“唉，本来也不至于这么惨，谁知远星他耐不住性子，鼓动其他几个人也要下去。小竹你有所不知。在大圣庄的时候，远星和毕士英因为你，闹得很不愉快，到了这时，还暗地里较着劲儿，什么事都不肯示弱，非下去不可，我怎么劝他们也不听，结果，他，还有齐庄主的三名徒弟，四个人，冒冒失失地径直闯下坡去。
这边就只剩下我和林氏的全兴祖了。远星他们赶到坡底的时候，曹大哥他们已经快到对面的坡顶了。不料，对面出来一帮人，推着不少木桶，先发弩箭，紧接着就点燃了木桶，滚了下来。桶中的桐油泼洒出来，所过之处便是一片火海。曹大哥他们跃过了头一排，却给第二排压了下来。远星他们就更惨了。那些木桶借惯力冲过坡底，快到我和全兴祖的脚下时，又滚了回去，并逐个爆裂开来，我和兴祖也差一点被烧着，退出老远，除了喊，什么招也没有哇，可大火里面再也没有一点回音，我们俩哭着往回走，重入蛇池，兴祖他不小心给蛇咬了一口，毒中的挺厉害，知道自己没了活路，，就与追兵同归于尽了。”
停了一会儿，嗓音嘶哑的穆少根喃喃自语：“曹大哥、远星，你们死得好惨哪，我穆少根苟且偷生，为的就是要把后路的消息，传给齐庄主和林老盟主他们，现在遇上了小竹，我死也安心了，咱们兄弟也可以在九泉之下聚首了。”嘴里说着，又去抓地上的虬龙软剑，却让泪流满面的姑娘抢了过去。
“三哥，你要是就这么死了，曹大哥他们也不会复生，这样的血海深仇不报，你我还有何面目去见他们？”神刀玄女好说歹说，总算是劝住了穆少根，只感到心力交瘁、万念俱灰，神情恍惚地站起身，跌跌撞撞地向前走去。
“小竹，你这是要去哪儿？”穆少根噌的蹦起来，几步追上神刀玄女，大声问道。
“报仇给曹大哥、给士英报仇！”綦毋竹凄绝的目光，投向远方灰茫茫的群山，喃喃自语道。
“毕士英！”穆少根木然地重复着，脸颊痛苦地抽搐了几下，眼神之中刹那间充满了冷色，他咬牙发狠，猝然出手，点中了姑娘的软麻穴。
“三哥，你这是干什么？”綦毋竹诧异万分地望着这位哥哥的结义兄弟，不解地问道，身子不由自主地瘫软下去。穆少根探臂膀将她揽住，象是在回答，又象是在自语：“我不会让你去白白送死，更不会让你去为那个什么毕士英陪葬！”
“为什么？你放开我，我不要你管！”疑惑中的神刀玄女，出于女孩子的本能抗争道。
穆少根的手臂不仅没有一丝一毫的放松，反而加大了力量，目光变得迷乱起来，痴痴道：“小竹，从前你恋着岑雪玄，不睬我，我不怪你，谁叫你认识他在我之前呢？可谁知你竟对那个姓毕的小子动了真情，他哪点比我强？拙嘴笨腮，呆头呆脑，功夫也不见得高到哪儿去”他的语调越来越刻毒，綦毋竹怔怔地瞪着他，仿佛这个曾经熟悉的穆三哥，骤然间变成了一个陌生人，她的心中充满了震惊和蔑视。
穆少根还在自顾自地说着：“老天有眼，叫那小子短命，远星也死了，没有人再和我争了，哈哈，再也没有人妨碍我们俩了，小竹，我会疼你，爱你，一生一世。”他的双眼死死盯着那张暗恋已久的面庞，心中腾起难以扼制的欲望，两臂将无力反抗的姑娘搂得更紧，低下头去吻向那红润诱人的香唇。
耳轮中猛的炸响一声大吼：“穆少根，好你个卑鄙龌龊的伪君子，吃爷爷一环！”穆少根的魂差点给吓掉了，撇下神刀玄女，贴地滚出去老远，弹身跃起，虬龙软剑狂舞，叮叮叮，接连封出来人的三记凌厉杀招，又退了三步，骇然道：“远星你你还没死！”
再看来人，衣衫焦烂，面目被烟熏得乌黑，只露一双喷火的眸子。是佟远星吗？綦毋竹愕然，但见他手中的一对七齿钢环，如狂风暴雨泻向惊魂未定的穆少根。十招、二十招，钢环的攻击变得迟缓，无力。
穆少根恨声道：“佟远星，休怪我无情，有你活在世上，江湖中便没了我的立足之地。”虬龙剑辣招迭出，反攻过来。佟远星勉强支撑，力有不逮，左肩、右腿，鲜血迸溅。
“姓穆的，你敢伤害佟四哥，我绝不放过你！”綦毋竹身子不能动，眼瞅着佟远星接连受创，状极被动，直急得泪流满面，哽咽道：“四哥，你可要挺住啊，绝不能放过这个衣冠禽兽。”
穆少根听在耳中，脸都气紫了，恶狠狠叫道：“小竹，你偏心眼，向着这个向着那个，为什么就瞧不上我？今天我倒要让你看看，到底谁最强！你是我的，哪个也夺不去！”
金环哪吒佟远星，尽管有心爱的姑娘在旁激励，怎奈武功本来就不如对方，又在逃生的过程中，耗去了大半的体力，此时此刻，业已是气尽力竭，先是胸口中剑，接着又挨了一掌，踉跄倒退，扑通摔坐在地上，仅剩的右手环也掉在了一边。
面目狰狞的穆少根，鬼魅般扑过来，齿间迸出：“姥姥不亲，舅舅不爱的混小子，还活着个什么劲儿？去死吧！”虬龙剑挥向结义兄弟的咽喉。猛然觉得背后劲风刺耳，慌忙扭动腰身，回剑封挡。只听铮的一声，石屑四射，他的软剑差点脱了手，与此同时，左腿一震，痛入骨髓，原来是金环哪吒掷出的钢环削中了自己，不由得惊怒交迸，挥起虬龙剑便欲再施杀手。
“砰——”远处飞来的第二块石头击中了他的后心，穆少根立脚不住，直跌出去，一口血喷出了二三尺远，一骨碌身爬起来，回头一看，登时吓得面无人色，拖着条伤腿，落荒而逃。
“岑大哥”一向刚强的神刀玄女，经过方才的那一场梦魇般的经历，遽见故人，晃若隔世，哽咽着喊了一声，大滴的泪水便已滚落双腮。
来的正是昆仑游侠，他解开姑娘被封的穴道，两个人一起赶到已气若游丝的佟远星的身旁，岑雪玄为其推入真力，亦不过稍稍延迟一下他的大限来临。使金环哪吒得以断断续续讲出，与穆少根所述大相径庭的险恶经历。
穆少根讲的水蛇池一段，倒还跟事实大致相符，可到了火桶坡便走了板，当时的情况是毕士英自告奋勇去探路，为照顾在水蛇池中受伤中毒的曹正伦，穆、佟二人都落了后，待他们赶到，毕士英已经下到了坡底。穆少根见状，不肯放过任何的机会，酸溜溜挑拨道：“四弟你看，那个姓毕的还真是不含糊，难怪小竹对他情有独钟啊！”
“哼，有什么了不起？我们创出来的路，他来擎现成的，还在这儿装模做样，充什么的大瓣蒜？三哥，咱们也下去。”佟远星尖酸地抢白道。不顾曹正伦的劝阻，率先冲下了斜坡。穆少根装做两头为难的样子，迟疑了片刻，也跟了下去。大圣庄的三个人亦不甘示弱，紧随其后。坡顶上就只剩下了身上有伤的曹正伦和林氏门人全兴祖。
火桶刚滚下来的时候，前面的毕、佟、穆三人都跳了过去，继续往上冲。可后边的三个人，一来轻功和胆色都有所不及，而且，运气也差了一点，火油桶下来时，他们才到坡底，勉强跳过去，没跑几步，火桶又滚了回来，并且开始逐个爆裂开来，结果三人命丧火海。
星、张二宿率手下上前截击，怎禁得毕士英的一口剑，眨眼之间便有四人都了帐，余者溃散。毕士英一马当先，直捣三垣宫的腹地，赶来增援的鬼、柳二宿亦难撄其锋，给杀得节节败退。
佟远星抢至，一环劈去了张星宿的半边脸，此人先前已经挨了毕士英的三剑一掌。乘鬼、柳、星三宿群战毕士英之际，金环哪吒独自向里面冲去，没多远，迎面撞上一人，乃是中垣皇甫辉的大弟子，朱雀七宿之首——井星宿，这家伙生得怪异，一只眼大，一只眼小，看上去说不出的别扭，可手上的一对子午阴阳月煞是厉害，在三垣宫也是数得着的高手。苦战多时的佟远星哪里是他的对手，不过十几招，便已左支右拙，险象环生。
毕士英看在眼里，急在心上，虽然以往佟远星没少跟自己闹别扭，但是此时此刻，是同仇敌忾的战友，理当不记前嫌，同舟共济，更何况眼下只有他们三个人杀进来，若是再失一人，剩下两人的处境将更加危险。当即连走险招，一剑刺中了星星宿的左胯，自己背上也被鬼星宿的牛头镗划了道口子。穆少根掠至，虬龙剑斜卷，正喜得手的星星宿，嗷的叫了一声，扔了牛头镗，死命地按住肋下创口，跪倒在地。“士英，快去救远星！这两个交给我好了。”
毕士英无暇细想，应了一声，抽身前突，连发三剑，将井星宿杀得手忙脚乱。柳星宿见状，急忙分身援手。穆少根则乘机一剑结果了胯上带伤的星星宿，又一剑扎进鬼星宿的心窝。就在这时，忽然听到哗啦一声巨响，一道鹅卵粗细的铁栅栏落了下来，眼看着就要把他和里面的毕、佟二人隔开。
正在恢复体力的金环哪吒，急将双环支在下落的铁栅之下，使栅栏差着一尺来高没落到地面。“三哥，快过来！”佟远星大声喊道。了穆少根的声音则轻若蚊呐：“四弟，你快回来。”
“什么？三哥，你在说什么呀？”金环哪吒有点不相信自己的耳朵，迷惑不解地瞪着神情诡秘的结义兄弟。
第52章 芳心尽碎
“我的傻兄弟，这里就剩下我们三个，往里冲，只有死路一条，咱们撤吧。”穆少根压低声音劝道。目光不时飘向正与井、柳二宿恶战的毕士英。
佟远星双眼瞪得彪圆，怒气冲冲道：“真想不到，你竟是个贪生怕死的胆小鬼！真给我们中州四杰丢脸，要撤你自己撤，我不走！”
“哼，不识好歹的东西，那你就陪着那个姓毕的小子一块去死吧！”穆少根恶毒地说道，软剑一挥，将支着铁栅的钢环扫倒，铁栅轰然落下，平压在钢环上，离地面只有一寸多的缝隙了。虬龙剑把脸贴在铁栅上，阴阳怪气地说道：“四弟呀，三哥就不陪你们疯了，我还得出去照顾小竹哪，希望你两个杀得尽兴，多赚几个垫背的。”说完扭头便走。
佟远星不敢相信自己的眼睛，更不敢相信自己的耳朵，相处了这么多年，情同手足的结义兄弟，竟会是这样一个人面兽心的无耻之徒，他愤怒地用拳头擂打着铁栅，口中大骂：“穆少根，我和大哥都瞎了眼，错把你当个人看，原来你是个狼心狗肺的混蛋，孬种！滚吧，滚得远远的，再也别让我看见你！”
毕士英将井、柳二宿追出老远，返身回来问了句：“咦，穆三哥呢？”见佟远星铁青着脸不吭声，也没再问，弯下腰双手抓住铁栅，叫足力气，生生将二三百斤重的铁栅抬起了一尺多高，吃力道：“快走，快！”
“怎么，你也要逃？”佟远星没好气的问道。
“你还能打吗？”毕士英自觉功力已然耗去了大半，就算井、柳二宿再杀回来，自己恐怕应付不了了。
“我”金环哪吒一时语塞，不得不承认对方的提议是明智的，恨恨地一跺脚，一俯身，从铁栅下面钻了出去，回身双手托住铁栅，打算让毕士英也钻过来。恰在此时，井、柳二人带着重新纠集起来的二十来个人反扑过来，眼瞅着利刃及身，毕士英无奈，只得撒手回身挥剑御敌，内力告磬的金环哪吒自己根本抬不动铁栅，再不松手，指头就会全部压断，他的手一松，铁栅咣当一声落在了地面。
“毕兄弟、毕兄弟——”佟远星摇撼着铁栅，万分愧疚地呼喊着。
“你快走，甭管我，我来挡住他们！”毕士英见退路已绝，遂横下了一条心，拼出潜存的内力，直杀得群敌立脚不住，退了再退。哗啦，咣当，又一道铁栅在他的身后滑落。佟远星的泪水夺眶而出，嘶声呐喊：“毕大哥，你是好人，从前我对不住你！”
正欲乘胜追击的毕士英，忽觉脚下有异，心中惊悟：是陷阱！但是为时一晚，一块翻板在他的脚下立起，他的身子不由自主地向下坠落。金环哪吒远远望见了这一幕，痛心疾首地把头直往铁栅上撞，直到鲜血迸流，方俯身拾起双环，跌跌撞撞地往回走，在火桶坡前遇到了气息奄奄的曹正伦，以及已经死去的全兴祖，他们的周围躺着七八具三垣宫众的尸体。
佟远星咬着牙背起曹正伦，费了九牛二虎之力，方爬过烟气熏人，焦乌一片的坡谷，刚到水蛇池的边上，曹正伦便咽了气，筋疲力尽的佟远星目中滴血，冲结义大哥的尸身拜了又拜，独自趟过了水池。好在其中的水蛇已经被他们斩杀殆尽，残余的几条又给先他一步经过的穆少根铲除，而把守后门的蛤蟆皮脸也出去追赶穆少根了，他才得已安然脱险。
金环哪吒的话音越来越弱，急促地喘息几下，身体渐渐地变得僵直，大睁的双眼，直视暮色苍茫的天穹，吐出了最后一口气。
岑雪玄喟然长叹，綦毋竹欲哭无泪。两个人就地安葬了佟远星，向东绕行，一边走着，昆仑游侠边把前面事态的发展讲给神刀玄女听，当得知历山舜王坪的决战之约时，一直没怎么说话的姑娘忽道：“岑大哥，我们去请士英的师父郑大侠出阵，跟三垣宫决战吧。”
“好主意，郑大侠威名赫赫，剑术高绝，若是有他出战，侠义道定然实力大增。不过我看还是同齐庄主他们商量一下的好，亦不知他们是否有其他的人选。”昆仑游侠慎重地说道。
綦毋竹点了点头，沉吟半晌又道：“岑大哥，士英他死在魔宫里，我想向他们讨回他的他的尸身，为他入葬。”
“对，我们该让毕贤弟尽早入土为安。走，我们去找他们。”岑雪玄不假思索地答道，与綦毋竹来到三垣宫的正门前。门楼上的守卫厉声喝问：“什么人？再往前走可要放箭啦！”
昆仑游侠运气发声：“在下是昆仑派的岑雪玄，有事求见皇甫宫主，烦请几位通传一声。”
门楼上的几个人低声嘀咕了两句，去了一人，不长时间，仙机居士带着几名亲随，出现在门楼垛口，朗声道：“原来是岑少侠啊，你怎么还没有走哇？但不知找本宫有何贵干呢？”
岑雪玄以目光示意，牙咬朱唇，手按刀柄的綦毋竹克制，扬声答道：“啊，是这么回事，在下有一位好朋友，名叫毕士英，是从后边攻进你宫的，有人看见他被铁栅栏困住，掉进了陷阱，要是他已经遭到了不幸，还请皇甫宫主将他的遗体赐还给我们。”
皇甫辉向身边的人问道：“你们知道这个人吗？”井星宿抓了抓头皮，支吾道：“哦好象有这么个人，挺邪乎的，末了掉进陷阱里去了。”
仙机居士为难地用手指敲了敲额头，慢条斯理地说道：“岑少侠，据你所说，你的那位朋友已经闯入了本宫的腹地，那里的陷阱只有三处，都是通向山涧的，你朋友的尸体怕是无法归还了，抱歉之致。”言罢转身离开了门楼。
岑雪玄无奈地摇了摇头，与悲痛欲绝的神刀玄女，踏着四合的暮霭，朝山下走去。
第53章 避坑落井
为了避免与锦衣卫遭遇，引起不必要的麻烦，东路的震山帮人马分成几批撤离。头一拨由申屠华率虎威堂的残众，护送蒲大彪和申屠刚的遗体走大路；闵、官、乔三巡检则带着五岳堂的四十多人，将死难的帮众逐个记下名字，以便回去后向其家人发放抚恤钱，然后把这些人合葬一穴，一切做完后，将记录交给铁卷秀才，各领本部返回各自的分舵。楼青峰、范高咏及十八名护卫最后离开。
第二天的晌午，