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“然。我从不认为自己暴戾嗜杀，一切皆为生存使然。生逢乱世，身不由己者比比皆是，我自是不能例外，贤弟亦在其中。世上从来就没有人生来嗜杀，嗜血成性，然则欲平乱世，杀戮必不可少，且唯有杀戮才能终止乱世，戡平天下。”
说到这里，李利神情怅然，轻声叹息道：“既然贤弟提到宛城混战，那为兄不妨坦言相告。事实上，此次宛城混战的结果让我很不满意，完全打乱了我事先的部署，与预料之中的结果相去甚远。不瞒贤弟，这不是我想要的结果。在我的计划中，经此一役，七位诸侯至少陨落一半，兵士伤亡也应在十万以上。唯有如此，才能为我出兵中原铺平道路，五年内一统中原，十年内廓清寰宇，平定天下。若想尽早结束诸侯混战，尽可能地减少无谓伤亡，就必须尽快结束乱世，重整山河，再建新秩序。
只有这样，才是天下黎民百姓之福，杀戮并不是为了屠杀生灵而生，而是为了谋取和平的一种方式。倘若可以不用杀戮而平息乱世战火，为兄甘愿放弃一身功名，卸甲归田，像贤弟一样隐居山林，一家团圆其乐融融。
可惜，这只是我的一厢情愿罢了。一旦我抛却功名、放弃手中兵马，立刻就会死于非命，祸及满门。可乱世依然混乱不堪，甚至还会持续很长一段时间，几十年乃至上百年，最终耗尽我大汉民族之有生力量，沦为蛮夷胡人肆意践踏、恣意蹂躏之地。这是我宁死不愿看到的情景，为此趁着我现在还有这份实力，便要竭尽全力尽早结束乱世，神挡杀神、魔挡除魔；纵然是尸骸成山、血水成海，亦在所不惜！”
听完这番亦真亦假的说辞，孔明沉默良久，放眼眺望无尽的山川原野，欲凭一双慧眼透过无尽云海，窥探云霄之上的天道真谛。
半晌后，孔明忽然开口道：“兄长看眼前这幢草庐如何？”
李利侧目看了他一眼，轻声道：“这是一方风水宝地，藏龙卧虎，不可多得。”
孔明心下了然，所谓风水宝地，既是隐居之所，亦是葬身之地，两者存乎一念之间，生与死犹如天涯咫尺，旦夕祸福一言而决。
“现在兄长可以言明身份了。”深思熟虑后，孔明郑重说道。
李利闻声神色微变，眼底闪过一抹难以掩饰的喜色，和颜悦色地道：“贤弟可要考虑清楚，为兄名声不好，被天子、百官和诸侯们视为大汉国贼，劣迹斑斑，罄竹难书，他们纷纷欲将为兄除之而后快。贤弟不知我名还自罢了，倘若知悉，贤弟便再无退路了。”
孔明轻轻点头：“多谢兄长提醒，亮深知其中利害。不知兄长之前所言可还作数？”
李利颔首道：“当然算数。此刻你我是兄弟，表明身份后，你我依然是兄弟，并且是真正的异姓兄弟。”
“兄长名讳是李利李文昌，天下兵马大将军，当朝丞相？”孔明疑声道。
“正是。”李利应声点头，笑呵呵地道：“想来这个名字无人冒充，非我莫属了。”
“臣亮参见大将军，拜见兄长。”孔明躬身一揖，遂面露难色地道：“愚弟尚有一事相请，兄长府中妻妾众多，可否对家姐高抬贵手？”
“啊！这”
不等李利答话，孔明便意味深长地道：“愚弟父母早逝，家兄不谙俗事，全家都依靠大姐操持家务，甚是辛劳。故此，家姐已至出阁之龄却拖延至今，全因我与幼弟所累，耽误韶华，实令愚弟于心难安。”
李利面色如枣，讪讪敷衍道：“好说好说，嘿嘿嘿！一切都好说”
第916章 献良谋，将计就计
宛城郡守府，七位诸侯三两结伴走出府门，稍作寒暄后，各自策马离去。
距离宛城混战已有三天，这是战后七位诸侯首次议事，前后半个时辰便结束了。
东门大街上，袁绍神情阴沉地策马而行，张郃、高览二将带着三百余名亲兵护持左右，径直出东门返回大营。
“公则，陛下刚刚敕封刘备为徐州牧，袁术为扬州牧，曹操为征北将军，孙策为平南将军。敕封我为司空，刘表为太尉，却被我二人推辞了。”翻身下马，袁绍大步流星地走进中军大帐，头也不回地对跟在身后的郭图说道。而此时，许攸与郭图并肩而行，听到袁绍的话后，许攸神色顿变，下意识地落后一步，让郭图先行，尾随步入军帐。
留意到许攸刻意落后自己半个身位，郭图微微一笑，扭头衔许攸微微揖手，以示感谢。许攸见之微微愣神，连忙拱手还礼，心下诧然，对郭图最近一段时间的言行举止有些捉摸不透，与从前截然不同，仿佛变了个人似的。
主臣落座后，郭图面带微笑地道：“此次前来迎驾的诸侯都有封赏，为何吕布没有得到任何赏赐？”
“吕布？呵呵呵！”袁绍闻言哑然失笑，笑声有些冷，稍稍收敛笑声后，神情不屑地道：“如今吕奉先不过是丧家之犬，寄居刘备帐下，俯仰鼻息，苟延残喘而已。此番之所以将他视为一路诸侯，无非是看在李贼大军压境。正是用人之际；如果李贼率军强攻南阳郡，好让他领兵抵御西凉军。仅此而已。否则，吕布一无根基。二无城池，有何资格与我等同堂议事？”
郭图深以为然地点了点头，并不急于回话，而是扭头看向下首的许攸。许攸当即会意，开口道：“诸侯混战刚刚结束，此时天子大肆封赏各镇诸侯，无非是借此化解诸侯之间的矛盾。以免再次发生大战”
不等许攸把话说完，袁绍便抬手示意他不必再说，摇头插话道：“子远此言差矣。此次封赏各镇诸侯绝非化解纷争那么简单。其实陛下并不关心诸侯间的混战，他之所以如此慷慨，乃是为了号令各镇诸侯起兵讨伐西凉李利。刚才的殿前议事上，陛下已将此事当众提出来了。并拟好了讨贼诏书。诏令天下各州各郡的州牧、刺史和郡守起兵讨伐李贼。
只可惜七位诸侯无人出面接诏，就连刘表都当起了缩头乌龟，其他诸侯自是避犹不及，谁会接下这个烫手山芋。故而，讨伐李贼之事无疾而终，只能暂时搁置起来，容后再议。”
眼见自己没有领会到袁绍的真实意图，许攸的脸颊微微发烫。讪讪一笑。待袁绍话音落下，他接声道：“天子终究年幼。少不更事，将讨伐李贼之事想得太简单了。而今天下纷乱，各镇诸侯各自为政，除非逼不得已，否则谁愿意轻易招惹李贼？可笑我们这位天子还以为各镇诸侯都会听从他的诏令，岂不知一声令下、群雄呼应的年代早已一去不复返？”
袁绍深有体会地点点头，感慨道：“昔日十八路诸侯讨董卓，最终之所以能取胜，并非各镇诸侯齐心戮力之功，而是西凉军内部不和，又有朝中老臣作为内应，使得董卓及其麾下西凉军焦头烂额，迫使他不得不退守西都长安，以求自保。然而，眼下的西凉军早已是今非昔比，李贼独掌军政大权，苦心经营西凉数年之久，将西凉军打造的犹如铁桶一般，牢不可破。正因如此，才使得我等联合中原诸侯讨贼之战大败而归，损兵折将，大伤元气。
如此惨痛的教训至今仍是历历在目，前车之鉴就在眼前，谁还会重蹈覆辙，明知不可为而为之？不过，天子如此急迫地兴师讨伐李贼，倒是提醒了我等，迎驾冀州之事必须尽快成行，不能再耽误下去了，以免夜长梦多，被他人捷足先登。”
郭图闻言会意，接声道：“主公所言极是。这半个月来，七路诸侯中已有四位诸侯表现出抢夺天子和百官之意。其一是兖州曹操，此人明面上以主公马首是瞻，实则暗怀鬼胎，野心勃勃，并且他还是第一个率部赶到洛阳接驾的诸侯。
其二是徐州刘备，其人本来打算趁着天子和百官落难之际，出兵迎驾以表忠心，借此认祖归宗，坐实汉皇后裔的身份；却不料皇室族谱悉数留在长安，以致根本无法证实他的身份。于是刘备退而求其次，竟然也想挟天子以令诸侯，与主公争夺天子和百官的归属。
最后一人，便是寄人篱下的吕布，他此次纯粹是被刘备拉走助阵，试图借此震慑各路诸侯。殊不知吕布虽是一介武夫，可吕布帐下军师陈宫却智谋过人，必定不会心甘情愿地替刘备卖命，未必没有其它想法。”
说到这里，郭图语气一顿，缓口气后，颇为自信地道：“这最后一路诸侯势力便是我等。昨日下午，在下得知曹操帐下荀彧秘密约见董承，随后又在十里香酒肆约见了中常侍董弘。并且，我军细作还打探到荀彧这段时间频频与百官接触，其目的已经十分明显，无非是想说服百官和天子身边的近侍宠臣，从而怂恿天子移驾兖州。”
“哦，有这等事？”袁绍闻声色变，神情十分惊讶，眼神中浮现出浓烈的忧色，诧异道：“看来曹孟德已经走到我等前面，对天子和百官志在必得，抢先下手了。公则，我们不能再等了，必须尽快行动起来，务必赶在曹操之前说服天子前往冀州，否则我等岂不是白跑一趟，还搭进去上万将士的性命。”
郭图神色自若地欣然点头，高深莫测地笑道：“主公不必担忧，在下已有良策，目前正在进行当中，成与不成今夜便见分晓。如果一切顺利的话，定叫曹孟德为我等作嫁，竹篮打水一场空，空欢喜一场。”
“嗯？原来公则早有谋划，可是先前所献之谋划？”袁绍颇感惊奇地问道。
郭图道：“正如主公所料。在下昨夜已与中常侍董弘接洽，并将主公准备的重礼赠送于他，这让他大喜过望，遂向在下透漏，天子本就有意前往冀州，对主公寄予厚望。与此同时，兖州曹操也在积极谋划，试图秘密劫走天子，等到既成事实之后再将百官接回兖州。曹操此举与在下献给主公的策略不谋而合，因此我等便可借力使力，以同样的方法接走天子。”
“哈哈哈！好好好，如此甚好。”袁绍开怀大笑，眼睛眯成一条缝，仿佛已经看到曹操惊骇失望的模样，为此心中舒爽之极，连声叫好。
趁着袁绍心情大好，郭图恭声道：“为确保万无一失，还请主公提前与刘表商量妥当，请他帮忙护送百官前往冀州，并知会城门守军不可多事。倘能如此，在下有十成把握敢在曹操前面接走天子，助主公成就千秋霸业。”
袁绍颔首笑道：“此事易耳。我与刘表相识多年，私交笃厚，这点小事想必他还不至于拒绝。毕竟他没有争夺天子和百官之心，因此一切都好办，举手之劳而已。容我稍事歇息，便前往刘表军营，与他商议此事。呵呵呵”
“主公英明！”郭图与许攸对视一眼，躬身拜道。
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就在袁绍和曹操二人积极谋划之际，郡守府后院内堂上，刘协坐在主位上目送董承渐行渐远，直至背影消失。
“仲父，这几日朝中百官纷纷谏言，劝说朕移驾兖州，前往曹操治下再立帝都，重整朝纲。不知仲父意下如何？”待董承离开后，刘协招手示意站在身边的董弘坐下，顾虑重重地轻声问道。
听到刘协将自己唤作“仲父”，董弘连忙摆手，示意自己不敢僭越，承受不起，遂谦卑地低着头，眼神十分忧郁，似乎隐藏着难以言语的悲伤。但这一幕，刘协无从发现。恰恰相反，每次看到董弘低头拒绝的模样，刘协便莫名失落，但心里却是愈发信任董弘，将他视为自己唯一可以信赖的心腹之人。
从刘协记事的那一刻起，董弘就一直陪伴在他身边，悉心照料，从不言苦、从不嫌烦，无微不至地照顾他十几年，直到现在。十几年下来，两人虽名为君臣主仆，实则情同父子，同甘苦、共患难，不离不弃，无话不谈。因此，私下里刘协经常称董弘为“仲父”，但董弘从未答应过，始终恪守本分，从无僭越之举。
而这，恰恰是最让刘协看重、且放心的宝贵品质，遂对董弘愈发倚重，就像孩子依赖父母一样，片刻不离左右。
此时面对刘协的询问，董弘语气胆怯地低声道：“老奴只知道伺候陛下，哪里懂得这等军国大事，是以不敢多嘴，还请陛下见谅。”
第917章 镜花缘，花为谁红
刘协眉头微皱，神情甚为不悦，可看到董弘唯唯诺诺的样子又深感无奈，于心不安，不忍责备于他。时至今日，像董弘这样忠心耿耿的臣子实在是太少了，难能可贵，理应善待，不能让忠臣寒心。
好不容易稳住心神，刘协平声静气地道：“这里没有外人，只有你我二人。因此仲父不必顾忌，想到什么说什么，尽可直言。以仲父观之，曹操与袁绍二人孰优孰劣，朕可以相信哪一个？”
董弘闻声后一脸难色，踌躇半晌，方才低声道：“恕老奴直言，方今天下，陛下除了自己之外谁都不能信。现如今，能够幸存下来的各路诸侯都不是良善之辈，一个个野心勃勃，真正忠心汉室且有能力中兴汉室的诸侯少之又少，说是凤毛麟角亦不为过。”
语气一顿，董弘抬眼看了看刘协的脸色，却见他目光灼灼地注视着自己，侧耳倾听。四目相对的一瞬间，刘协微笑颔首，投以赞许的目光，鼓励他继续说下去。
董弘心中忐忑，本想左右而言其他，避开重点不谈，奈何刘协根本不插话，这让他避无可避，只能直视关键问题。
“如果陛下执意让老奴评说袁绍和曹操二人的优劣，那老奴就大胆直言了。若是言语失当，还请陛下多多宽恕。”
刘协坦然笑道：“仲父多虑了。直言无妨，对错都不要紧，朕要听真话。”
董弘恭顺地点了点头。恭声道：“老奴听说名士许劭曾言：‘曹孟德乃治世之能臣，乱世之奸贼’。不知陛下对此可有耳闻？”
刘协轻轻点头，眼中闪过一丝疑虑。若有所思道：“确有此事。朕对此早有耳闻，据说这是十年前许劭主持月旦评时对曹操的评语。许劭其人深谙识人之术，出言必中，至今尚未有失，相人之术令人惊叹，广为称道，天下无出其右者。”
董弘道：“陛下自幼聪慧。过目不忘，老奴愚钝，自愧弗如。然则。许劭对曹操的评语甚为惊奇，发人深省。治世能臣、乱世奸贼，寓意深远，值得推敲。所谓治世能臣。很好理解。置身于太平世道，人心思安，若是才能不凡之人必能做出一番成绩，是为治世能臣。而乱世奸贼，说的就是眼下我等所面临的现实处境；天下纷乱，人心沦丧，无视法纪者比比皆是，野心勃勃者屡见不鲜。
迄今为止。被满朝百官和天下士族称为奸贼者，仅有三人：其一是掀起大乱序幕的黄巾贼首领张角。其二是祸乱天下的董卓，其三是挟天子以令诸侯的西凉李利。而兖州曹操竟被许劭认定为乱世奸贼，如果许劭没有看错的话，那曹操其人绝非眼下这般忠心耿耿。他极有可能是外表忠厚、内藏奸诈的奸贼，大奸似忠、大伪似真，与西凉李贼并无二致。”
刘协闻言骇然，眼神瞬间变得凌厉起来，寒光乍现，脸色阴沉，低吟道：“嗯？仲父之言不无道理。乱世之中人心叵测，其中不乏外表忠良，实则奸诈狠毒之徒。就如同西凉李贼一样，世人皆知他忠孝仁义，诚实守信，言出必行，可谁又知道他是个彻彻底底的大奸贼，企图谋害于朕，当真是狼子野心、恶贯满盈，人人得而诛之！”
咬牙切齿地说完话，刘协满脸愤恨，心有余悸，似乎只要与李利沾上边的人和事，都能引起他的共鸣，令他骤然警醒，反应异常强烈。
董弘抬头看了看刘协忿忿不平的神色，心中凛然，遂低下头，眼底�