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然而，正是由于鲁肃介入其中，使得安邑战事十分明了。乍看之下，周瑜似有故意纵敌之嫌，却无真凭实据，他只需一句不知杨丑已率部投诚，便可将罪责推得干干净净。而他这番言辞，再有鲁肃从旁为证，即可轻易摆脱纵敌的罪名，将过错变成过失。如此一来，他虽是罪责难逃，却还不致于危及身家性命。这般看来，周瑜将军确实睿智过人，深谙世事人情，更是知进退、懂得保护自己的将帅之才！”
经郭嘉这么一提醒，贾诩惊愕之余神情急剧变化，随之恍然大悟。
“好一个周瑜周公瑾！”想明白其中原由后，贾诩不禁失声赞叹，脸上浮现出惊讶莫名的神色。
平复心神后，贾诩看着郭嘉轻轻点头，以示谢意，既而目光深邃地眺望着安邑城所在的方向，语气颇为钦佩地低声道：“周瑜能在短短十个月之内从一介县官跃升至堪比九卿的安北将军，拜将封侯，可谓是一个奇迹，首开先河，亘古未见。包括我贾诩在内，我西凉军众多文臣武将皆以为他之所以能够在这么短的时间里跃居如此高位，纯粹是主公赏识栽培所致，否则任由他身怀经天纬地之能，也不可能晋升如此之快。
为此，我还隐隐有些替他担忧，因其屡立奇功，战功显赫，主公必然要论功行赏，再次对其加官进爵。这样以来，他的处境便有些不妙，一人之下万人之上的位置可不是谁都能坐的，稍有不慎就会成为众矢之的。
先前少将军李暹高居此位，军中将领和一众文臣自然没有异议，因为李暹是主公的胞弟，位居主公一人之下，名正言顺，无人不服。但是，倘若初入军中的周瑜位极人臣，凌驾于我军众将领之上，纵然他立下赫赫战功，只怕也很难令人信服，难免有人对他心存不满，继而沦为被人挤兑攻击的对象。正所谓：明枪易躲暗箭难防。资历太浅，却身居高位，不管其人才能如何，都难免遭人妒忌，如此便可令其深陷权谋争斗的泥潭之中，不可自拔。而这，对于周瑜而言绝非好事，因此这个时候就需要他自己知难而退，须知急流勇退谓之知机，明哲保身才是真正的聪明人。”
说到这儿，贾诩与郭嘉相顾点头，原本有些凝重的神色随之舒展开来，露出会心的笑容。
心怀大慰之余，贾诩笑道：“在此之前，你我二人都担心周瑜恃宠而骄，锋芒太盛，易遭小人陷害。再加上，他独自领军以来，用兵有方，屡立战功，以区区数万兵马平定朔方，轻取并州，而今又率军收复河东、河内二郡。如此战功不可谓不显赫，对其加官进爵毫不为过，甚至直接将其晋升至三公之位也未尝不可。
然则，此番司隶之战和娄底原决战的战果虽然同样是大获全胜、斩获颇丰，但与周瑜大军的高歌猛进相比，却略显黯淡。单以地盘和摆在明面上的战果而言，周瑜大军收复南匈奴和并州全境偌大地域，尽得数十万百姓和十万并州兵马；而我等司隶之战却连续丢城失地，直到现在还丢失了河南、洛阳两郡之地。两相对比，我等逊色不少。
这些摆在明面上的战绩，无形中使得周瑜锋芒太露，一枝独秀，非但立下赫赫战功，还遮住了主公的风头，不免有些先声夺人、功高震主之嫌。而这恰恰是我等为人臣者生平之大忌，功高震主意味着什么，但凡有学之士谁人不知谁人不晓。身处这等处境之人，无论主上是否英明，是否宽容大度，都必须急流勇退，明哲保身，否则必遭小人算计。
为此，我等一直在替周瑜暗暗担忧，深恐其不明其中利害，不懂进退之道。然而，如今看来，我等是杞人忧天了。周瑜远比我等想象的更加聪明睿智，或许早在攻取并州全境之时，他就已经开始替自己谋求退路了。结果，安邑之战恰好给他送去一个台阶，让他借坡下驴，给自己身上泼些脏水，借此掩盖之前的赫赫战功。”
语气一顿之中，贾诩话锋陡转：“只是，周瑜此次选择的退让之策却是有些出乎我等的预料之外，实乃一招险棋、剑走偏锋，稍有不慎便会累及自身性命。幸运的是，他遇到主公这等世之罕见的明主，胸襟之宽阔无以复加。面对周瑜犯下如此大错，主公却轻描淡写地一语带过，再不追究。此当为周瑜之幸，亦是我等之大幸也！”
听完贾诩这番话后，郭嘉欣然而笑，随之却微微摇头，扭头环顾城楼四周，既而低声对贾诩说道：“文和兄此话却是有些避重就轻了。事实上，你我二人都明白，即便周瑜此番没有想过借坡下驴、急流勇退，但战后他只要没有斩杀孙策，就免不了沾惹一身麻烦，有口莫辩，有苦难言。事后，他仍旧避免不了身染污点，授人以柄，遭人攻击，其结果就是保留现下的官爵，再得些金银赏赐而已，不会再有加官进爵的赏赐了。
而这一切便源于主公对河东战局早有安排，并且事先并未告知周瑜，将他蒙在鼓里，不知不觉中深陷其中不可自拔。与此同时，主公此举还有另一个目的，那就是想借周瑜之手擒杀孙策，最差的结果便是促使周瑜和孙策彻底决裂，藉此消除隐患。”
话音稍顿中，郭嘉脸上的笑容迅速敛去，神情肃然道：“诚然，主公先前答应过周瑜不会斩杀孙策，因此东垣城之战时孙策才得以生还至今。但是，主公自己不能动手，却能暗施巧计让周瑜自己亲自下手剪除孙策，如此既不违反当日之誓言，又能达成目的。两全其美，何乐而不为？
不过周瑜毕竟是周瑜，或许他在接到主公军令时就已经领悟到主公的真正意图了。虽然他不知道主公另有安排，却知道这是主公逼他表明心迹，正式与孙策之间做个了断。于是，他顺着主公的意图将计就计，暗中与孙策达成密议，并特意请来鲁肃从旁为证。”
“而鲁肃这个主公的义弟，则是个真正大智若愚之人，他帮助周瑜实现计划，并早已知晓阎行等人的行踪，却始终不动声色，坐观时局变化。待周瑜因激动愤怒而失控之时，鲁肃立即协助阎行接管大军，干脆利落地解除了周瑜的兵权。
于是，安邑城一场混战之下，致使孙策身陷重围，非但没有捞到半点好处，反倒折损上万兵马，继而灰溜溜地仓皇逃命，再不敢逗留在司隶境内了。”
第797章 落难故人情
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“于是，安邑城一场混战之下，致使孙策身陷重围，非但没有捞到半点好处，反倒折损上万兵马，继而灰溜溜地仓皇逃命，再不敢逗留在司隶境内了。
与此同时，惨遭大败的孙策不明其里，必定认为此次惨败全是周瑜阴谋算计所致，名义上和他达成密议，实则想将他引入彀中，继而一网打尽。如此以来，周瑜和孙策这对昔日的总角之好便自然而然地分道扬镳，彼此从此沦为陌路之人。”
郭嘉一番话算是将整个局中局剖析得一清二楚，以至于贾诩闻言后，深有感触道：“没有哪位君主能够容忍麾下将领心念旧主、心存二志，即使是主公这样气度恢弘之人也不可能无休止地容忍下去。
凡事都有个限度，东垣城一役，主公已经做到仁至义尽。是以，此次安邑之战主公绝不容许东垣城下的一幕再次重演，而周瑜也必须在此战中彻底划清与孙策的关系。”
郭嘉点头应道：“文和兄言之有理。在这个迷局之中，其实主公已经手下留情了。否则，只需叮嘱杨丑在郡守府之内安排上百名弓箭手埋伏，出其不意掩其不备狠下杀手，便可一举袭杀孙策。正是考虑到周瑜只怕很难接受这个事实，义愤难平之下铤而走险。因此主公才有意留手，也算是成全了周瑜和孙策之间的兄弟情谊。”
贾诩道：“这已是主公所能做的最大让步，殊为不易。须知自古成就霸业者。很少有主公这样设身处地替麾下部将着想的，亘古未见，周瑜应该为此感到庆幸，也是我等之荣幸。罢了，此事已过，我等不必再议。眼下还有两件棘手之事急需应对之策，其一便是子龙率部追击刘备迟迟未归。其二，汉中张鲁竟然趁着我军与中原诸侯决战之际，出兵偷袭我凉州腹地。”
“文和兄所言极是。”
郭嘉欣然接声说道：“这第一件事无须担心。子龙将军深得主公器重，想必不会有事；而今摆在我等面前的当务之急便是，如何应对汉中战事。所幸决战之前，主公便已派遣马超将军星夜兼程赶往凉州。虽然终是去晚了一步。却遏制住了张鲁大军的进攻势头，目前两军陷入胶着相持之状，总算给了我等以喘息之机。”
贾诩微微点头，转身看向西凉方向，心有所感地沉吟道：“烽烟不断，战火连天，一波未平一波又起，前门驱虎后门进狼。今年注定是个不平凡的一年哪”
郭嘉闻言颔首。微笑不语，似是成竹在胸。早已想好了应对之法。
荥阳。
娄底原决战已过去两天，大溃败后，各路诸侯相继逃离函谷关，可谓是日夜兼程，一昼夜间至少行进两三百里，逃命速度端是惊人。
而挡在逃亡路上的荥阳大营，就如同掐住诸侯败军脖子一般，使得各路诸侯惊恐不安，生怕被荥阳徐荣堵住去路。如此以来，前有徐荣横加阻拦，后有西凉铁骑连夜追杀，中原各路诸侯性命危矣！
或许是袁绍、吕布等人的默默祈祷感动了上苍，亦或是荥阳徐荣胆怯懦弱，不敢与他们这些亡命之徒血战到底。正当袁绍和吕布联合残军准备全力一战，拼个鱼死网破之际，荥阳守军竟然主动退缩了。
是以，当袁绍和吕布等第一拨人马进入荥阳地界后，意外得知驻守荥阳的徐荣大军已经撤防，主动后撤四十里，远离主栈道。此举摆明就是任由盟军逃走。
果不其然，怀着忐忑之心的盟军将士快速通过荥阳关，整个过程却是有惊无险，徐荣大军果真让开道路放任诸侯溃军逃出生天。
短短两天时间里，数以万计的盟军将士先后通过荥阳逃往洛阳方向，盟军各路诸侯如袁绍、吕布和曹操等人相继逃生。而这些诸侯逃离荥阳时，沿途都有西凉斥候和细作负责监视，是以各路诸侯们的行踪都逃不过徐荣帐下斥候的视线。谁已经逃脱，谁还落在后面没有离开荥阳地界，主将徐荣心知肚明，并伺机派出兵马沿路抓获大量降兵，为荥阳大营再次扩军夯实了基础。
第三天，也就是西凉军各营陆续返回娄底原大营的第二天。
清晨，一路率部南下追击的赵云，稳步走进徐荣的中军大帐。他此来是特意向徐荣辞行的，准备押解战俘和缴获的物资返回大营复命。
赵云之所以要向徐荣辞行，是因为在此前三个多月里徐荣待他不薄，并极力推荐他担任两万援军的统兵主将。正因如此，他才有机会屡立战功，顺利地在军中站稳脚跟。
“子龙要率部返回关内复命？”
听到赵云言明来意后，徐荣脸上的神情有些诧异，随即朗声大笑道：“那正好，刚刚接到主公军令，命我三日内赶到函谷关复命。既然子龙也要率部返回，那你我二人正好同行，一路上也能叙谈叙谈，省得枯燥乏味。哈哈哈！”
“将军也要前往函谷关么？”赵云闻言一愣，随口问道。
徐荣欣然点头，笑道：“对，不仅是我接到了主公军令，据我所知司隶各地驻军主将都接到了这项命令，就连刚刚攻下河内郡的周瑜将军也不例外。想必是主公召集全军将领共同参加的军政议事，其实就是论功行赏，犒赏全军将士。”
赵云轻轻点头，神情有些紧张地抬头看看徐荣，欲言又止，想说什么却又感觉不便开口。
眼见赵云神色有异。徐荣坦然笑道：“子龙是不是想问，主公军令中有没有询问你部将士迟迟未归之事啊？”
“将军明鉴，确实如此。”赵云接声应道。
徐荣微微颔首。脸上的笑容迅速消退，正色道：“实不相瞒，主公军令中没有提及子龙，只字未提。以我看来，主公命子龙率部南下追击溃军之时就已经料到子龙会晚些回去复命，因此便没有下令催促。不过，子龙啊。白马河之事肯定是瞒不住的，早晚都会被主公知晓，因此你可要提前做些准备。”
话音稍顿中。徐荣抬手示意赵云不必急于解释，接着说道：“据斥候探报，此次周瑜将军率部攻取安邑城时，擅自放走了孙策和蒋奇。惹得主公雷霆大怒。而周瑜将军则在大战之时被收回兵权。昨天夜里便被主公亲卫带回大营，剥夺领兵之权，降为随军主簿。”
说到这儿，徐荣语重心长地对赵云说道：“这是三年多以来，我第一见到主公如此大动肝火，第一次给予对麾下亲信将领如此严厉的惩罚。周瑜何许人也？毫不夸张地说，他眼下是战功赫赫，威震天下。被世人称之为‘西凉军第一将帅’，手握十余万并州军。高居安北将军之位，在我军之中的地位仅次于主公，俨然是一人之下万人之上。可是这次周瑜却是闯下大祸了，直接从安北将军降为随军主簿，从驰骋沙场的大军将帅变成握笔杆子的文士，这其中的落差何其之大，无异于从云端坠入凡尘。
是以，子龙啊，你此番所为与周瑜将军颇为相似，白马河畔私自放走刘备大军。此事一旦被主公知晓，必然重蹈周瑜将军之覆辙，子龙先前所做的一切努力，浴血厮杀立下的汗马功劳，很有可能付之一炬，甚至还会被当众杖责，以儆效尤。不知子龙准备如何向主公复命？”
赵云神情略显黯淡，但脸上并无懊悔落寞之色，眼神依旧坚定，腰杆挺得笔直。
很显然，他似是不打算隐瞒，认为自己行得端做得正，问心无愧。不过，他同样知道自己此次理应受罚，因为他确实是在白马河畔放走了刘备和受伤的张飞，以及刘备麾下数千残兵。
这件事发生在昨天正午，与周瑜大军攻陷安邑城之时孙策杀出重围，几乎同时上演。当时，赵云率领一万五千余轻装骑兵一路追击南下，沿途抓获了数千人战俘，其中大多是徐州兵。适逢正午，赵云率部抄小路绕到溃军前面，终于在白马河畔截住了一路仓皇逃命的诸侯徐州刘备。
接下来发生的事情，让在场的上万名飞熊营轻装骑兵毕生难忘，因为他们都亲眼目睹了整个过程。当赵云率军包围正欲渡河的刘备溃军时，那刘备起先十分惊慌，想也不想便策马渡河，赫然是舍弃受伤的张飞和数千残军于不顾，孤身逃命。然而，当急于逃命的刘备回头看到领兵将领竟然是赵云之际，他却仿佛中了魔怔一般策马奔至赵云面前，一把鼻涕一把泪地唠叨自己和赵云的昔日情谊，随之伸直脖子让赵云砍去请功。
面对如此情景，赵云还能怎么办，真要是拔剑砍了刘备的人头，恐怕他就常山赵子龙了，而是西凉李利。因为，如果让李利遇到这种好事，他绝对会毫不犹豫地一剑剁下去，只可惜刘备永远也不可能把脑袋伸到他面前。
结果，刘备带着残兵败将有惊无险地走了，而赵云则是重蹈周瑜之覆辙，背上了纵敌的罪名。
沉默之中，赵云稍稍梳理思绪，而后神情坚定地道：“事已至此，隐瞒已是无用。一人做事一人当，此事全是末将一人所为，与飞熊营将士无关。若是主公怪罪下来，我赵云愿意一肩承担所有罪责，死而