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毕士英大吃一惊，什么人敢冒天下之大不讳，刺王杀骂？该先去看看那个戴面具的首领是何方神圣。纵身朝南边追去，没多远，遥遥望见送行的中年人打了回转，只得向旁边绕行，再追一程，竟人迹渺然，只好作罢。
折返原地，那四人已进了屋，看得出这几个人武功不弱，尤其是那两个中年人，出手免不了一场恶战，而且尚不知这里是否就这四人，敌情不明，还是智取为止。
挨了大约一柱香的工夫，那个被唤作小武的年青汉子，走出屋子到柴棚去劈柴，毕士英无声掩至，猝然出手点向他的软麻穴。
想不到此人还真不含糊，反应极快，间不容发之际，竟然能够略闪身形，避开了麻穴，背上被毕士英的强劲指力击中，痛得他直哼哼。
不容他还手反击，毕士英的两仪玄阳指力，已绵绵不断的向他袭来。当他意识到对手强大，自己根本抵敌不了的时候，再想发声告警为时已晚，先是哑穴，后是麻穴，接连被制，脚不沾地，两耳生风地被提拎出了半里地。
“你们是什么人？为何要刺杀皇帝？”毕士英解开那人的哑穴，语调平静地问道。
年轻汉子呆了一呆，方明白自己的处境，面现决绝之色，强横地说道：“这你甭管，要杀便杀！”
“我不会杀你，但也不会让你们胡作非为。当今皇帝并无恶政，怎么可以说杀就杀？”毕士英正色质问。
“我不管他是好是坏，只要他是恶魔朱棣的子孙，就该千刀万剐！”年青汉子咬牙切齿地低声吼道。
“朱棣——莫不是永乐皇帝？已经二百多年了呀，什么样的仇？这么久了，还不能淡释？”
年青杀手扭过脸去，没好气道：“别废话了，你动手吧，杀光我们，还会有人去干，不信你就试试。”语气之中充满了不屈和挑衅。
毕士英无奈地摇摇头，淡然道：“当今皇帝于我家有恩，我不会任你等胡为，咱们京城见吧，我会捉了你们的首领，希望你们三思而行，下次碰见我是不会再留情的。”他心想就这么杀了这四个杀手倒也不难，可这些人必定个个铁嘴钢牙，抓不住他们的首领，难断祸根。干脆进京，去把他们一网打尽，永决后患。同时，也该拜祭一下父母双亲的墓了，整整十三年，肯定荒芜得不成样子了。等这些事情办完，齐前辈也一定回来了，有了竹妹的确切下落，再去找她，便可以事半功倍。主意拿定，出手解开年青杀手的软麻穴，抖身形扶摇直上，稳稳落在树冠之上。
年青杀手眯着双眼，迎着纷纷落雪，只望见人影闪了一闪，转瞬不见，心中尽管气恨难当，却也不得不叹服对方的卓绝轻功，自己真是望尘莫及。
“小武、小武——”他的哥哥寻了过来。这二位都是铁铉的后人，大的叫铁文，小的叫铁武。两人神情紧张地嘀咕了几句，便向石屋奔去。没过多久，一只信鸽在林间盘旋升空，向西北方向飞去。景忠对三名同伴道：“没事了，首领神通广大，一接到信，就会倾尽全力除掉那个作梗的人。咱们仍按原来的计划行事，绝不能狗皇帝过去这个年！”
第02章 贵客临门
天柱山，地处皖西，人称古南岳，至隋文帝时才将南岳的称号移封湖南衡山。其山势之雄奇，唐代诗人白居易有诗赞曰：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷。”
因三国时左慈在此炼丹而得名的炼丹湖畔，林海、竹林间，有一片简朴、幽静的房舍，便是东海派名宿，吸海垂虹鲍清风的隐居之所——浮云轩。
此刻，一个云髻插花的翠袄少女，正伏在后院的矮篱笆后面，专心致致地向里面观看。院中传出衣袂振风，利刃割空的声音。又有一名小姑娘猫着腰，蹑手蹑脚地靠过来，冷不丁，在看得入神的少女背心灵台穴上戳了一指。
“哎呀！”少女惊叫出声，回手已攻出两掌，偷袭的小姑娘咯咯笑着，连蹦带跳地跑开了。翠袄少女飘身追去，口中嗔道：“死妮子，看我不打肿你的屁股。”
“月阳，小纯，你们不要闹了。”院中女子扬声道。“竹姐姐。”两个女孩子应声住手，推开院门，雀跃而入。里面迎出一位身穿靛青夹衣的青年女子，正是神刀玄女綦毋竹。
偷看她练功的少女，是鲍清风的师兄，大名鼎鼎的阴阳霹雳掌雷万钧的孙女，听说神刀玄女是久历江湖的巾帼女杰，打心眼里仰慕，敬佩。无形中连她的言谈举止都极力效仿，每当綦毋竹练刀时，更是非看不可。也是孩子心性，以为偷偷观看，能学到些绝招。而那个调皮的小姑娘，则是鲍清风的师弟，富甲一方的袖里乾坤檀九渊的孙女。
先是雷万钧见情同手足的师弟不肯成家，只是以酒为伴，恐他孤单，遂送来几个自家的孩子，照料鲍清风的起居生活，也算给他增添一些生活的乐趣。精明的檀九渊怎肯错过这个讨好师兄的机会，也挑选了一批孙男弟女送上门来。
鲍清风不好厚此薄彼，只好照单全收。可过了没几天，实在受不了一群半大孩子的吵闹，便只留下四个可心的，其余的叫两家领回。为了显示公平，每家都留下一男一女，男孩子负责起居、陪棋、侍酒，女孩子则干一些个洗涮、缝补、做饭之类的活计。
这些在家千娇百宠的少爷小姐，在这里却得放下架子，干此粗活，但是有长辈们的严厉叮嘱，不敢放肆分毫。偶尔，鲍老爷子兴趣所致，传他们几手功夫，令孩子们受益匪浅。几年下来，四个孩子都已身手不凡，情意相融如同一家人似的，真有点乐不思蜀了，每逢年节，父母亲轮番接回去，可没呆上几天，就又吵着要回来，双亲拗不过，只好匆匆将他们送回浮云轩。
这时，前院传来一阵喧哗之声。一个十二、三岁的白净少年飞奔而来，口中呼道：“月阳，纯妹，快去看呀，马寨主他们又给鲍爷爷送酒来了。竹姐，你也去吧。”这少年便是雷月阳的堂兄雷武阳。
“月阳、小纯，你们去吧。”綦毋竹催促道。
檀纯叫道：“快走哇，武阳哥，咱们去看看热闹。”拉起少年的衣袖朝前院跑去。雷月阳迈了半步，回头见綦毋竹并没有走的意思，也收住了脚步。口中道：“有什么好看的，逢年过节都要来的。竹姐姐，听鲍爷爷说：马寨主他们都是反叛朝廷的强盗哩，可是就我所知，他们并不祸害周围的百姓，还和鲍爷爷成了好朋友，你说怪不怪？”
神刀玄女闻言感触良多，又觉得这种事并非三言两语能说得清楚，便道：“世上的人，善恶好坏是很难分得一清二楚的，就算是邪派的大魔头，对他自己的亲人和朋友，大多也是很好的。而名门正派中人，也未尝不会为了一己之私，明争暗斗，不择手段。”
少女忽闪着大眼睛，似懂非懂，却一个劲地点头：“竹姐姐说的对极了，咱们练功吧。你来看看我的刀法，还有什么毛病没有？”
神刀玄女亦从沉重的思绪中摆脱出来，轻快道：“好哇，那你就从头练一趟吧。”
雷月阳从背后抽出一对蝴蝶刀来。这种刀长一尺半，宽四寸，直背，环状护手。少女凝神提气，蛮腰一刹，双臂乍展，舞起雷氏家传的风雷刀法。但见刀风急促，招法精纯。看得綦毋竹这位使刀的行家，连连点头赞许。
此时前院煞是热闹，一些人正七手八脚地往屋里搬酒坛子。厅堂上，精神矍铄的鲍清风，正与头戴白帽的老回回马守应、高冠大氅的革里眼贺一龙谈笑风生，昆仑游侠岑雪玄在旁陪坐。
左革五营，乃明末农民起义军的一支，由老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦、改世王刘希尧、乱世王蔺养成五部组成。头三位还参加过荥阳大会。前一阵子，他们在河南、湖北一带转战，去年底他们率万余人马，潜至霍山、英山、太湖等地，修养生息。探得左邻鲍老爷子，系实力强大的东海派巨擘，且为人清正，嗜酒好交，便携美酒前来造访，一见之下，谈得投机，喝得惬意，一来二去，竟成了知己。
檀纯跑来，偎进鲍清风的怀中，顽皮地瞧着马、贺二人道：“马伯伯，这一回你们给我鲍爷爷带来多少酒哇？”她的表兄顾枫，狠狠地瞪了她一眼，嗔怪她不懂事。小姑娘却筋筋鼻子，一脸的不以为然。
马守应笑呵呵道：“小姑娘，这酒可多嘞，你看那边一大溜坛子，都是好酒哇，够不够你鲍爷爷喝呀？”
檀纯漆乌的眼珠转了转，心中默数，暗自盘算，然后道：“十三坛，只够鲍爷爷喝到明年重阳节的，到时候马伯伯可还得送啊！要不，鲍爷爷喝不到好酒，会发脾气打人的。”
众人哄笑起来，鲍清风故意虎着脸道：“小丫头敢揭爷爷的短，呆会儿看我不打你的手板。”
马守应大声道：“小姑娘，放心好了，到时一定送来两大车，让你爷爷喝上一年，不过你得先练趟功夫，叫大家看看有没有长进。”
“行，那就一言为定。”檀纯说着跳到屋子的中央，跺脚发拳，有模有样的打出一套，檀家二十四式乾坤拳。马、贺二人连连叫好，招式将尽，小姑娘却未收式，生生地变了身法，飘飘然演出一式“吕纯阳醉舞岳阳楼”，姿态曼妙，掌法清奇，接着又来了手“李太白斗酒诗百篇”由掌化指，潇洒狂逸，实为上乘点穴手法。
马守应也是武学行家，一手回族祖传的汤瓶七式拳，修为颇深。当即喝彩道：“好、好哇，老爷子，这一定是您的神技。”待檀纯收招，起身冲鲍清风拱手道：“鲍老哥，我和一龙还有事，就不叨扰了，咱们就此别过，来年重阳再会。岑少侠，要是有空，不妨和老爷子到我们山寨，给我们那些部下开开眼界，见识一下昆仑派的绝学。”
岑雪玄忙自谦道：“马头领言重了，雪玄岂敢承当，如有机会一定前往拜山，一睹贵寨兵马的军容虎威。”
长辈们相互道别，出了屋门。生得白净净、胖乎乎的顾枫，捅了一下仍陶醉在众人赞美之中的表妹道：“小纯，月阳怎么没来？”
“她呀，看竹姐姐练刀都入了迷了，哪还有心事顾别的。”檀纯颇为不屑地说道。
“不可以这么说人家，人各有志，贵在专一，你也别太好奇图新，东一鳞。西一爪的，到头来误了自己。”顾枫好心劝说着表妹。
“去、去、去，不要你管，我爱练什么就练什么，马伯伯他们都夸我的功夫好，难道他们还不如你？”檀纯没好气地抢白道，一扭身跑向后院，急巴巴地要将方才的情形，向雷月阳好好地炫耀一番。
第03章 意乱情迷
山东济南府
齐楚燕凭栏远眺，凛冽的寒风，吹不散她胸中的百无聊赖，西望的视线被城楼阻断，那是家乡的方向。姑娘幽幽地叹了一口气，无奈地轻摇螓首。
两个月前，她与楼青峰相识，结伴同行，畅游古都长安，徜徉在洛阳街头，流连在开封古塔前，最后到了济南。早有范高咏为她安排好了这个幽静的居所，并雇了两名仆妇服侍她。楼青峰说要赶回去处理一下帮中事务，一走就是十几天，令已萌情愫的姑娘度日如年。
大明湖畔，霜气凝结，冰凌浮动。几场小雪过后，湖畔垂柳，披银挂素。北面的高台上，是元代兴建的北极阁，在寒雾中影影绰绰，若隐若现。而南面为纪念宋代文学大家，做过齐州（即现在的济南）知州的曾巩，所筑起的南丰祠则尽收眼底。楚燕姑娘失神眺望，全然不知。就在此时，有一个人悄然飘进了院子，两名婢女接过那人抛来的赏钱，喜滋滋地回家去了。
齐楚燕的手支酸了，正要起身活动活动，忽觉一股暖暖的气息吹入自己的颈口，猛一回身，吓了一大跳，不由得惊喜交加，娇嗔道：“峰哥，你是什么时候来的？我怎么一点都不知道呀？哼，做人一点都不厚道，说什么三五天就回来，这一去就是半个多月，来了还要戏弄人家，不理你啦！”
楼青峰陪着笑脸，双臂揽住了姑娘的纤细腰肢，一双眼睛热切地注视着，那张令他心醉神迷的俏丽面庞。齐楚燕注满柔情的眸子也凝在对方的脸上，芳心剧跳，周身泛起阵阵热潮。
“燕妹妹，是我不好，我也很想你呀！可是这一回去，就被帮里的乱事给缠住了，实在是脱不开身啊，冷落了妹妹你，该死、该死”齐楚燕连忙捂住楼少帮主的嘴，柔声说道：“峰哥，不要说这么不吉利的话好吗？”停了一停又幽幽问道：“你夫人，她还好吧？”姑娘的心中同时腾起了一丝非份的期盼，可又遭到意识深处一个冰冷的声音严厉的斥责。
“哦”楼青峰的目光飞快的游移了一下，很快又锁定在了姑娘的脸上，语气一下子变得沉重加无奈，人似乎苍老了许多：“唉还是老样子，一点起色都没有。她说她是不服这里的水土，想过几天回老家苏州去养病，她还让我在这边再娶一房妾，免得孤单，可是，我知道这不是她的真心话，她病成这个样子，我还哪里还有心思，再图那男女之欢，再去刺激她呢？”
齐楚燕的心中，刹时充满了浓浓的爱意：“峰哥，你这样重情重义，做你的夫人真是前世修来的福啊。”话到此处倍觉酸楚，转过话头道：“呀，都快晌午了，我叫她们去弄些个吃的来。”
楼青峰忙道：“不用叫了，我来的时候，打发她俩到城里置办年货去了，明天早上才能回来。燕妹你看，我带来了食盒，光顾了说话，怕是有些凉了。”
“呀，头脑！好久好久没有吃了呀！”齐楚燕乍见家乡的美味，欣喜之余，更是动情。这头脑，乃是山西名肴，早在元末明初就广泛流传了，一碗面糊汤里，放上三大块羊腰窝肉，一块鲜藕，一条长山药，外加补气固元的黄芪，温中消食的山查，每年的白露直到来年的立春之间上市，常吃可以起到益气调元，滋补活血的功效。
嗅着沁人心脾的羊肉香味，姑娘有些难为情地咬着下唇，望了一眼笑眯眯注视着自己的楼青峰，欲言又止。楼少帮主颇为自得地又从食盒里面拿出来一个小的盒子，推到了齐大小姐的面前。
“帽饼！这里也有卖的吗？”掀开盒盖往里面一看，姑娘惊讶万分叫道。
楼青峰摇头道：“即便有也不如你们那儿的地道，这可是我特意从太原聘请来的名厨，专门为你做的，你尝尝，味道如何？”
齐楚燕欢快地点着头，仿佛一下子回到了童年，拿起两合烤制的小饼，掰出小块儿泡在头脑碗里，口中柔声道：“峰哥，你也吃吧，太凉就不好吃了。“
“好，我还是头一回吃哩。”楼青峰模仿着姑娘的样子，往头脑碗里掰着帽饼，但是他的绝大部分心思，并没有放在美味上面，每当姑娘低下头进餐的瞬间，他的眼中就会迸出一闪即逝的灼灼欲焰。
见齐楚燕的头脑吃了快一半，忽的一拍额头：“哎呀，瞧我这记性，还有一样东西忘了拿出来。”一边说着一边打食盒中取出了一只小酒坛，轻轻放在了桌案之上。“燕妹你看，这羊羔酒也是你们山西的特产。”
“是吗？从前好象听人说过，就是从来没有喝过，不知道口味怎么样？”齐楚燕好奇地说道。
“这你可就不如我了，这种酒哇，始创于唐代，产自你们山西汾州孝义县，是将蒸烂了的羊肉，用酒泡上一宿，再加入消梨汁儿和酒曲酿造而成。在元代就已经是皇帝的御用品了，久饮可以大补元气，我喝�