你怎么知道我今天一定能回来，要是我今天没有赶回来怎么办？”
马云萝嫣然一笑，很自信地说道：“夫君从来都是说到做到，说好半个月返回，那一定是今天回来，否则便是昨天，绝不会推到明天返回。这一点，妾身深信不疑。咯咯咯！”
“哈哈哈！好，知夫莫若妻，不愧是我李利的女人！”李利开怀大笑道。
随即他看到甄姜等四女脸上微微有些失望的神色，于是笑着解释道：“几位小姐不必担心，元忠和奉孝二人都是文士，曰夜兼程赶路，他们的身体吃不消，因此自然会晚几天才能赶回来。而我和子诚二人皮糙肉绽，武夫出身，足可曰行数百里，所以回来的早一些。不过我向你们保证他们沿途一定不会出事，定然能够安安全全地返回，你们大可放心。”
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第444章 若隐若现甄张氏
说话之中，李利稍事小憩，既而推开房门，走进内室沐浴更衣。
半晌后，待他从内室中出来，走进寝室时，却看到甄氏正独自坐在房里等他。
“听说你回来了，妾身过来看看，一路上都还顺利吧？”
这次甄氏一反常态，没有跟李利客套，也没有欠身施礼，而是起身递上一杯热茶，婉约体贴地柔声说道。
“嗯，很顺利。”李利略感诧异颔首，接过茶盅，与甄氏相邻而坐，将一杯半温的茶水一口气喝干。
他刚刚洗澡出来，确实很渴，而甄氏递上的温茶无疑是正合心意，一杯茶下肚顿时感觉浑身通泰。随即他微笑着说道：“幽州各郡之中，临近冀州的几个郡还算不错，人口密集，城池也比较繁华，但边境各郡却是有些差强人意，甚至连我雍州西域边境都不如。总体而言，幽州与冀州相比，相差甚远，不可相提并论。
甄氏笑盈盈地点点头，含笑说道：“幽州地处边陲，三成郡县被乌桓蛮夷占据，东北方向又与高丽、夫余等番邦小国接壤，常年兵祸不止，战火不休，与凉州一样都是久战之地。此外，幽州刘虞施政宽仁，手段偏软，以至于乌桓和鲜卑人经常劫掠郡县，肆意妄为。前段时间，妾身听闻白马将军公孙瓒与刘虞不和，矛盾日益激化，想必幽州又要再起争端。
相对于幽州而言，凉州原本比幽州还不如，周边遍布蛮夷部落，既有羌人、月氏还有南匈奴部落，甚至近年来西部鲜卑部落也将劫掠范围扩到西凉境内。却不料文昌异军突起。一举平定西凉，数十万大军屯兵边境，还没等蛮夷部落出兵劫掠汉境，你麾下的西凉军便主动出兵征剿蛮夷部落。两年来，西凉军不断出击。致使蛮夷部落非但得不到粮食和汉人奴隶，反而部落数量急剧锐减，地盘一步步缩小，实力大减。
如此以来，许多草原部落不得不迁往并幽二州，使得这两个州郡日益萧条。蛮夷骑兵肆虐，草寇横行。若是这种情况继续发展下去，想必不久之后，幽并二州的大半郡县将沦为蛮夷部落的领地，我汉人百姓只能不断内迁，转移至其它州郡。”
甄氏这番话听得李利心情无比沉重。但他却爱莫能助。毕竟西凉军的触角眼下还无法伸入幽并二州，既有中原诸侯一旁掣肘，又距离太远，鞭长莫及呀！
可恨大汉天下诸侯割据，大肆内耗，却无人真正把心思放在平定边境，开疆扩土之上。而西凉终究是偏居一隅。纵然有心剿灭蛮夷，拱卫大汉疆土，却使不上力，徒呼奈何？因此，尽快大汉内乱确是当务之急；否则，一旦西凉军全力剿灭蛮夷，只怕身后就会有人趁机捅刀子，甚至连西凉根基之地都会被人端掉。
这就是李利最深的无奈，纵有一腔热血，亦有守卫大汉疆土和黎民百姓的拳拳之心。却始终被天下局势束缚手脚，被众诸侯环伺掣肘，根本不敢轻举妄动，否则便有根基倾覆之危。因此他现在能做的就是各人自扫门前雪休管他人瓦上霜，身处西凉。他就要保护西凉百姓不受蛮夷欺凌，至于其它州郡，他却是无能为力；只能寄希望于占据这些州郡的诸侯能够抵御蛮夷入侵，守卫大汉疆土和边境百姓。
一念至此，李利心里不禁有些苦闷，既而转移话题，轻声问道：“夫人此来应该是有事而来吧？若是夫人不嫌我是客居于此的外人，不妨直言相告。”
“文昌这是话里有话呀，太没良心了！你扪心自问，我何时将你看做外人了？”甄氏俏脸含怒地嗔声反问道。
“呵呵呵！”李利没想到甄氏反应如此强烈，于是咧嘴笑道：“夫人息怒，我只是随口这么一说，信口开合而已，夫人切莫当真。之前进城时，我看到袁绍帐下亲兵卫队把持城门，禁止百姓进出，随后才从陈到口中得知原来是袁二公子来了。看这架势，袁熙此行来者不善哪！不知夫人打算如何应对？”
“哼，男人都是没良心的负心汉！”甄氏佯作怒气未消地剐了李利一眼，但她脸上的神情却是分外妩媚，仿佛李利对她始乱终弃一般。
甄氏这种小女人的羞怒之态，看得李利心神一荡，眼神不由得转向甄氏白嫩丰腴的娇躯之上，不过他的窥视动作很隐蔽，甄氏似乎没有丝毫察觉。
闻听李利说起正事，甄氏也不再计较李利的言语之失，摆出一副受欺负的神情，弱弱地说道：“袁熙此来是向我甄家索要钱粮来了，开口就是五万石粮草、三千万钱，之前妾身不依，没有答应。没想到他此番却是带兵前来，摆明是强行索要钱粮，若不答应，他便会刀兵相向。妾身虽是甄家之主，却终究是个妇道人家，哪见过这种阵势呀，因此吓得不敢露面，只能让族老出面款待袁熙一行。等到筵席散去之后，说不得只能忍气吐声认倒霉了，要钱要粮都给他便是。真不知从来招来这个灾星，我甄家真是流年不利呀！”
“哈哈哈！”看到甄氏做出一副受欺负的憋气模样，声情并茂，惟妙惟肖，李利忍俊不禁地失声大笑。
直到甄氏恬怒地翻着白眼等着他，李利方才止住笑声，含笑说道：“夫人大可不必生气，为袁熙这种人气坏了身子不值得。不就是五万石粮草和三千万钱吗，对甄家财团而言，实在不值一提。夫人权当是破财消灾，将袁熙等人打发走就行了，何必跟他一般计较。方正甄家财大势大，这点钱粮算得了什么。何况，山不转水转，甄家今天丢失的颜面迟早还能找回来，将来在袁绍面前给袁熙上点眼药，让他小子吃不完兜着走。夫人意下如何？”
听了李利这番话，甄氏不怒反笑。笑眯眯地轻声问道：“我刚才说你是没良心的负心汉了？”
“嗯，夫人确实说过，不过我没往心里去，夫人不必介怀。”李利随口应声道。
甄氏神情陡变，眼神灼灼地盯着李利。一字一句地说道：“我现在才知道，李文昌，你真是个没、良、心、的、负、心、汉！”
“呃？”李利惊愕地醒过神来，眼神狐疑地看着甄氏，当即两人四目相对，一动不动地凝视着对方的眼睛。
片刻之后。两人眼神微动，相视而笑：“呵呵呵！”
甄氏俏脸微红地止住笑声，红唇轻启地柔声道：“你真是个精明的家伙，什么事情都逃不过你的眼睛。既然你都知道了，我就直接相询，你认为我应该怎么做？要不要借给袁绍钱粮？”
“凡事谋而后动。自身方能立于不败之地。借又如何，不借又如何，不知夫人是否想好其中的利害关系？”李利和声问道。
甄氏凤目微动，眼底闪过一抹赞赏之色，思量着说道：“确如文昌所言，袁绍借取的这点钱粮，对我甄家而言。确实不算难事，三天之内就可以送进他的军营之中。只是这种事情，可一而再，却不能再而三，若是袁绍尝到甜头，动辄向我甄家借取钱粮，早晚债大欺主，我甄家迟早会被他拖垮掏空的。所以此例不可开，必须坚决抵制，即便与袁绍闹僵。也在所不惜。毕竟袁绍也是有头有脸的一方霸主，岂能因借粮不成便对我甄家下手？何况我甄家虽没有袁绍帐下兵马多，却好歹也是传承将近两百年的大家族，积攒这么多钱粮又岂能没有自保能力！
正因为如此，我仍然不打算借给袁绍所要的钱粮数目。最多借给他两万石粮草和一百万钱，除此之外，再也不会多给他一粒粮食，一枚铜钱！”
李利闻言后，稍稍整理思绪，说道：“夫人遇强则强，坚韧果敢，令文昌钦佩。不过夫人是否想过往后与袁绍如何相处？毕竟甄家根基还在冀州境内，今天你扫了袁氏父子的面子，日后焉知袁绍不会伺机报复，借机滋事，既而将甄家连根拔起，彻底将甄家偌大家业据为己有？”
“呵呵呵！”甄氏开怀而笑，看向李利的眼神陡然变得柔和起来，不，应该说是温柔如水。笑罢后，她柔声说道：“文昌能说出这番话，就证明你真正替我甄氏一族着想，妾身对此甚为感激。冀州眼下确实是袁绍一手遮天，可以任他为所欲为，没有任何一个家族能够与之对抗。但冀州之外，却有很多诸侯不惧袁绍，甚至朝思暮想着吞并袁绍的冀州；比如幽州公孙瓒，南阳袁术和兖州的曹操，还有、、、、、、你，西凉李文昌！”
说到这里，甄氏语气稍顿，看到李利神色无异，她继续说道：“如果一个月前，袁绍遣人向我借粮饷，或许我根本不会犹豫，当即就如数借给他了。因为我之前比较看好袁绍，认为他出身官宦世家，四世三公，家族中门生故吏遍天下，人品可信，将来必能成就一番霸业。直到今天，我恍然发现自己之前看走眼了，没想到我三天前有意试探一下袁绍的胸襟和城府，今天他就派袁熙带着这么多甲士前来恐吓我甄家族人。
好在文昌一个月前就提醒我，让我转移家产，当时我没有正面答复你，但我回到家中便立即着手安排此事。半个月前，我更是分派族人全体出动，大举转移甄家分布在冀州和幽州等地的府库钱粮，截止今天，我甄家六成以上的钱粮已经转移到安全的地方，剩下三成左右的产业便是商铺，暂时无法转移，只能逐步缩减供应，收拢钱财，保留铺面，待机而动。至于我甄家的宅院房产，这些都是搬不走的东西，能卖的就卖掉，卖不掉的宅院就只能暂时留下一些族人看管宅院，万一保不住也无可奈何只得放弃。
所以，现在袁绍如果想拿捏我甄家，只怕他太自以为是了，除了得到这座祖宅之外，他什么也得不到！”
“转移家产？不知夫人看好哪位诸侯，这次不会再看走眼吧？”李利眯着眼睛留意着甄氏的神色，笑声问道。
甄氏嫣然一笑，双眸意味深长地看着李利，嬉笑说道：“这次转移家财，对我甄氏一族而言，无疑是一场豪赌。赌对了，昔日甄家先祖荣光或许就能延续下去；赌输了，那将是输得血本无归，族人只能七零八落地各自奔命了！当然，为了答谢文昌的救命之恩，这个月我已经先后三次派遣族人护送大批粮食和货物前往西凉境内，想必他们现在已经进入司隶，安全已经有保障了。”
“哦？难道夫人已经得到了通关路引，才会这么有信心？”李利诧异地问道。
甄氏甜甜地笑道：“那是自然。我有四个女婿在西凉军中身居要职，难道还愁没有沿途放行的通关路引吗！”
李利欣然点头，笑道：“还真是这样，我倒是有些健忘了。别人暂且不说，单单是李玄手书的通关路引就能让甄家商队在西凉境内畅通无阻；如果再有桓飞的信帛，只怕司隶驻军还要派兵沿途护送，直到抵达目的地为止。呵呵呵！”
甄氏好奇地问道：“文昌一点不生气，莫非你不担心他们会徇私，借机讨好我这个未来岳母？”
“不担心，而且很放心，乐见其成。因为夫人派出的商队是给我西凉送钱送粮的，越多越好，多多益善；反正不管如何，我西凉都能增加一笔可观的钱粮，有百利而无一害，我举双手赞成！呵呵呵！”李利神情坦然地笑道。
甄氏接声说道：“文昌果然见识过人，心思透亮，妾身没有看错你。待会儿，你和我一起见见袁家二公子如何？万一袁熙不识时务动起手来，还要你来保护我才行！”
李利颔首应道：“能让夫人倚重，这是我的荣幸，乐意效劳！”说完话后，他和甄氏相视一笑，彼此间似乎有种难以言表的默契。
第445章 自取其辱莫欺老
晌午过后。
甄府前院正堂中，筵席刚刚撤去，身姿窈窕的俏丽少女为堂中客人奉上香茗。
左侧上首，一位大约二十岁左右的贵公子赫然高居首席，在他对面坐着一位甄家资历最老，辈分最高，年龄最大的族老。
族老已年逾古稀，两鬓斑白，皓首苍髯，脸上皮肤皱褶迭起，留下岁月荏苒的烙印；一双浑浊呆滞的眼睛看似空无一物，却又像汪洋大海一般莫测高深。
此刻，老人满是皱纹的脸颊上挂着淡淡的笑容，和颜悦色地举起茶盅向对面的贵公子遥向敬茶。
而一身甲胄的年轻贵公子，白净的脸颊上分明显露出不悦的神色，却又不能对老者和善有礼的举动置之不理，更不能发脾气，否则便显示出他自己没有家教，不懂得尊老孝悌之礼。因此他不得不懒散地端起茶盅挤出一丝勉强的笑容，既而将心中的怒气发泄在香茗之上，喝茶如饮酒，挥袖仰头一饮而尽。
“咳咳咳！”一盅热茶喝得太快，既烫又呛，噎得贵公子剧烈咳嗽，茶水溅了一身，骚得他面红耳赤，好不尴尬。
“小侄失礼了，世叔见谅。”贵公子脸颊涨红地低声赔礼。
“世叔？”甄家族老沉吟一声，既而微微摇头，笑容和蔼地说道：“二公子不必客气，都是府中下人侍奉不周，怪不得公子，老朽给公子赔礼了。”
看到袁二公子神情稍缓，族老话音稍顿之后，颇为感怀地和声问道：“不知令祖周阳公身体安泰否？有些年没见过周阳公了，老朽甚是挂念，无奈年纪大了。行动不便，岁月不饶人哪！”
“周阳、、、、、、哦，世叔可能忘记了，家祖三年前就已仙逝了。”乍听甄家族老提起周阳公字号，袁二公子顿时懵了。好不容易才想起周阳公就是自己爷爷袁逢的字号。
袁逢，字周阳，乃袁绍和袁术的生父�