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当赤、青二道来到地牢的时候，神刀玄女已将改动后的口诀烂熟于心，因而轻松过关。饱餐一顿，精神和体力恢复了许多。宋文清则将整部功法誊写完毕，合订成册，交于赤阳子。青阳子提来一个大火盆，把功法的草稿尽数焚毁。
赤阳子对宋文清道：“你可以上去了，到我的诵经室等我。”白脸道士深切地望了一眼桎梏中的姑娘，步上台阶。綦毋竹怕被恶道窥出端睨，故意扭开了脸，心中却道：“但愿宋道兄不负我所托，日后定以涌泉相报。”
重见天日，心舒神怡，想起怀中的家书，顿觉肩上沉甸甸的，那可是绝境中姑娘的全部希望和生机呀！迎面健步走来一人，目光所及，心喜非常，暗忖：他倒是送信的最佳人选。
来人二十七、八岁，虎彪彪的身材，突颧骨、方下颌，古铜肤色，一双大脚落地时噔噔有声。他便是宋文清在观中的唯一挚友，山东大汉鲁必成。
宋文清刚想与其搭话，赤阳子已快步赶了上来，并向他投来冷峻的目光。书生心中一寒，张了张嘴，却没说出话来，倒是鲁必成边冲观主施礼，边询问道：“文清兄，几天没见，上哪儿去？”
宋文清涩然一笑，按事先赤阳子交待的答道：“啊，小兄奉观主之命出观办事去了，刚刚回来，刚刚回来。”言罢随赤阳子向前走去，回头作了一个耐人寻味的表情。鲁必成抓了抓头皮，琢磨着好友的古怪神情，若有所思。
进了诵经室，赤阳子换了一副笑脸，破例叫宋文清坐下，温言道：“文清啊，这几天也真辛苦你了，看你的脸色就知道了，该让你好好休息休息才是”正说着，赤阳子的一名心腹弟子走了进来，手里端着一碗热气腾腾的汤：“师父，您的参汤。”
赤阳子笑道：“真是来得早不如来得巧，文清，这碗参汤就给你补补身子吧。”
宋文清未免有些受宠若惊，心中虽对赤阳子掳来綦毋竹十分不满，但对方毕竟是自已的师尊长辈，推让不过，便道了谢，捧过汤碗，喝下肚去。
一直笑容可掬的赤阳子，忽地以手加额：“哎呀，才想起来，观中的文具不多了，还得劳烦你去镇子上置办一些。没法子，只有你懂得这些东西的好坏。这里有十两银子，你酌情买些文具，剩下的就留着零用吧，速去速回，好早点休息。”
宋文清喜滋滋地出了诵经室，迈着轻快的步子跨出双阳观的门槛，心里盘算着买完文具，至少还能剩五两银子，可以雇一个可靠的人到少林寺送信，也免得连累必成兄弟了。走出还不到半里路，宋文清忽觉腹中尤如刀绞，痛得他在山间小道上不住地翻滚，呻吟不止，牙缝中迸出：“观主你好毒，綦毋姑娘负你所托，我死不瞑目。”言罢，七窍溢血，一道冤魂飞入冥府。
树后闪出两名赤阳子的得意门徒，其中就有那个送参汤的招风耳朵。这二人飞快地将宋文清的尸体拽入路旁密林，招风耳从落魄书生的怀中翻出了银子和书信，抖开一看，口中骂道：“他娘的，果真不出师父所料，这小子吃里扒外，想去少林寺报信。”
另一个体壮如牛的家伙嚷道：“亏师父还让咱们埋他，也太抬举他了，干脆剥光他，丢进山沟喂狼。”
招风耳恶毒地笑笑，点头道：“嗯，这法子不赖，又省时又省力，完了事咱哥俩还可以用这十两银子去镇子上快活一番。”两个恶徒正要动手扒书生的衣服，冷不防，呜的一声，一件沉重的东西迎面飞来，正中招风耳的背心，这小子哎哟一声摔入草丛。
那壮牛恶汉从身后摘下一把钢铲，原本是打算埋尸用的，此时则成了兵器，斜肩带背劈向奔至近前的山东大汉鲁必成。却不料，一大团泥沙碎石迎面洒来，蛮牛汉眯了双眼，本能地把铁铲乱抡一气，却是顾头顾不了脚，喀哧，小腿上着了鲁必成一脚，胫骨生生被踹断，一屁股墩在地上，抱着断腿杀猪似地狂嚎起来。
呲牙咧嘴的招风耳刚刚爬起身，面门上就又挨了山东大汉的一记通天炮，刹时口鼻窜出鲜血，呜咽着摔了一个四仰八叉。
鲁必成探了探好友的鼻息，痛苦地摇了摇头，随手抓起地上的信和银子，蹦起来拔腿向山下飞奔而去。
半个时辰之后，赤阳子派出了十二名恶徒，分成四路，乘快马朝嵩山方向追去，这些人得到的命令是：“发现鲁必成，就地处死！
次日，日落时分，疲惫不堪的山东大汉已经到了禹州城郊，城楼遥遥在望，却实在走不动了。自打昨天晌午开始，除了今早买了点干粮充饥外，他的脚一刻也没停过，一天一夜的时间里，他竟徒步赶了七八百路，全仗他体魄强壮还撑得住，若是换了别人，早累垮了。正好路旁有间茶棚，忙走进去坐下来要了茶点，边果腹边歇息，想到明天就可以赶到少林寺，心中略感轻松，脑海中不禁又浮现出，好友宋文清那张被痛苦扭曲了的脸，心中悲忿交迸。
他的老家在山东郓城，自幼嗜武，任气使侠，名闻乡里，后因打残了作恶的县尉之子，背井离乡流落到河南，偶遇一名双阳观的弟子遭地痞围攻，乃仗义助拳，并由其引入双阳观。起初，对表面伪善的赤、青二道颇为尊敬，时日一长，渐觉二人心术不正，屡有冲撞，为二道所嫌，不再传他武功。但他凭着原有的功底，加上自已苦练不缀，那些从二道那里学了不少花哨功夫的乖巧、邪恶之徒，却大多不是他的对手。心忖此行若能请出少林侠僧，不仅可以救出地牢中的姑娘，又可以替好朋友报仇，把双阳观那个虎狼窝砸他个稀巴烂。
肚子一饱，倦意大增，上下眼皮直打架，便伏在桌上，原打算只打个盹，哪知一闭上眼，就沉沉睡去。开茶棚的老夫妻见天色尚早也没急着叫醒他。这一觉直睡了将近一个时辰，直到一阵爆豆般的马蹄声撞入耳鼓，方才惊醒，还不等他把眼睛睁开，就听到有人恶声叫道：“他在这儿，别让他跑喽！”
鲁必成霍的跳起，一把抓过立在桌边的那把开了刃的锄头，那是今天早上从前面小镇买的，以他那十两银子的路费，除了买吃的，也只买得起这件农具作兵刃了。
山东大汉的锄头呜的砸向当先突入者，此人手中的熟铜棍横担，当－－火星四迸，恶徒虎口尽裂，歪斜倒退。第二人的斩马长刀拦腰斫来，鲁必成虎吼一声，扭胯斜身，抡锄敲向这人执刀的前手，此一招只攻不守，明摆着是拿自已的命去换对方的一只手。本来持刀者大占便宜，怎奈此人连一只手也舍不得，吓得急忙抽手撤刀，如此一来，等于把制胜先机拱手让给了对方。只见鲁必成抬前把压后把，大锄头直捣敌手的面门，随着一声凄厉的惨叫，持刀人的尸身飞出了茶棚。砰然坠地。看来此人是舍命不舍手，好歹落了个全尸。
第三个人是从棚子后边摸进来的，铁梢子恶狠狠扫向山东大汉的下盘。与此同时，头一个家伙的铜棍也从正面砸到。
腹背受敌的鲁必成，见躲得了前躲不了后，把心一横，以锄支地，腾身而起，两脚猛的向前踢出。铜棍、铁梢子一齐砸在他的锄杆之上，持铜棍的家伙耳门中脚，喷着血箭平飞起来，落下时将一张桌子砸散了架，头一歪，见了阎王。木制的锄杆断了，鲁必成也重重摔在地上。
不待他起身，铁梢子已劈头盖脸地砸了下来。他滚动躲闪着，撞翻了桌凳，一个不留神，左肩被击中，裂心的疼痛令鲁必成暴怒如狂，不顾死活地窜将起来，手中的半截锄杆猛地戳入敌人的胸膛，而他的鼻尖和上唇也被对方的梢头扫中，顿时血肉模糊。他弯着腰剧烈地喘息着，脸上、肩上的剧痛令他头晕目眩，殷红的鲜血滴滴嗒嗒落在他脚前的地上。那对老夫妻被血腥的厮杀吓得魂飞魄散，躲出老远眼巴巴地瞅着茶棚，想走又舍不得这一套赖以生存的家什。
鲁必成从使铁梢子的恶徒身上搜出了二十几两银子，把零头揣进怀里，抄起斩马长刀拄着，艰难地出了茶棚，冲几丈外的老夫妻扬了扬手中的两只银锭，放在地上，然后回身上了一匹栗色的骏马，缓缓向禹州城驰去。
苍茫暮色中，官道之上，一位身材伟岸，浓眉虎目的玄氅大汉轻快地走着，也看不出他如何用力，可常人就是小跑也甭打算跟得上他。经过茶棚时，他本无意逗留，但徐徐微风吹来一股血腥味，不由得浓眉一蹙，两步跨进已不见人影的茶棚。
昏暗中，触目是倾倒破烂的桌凳，壶盏狼籍，地下三具尸体横陈。蹲下身子略一察看，已知动手之人武功平平，不过出手之狠之猛倒是罕见，一定是怀有刻骨的仇恨，亦或是自身受到了极大的威胁。一阵急促的蹄声传来，玄氅大汉站起身刚走出茶棚，便看见六匹快马泼啦啦将茶棚围住，有三个人下了马，斜着盯了几眼大汉，闯进了茶棚，目睹里面的情形，都变了脸色，面目青肿的招风耳冲玄氅大汉吼道：“嘿，你是什么人？这些人可是你杀的？”
大汉正色道：“你们是什么人？在下刚刚涉足此间，也不知是何人所为。”言语之间颇有一股不怒自威的气概。
外面一人大声道：“老三，别跟他罗嗦了，准是鲁必成干的，快追，他跑不多远。”招风耳应了一声纷纷上马，这伙人一窝风似的朝前追去。
大汉缓步走上官道，心中仍在思忖方才的事，看样子后来的六个与那三个死的是一伙的，是在追杀同一个人。而就那人的身手看，绝对敌不了这些家伙，反正也是顺路，还是赶过去看看为好。当即展开陆地飞腾术，向前飞奔，距城门只有几十丈远了，道旁林中传来搏杀惨叫之声，大汉急忙掠进树林，正瞅见四个人朝着已然倒地的鲁必成痛下杀手。大喝一声：“住手！”他的吼声尤如焦雷炸顶，四名恶徒愕然停手，纷纷扭脸望向玄氅大汉。
“他娘的，又是你，兄弟们干脆连他也剁了！看他下辈子还敢不敢再管闲事。”招风耳叫嚣道。四个家伙一拥而上，乒乒乓乓不多不少正好四下，一干恶徒个个四脚了朝天，却没一个看得清对方是如何出的手，哼哼叽叽地爬起来，招风耳声厉内茬道：“好小子，有种就报个名号，我师父是不会放过你的。”
大汉随口道：“那也好，快回去告诉他，就说是昆仑派岑雪玄随时候教。”边说边走向躺倒在地的伤者，凝眸一瞧，不由得心头一紧，太惨了，这些人是什么来头，下手竟然这般狠毒，想捉一个问问，回头一看，哪还有半个人影。原来那一干双阳观恶徒，一听到昆仑游侠的大名，吓得差点没尿了裤子，哪里还敢恋战，纷纷开溜。
再看鲁必成，右腿齐膝而断，右手只剩下半个手掌，身中数十创，血人一般。他勉强睁开还能看人的左眼，定定地望着陌生的玄氅大汉，瞳孔中的生命之光渐趋暗淡。
“朋友，你是什么人？有你么事尽可以托付给我。”岑雪玄急切地问道。他的手掌按在了垂死汉子的丹田之上，缓缓推入真力。
鲁必成那不成样子的嘴唇开合几下，却没能发出任何声音，绝望地用左手指了指自已的胸口，手臂颓然落下，左眼圆睁，溘然而逝。
岑雪玄痛心地摇了摇头，轻轻为其合上不瞑之目，深切道：“朋友，你安心去吧，你的事我会尽力替你完成。”说着探手从鲁必成的怀中掏出那封被血浸透了的信笺，小心翼翼地展开，凑近细看，不由得对鲁必成肃然起敬，他双手抱拳，深深一躬：“这位朋友，为救我义弟之妹，你舍死忘生，岑某替他们谢谢你。”言罢，从一名恶徒的尸体上拨出斩马长刀，走开几步，双臂一抖，目中射出灼灼电芒，刀身嗡嗡作响，嘿的一声吼，刀头插入地中足有二尺多深，迈开大步连绕三匝，砉然声中，砂石泥土飞溅开来，待他停步收刀，一个五尺见方的圆坑已呈现眼前。放下长刀，弯腰抱起鲁必成的遗体，慢慢放入坑中。口中道：“朋友，岑某虽然心急如焚，但也不能让你暴尸荒野，待救出义弟之妹，一定回来为你迁坟厚葬。”
长刀平扫，唰唰几下，地面已平复如初，四下看了看心想该留下点记号才好。乃将长刀头上转下，嚓的直插入地下三尺，指捏刀背，再一用力，土已没到了护手盘，摇了摇，料定常人绝难拨出，才放了心。在三匹散放无主的马匹中，挑了一匹枣红色的高头大马，认镫上马，抬手在马后胯上拍了一巴掌，那马唏溜溜一声长嘶，人形立起，鬃尾齐炸，前蹄一落，闪电般向前蹿出，绝尘而去。
第05章 中州四杰
毕士英来到大圣庄的时候，那里已经聚集了二三百人，与一个月前贺寿之时不相上下，而且，还不时有人投到。他本来打算弄清楚綦毋竹要是不在这里后，就马上赶往凤阳崔图。要是还没有就再去桐柏山双阳观。
可是不想被齐元朗闻知，匆匆迎了出来，问明原委之后，铁掌孟尝温言宽慰道：“少侠不必焦急，綦毋姑娘为人机敏，果敢干练，一定会吉人天相，平安无事的。你不妨住在我这里，找人的事由我来办，保证不出三五日就能有确切的消息，若是綦毋姑娘当真遇险落难，我便率庄中全部人马随少侠一同前往解救。”
随即转身冲正在旁边的副总管何王孙吩咐道：“老何，你火速派六名精干庄丁，骑最好的马，分两路去凤阳和桐柏山，务必打探清楚綦毋竹姑娘是否被困在那里，如形势危急，就报我的名号，叫他们刀下留人，天大的事都由我一力承当，我看他们还不至于不给我这个面子。”何王孙一个劲的点着头，连忙去安排人手。
齐元朗欣赏地拍了拍毕士英的肩头，感慨万千的说道：“当日毕少侠大展神威，力挫魔宫群妖，豪气干云，此次攻打魔宫，我打算着一二位年青一代的高手，统率一批年轻后生单独行动，从后面突袭三垣魔宫，恳请少侠以武林大义为重，留下来担此重任，捣毁魔巢，扬名天下。”
毕士英见齐元朗把一切都安排得十分妥贴周全，比自已徒步奔波，死拼硬打不知要强多少倍，便也稍稍安下了心。再听对方这一番话，亦不禁豪情涌动，慨然道：“齐前辈谬赞了，士英德薄才疏，何以独当一面，大战之时，只须前辈发纵指挥，士英愿当先效死，竭尽绵薄之力。”
这时，大圣庄副总管何王孙，从后面快步走来，口中道：“庄主，人已经派出去了，相信很快就会有回音的。”又冲毕士英道：“毕少侠，你的住处也已经安排好了，请跟我来。”
毕士英的心底仍有些不自在，扪心自问：把寻找竹妹的事托负给别人，自已真的就可以心安理得，静候佳音了吗？答案当然是否定的，可是自己已经答应了人家，又怎么好出尔反尔再反悔，心里面怀着重重的无奈，随何王孙来到了西厢第二间。
何王孙先进了屋，笑呵呵的向屋内的三个人拱手道：“几位，我为你们引见一位新朋友，他就是劈风剑客郑大侠的高足，毕士英。上个月的初八，就是他，在敝庄救了神刀玄女綦毋姑娘，身手好得很哩。毕少侠，他们三位是綦毋松的结义兄弟，并称中州四杰，你就跟他们同住，大家有话慢慢谈，我还有事，就此告退。”
众人起身拱手送走了何副总管，中州四杰的老大，是个黑脸刚髯的壮汉，率先抱拳道：“不才曹正伦，久仰少侠大名，如今