“那份剩下的银耳莲子羹在什么地方？端来我看看。”为了验证心中的想法，秦元决定先看一下剩下的羹汤。
很快，那份银耳莲子羹就被端了上来。
秦元端着细细看了半天，然后低声在衙役的身边吩咐了几句，就看见衙役端着那剩下的银耳莲子羹走了出去，好像是去实验什么。
“现在，让我们继续，当你看到何员外，跌倒在地，你接下来做了什么？”秦元示意路曼继续说道。
“我当时走进来，发现老爷跌倒在地，顿时吓坏了，我随手把莲子羹放到桌子上，试着叫了两声老爷，老爷没有反应，我就赶紧跑了出去，去叫夫人。夫人随我来之后，看了老爷一眼，就让我赶紧去通知白先生，告诉他老爷死了。然后我就去通知白先生，结果在半路遇到了管家，管家就随我一起过来了。”路曼轻声说道。
“何员外之前趴着的地方，是这里吗？”秦元指着何员外躺着地方问道。
“不是的，我先前进来的时候，老爷是趴在这里。”路曼指着桌子前的地方，对着秦元说道。
移动了，大约两米的左右的地方，为什么？
秦元走到了路曼所指的地方，认真的勘察了一番，从地面上没有找到任何血迹的地方。
“那你有没有注意到，何员外的身边有鲜血溢出，或者在什么地方看到了鲜血。”秦元继续问道。
“我当时太慌乱，没有注意，不过应该没有吧。”路曼想了想，有些不确定的说道。
“喂，我说秦元，我才注意到，你说尸体口鼻内有紫黑色鲜血流出，可是何员外尸体明明是干净的啊？”梅知县看了书吏写的尸格表，忍不住问了一声。
“大人，那是因为犯人知道服用此毒，会有鼻血流出，就特意提前做好了准备，在毒杀何员外之后，就抹去了这些血迹，以此来到达遮掩毒物的目的。”对于这种既没有技术含量的问题，秦元几乎懒得解释。
但梅知县确实一副恍然大悟的样子，看来对于破案，这梅知县确实有点不开窍。
“路曼，今日你在熬制银耳莲子羹的时候，有没有出去，或者有什么人去过厨房？”
“我中途离开过一次，去了不远处的厕所，来回也就一盏茶的工夫。回来的时候，正好看到管家离开的背影。”这一次，路曼的反应倒是很快。
看到众人的目光一下子集中到了自己的身上，管家赶紧解释道：“我去厨房，那是因为在后院碰到二太太，二太太让我去厨房给她弄一些甜品，因此我才去的厨房，而我去的时候路曼不在，不过，这一切跟我没有关系，我只是奉命行事，更没有往莲子羹里下毒。”看到众人的目光一下子集中到了自己的身上，管家赶紧解释道。
“不对吧，舞娘，我记得你平时可是不吃甜品的，怎么今日突然想吃甜品了？”一旁的三太太红梅，有些疑惑的问道
“我碰巧今日想吃了而已，真是只是个巧合，难道不行吗？倒是你红梅，你表面上一副很关心老爷的模样，但此时你心里应该暗爽不已吧，甚至根本就是你下的毒手吧？”舞娘拨弄了一下额前青丝，看着红梅冷声道。
“舞娘，你胡说什么呢？我为什么会恨老爷？”红梅顿时急了，立即开口驳斥道。
“那是因为，你本来是要跟大少爷成亲，没想到却被老爷看中，强行纳为小妾。平日你虽然什么都不表露出来，但我知道，你对大少爷还是有感情。。。。。。。”
“够了！你们两个要吵，就滚到外面吵去，不要这里丢人现眼！”夫人在一旁终于看不下去了，忍不住呵斥道。
一听到夫人发飙，两人立刻哑火了，互相对视了一眼，恨恨的别过头去。
闹了这么一出，大少爷何世鸿的表情顿时有些尴尬，毕竟这件事情，说出去也太不光彩了。
第二十九章 凶手是夫人？
“红梅是被何员外强行纳为小妾的？”秦元眉头一皱，似乎很是意外这个消息。
就在气氛异常尴尬的时候，刚才出去的衙役回来了，在秦元耳边悄悄说道：“秦公子，那剩下的银耳莲子羹内果然有毒物残留，我抓了一只麻雀，它只吃了一点，就毒发身亡了。”
秦元点点头，示意自己已经知道了。
“莲子羹内还有残留的毒物，如果说凶手是路曼，那么她完全可以在何员外第一次喝下去之后，随后离开的时候处理掉这份莲子羹，在端出来一份提前准备好的，无毒的就可以了，完全没有必要冒这么大风险，让众人怀疑她，这于理不合！”
“虽然目前表面上看起来路曼的嫌疑最大，但这应该是凶手的栽赃嫁祸之计罢了。”
秦元想了想，问道：“路曼，何员外说他觉得糖有点少，你回去添加的途中，小姐拉你去看字画，这碗羹汤有没有离开你的视线，记住，哪怕一分钟，也要告诉我。”
路曼几乎没有犹豫，很确定地说道：“没有，出来之后我就一直端着这碗羹汤，虽然中途遇到了小姐，但是这羹汤一直在我的手中，绝对没有离开过我的视线。”
“那么你在小姐那里耽误了多久。”秦元继续问道。
“也没多久，也就一盏茶的工夫吧，后来我发现羹汤有些凉了，就在厨房热了一下，这么多因素加起来，所以离去的时间才有些长了些。”路曼有些懊恼的说道，似乎在责备自己，怎么不早一点回来，也许这样，老爷就不会死了。”
秦元点了点，现在线索有点乱，他需要整理一下，因为从一开始，他就在故意的错误的引导众人的逻辑，让大家觉得何员外死于那碗莲子羹，以此让凶手放松警惕。
“秦元之所以这么做，是因为何员外的尸体，告诉他了一个很隐晦的信息，那就是胸腹处胀！虽然都是服毒，但是空腹服毒和吃饭后服毒，会呈现不同的体态特征。如果是空腹服毒，那么尸体就会呈现肚腹青胀，而嘴唇、指甲不青的。如果是吃饱后服毒，那么只是嘴唇、指甲青而肚腹不青的！”
“何员外的尸体，他看的很清楚，肚腹胀而不青，说明他是吃饱了才服毒的。但是何员外死的那个时间点，他早饭吃的东西应该已经消化的七七八八了，不会呈现这种情况。路曼端来的莲子羹，他也只是喝了一口，就没有在喝。”
秦元眼中寒光一闪，虽然这只是一个小小点，却是这个案子中，非常至关重要的一点。
“因为这说明了，何员外不是死于那碗羹汤！！”
“路曼每天都要熬制这碗莲子羹，所以她对何员外的口味，肯定是了然于胸，如果没有特殊的原因，她不可能熬制出来一碗，何员外根本喝不下去的羹汤！”
“如此一来，凶手应该是在路曼准备羹汤之前，就将厨房内的糖给掉包了，换成了别的东西，这样，等到路曼离开的时候，他伺机潜入何员外的房间，给何员外吃了某种东西，何员外吃的某种东西内，就包含分量足够的毒药，之后迅速处理了何员外口鼻内的鲜血，逃离了作案现场！”
“这个逻辑上是行的通的，但是，那碗莲子羹是什么时候被下了毒？难不成是在我们来之前趁乱下的？”
秦元走到小姐的旁边，沉声道：“何小姐，我现在需要你帮我画一样东西。”
“好的，秦公子。”何小姐没有任何犹豫，毕竟死的是她的父亲，她是最希望捉拿到凶手的人之一。
其实秦元要画的东西很简单，就是一个何府的简易平面图，上面标明了屋内众人的住所，和到这间屋子来回所需要的时间。
众人还是第一次看到平面图这种东西，因为都有些好奇的围了上来，就连梅知县也不例外。
望着初见成效的平面图，秦元眉头微皱，陷入了深深的沉思。
“何家小姐的嫌疑，应该是可以排除了。她在中途拉着路曼去看了一次书法，从她的房间到这里的距离来看，他根本没有作案的时间。”
“那个到现在都一言不发的白先生，嫌疑应该也比较小，因为他是最后才来的，不存在给那碗羹汤下毒的条件，所以也可以排除了。”
“路曼在回去的时候，曾经看到了管家的身影，根据厨房到这里的距离，管家也没有充足的作案时间，所以管家也排除了。”
秦元看着地图上小妾红梅遇到管家的后院，对着管家问道：“管家，你在后院遇到二太太之后，就去了厨房取甜食，那么你把甜食送到了什么地方？”
“送到了二太太的房间，因为二太太说她有些乏了，就先回去了，当时丫鬟萍儿也在，可以作证。”管家有些紧张的回答道，生怕何员外之死和自己扯上什么关系。
“从后院到红梅的房间，在到这书房，完全是南辕北辙，所以，这红梅虽然有很大的作案动机，但是她的嫌疑也不是很大。”
“再有是何员外的长子何世鸿，他虽然也没有给羹汤下毒的机会，但是他的表现却非常奇怪，暂时保留对他的观察好了。”
“那么剩下的嫌疑人，就剩夫人、舞娘、何世鸿三个人了。而在三个人中，嫌疑最大的就是夫人。”
“等等，这是！？”
秦元突然从平面图上发现了一个令人震惊的事情，那就是，管家的住所其实就在书房的不远处，而白先生的住所，却处于何府的西南角，距离书房有不小的一段距离。
【夫人随我来之后，看了老爷一眼，就让我赶紧去通知白先生，告诉他老爷死了。】这是路曼刚刚无意中说出的供词。
管家一般都是主人的心腹，何府应该也不例外，那么夫人要舍近求远，让路曼去找白先生，而不是管家？
“这种情况，只有一种可能，就是夫人来到之后发现了什么，需要支开路曼，来处理某些情况！”秦元眼中精光一闪，意识前所未有的清醒！
第三十章 朔风如解意，容易莫摧残
那么，夫人究竟发现了什么，需要支开路曼，来进行某种处理？
是她当时留下了某种线索没有处理干净被她发现了？还是何员外死前曾经留下了某种讯息？
“夫人，恕我冒昧的问一句，您和何员外的感情好不好？另外，还有何员外遇害的时候，你在哪里，有没有什么证人？”秦元思考了一会，直接对着夫人问道。
听到秦元这么问，夫人脸色顿时有些不好看，但是碍于梅知县在一旁，只得冷冷道：“我和老爷成亲二十余年，感情自然不用问了。老爷遇害的时候，我就在房中，旁边并没有任何证人。秦先生不会怀疑我是杀害老爷的凶手吧？”
秦元看了一眼正在低声安慰夫人的何家小家，轻轻一笑，开口道：“没有，只是随意问问，夫人不要往心里去。”
“何世鸿，何员外遇害的时候，你在什么地方？有没有什么人可以证明你在那里？”秦元转过头去，对着站在一旁的何世鸿问道。
“你说我啊，我那个时候，应该在花园里钓鱼吧。作证的人吗？我想花园里福伯应该看到我了。”何世鸿想了想，谨慎的回到道。
“福伯是谁？”
“福伯是我们何家的花匠，每日都会在花园修理花草，所以他应该看到我了，只要把他叫过来，问一下就知道了。”
秦元摇了摇头道：“不用了。”秦元深深看了一眼夫人和何世鸿，没有再说什么。
“舞娘，你那个时候又在什么地方？有没有什么人和你在一起？又是什么时候来的这里？”秦元把头转向了舞娘，沉声问道。
“那个时候，我在房间里绣东西呢，丫鬟小欢和我在一起，应该可以为我作证吧。我是接到丫鬟路曼的通知，得知老爷遇害了，才急匆匆的赶过来的。”
“好了，秦先生，事情已经询问了差不多了吧。你看现在时辰也不早了，大家能不能先吃过午饭，然后在继续，这样有个缓冲，相信秦先生的思路能开个一个新的天地也说不定？”
“刚才我已经吩咐下去，让下人准备了一桌丰盛的午宴，用来款待知县大人，你看这样如何？”何世鸿走了上来，对着秦元提议道。
“是啊，秦元，现在已经是晌午了，到了午饭的时间，这样吧，我们就先用过午饭，然后在继续好了。”梅知县明显是肚子饿了，一听到吃饭，立刻就两眼放光，不等秦元同意，就直接拍板决定了。
秦元点点头，这倒无所谓，正好他趁着这个时间，去一个重要的地方看看！
整个事件中，有一个至关重要的地方，就是厨房，这个地方，秦元必须亲自去察看。
“夫人，我跟你借用一下路曼，你不介意吧？”秦元对着夫人摆了摆手，轻声问道。
夫人冷哼一声，不满道：“路曼，你根本秦先生去一趟吧，记着，少说话，多长点心，秦先生可是破案高手，如果你能暗中学到两手，下辈子就不用愁了。”
对于夫人的冷嘲热讽，秦元微微一笑，根本没有往心里去。随后，秦元和路曼还有一名衙役，一行三人，快速离开了书房。
“秦先生，午饭大约两盏茶的工夫就好，请不要耽误了。”远远地，何世鸿的声音从背后传来。
秦元身体一顿，没有回头，摆了摆手，示意自己已经知道了。
“秦先生，咱们这是要去哪里？”小丫鬟路曼有些忐忑的问道，她不明白为什么秦元单独叫她，而不叫其他人，难不成，他怀疑是自己毒杀了老爷？
“别胡思乱想！走，带我们去厨房！”秦元似乎猜出了路曼在想些什么，轻轻一笑，对着路曼说道。
一路无语，三人很快来到了厨房。
何府的厨房很小，只有一个小灶台，里面也没有看到厨子的身影在忙活。
“何府的厨房就这么小？”秦元有些疑惑的问道。
“这个厨房是老爷太太专用的，一般里面都会存放一些甜品，我每天也都是在这里，给老爷熬那羹汤。”路曼在一旁解释道。
秦元点了点头，开始在厨房内观察了起来，准确的说，是直奔灶台上的糖，或者说是疑似白糖的东西！
看着盛放在碗中的白糖，秦元用右手捏起一点，然后用手指轻轻碾了碾，然后放在阳光下看了看。
这是盐！？
想了想，秦元再次捏起一点，准备放入口中尝一下，确认到底是什么。
“秦先生，万万不可，这糖中可能有毒，我还是抓一只麻雀过来，先试试毒吧！”那衙役看到秦元的动作大吃一惊，赶紧阻止道，秦元现在可是梅知县身边的红人，出了任何事，都不是他一个小衙役能担待的。
然后他也不管秦元同不同意，直接一溜小跑了出去，看样子应该是去捉麻雀了。
秦元不仅哑然一笑，旋即轻轻摇了摇头，将其放入了口中。这疑似白糖的东西，入口即化，味道还算平淡，有点咸，也有点甜，看样子应该是盐和糖混合在了一起。
不过如果同样比例的盐和糖放在一起搅拌，那么你只能感到咸，感受不到甜，所以这碗“糖”，是经过人细心调和过的。
“原来如此，是通过调解比例。。。。。。”
秦元想了想，对着路曼问道：“你觉得大少爷何世鸿是个怎么样的人？”
“大少爷啊，他是个很厉害的人，他从十四岁就开始在外面经商，还在海上跑过一段声音，辗转各处，将我们的何家的生意扩大了很多，老爷在世的时候常说，等他百年之后，把家业交到了大少爷的手上，他很放心。”
路曼似乎对大少爷也很崇拜，言语中尽可能的用一些好的词语，不过也确实可以看出来，这个何世鸿应该确实是有点的本领的。
“十四岁就开始了吗？还有过下海的经历�