“所以说，这江山本应是八皇子的，楚陌寒当初不知皇子在世，也就罢了；如今人家亲自来讨，你说岂有不还之理么？”老翁笑着，反问他。
“唔”这么说来，楚陌寒的帝位是有些名不正言不顺的。如果八皇子前来索要皇位，恐怕会有一些老百姓支持的吧。
“所以说，这天下是太平不久了，”老翁淡淡的说道，“年轻人，你好自为之吧。”
萧少翟一时有些着急，思拊是不是要立刻赶到皇宫，告诉大家才好？不过想想，姓楚的听到这种消息，是开心还是难过呢？
自己不是要打听兰公子的消息么？差点忘了。
“喂，老人家，”萧少翟缓缓开口道，“你知道旻都的兰家与八皇子有什么关系么？”
“呵呵，”老翁看了他一眼，笑道，“你是指当年执掌太医院的兰国桢么？八皇子自幼体弱多病，自然是由兰太医负责调理。”
“旻都之乱时，兰家的人是否有幸存者？”
“兰家在江湖上还是有些关系，要隐藏几人还是可以做到，”老翁悠悠的道，“我可以告诉你，当年被认为死在战乱中的八皇子，的确是兰家人帮忙隐匿起来的。”
果然如此么？萧少翟暗自揣测，兰公子定是知道八皇子的下落才对。
“当然兰家也付出了不少的代价，”老翁叹道，“兰国桢本人没有逃得此劫。或者说，为了让八皇子顺利逃出去，他主动选择了就义。”
所以兰家的一切举动都是为了保全八皇子么？萧少翟叹息一声，似乎这场在暗中筹措的战争，终是不可避免的了。不管怎样，一定要尽快告诉大家才好。他谢过老翁，调头离去。
“喂，小伙子，你是不是还忘了问一个问题？”老翁从后面叫住他。
“嗯？”萧少翟疑惑的转过头，看着他，“什么问题？”
“呵呵，问题就是——”老翁意味深长的看着他，“我到底是不是‘石见穿’啊？”
“唔！”萧少翟一下子戒备起来，没错，这个老头明明不可能是“石见穿”，可是，他为何会知道那么多消息？而现在，他表明身份又是为何？
“萧二少爷，你似乎太过于轻信了，”老翁悠悠的笑道，“作为在江湖上行走的人，并且同是收集消息之人，怎么能这么快就下结论了呢？”
“你！你到底是谁？”萧少翟握上腰间的佩剑，紧紧的盯着他。
“我是谁？你道我是谁？用你的脑子好好想想吧！”老翁忽而一甩钓竿，一式“水光潋滟”，一泓清水化作雨点般的暗器向他打来。
萧少翟一愣，手中佩剑舞出一团白光，一招“山色空濛”，尽数化去水滴中的内力，在剑身上穿成一条水刃；反手一挥，向白发老翁掷去。
那老翁哈哈一笑，向后一个翻身，扑通跃入水中。桥上的萧少翟咬了咬牙，也跟着跳入水中。
涟漪圈圈，荡涤着湖心的月色。随即渐渐地，渐渐地，归为平静。
。
第二日，原本秩序井然的早朝乱作一团，皇帝刚刚坐定，大臣们就争先禀报。
“禀奏陛下！榆州一夜之中骑兵突进，州牧被擒，榆州二十三城都沦入八皇子的手中！”一名老臣声音颤抖道，“陛下，此般神速，必定是蓄谋已久！万万不可大意啊！”
“陛下，八皇子的军队分作两路，株州的城池已经进入战备状态，”另一名朝臣奏道，“敌军行兵奇诡，株州的部队措手不及，只望陛下速派援兵！”
楚陌寒高坐在厅堂之上，眯起眼睛俯视着一片混乱的众臣们，心中迭起层层思量。终于——那个藏匿已经的八皇子终于现身了么？
从朝臣们奏上的报告中，可以看出鬼神一般难以预料的行兵。步步连环丝丝相扣，出其不意攻其不备，多年前摆在自己面前的棋盘再次浮现于世。可以想见此般奇谋，定是出于那人之手。
你又在何处呢？用你算尽天下的棋术，效忠于另一位主公了么？
你现在的棋盘上，又是怎样的摆布？
楚陌寒眸中泛起无尽的夜色，这是你对我的宣战么？如果非要这样回应，我接受你的挑战。在这场闹剧一般的混战中，不管你哪里，我都会踏平你前方布下的棋子，把你从棋局中心找出来！
“御驾亲征！”楚陌寒吐出这几个字，掷地有声。
一旁忐忑不安的凌子墨发现，楚陌寒说完此话，嘴角勾起一丝深沉的微笑，令人悚然。
☆、第一百二十四回 真假难分
另一边，旻都街角一间破烂不堪的平房里，一高一低的两个声音争执着
“死老头！你就不能正常的出现一次么？”萧少翟恨恨的拧着滴水的长衫，不平道，“害得我大半夜还要跑回自己家里给你偷衣服，下次这样，直接让你在街上裸奔好了！”
“啊嚏——”荀应鹤木然道，“果然走水路比较麻烦，真不明白‘石见穿’干嘛非要扮成渔翁啊”
“老不死的！你吃饱撑的么，扮什么‘石见穿’？万一被人识破了怎么办？”萧少翟忿然道。
“嘿，不是连你都没认出来的么？”荀应鹤得意道，“告诉你好了，江湖上有名的万妙仙姑，在当年可是我师妹呢。只不过人家吃了驻颜草，看不出年纪罢了哦，这么算来，你和那个辰少侠还是师兄弟才对。”
萧少翟从鼻子里哼了一声，抖抖拧干的衣服，道：“还有，你效仿姜太公，就是为了让我上钩？”
“姜太公？”荀应鹤愣了愣，“有么？”
“你不是之前悬饵垂钓来着？”萧少翟道，“不是愿者上钩之意么？”
“哦——”荀应鹤一副恍然大悟的表情，拍脑门道，“怪不得，我说怎么那天没有鱼上钩哎，老夫之前又不会钓鱼，随便摆个姿势而已嘛啊哈哈哈”
“死老头！！”噼里啪啦，板凳碎掉的声响
“咳咳”荀应鹤惋惜的看了一眼砸碎在墙上的长凳，不平道，“你小子才是，一上来就问兰家和八皇子什么关系，万一我就是个打探情报的，岂不一下子就要盯上你？”
“对，我正要问你，”萧少翟干咳两声，急忙问道，“那个兰公子到底怎样？八皇子举兵之事，你为何会提前知道？”
“你以为我消失这么久，是游山玩水去了？”荀应鹤捻着胡须，悠然道，“八皇子要举兵，首先要有军队才行。而另一方面，正好有一支军队需要借这个由头起兵。你说要如何？”
“我说老头子，你、你该不会是”萧少翟颦眉道，“难道说，这次的起义和你有什么关系？别告诉我你跟八皇子是一伙的”
“嘿嘿，”荀应鹤幽幽一笑，“你当我为何要扮作‘石见穿’？人是一种因循旧制、思想简单的东西，如果‘石见穿’说八皇子在榆州，自然就会有人寻去榆州；如果‘石见穿’说玄崇帝本欲传位八皇子，那么八皇子就是名正言顺的继承人。不是么？”
“那，玄崇帝到底有没有传位八皇子的遗诏？”萧少翟惊讶的看着他。
“我哪里知道？反正玄崇帝死无对证，一封被毁坏的诏书，谁能证明它的真假？”荀应鹤笑道，“所以只要‘石见穿’说它是真的，它就必然存在。”
“等等，等等，老头子，你跟八皇子到底是什么关系？为什么要帮助他？”萧少翟诧异道。
“我和八皇子倒是没什么关系，”荀应鹤悠然道，“只是，为了让兰公子出现，这是唯一的办法了。”
“我的亲爷爷，不要再出哑谜了好不好？”萧少翟焦急道，“你刚才告诉我的话到底是真是假？这一切与那个神秘的兰公子是怎么回事？”
“傻小子，用点儿脑子想想，你还真以为我是正牌的‘石见穿’了？”荀应鹤悠悠笑道，“我不过是知道了些常人不该知道的东西，利用情报织成一张网罢了。那个兰公子，若不把他编在网中，凭楚家那个呆小子永远都别想抓住他。老夫顺手牵线搭桥，成人之美嘛。”
“”萧少翟想了片刻，诚恳的看着师父，道，“徒儿还是不大明白。”
“不着急，”荀应鹤拍拍他的肩膀，“今晚随我到皇宫，很快你就明白了。”
松风入景，柳色空濛。是夜，后花园中月光如水，铺就满地清凉。楚陌寒和荀应鹤对坐在花圃正中的凉亭中，两人的神情都并不轻松。萧少翟兀自躺在花丛之中，盯着寒空的明月。
楚陌寒只是默默的给自己填满酒，目光投向盈栏的月色，一言不发。
荀应鹤叹了口气，斟酒道：“既然八皇子已经出兵，我们自然是没有坐视不管之理。天下方定，民心不稳，何况八皇子又抛出玄崇帝遗诏之说蛊惑人心，是要认真的打一场了。”
萧少翟在一旁听着，心中默想，抛出遗诏之说的人，其实就是荀应鹤所扮演的“石见穿”吧。师父此举，究竟是有何用意？
“御驾亲征是不错，但目前八皇子兵分两路，尚不能确定他本人在何处，还是打听一下比较稳妥。”荀应鹤见他不答话，接着说道。
“子墨已经去调查了。”楚陌寒淡淡的道，夜色一般的眼眸依然流连在别处，显得有些心不在焉。
小子墨去调查什么？萧少翟寻思道，有什么事情侦察兵无法探得，非要出动身边的亲信呢？
“那么陛下”荀应鹤缓缓的道，“现在应该分析一下敌兵的动向吧。株州的部队势如破竹，借助山地的优势奇兵突进，恐怕很快会威胁到梧州；而榆州的军队显得相对保守，试图绕过梅州，形成合围之势。总之两边都大意不得”
“荀应鹤，我不是让你教我如何打仗，”楚陌寒冷冷的打断他，“我是让你去打听他的情况。还是说点有用的东西吧！”
“唔？那个啊”荀应鹤装傻道，“兰公子的事情当然重要，但此番起义之事”
“你以为我不知道，是谁在背后指挥八皇子的行动么？”楚陌寒碰的一声放下酒杯，清泠的琼浆从杯中溅出，“兰漱风跟八皇子脱不开干系，你有话就直说，不要顾左右而言他！”
“咳，老夫当然知道兰家和八皇子有关，”荀应鹤掩饰道，“但是兰漱风是否在这次起义中做了什么，尚不能下定论”
“定论，定论！”楚陌寒轻哼一声，“好！我让你看看他做了什么！”
一张小小的画轴被掷到桌上，荀应鹤急忙接起，在手中展开。只见那却是此番八皇子行军的详细路线，甚至包括了尚未显现在战场上的未来部署。密密麻麻的小字标注着每一步的安排，可以看出其对株榆两州的熟识，以及对两方势力的了解。
“这这是从何而来？”荀应鹤惊道。
“他走之前留给我的锦囊，让我在八皇子暴动时打开，”楚陌寒目光投向远处无尽的夜色，冷笑道，“他又要告诉我，一切都在他的棋局之上么？”
☆、第一百二十五回 意料之外
夜色漫漫，隐藏于黑暗的事情，终是看不清楚。楚陌寒收回绵延的视线，心中不禁有几分落寞。
“的确，八皇子的行兵路线基本是按照这样，”荀应鹤仔细看着，“虽有变动，但相去无几。这样说来，下一步他们会绕过守军，分别进攻茗城和蘩城”
“告诉我，兰漱风到底在什么地方？”楚陌寒凝视着他的眼睛，沉声道，“荀先生，我知道你有事情瞒着我。”
荀应鹤喟然一叹，道：“好吧，既然如此，我也没什么可保留的了。这次八皇子起义的事情，的确与我有关。将军，你可记得南北之战中，姬留雁曾有一名部下，名叫唐书桓？”
“唐书桓？”楚陌寒惊异道，“我记得，为何会出现他的名字？”
“说来话长”荀应鹤下意识的捻着胡须，道，“除了当事人之外，知道兰家和皇室秘密的生还者还有一人，正是前朝御用工匠林金菡，于是老夫这些年都在密切关注他的行踪。然而前几个月，我却发现他被唐书桓私下组织的残党所擒。”
听到林金菡的名字，楚陌寒微微皱了皱眉。
“然而老夫看唐书桓并不像是大器之人，并且知道林金菡的，必然是与皇室相关之人才对。所以我怀疑其背后另有主谋，”荀应鹤悠悠说道，“因此，我扮作消息贩子‘石见穿’，向唐书桓的线人散布消息，想要引得幕后之人出手。”
“你是说八皇子与唐书桓联合，纠集姬留雁的旧部起兵？”楚陌寒叹道，“早知如此，当年应该细细审问林金菡才是”
是啊，当年为何那么简单的放走了他呢？应该向他问清楚兰家的情况才对。楚陌寒不禁有些后悔，当时太过于自信，以为自己毫无保留的信任就能换来他的坦诚而事实上，谁知道他的话语到底有几分真实？
“你可知兰漱风为何要杀林金菡？”楚陌寒问道，“林金菡到底知道了什么内幕？”
“唉，可惜老夫晚了一步，没能追上林师傅，”荀应鹤叹道，“现在只能靠推测了。林金菡是前朝御用工匠的话，用于证明皇子身份的血玉皆是出于他之手。难道唐书桓是为了这个么？”
“不对，”荀应鹤思拊一番，又说道，“证明身份之物，血玉，加冠礼上的青曜石，还有通过血脉判别的紫血砚。然而在旻都之乱时八皇子尚未成年，所持只有血玉而已。紫血砚早已遗失，血玉又只有那么八块，即使是林金菡，也不见得能够伪造出以假乱真的信物来。”
“如你所说，八皇子必须是他本人才对么？”楚陌寒沉思道，“信物已是无法伪造，为何还要用上林金菡？”
“你说兰公子之前一直在追杀林金菡，这倒是可以解释，”荀应鹤道，“林金菡匠心慧眼，定然认得皇子的相貌，兰漱风一定不愿让他认出八皇子。可是现在，既然八皇子已经起义，再抓他就没道理了”
“呼”楚陌寒皱眉道，“饶了半天的圈子，你到底想说什么？我看那八皇子起兵时宣扬的遗诏之类，是你故意散布出去的吧！”
被戳穿的荀应鹤只是嘻嘻一笑，道：“若八皇子迟迟无法起兵，怎么把兰公子从幕后逼出来呢？况且，八皇子一直下落不明的话，就像是悬在社稷上方的一把利剑，随时都有坠落的可能。陛下，你必须在天下人的面前，把八皇子彻底消灭才行！”
“哼，”楚陌寒扬起眉毛，“有劳您老人家的良苦用心。不用你提醒，我定然要把八皇子的军队碎尸万段，屠戮殆尽！”
“唉，”荀应鹤悠悠一叹，想说什么，却又不知如何开口。
正迟疑间，只听一阵呼呼的风声，一个轻灵的人影翻过围墙，落入花圃之中。荀应鹤定睛看去，认出那是辰冰清的身影。
“笨狼，本公子给你送消息来了，”辰冰清大摇大摆的走了过来，说道，“主要的军队都集中在茗城，恐怕株州那边撑不了太久。”
楚陌寒默默的喝着酒，看也不看他一眼。
“喂！”辰冰清忿然的抢入凉亭，在他面前掐腰道，“你派子墨去打听消息，本公子当然是待不住了，你不就是想让我帮你看看局势么，这个态度又是如何？”
楚陌寒瞥了他一眼，徐徐道：“不需要你告诉我，我也知道他们下一步的行动。”
“那这样又如何？”辰冰清一挑眉毛，得意道，“那你一定猜不到茗城领军的人是谁吧！”
“不是八皇子？”楚陌寒皱了皱眉，从战场上传来的报告，八皇子应该在株州的主战场才对。
“错！”辰冰清趾高气昂道，“你给我记住！本公子可是江湖上鼎鼎大名的‘千面妖狐’，他那副装扮骗的过世人，骗不过我的眼睛！统领茗城军士的根本不是八皇子，而是六皇子流云！”
“什么？”楚陌寒�