要不然，也不会有化腐朽为神奇一说。
这枝步摇，设计师既称是得意之作，并对此耿耿于怀，其价值必然不菲，谁又舍得将它拆散重做？这颗珍珠如何落到佩琴手里，值得推敲。
“如果奴婢没记错的话，”侍剑左右张望了一阵，俯身过来附在姜梅耳边低语：“这枝步摇是冷姑娘得了。”
那日冷姑娘凭这枝步摇出尽风头，赢得府里女人一至的妒忌，姜梅或许并未在意，侍剑可记得清清楚楚。
“嗯~”姜梅心中一动，面上却不露声色：“那珍珠你带来了吗？可否给我瞧瞧？”
很好，事情绕了一圈，所有的线索都开始往冷卉身上靠拢。这是否说明佩琴之死的真相，已接近浮出水面？
“在这里。”侍剑忙从怀里摸出荷包，把用手帕包着的珍珠掏了出来。
“成色倒真是不错。”姜梅瞟了一眼，只淡淡地夸了一句，并不去接珍珠：“不过，就算这是冷姑娘的，也不能说明任何问题。有可能是她不慎遗失，被佩琴无意间拾到的。”
这话半真半假，倒不全是为稳住侍剑。
不论古今，舆论都是杀人不见血的刀！她虽心疑佩琴之死，想给她翻案，但也不想为了些许小事，胡乱给人安上个因妒谋杀的罪名。
事关重大，牵涉人命，需得一慎再慎。
“可是~”侍剑还欲再说。
姜梅挥了挥手打发她离开：“行了，这事跟我说说就算了。其他人面前还是闭紧嘴巴的好，不然招来祸患，我也救不了你。”
她看侍剑似乎很想揪冷卉的小辫子给佩琴翻案，因此才给她警告。人心难测，她能守口如瓶，其他人未见得都有她这样的操守。
“侍剑不敢~”侍剑骇了一跳，终于被她吓阻，匆匆走了。
溜狗
“小姐，她究竟来做什么？”如意在窗子里见她走了，忙跑出来问。
“没什么~”姜梅随意捏了个谎：“只是为了感谢我替佩琴做的事，拿些东西来谢我，我没要。”
如意在窗子里早已瞧见二人推挡，也就信以为真，讪讪地笑道：“想不到侍剑还真是个有心人。”
“所以，以后不要胡乱冤枉别人。”姜梅顺势劝导。
“那也得看什么情况。”如意嘴硬。
“你就犟吧，总有一天吃亏。”姜梅笑了笑，也不跟她罗嗦，转身出了浣衣房：“史酷比，跟我出去逛逛。”
“要吃中饭了，你去哪里？”如意忙追出来问。
在浣衣房当丫头，可不比在忘月苑当主子，错过了用饭的时间，是没有人会给你留饭菜的，就算有，也肯定是别人吃剩下的残羹剩饭。
“我不饿，你们先吃吧。”姜梅朝她挥了挥手，头也不回地消失在了侧门后。
你要去哪里？不会又是坟场吧？
“不错，越来越有侦辑狗的潜质了~”姜梅略带赞赏地斜睨了它一眼。
都过去这么久时间，就算有什么线索也早被人毁掉，气味也已消失殆尽，我可不抱什么希望。
事情久无进展，史酷比对姜梅失去信心，无精打采地泼着冷水。
“呵呵，尽人事听天命。”姜梅微笑，云淡风轻。
只要她真的努力了，结果如何倒不必太执着。
四夫人跟你也不见得如何好，你为什么这么上心？
史酷比虽不是人，但人情冷暖还是看得出来的。
“如果说为了真理正义，会不会太虚伪？”姜梅呵呵笑。
史酷比沉默。
说话间，已绕过半个碧波湖，来到了坟场边。
“走吧，这回可要打起精神，好好查个水落石出。”姜梅牵了史酷比弯腰钻进林子。
“九夫人？”惊疑而略带试探的声音在身后响起。
“管家？”姜梅退回来一看，柳无风一脸惊讶地望着她：“九夫人，你到这里做什么？”
“呃~”姜梅瞟一眼脚边的史酷比，急中生智，忙扬了扬手中牵着狗的绳索：“我来溜狗，管家呢？”
“我顺路经过，”柳无风忽地伸手，拈走姜梅发上的一片枯叶，淡淡地笑：“九夫人溜狗倒走得远。”
“呃，”姜梅怔了一下后忽地出语惊人：“不是我喜欢走远，是史酷比尿急，要到这里划地盘~”
你才尿急呢，别污辱我的智商好不好？
史酷比愤怒地挣扎着，冲姜梅呲牙咧嘴，悻悻低吠。
姜梅努力牵紧绳索，不让它挣脱，一边冲柳无风陪着笑脸。
“狗尿急？”轮到柳无风惊愕，这种说词倒也新鲜！
“你知道，”姜梅讪讪地解释：“狗狗都喜欢用尿尿来宣告自己的主权。之前住在忘月苑，它天天在这里溜达，习惯了把这里据为己有了~”
“嗯，”柳无风看了史酷比上蹿下跳的样子，朝姜梅欠了欠身，笑得斯文儒雅，含了隐约的关心：“溜狗还是不要往林子里钻的好，我听说那里并不干净。”
“多谢提醒，我会记住的。”姜梅尴尬地笑了笑，放软了声音道：“史酷比乖，管家叔叔说这里脏，我们去别的地方玩好不好？”
说完，她抬头冲柳无风嫣然一笑，牵着史酷比离开去坟场的小路，折返浣衣房。
真倒霉，她好象跟坟场犯冲！不然为什么每次去坟场都会遇到不相干的人跳出来干扰？
目送着姜梅渐渐远去，柳无风收起了淡若春风般的微笑，目光变得很冷，似藏着一把冰凌，说不出的冷竣阴鸷。
看来，尽管被贬到了浣衣房，姜梅还是没有吸取教训，更没有放弃对佩琴的死因调查。
“好了好了，不就是拿你当了一次挡箭牌吗？也值得生这么大的气？”姜梅牵着史酷比，一边走，一边低着头跟它说话。
哼，我是只成年狗，早过了随地大小便的年纪！你怎么可能胡乱污辱我？要知道，狗也是有尊严的！
史酷比异常严肃。
“我错了，给你道歉还不行吗？”姜梅忍住笑，只顾着安抚史酷比，一个不留神，差点撞进一个人的怀里。
“小心~”蓝三及时伸手拉了她一把。
“蓝三，这个时间你不在王爷跟前侍候着，怎么有空在这里闲荡？”姜梅抬头见了蓝三，漾出一脸甜笑，掩饰住内心的心虚。
糟糕，她刚才跟史酷比说话，不知他到底听到多少？
“蓝三奉命来请夫人到书房与王爷叙话。”蓝三毕恭毕敬地禀告，脸上并不显山露水。
“去他书房？”姜梅暗自疑惑，小心地试探：“蓝三，可不可以稍稍透露一下，王爷找我究竟何事？”
丫的，该不是又听了什么人的闲话，来找她的碴子吧？
蓝三不答，只淡淡地笑：“去了就知道了。”
“呀，你也知道，他那个人的脾气神鬼莫测的，若是事先有个底，应对起来才不会吃亏。”姜梅努力把姿态放到最低，软语娇声，摆出柔弱的模样博同情。
“嗯，”果然，蓝三脸上现出潮红，垂下眼帘低低地道：“九夫人不必太过担心，据我所知，是福非祸。”
狮子大开口
“福？”姜梅深自警惕：“什么福？”
根据以往的经验，所谓的福，通常都会跟君墨染挂钩——那对她而言，似乎并不是什么好消息。
“办好了，说不定就不用在浣衣房受苦，可以重新回到忘月苑了。”蓝三稍稍思忖了一下，语带保留地透露了些许内情：“夫人的名声已传进宫里，皇上下密旨召夫人进宫。”
“进宫？”姜梅错愕。
开什么玩笑！她只是一个王府的小妾，又不是妃子，有什么资格进宫见驾？
带上我，我也要去皇宫长长见识。
史酷比一听有这等好事，急得上蹿下跳。
“去，有你什么事？”姜梅顺手拍了它一掌：“我正晕着呢~再说了，就算我想带你去，王爷肯吗？”
伴君如伴虎，她才不觉得进皇宫是什么好事呢！用脚趾头想也知道，定是宫里出了啥不能对外宣布的案子，想借她的手去查一下。
事关皇室秘辛，闹好了顶多就是赏她个并不稀罕的王妃头衔，闹得不好，那可是性命交关，绝对不是什么好事！
不过，谁知道呢？常言说得好，危机就是转机，只要她抓住了这个千载难逢的机会，说不定就能脱离王府，重获自由。
不玩了，有事找我卖力，有好玩的就不带我！
史酷比嗷地一叫，一蹦老高。
蓝三见这一人一狗闹腾得欢，不由哑然失笑。
“放心，皇上比王爷好相处。”他委婉地安慰。
“也对，”姜梅被他看破心思，窘然一笑：“要找个比他脾气还臭的人也不容易，对吧？”
蓝三不敢附和，只垂着头憋笑。
出乎姜梅的预料，书房里等着她的除了君墨染，竟还有一脸严肃，如临大敌的陈老夫人。
“奴婢江湄，见过老夫人和王爷~”姜梅裣衽，规规矩矩地给二人见礼，表面平静，内心已是巨浪涛天。
连老夫人都出面，可见蓝三所说并不是空穴来风，搞不好皇上真的要借助她的能力。她得好好盘算一下，开出条件，拿回主动权。
“看坐。”君墨染眼见着她一脸阳光地走进来，在见到他的倏间便黯了眸色，心中颇不是滋味，淡淡地吩咐。
蓝一忙应声搬了张椅子过来：“九夫人，请~”
“王爷和老夫人面前，哪有奴婢的坐位？”姜梅不敢托大，推辞着不敢坐下。
陈氏虎视眈眈地在一边瞪着呢，她得知趣不是？
老夫人这才脸色稍济，缓缓地点头：“嗯，做人最要紧的就是分清尊卑，要时刻谨记着自己的身份。不要随便几句话一夸，便连姓什么都忘了。上头吩咐的事，能办好固然好，若是不能也不必逞强，免得给王府招来祸患。”
“奴婢谨记老夫人教诲。”姜梅竭力展现乖巧的一面。
老夫人不放心地又叮嘱了几句，不外乎是些进了宫要遵守宫中礼仪，做人低调，逢人先露三分笑，说话要留心，不可惹事生非，不可得意忘形，不求有功，但求无过……等等。
姜梅根本没听，不管她说什么，全部应承下来，老夫人这才走了。
“不知王爷有何事吩咐？”老夫人一走，姜梅立刻换了颜色。
君墨染见她变脸比翻书还快，在自己面前露了本性，心情反而轻快了起来，随口调侃：“江湄，你出息了，连皇上都知道你的大名。”
奉迎拍马的话，她当然也会说，可惜，她没兴趣讨好他。
“奴婢还有一大堆衣服要洗，时间宝贵，请王爷说重点吧。”姜梅神色冷淡。
君墨染碰了个软钉子，深觉无趣：“咳，你准备一下，随我进宫见驾。”
“为什么？”姜梅未如他所料地露出欣喜若狂的表情，冷静地反问。
“这个，等你进了宫自然就知道了。”不是君墨染卖关子，实在连他也不知情。
他昨天才从宫里回来，皇上都没说什么，才过一晚，宫里就来了密旨，而且指名要江湄入宫，个中缘由，他也不得而知。
蓝二把准备好的衣服捧了进来，如意也匆匆赶到，奉命给姜梅换衣梳头。
“慢着~”姜梅叫停：“我有话说。”
真是好笑了，谁规定了皇上宣她就得乖乖随行？
“有什么话，咱们路上再说。”君墨染略有不快。
“不行，”姜梅微微一笑，神情卑微，语气却十分坚决：“若是王爷不能同意奴婢的要求，奴婢宁死也不进宫。”
话一出口，满室皆惊，如意更是惊呼出声。
“你是在要胁我？”君墨染诧异地扬起了眉毛，重新审视面前这张秀美的小脸。
“不敢~”姜梅不卑不亢，直视着他的眼睛：“奴婢只是想借此机会，向王爷讨点彩头而已。”
原来不过是利欲熏心而已！只要她不狮子大开口，他倒没什么异议。
“哦~”君墨染停步，双手环胸，斜起眼睛以四十五度角，微抬起下巴睨着她：“你想要什么？”
姜梅静静地望着他：“王爷要奴婢在这里，当着众人面前说？”
“快点，本王没时间跟你耗。”
姜梅望着他嫣然一笑，轻启朱唇，“休书！”二个字，清清脆脆地回荡在每一个人的耳边。
奉召入宫
“你说什么？”君墨染几乎不相信自己的耳朵。
“没听清楚？好，我再说一遍……”
“王爷~”如意当机立刻，冲上来死死捂住姜梅的嘴，冲君墨染陪着笑脸：“小姐的意思是在浣衣房太累了，希望可以暂时休息一阵。”
“是吗？”君墨染面上阴晴不定。
“唔~”姜梅努力想掰开如意的手，哪敌得过她的力气？
“当然是的，小姐身子本来就弱，洗衣可不是件轻松的活~”如意连拖带拉地把她弄进里间的休息室：“我帮小姐梳妆~”
“如意，你干嘛？”
“我才要问小姐想干嘛呢！”如意叉着腰，气得腰都青了：“自古以来，女人都是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，只有男人休女人，哪有女子自己要休书的？”
小姐想得真是容易，休书倒是一张嘴就要来了，休了以后呢？老爷是绝不会让小姐回去的！难不成要她来养活小姐？
“懒得跟你多说。”姜梅撇唇，放弃与她辩论。
“好死不如赖活着，我也不敢指望小姐出人头地，在浣衣房洗一辈子衣服也认了，拜托你千万不要再跟王爷说些奇怪的话，真要惹怒了他，咱们就死无葬身之地了！”
“行了行了~”姜梅不厌其烦，胡乱点头：“我答应你就是，你动作快点。”
如意哪里肯信？可她不信又有什么办法？又不能跟着她进宫去！
姜梅换了命妇服饰，马车已在院中等候。
两人在车中相顾无语，难堪的沉默弥漫在二人之间。
“咳~”姜梅轻咳一声，引起他的注意，这才望着他淡淡地道：“我不是开玩笑，你认真考虑一下。”
“你真想要休书？”君墨染诧异地盯着她。
他本以为她不过是一时冲动之下信口开河，既然如意岔开了，他也就当做没有发生，就此不提。
哪知她不肯就坡下驴，反而再三申明，真是让人气不打一处来。
“嗯。”姜梅轻应一声，别过头，没敢看他的眼睛。
“你想过拿到休书的后果吗？”他冷笑。
“没有。”姜梅很诚实地摇头，信心满满地微笑：“不过，我猜应该不会比在王府更辛苦。”
对，她知道这么说他肯定会生气。嗯，更正：应该是非常非常生气！因为她挑战了他男性的尊严。所以，后果可能很严重。
不过，相比她要获得的自由而言，还是值得一试的——反正，他也不会要她的命。
很奇怪，姜梅对此莫名的有信心，他不会杀了她。
“你~”君墨染气结。
“考虑一下吧，”姜梅竭力劝说，态度十分诚恳：“王府的妾那么多，少我一个无所谓。不过，给皇上立功的机会可不多，是不是？”
“我君墨染还没无能到要靠一个女人来讨好皇上立足朝廷。”君墨染气极反笑。
况且，他能从一个一无所有的穷小子，走到今天的尊贵荣耀，早已用无数的功绩来证明自己的能力！
“好吧，我道歉！”发现攻错了方向，姜梅立刻修正路线，十分爽快地道歉：“这不是你要的功绩，而是我希望能够得到的报酬。嗯，你可以把这看成是代替皇上与我做的一个交易，如何？”
“若是你没办成呢？”君墨染冷笑着反问。
她连皇上要她办什么事都不知道，怎么知道一定能办成？就完全不考虑失败后激怒他的恶果吗？
“不成？”姜梅愣了一下，无所谓地耸耸肩：“那就只好随王爷处置咯。怎样，这桩买卖，王爷没吃亏吧？”
反正她已降到王府最底层，没什么好损失的，他总不能再罚她去倒夜香吧？
“等你办成再说。”君墨染冷笑一声，闭目不再理她。
家仇未报，她要离开，想得美！
“真的？”姜梅大喜，蓦地提高了声音：“这可是你说的，不许反悔！”
君墨染不语，但她声音里明显愉悦而惊喜的成份，还是让他极为不悦。
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