听得出来，这次的谢意发自肺腑，并不似前面的有口无心。
李煜宸暗暗纳罕，笑道：“嫂子心软，对狗都是一片真心。”
“嗯，”姜梅直承不讳：“狗是人类最忠实的朋友，一旦认定了主人，它永远不会背叛你。比起某些笑里藏刀的人，好得太多。”
姜梅本是暗讽，也不知他是皮太厚，还是真的心怀坦荡？
不仅没有半丝尴尬之色，反而频频点头：“嫂子说得对，这世上表里不一的人实在太多，人的确不如狗！”
姜梅定定地看着他好一会，他始终不闪不避，面带愉悦的笑容。
“李公子~”
“小的在！嫂子有事请吩咐！”这一声回答不仅迅速，而且响亮，中气十足。
如意在外间泡茶，听到也不禁抿着唇笑了。
“我好象说过，别叫我嫂子？”姜梅无奈地睇着他。
“那叫什么？”李煜宸眨着眼，兴致勃勃地征求意见：“九夫人？湄儿？小九？湄湄……”
受不了，再不打断他，估计什么肉麻的天雷名字都会出来了。
“停停停……”姜梅忙伸手叫停，果断地下结论：“李公子叫我姜梅就好。”
她发现了，他不是坦荡，是天生皮厚，欠揍！
“好，”李煜宸欣然接受：“姜梅。”
“李公子，请喝茶。”如意听得暗自皱眉，忙端了茶进来，适时打断二人交谈。
十七十八都不错
第二日早上，柳无风带了两个小厮过来，一个阿哲一个阿泰。
如意欢天喜地接了进来，立刻给他们每人弄了把锄头，吩咐两个人把前坪的废弃菜地平整了，打算弄一个小花圃出来。
到是午时分，陆续又来了好些工匠，挖的挖，担的担。
姜梅研究了许久，才发现他们是想挖几条曲里拐弯的小径，估计弄好了就会往上铺卵石和青石板。
果不其然，到得第三天，不但卵石，石板堆了一院，居然连太湖石都弄了过来——似乎君墨染真的打算在此长住，大张旗鼓地搞建设。
姜梅瞧得胆颤心惊，一直琢磨着要怎样才打消他的蠢念头。
如意却不知多高兴，笑得合不拢嘴，走路都生风。
到晚上人去院空，主仆二人相对独处的时候，如意总免不了要唠唠叨叨地在她耳边说些做女人的道理，又说阿弥陀佛，小姐这顿板子挨得值，总算是熬出头了。
姜梅听得心烦，好在君墨染这几日忙着陪老夫人，也没空来理她。
可喜的李煜宸的药果然见效，三天下来，不但红肿消退，就连那些外伤也好得七七八八，虽不能说完好如初，下床走动却也不成问题了。
只是，她不喜去应酬，又不爱见到君墨染，一直装病不起。
到第四天早上，姜梅拖无可拖，终于在如意地逼迫下，起了个早床，梳洗完毕，去思亲堂给老夫人请安。
到得思亲堂外廊下，众位夫人见了姜梅，表情或疑或妒或恨或平淡……不一而足，却无一人上前与她打招呼。
很明显，君墨染要她搬到芙蓉轩，她恃宠而娇，不肯走，结果王爷不但没有降罪，反而在忘月苑大兴土木之举，令原本就不招人待见的她，更是四面楚歌。
“九夫人，恭喜你身体康复。”冷卉落落大方地道贺，一派大家风范。
“谢谢。”姜梅点头致谢后便默然无语。
她看了一下，几位夫人都在，独独不见宛儿。
“老夫人请各位夫人入内。”梅雪出来，打破了廊上的尴尬气氛。
众夫人鱼贯而入，老夫人在正堂坐着，君墨染在她身旁相陪。
姜梅暗暗嘀咕：看不出来，这家伙对外人冷漠蛮横，对这个奶娘倒真是至诚至孝。
众人一一见过礼之后，老夫人发下话：“今日起，每日的晨昏定省，改为初一，十五进行。没什么别的事，都散了吧。”
姜梅暗吁一口气，忙垂着头跟在大家身后离开。
“九夫人，请留步。”走到院外，兰馨追了出来。
“是。”姜梅无奈，只得应了声，跟着兰馨折返。
那日见面，只有她没送见面礼，还以为就此揭过风平浪静，到底还是逃不掉么？
冷卉咬牙，回头望了姜梅窈窕的背影一眼，绝美的脸蛋上掠过一丝狠戾之色，掉头愤然离去。
姜梅回到内堂，老夫人已上了炕，与君墨染分左右坐了。
“你身子可大好了？”见姜梅进来，老夫人淡淡地问了句。
“多谢老夫人挂念，已经好了。”姜梅垂着眼，恭敬地回了。
“既然是病，当日为何不说？”老夫人神色冷淡，高高在上地睨着她：“平白挨了一顿打不说，传出去，别人不知，只当老身老迈糊涂，虐待媳妇。以后谁还敢嫁到王府来？”
哎，真是欲加之罪何患无辞？当日她不由分说，上来就是一顿好打，多说一个字都是死，哪里有她分辨的余地？
现如今，又把责任推到她的身上，她能找谁说理去？
这个大帽子扣下来，罪可不轻，打死都不冤。
姜梅忙跪下道：“只怪奴婢没用，事出突然，应变不急，加上身子又弱，不禁打。好在王爷英明神武，威名远播，明眼人定然不会因为这点小事就舍弃王爷这等好夫婿。”
君墨染听到这里，端起面前的茶盏，淡淡地接过话头：“哦，你也觉得本王是好夫婿？”
姜梅触到他似笑非笑的眼神，心中暗自恼恨，假做娇羞地一笑，垂下头：“王爷休得取笑~”
她面色绯红，声如蚊蚋，别人只当她是害羞，君墨染却知她多半是气的。
可不知怎地，一向意气风发嘴硬心更硬的她吃了瘪，竟令他心情大好。唇角不自觉地上翘，勾出一抹魅人的孤度。
老夫人把他一手拉扯大，深知他的脾性，忙把目光重新回到江湄的身上，细细打量了一遍。
“你叫江湄？”
“是。”
“江秋寒的女儿？”
“是。”
“今年多大了？”
“十……七？”姜梅一窒，不觉心虚了起来，偷偷拿眼去觑君墨染。
她总不能问如意，自己多大年龄了吧？只能看着镜子胡乱估算。
“几岁？”
“十八。”姜梅忙换了答案。
“到底几岁？”
“娘，她属兔的，应是十七；十月生日，虚岁是十八也没错。”君墨染笑着插言。
“你记得倒清。”老夫人诧异地瞥了他一眼。
“她不是才过门吗？庚贴才换过多久？自然记得。”君墨染笑了笑，一语带过。
养胖了，好生养
“起来吧，待会跪出啥毛病，又怪我老太婆心狠。”老夫人淡淡地嘲讽。
“呃，湄儿不敢~”姜梅陪着笑脸，低头伏小。
“秀儿，看座，上茶。”老夫人冷着脸，并不看她。
“谢老夫人。”姜梅道过谢，侧着身子在椅子上坐了。
“这么瘦可不行，得好好补补。”老夫人又看了她一眼，忽地天外飞来一句。
“啊？”这老太太管天管地，还管儿子的女人的身材？
“菊韵，包一些黄芪，阿胶，当归……出来。”老夫人报了一长串药名出来，菊韵一一应了，自去拿药。
姜梅一脸茫然，不知她葫芦里卖些什么药。
君墨染却是一脸淡定，暗自好笑：“娘，若有需要再给她买就是，这些你留着自己吃吧。”
“娘老了，哪吃得了这么多？”老夫人淡淡地答。
不一会儿，菊韵自里间出来，手里捧着一大包药材，往老夫人身旁一站。
“拿去吧，回头让丫头煎了。”
“啊？”姜梅这才知道那些药都是给她准备的，忙摇着手推辞：“我已经全好了，不用再吃药了。”
老夫人眼一瞪，叱道：“你当这药是给你吃的么？那是给我的孙子吃的！你可不许胡乱应付，我会派人按时察看。”
哗地一下，姜梅脸涨得通红，结结巴巴道：“我，奴婢没有……”
“老身知道！”老夫人冷冷地睨着她，很不耐地打断她：“就你那身板，哪里会生养孩子？可墨染既然看中了你，非要住你那，也就没办法了！好好补补，补得白胖些，才好生养。”
这老太太眼里，哪里当她是个女人？完全就是生养的机器！
姜梅满脸错愕，张着嘴半天说不出话。
“老身丑话说在前头，”老夫人不理她，自顾自地道：“半年内若是你肚皮不争气，没有半点动静，休想扶为侧妃！”
“奴婢~”姜梅想要分辩。
别说一个侧妃，就是王妃的宝座送上门，她都未必瞧在眼里！
君墨染飞快地接过话头：“放心吧，我们会努力。”
努力？这是努力就能做到的事吗？
两个没有丝毫感情的男女强行绑到一起就已经很不人道，若是再生个孩子出来，岂不是太不负责任？
“不是……”
“还有，”老夫人不给她机会，正眼也不瞧她，转头跟君墨染施压：“宠归宠，也不能坏了规矩。这府里没个当家主事的女人不行，娘还是得张罗着给你娶房正室进来。”
君墨染含糊地应了一声，忽地站起来牵了姜梅的手：“娘也累了，休息吧，孩儿先告退了。”
“急什么？”老夫人不高兴了，叫住他：“我还没说完。”
“有事娘吩咐。”君墨染拉着她不松手。
“夏至，冬至~”
“奴婢在。”从外屋进来两个小丫头，穿一色的湖水蓝裙子，均是十四五岁，眉清目秀的模样。
“今天起，你们就跟着九夫人身边，好好侍候，不得怠慢了，知道吗？”老夫人冷声吩咐：“若是让我听到风言风语，仔细你们的皮。”
“奴婢不敢。”两个小丫头应了，乖巧地从菊韵手里接过药包，站到姜梅身后。
姜梅本想推辞，君墨染在她手心里轻捏了一把，她叹一口气，只得道了谢出来。
她们是老夫人房里的人，弄到她院子里去，她敢支使她们吗？这哪里是多了两个丫头，简直就是多了两个祖宗！
原来，强迫中奖一词是这样来的？
“我还有事，你先回去吧。”出了思亲堂，君墨染立刻放开她，头也不回地走了。
如意在外面早得了信，看着夏至冬至二人，尴尬地点头打过招呼，望着姜梅的眼神象个小可怜。
“你们二人先回忘月苑行吗？我四处转一下再回来。”姜梅客客气气地跟她们商量。
“是。”那两个人倒也干脆，脆生生地应了，转身就走了。
“小姐，我怎么办？”如意的眼圈都红了。
“什么怎么办？”姜梅想着今天发生的一切，只觉荒唐可笑，哪里有心理会她的小哀怨？
“你会不会不要奴婢了？”如意垂着头，带着哭腔。
管家交待的任务没有完成，若是小姐也不要她，她真的无处可去了。
“傻瓜！”姜梅没好气地瞪她：“你是我陪嫁的丫头，除非我让你嫁人，否则一辈子都要跟着我的，还想到哪里去？”
“真的？”如意破啼为笑。
姜梅懒得理她，自顾自地往前走。
“小姐，这是要去哪里？”走了一段路，觉得不对头——这不是回忘月苑的路，倒象是往柴房去的。
“看了不知道？”姜梅头也不回。
“你要去看二夫人？”如意吃了一惊：“那怎么行？王爷说了，谁也不许为她说情。”
“你哪只耳朵听到我为她说情？”姜梅冷冷地瞥她。
“那，”如意侧头想了想，吸一口气：“你是要去骂她一顿出气？”
这种落井下石的事，本以为只有大小姐才会做，没想到二小姐也转性了！
姜梅耸耸肩，任她天马行空地乱想，不做任何解释。
联合战线
所谓柴房，不过是间不到十平米的破房子，到处积满了厚厚的灰尘，墙角堆着人多高的干柴，散发着一股潮湿的霉味。
姜梅原以为宛儿会哭闹，谁想到她却十分平静。
隔着窗子，看着平素嚣张跋扈的宛儿，一脸茫然地坐在一段枯木上发呆，忽然觉得有些不是滋味。
她倒情愿看她尖着嗓子在自己面前炫耀，瞪着眼睛颐指气使的模样。
“小姐，咱们快走吧！”如意紧张地左右张望，生恐被人发现，压低了声音催促。
“谁？是谁在外面？”宛儿敏感地捕捉到异常的响动，蹭地一下站起来。
“二姐，是我。”隔着窗子，四目相对。
“你来干什么？”宛儿勃然大怒，跳起脚来骂：“看我死了没有？呸！老娘在这里有吃有喝，舒服得不得了！”
姜梅微微一笑，道：“二姐这么有精神，想必真的没受苦。”
“老娘再惨也比你被打得血肉模糊的好！”宛儿叉着腰恨声答。
姜梅笑：“说得也是。”
“哼！”宛儿恨恨地瞪着她，忽地狐疑地眯起了眼睛：“是你吧？”
“什么？”姜梅不解。
“你故意弄了那药粉擦在身上，再用钱袋诱春红那傻丫头上钩，就是想除掉我，对不对？”宛儿神情不善，眼里全是防备。
“我有这么傻吗？”姜梅并不辩解，只淡淡地反问。
宛儿沉默一会，心中也有些疑惑，面上依然冷笑：“谁知道你怎么想？毕竟挨十板子换来王爷的关爱，也不算蚀本。”
此计一石二鸟，同时除掉两个心腹大患，如果始作蛹者真的不是姜梅，那这个人的心计就真的太可怕。
“你来王府的日子也不短了，王爷有这么好骗吗？”姜梅反问。
“王爷好不好骗我不知道，我只知道老娘没这么好欺侮！”宛儿咬牙，眼中迸出寒光：“你最好藏好了，不要让我揪住尾巴！”
“二姐，”姜梅心思坦荡，倒不怕她冷嘲热讽：“依你看，府里谁做这件事的可能性最大？”
“你又想干嘛？”宛儿警惕地盯着她：“挑拨离间，借我的手除掉谁？”
“二姐，”姜梅忽地正色道：“不管你信不信，从始至终，我没打算跟任何人争宠。
她的首要目标是摆脱靖王府九小妾的身份，最终目标，是冲出这个美丽的牢笼。
宛儿怔了怔，十分不屑地道：“别装了，再装就不象了！”
既然已嫁进了王府，如果不想方设法讨王爷欢心，岂不是会被别人踩在脚下，这辈子永无出头之日？
“真的，我只想帮你。”姜梅语气真挚。
如意在一旁听了，急得不得了，偷偷地拉姜梅的袖子。
“帮我？谁要你帮！”宛儿哧之以鼻：“你当我三岁？而且，若真按你所说，你是无辜的，那么自身都难保的你，有什么资格帮我？”
“尺有所长，寸有所短，每个人都有其优点和长处。”姜梅微笑，并不恼：“总之，独木难撑大局，二人联手总比孤军奋战要好，你说是不是？”
宛儿细细打量姜梅一眼，忽地冷笑：“我明白了，你假装要帮我，其实是想通过我，得到王爷的欢心！别做梦了！我绝不会跟你联手的！”
“二夫人，我们小姐可是冒着被责罚的危险来这里看你，你可不能把好心当成驴肝肺啊！”如意忍不住插嘴。
“闭嘴！”宛儿喝叱：“主子说话，有你这个奴才什么事？一边去！”
“我只是提议，你可以慢慢考虑，什么时候想通了，觉得我的提议可行，你都可以再来找我。”姜梅也不着急。
她并没有指望单凭几句话，就说动宛儿跟她建立同盟。
她怀疑她是肯定的，也是必然的。毕竟那种以夫为天的思想在她的脑子里已根深蒂固。
要她相信，这个世上有女人不肯依靠男人，不肯讨好夫君，甚至一心想休离夫君，绝不是一件简单的事情。
至少，不可能在一昔之间改变她的观念。
“如意，我们走。”说完，她转身离去。
“等等~”宛儿忽地犹豫起来。
姜梅依言顿住脚步，回头望她。
“真的不是你做的？”宛儿半信半疑。
“我姜梅行事向来光明磊落，这种暗箭伤人，搬石头砸自己脚的事，还不屑为之。”姜梅一脸严肃。
“那，你想怎样做？”宛儿再问。
“首先，我们要找出是谁在背后操控着这一切
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