万俟兄弟齐声道:“枫州城!”
“为什么要去枫州城?”萧若略不经意间问出自己最想知道的问题。
万俟兄弟对视一眼,道:“我们也不明白,只知今晚入夜时,枫州城巡检朱卫东朱大爷亲自来我们寨,要我们大当家的招集所有弟兄去枫州城,我们便来了。”
萧若点头,原来是这么回事,因笑道:“看来你们兄弟俩当真有够聪明的那好,老子便开开恩,放了你们两个,你们快走吧,日后老老实实做人,再不可落草当强盗!”
万俟兄弟不啻绝处逢生,对他千恩万谢,又恐他反悔,急忙跑了。
两人走后,萧若想了想,今晚之事当真扑朔迷离,让人看不透。自怀中取出人皮面具,小心翼翼贴在脸上,再辅以小瓷瓶中的易容药物,鼓捣妥当后,走到溪水旁,对水里一照却见自己成了个面色焦黄的中年人,眉宇间虽隐隐有自己以前的样子,但一般人已经不可能认得出自己的本来面目。他看了大为满意,暗暗惊叹白莲教宝物的神奇。
他伪装妥当,施展轻功追上黑虎寨大队人,再度悄无声息跟在队伍之后,随着众人向枫州城进发。
大约走了半个时辰,一大群人来到枫州城的东门,忽闻城墙上守卫士兵大喝道:“什么人?站住!不然放箭了!”
黑虎寨这群乌合之众顿时一阵骚动,吓得不敢乱动。这些强盗们虽在山野间杀人越货,横行无忌,但从来不敢打城池的主意,故此久而久之就对城池有种恐惧感。
城墙上现出巡检朱卫东的身影,他探眼望了望,吩咐道:“快开城门!”
一个守城士兵奇道:“巡检大人,开不得城门。这些人是城南黑虎寨的强盗”
话未说完,猛听刷的一声,鲜血飞溅,朱卫东蓦然拔出腰间佩刀,将其一刀砍翻,扬声暴喝道:“速速打开城门,违令者斩!!”
第四卷 试手补天裂 第二十六章 城内城外
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出声质疑的士兵倒在血泊之中,周围守城士兵们吓得噤若寒蝉,再无人敢出头,当下无暇多想,便去开城门。
轧轧声中,笨重的城门缓缓被推开两边。城外众强盗在首领焦霸虎带领下,鱼贯进入城中。萧若一声不响跟在队伍之后。
守城士兵们眼睁睁望着黑虎寨的众强盗拥入城内,谁也不敢阻止。
两三百强盗进入城中之后,朱卫东大声吩咐道:“你们去衙门大堂找齐大人,协助齐大人搜捕一个逃犯。”
暗中萧若一听为之冷笑,心说他言语中要搜捕的逃犯不是自己吧!却不知自己就在他们身旁。
黑虎寨大当家的焦霸虎生得身高九尺,黑面环目,满脸横肉,虬髯根根倒竖,一看就不是什么良善之辈。但他粗中有细,进城之后突然心下不安,今晚之事别是诱捕自己等人的阴谋吧?说到底,彼此间也就是相互利用的关系,不能完全信任对方。
焦霸虎瞪眼道:“朱大爷让兄弟带人来,就是为了帮忙搜捕一个逃犯?”
朱卫东发急道:“别问那么多,总之去知州齐大人那听命就是了!”
此时,城里到处是火光,三三两两的黑衣人手执火把四处搜捕。
焦霸虎看了看城内情形,也知事不寻常,便不再多言,带着手下喽啰去州衙门。
萧若在半途中悄然脱离人群,奔向北城今晚皇帝留宿府邸处。在路上时不时碰见三三两两的黑衣死士,有人转眼打量了他一眼,即便走开,谁也认不出易容之后的皇帝。
转过几道街口,接近留宿府邸,就听见喝叱打斗之声传来,萧若快步走上前去,只见一处偏院门口两方人马杀成一团,铁寒玉与几名御林军侍卫拼死守在门前,十几个黑衣死士在外面猛攻,但门口处空间狭窄,只有五六人能够参于厮杀,剩下的人只能在一旁呐喊助威,一时间黑衣死士也攻不进去。
萧若见屋子里面有一大群御林军侍卫,不少人身上挂彩,满身血污,耶律青岚和两个随行侍女也在其中。
他见铁寒玉与耶律青岚安然无恙,不由大大松了口气,施展身法悄无声息蹑上去,靠近站在最后的一名黑衣死士身后,他暗提内力,突然一剑朝这黑衣死士后心刺去。
这黑衣死士听得身后兵器破空之声,来不及回头,便反剑向后撩去。
他的反应不可谓不快,应变不可谓不正确,但他没想到的是皇帝手持一柄宝剑,长剑一碰之下,“叮”的一声,当即被削断。
萧若出招余势未衰,宝剑顺势贯入他后心,自前胸透出,他一声未哼,即便倒地气绝。
这人摔倒之声到底惊动了其余的黑衣死士,他们震惊之下,当即两个黑衣死士转身朝他杀来,别的人继续原地戒备,以防屋内众人突围。
这些黑衣死士人人面蒙黑巾,武艺不弱,打起来更奋不顾身,甚至不惜以命换命,极是难缠。
萧若与黑衣死士相比,内功强于对方不少,而武技招式明显不如,但好在他手持一柄削铁如泥的宝剑,使对方大为顾忌,也堪堪敌得住两个黑衣死士。
围在屋门外的黑衣死士骤然减少了三人,屋内众人的压力大为减轻,见外面来了援军,一时士气大振,铁寒玉娇叱声中带着御林军侍卫们往外突围。
屋子里伤势不重能厮杀的侍卫还有二三十人,一窝蜂往外杀去。外面十余名黑衣死士拼死挡住。
两方人在院子里杀得难解难分,一时间相持不下。
激斗中的两方人都不知这突然出现的中年人是谁,也无暇多看,只有人群中的耶律青岚一对眸子凝视在他身上,渐渐的借着夜色认出了他身着的皇帝便服,秀目圆瞪,惊咦出声:“你、你是”皇帝二字就要说将出口。
萧若一听为之气结,她要一说出来,所有黑衣死士非舍下别人、不要命的扑杀自己不可,自己决计抵挡不住。他急中生智,大声喝道:“住口!俺是江湖上的侠士,路见不平拔刀相助,是不会留下姓名的!”
耶律青岚不是蠢人,当即住口,眼神复杂的望着不远处的皇帝。
铁寒玉对他的声音再熟悉不过,一听他出声,便知道是皇帝本人,虽不知如何易容成了这副模样,打斗中带着众人缓缓向皇帝那边靠近。
便在此时,忽听四面八方马蹄声大作,“皇上!”“皇上!”的呼喊声从城外四面传来。今晚禁军及御林军大军驻扎在城池北门之外,敢情已察觉到城内变故,立时纵马将城池团团包围,想进入城内护驾。
只听得南城墙上知州齐业对城外大声喊话,与城外禁军将领们相互指责。
萧若大喜,朗声喝道:“我们望南边走!”言罢,一边应付两黑衣死士,一边脚底挪动,缓缓朝南退去。
铁寒玉大声应是,带着众御林军边打边往南方行去。二三十名未负伤的御林军侍卫拥成一个圆阵,把伤重的御林军及耶律青岚和两侍女团团护在阵中央,铁寒玉在圆阵最南端,充当开路先锋的角色。
周围十几个黑衣死士一来战不下这些人,二来也心知城南有不少同伴,是以不但不阻止,还有意把这群人往城南驱赶。
两方人各怀目的,打打停停,且战且走,不多时,已接近城池南面城墙,只见城墙上火光通明,无数守城兵卒拥在城墙上,甚至连黑虎寨的众强盗也在内。齐业在城楼内大声朝城外喊道:“姓柳的,你你、你胆敢率兵包围城池,还巧言污蔑本官,莫非你想造反不成?!”
城外柳长风还未答话,性情暴躁的秦义大吼道:“放你狗臭屁!齐业你给老子听着,我们要见皇上,速速打开城门!要是皇上有个什么闪失,你万死都不足以赎罪”
齐业哧哧哧尖声一阵冷笑,厉声道:“大胆!皇上也是你们说见就见的?皇上现正在府邸安歇,你们大逆不道,竟敢率两万多骑兵包围城池,还妄想杀进城来,难不成你们想逼宫谋逆?!来人哪,弓箭手准备放箭!”
城外南昱暴喝道:“城墙上兵卒听说:速开城门,有敢跟随齐业者,以从逆论罪!”
城墙上兵卒们面面相觑,不少人满头大汗,也不知该听哪方的好,他们在齐业多年积威之下,没一人敢去开城门,却有少数士兵不自觉的拿起弓箭,指向城外骑兵
萧若蓦然仰天发出一阵纵声长啸,宝剑在身前划出一道绚烂弧光,暂时逼退面前两黑衣死士,便纵身跃上石阶,飞速向城墙上攀登。
城外骑兵忽然听得皇帝的声音,立时暴发出一片震耳欲聋的欢呼声,几位提心吊胆的将领也放下心来,面露微笑。
这两三万骑兵追杀鞑子时与皇帝相处多日,期间同食同卧,不少人认得皇帝的声音。城内侍卫中原本也有人认得皇帝声音,但因先看见了他易容之后的面貌,有了先入为主之见,等他出声时便没往那方面去想。而城外骑兵正自挂心皇帝安危,心急如焚的要命当口,一听便听出来了。
当萧若登上城墙时,城外骑兵们见竟是这么个面色焦黄的中年人,欢呼声顿时戛然而止,齐齐愕然。
萧若转头猛的摘下人皮面具,再回首时已回复本来面目,扬声喝道:“朕在此!守城士兵速速打开城门,将叛贼齐业拿下”
第四卷 试手补天裂 第二十七章 叛逆伏诛
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萧若转头猛的摘下人皮面具,再回首时已回复本来面目,扬声喝道:“朕在此!守城士兵速速打开城门,将叛贼齐业拿下”
城上城下所有人都惊得呆住了,城外骑兵们则是欢声雷动,大呼万岁。
城楼内齐业面色惨变,有如死灰,尖声厉喝道:“昏君在此,来人哪——我们把他杀了另立新君!!”
黑衣死士们不待他出声,便疯了一般朝皇帝杀去,人人两眼泛红,必欲取皇帝性命而后快。
黑虎寨贼众也大声吆喝着,一窝蜂杀了上去。
而守城士兵们这时见皇帝出现,便不再听齐业的了,一部分人去开城门,一部分人自觉的守在皇帝身旁,保护皇帝。另有铁寒玉及剩余的御林军侍卫拼死抵挡黑衣死士。
霎时之间,杀喊声震天价响,就见皇帝身前刀光剑影,人影交错,血肉横飞
只这么一顿的工夫,城门已然大开,城外骑兵一拥而入,如同潮水一般连绵不绝。骑兵们一进城后立刻下马,登上城墙杀入战团。
随着皇帝周围人越来越多,黑衣死士们渐渐呈露败相,情知今晚任务再也无望完成,便拥簇着齐业退下城墙,望城内逃去。
黑衣死士们一逃,黑虎寨众人立告支持不住,形势岌岌可危,焦霸虎手挥两把板斧,左冲右突,却怎么也冲不出敌人包围。
萧若扬声说道:“黑虎寨贼人听着,立刻放下武器,降者免死!”
拼杀中的黑虎寨众人顿时一阵骚动,焦霸虎狐疑道:“当当真不杀我们?”
萧若淡淡一笑,漫声道:“君无戏言。”
有这一句话就够了。此言一出,黑虎寨贼众的斗志瞬间崩溃,当啷当啷之声密集连响,纷纷丢下手中武器,跪倒地上,连连磕头求饶。到这种地步,纵然贼众当中有不情愿投降的,也只有随众人停止抵抗了。
萧若吩咐将他们五花大绑起来,解决城墙上的敌人之后,派人去四面城墙传令,紧闭枫州城所有城门,务必不使走脱一个叛贼。
然后从从容容率众骑兵去城内追捕齐业及黑衣死士,并命骑兵分成几路,在城内拉网式的搜寻,不怕他们飞上天去。
※※※
黑暗之中,齐业跟着一众黑衣死士仓皇逃命,先跑到东门,却发现城门前多了一队禁军骑兵,并且防守城门的士兵们根本不听他的号令。他们一出现,在城门下待命的一队骑兵便朝他们杀来。
黑衣死士们好不容易才利用城内复杂的地形摆脱追兵,便又向北边城墙仓皇逃去。到达北边城门时,发现这里的情形与东门相若,根本没有逃出城的可能。
他们一群人个个面无人色,急急如丧家之犬,在城里四处乱窜。很快便绝望了,齐业朝身旁一个老年黑衣死士哭诉道:“这可怎么好,怎么是好?我们完了!完蛋了”
这老年黑衣死士吭了一声,一言不发,虽在绝境中,仍是满面沉静之色,没有任何表情。
齐业在绝望中情绪渐渐失控,一把拽住老年黑衣死士的衣襟,悲声道:“卑职为了你们王爷,如今什么都完了官职没了,财富没了,性命也快没了什么都没有了,你们还不肯放过卑职的亲人?”
这黑衣死士冷冰冰道:“王爷自有安排。”
“不卑职再也不要你们王爷的安排,卑职只要跟家人团聚求求你们放了卑职的家人,让卑职与家人隐姓埋名,去过一般人家的清贫日子”
“跟你说了,王爷自有安排!”这黑衣死士不耐烦道,一挥袖将他甩开。
齐业依旧不依不饶,拉着他尖声道:“卑职要见你们王爷!卑职要见你们王爷”
“好,老朽送你去见我们王爷。”老年黑衣死士冷厉道,目中杀机毕露。
“谢”齐业只说出一个谢字,蓦地刀光一闪,他的脑袋与脖子分离开来,笑容就此僵在了脸上,噗的声中,头颅坠地,无头尸身也随之倒下。
老年黑衣死士杀了齐业后,缓缓拭去刀锋的血珠,回顾身后所有黑衣死士,轻声道:“我们已经没有活路了,现在正是报答王爷恩德的时刻。”
后面所有黑衣死士齐声喝道:“生是王爷的人,死是王爷的鬼!”
言迄,哧哧哧一阵撕裂闷响,鲜血四溅飞舞,所有黑衣死士毅然反剑抹脖子,转眼间,众多黑衣死士一齐倒在自己的血泊中
※※※
天蒙蒙亮时分,萧若在衙门大堂收到各部骑兵来报,城内共发现黑衣死士的尸首共六十具整,没能擒住一个活口。
黑衣死士有的自刎而死,有的毒发身亡。经检视,发现这一批黑衣死士口中藏毒药,以便随时自尽,绝不留下活口,正是自古以来训练死士者惯用的伎俩。
萧若不禁背脊一阵阵发寒,好阴狠的计谋!好毒辣的手段!究竟是谁派来的?难道真如紫衣少女所说,是皇帝两个亲兄弟之一?无怪乎人总说帝王之家无亲情,在历史书上常看见手足相残、子弑父、父屠子的惨剧,直到眼下发生在自己身上,才醒悟现实竟是这么的残忍,骨肉亲情之中却融不下丝毫温情。
主谋知州齐业的尸体也已找到,另外枫州城巡检朱卫东畏罪自尽。枫州城一干大小官吏跪在堂前瑟瑟颤抖,听凭皇帝发落。
萧若下令将他们统统撤职收监,送交刑部论罪。不论他们有没有参与昨晚行刺皇帝的行动,正所谓上梁不正下梁歪,在齐业手底下只怕很难有好官,横竖统统先关押起来,再慢慢审罪不迟。
处理完这些善后之事,萧若正想找地方休息一会儿,忽闻外面闹轰轰的,他蹙眉问道:“什么事?这么吵。”
却见南昱满脸兴奋之色进来,禀告道:“启禀皇上,衙门外来了两个乡巴佬,牵着两匹世间罕有的千里神驹,末将想买下来献给皇上,那两乡巴佬死也不肯,还口口声声要面见皇上。”
“见朕?”萧若奇道,便命宣他们进来。
南昱顿首应是出堂,不多时,就见两个不折不扣的乡巴佬进来,一个高瘦,一个矮胖,却是昨晚阵临脱逃的两强盗万俟兄弟
第四卷 试手补天裂 第二十八章 千里返京
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