过了晋昌坊，再向前两坊便是永宁坊。车上几位客人下了车，车里便只余刘苏一人。车夫边赶车边笑问：“姑娘来长安是做什么？”
“……找人。”车夫心道，果然如此。因敢去平康坊大闹的姑娘都不是什么善茬，车夫缩缩脖子噤声，甩出几个鞭花来。
再向前，能望着皇城东南角的地方，便是平康坊。车夫撩帘子请刘苏下车：“坊内许多人家，姑娘若要找人，还须问准了。”不要被刁滑的帮闲哄骗了去。
刘苏对车夫一笑，露出两颗尖尖虎牙：“多谢。”大步进了这脂粉流香的千古风流胜地。
车夫在后心想，这姑娘笑得好生招人爱，也不知是谁家郎君这般好福气，竟也不知珍惜。
因此时天色尚早，还不到平康坊最热闹的时候。姑娘进了坊门，四下便如清晨一般静寂，她负手径自向前走去，边走边想，自己这算是与秦楼楚馆结缘颇深么，怎么一个两个的，都约在这种地方见面？
想了想，多半是自己太不像个姑娘的缘故。自嘲一笑，折向长安城或者说整个大晋最为有名的妓馆——媚娘家。她要找的人并未给她相见地点，但按着他的做派，定是在媚娘家无疑。
媚娘家如今当家人便唤作李媚娘，年不过二十许，因着盛唐富丽风味而驰名天下。——本朝士人崇尚清雅，独她这里存了前朝一味奢靡，反而大受追捧。
妓馆帮闲均是训练有素，一听得“沈郎君”三字，虽是神色古怪，却也极快地将刘苏引到李媚娘房内。
彼时风气，一家妓馆至多有三两名女妓，自小便有专门女教师教导弹琴吹箫，吟诗写字，画画围棋，打双陆，抹骨牌等等百般淫巧，一俟学成，便是那风月场的魁首，温柔乡的状元，引无数人倾倒。
尚未进屋，便听得一阵铮铮淙淙声，帮闲见刘苏驻足细听，面上似无通常来寻人姑娘娘子的怒色，因笑道：“媚娘好箜篌。”箜篌流行于前朝，本朝并不多见。
只听房中一个男人声音道：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。十二门前融冷光，二十三丝动紫皇。”吟的是前朝“诗鬼”绝唱《箜篌引》。
她便知自己找对了地方，这位沈郎君并非别人，便是那在白帝城见过，相约完成阿兄愿望的“沉鱼”沈拒霜。
“一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。效颦莫笑村东女，头白溪畔尚浣纱。”刘苏也不进屋，随口拿首诗压住了房中箜篌曲调与沈拒霜声气。
沈拒霜听得这人是拿西施典故取笑他名号“沉鱼”，也不动气，大笑出门：“你来了。正好今日曲江灯会，金吾不禁夜，官家在紫云楼与民同乐。咱们也携手同游曲江去？”
谁与你携手？知道沈拒霜惯会调戏女子，刘苏只不理他，朝房里看了一眼，却是只瞧见温软帘幕低垂，看不见那一身盛世风流的李媚娘的倩影。
不是他说，她都忘了今日是中秋节。
“如此甚好。”灯会那样热闹的场所，才是最能保守秘密的地方。
定下约，刘苏依旧回西市去，找一家胡人食肆要一碗馎饦、十串炙羊肉慢慢吃完。
估摸着时间差不多，眼见店里店外众人都是一副按捺不住的神情，已有不少姑娘郎君身着盛装向曲江方向去，便也随着人流慢慢走去。
曲江岸边早已架起灯火，尤以曲江苑为盛，苑中最辉煌灿烂之处，便是紫云楼。
沿岸枝头树梢无不挂满丹绡、文锦蒙裹的各式花灯，有美人灯、故事灯、动物灯、花草灯、亭台楼阁灯诸种，远远望去，便如星河倒注一般；又似数斛萤火倾泻于曲江岸边，倚草附木，不愿离去。
自大慈恩寺起，人流已汹涌如潮，摩肩接踵。慈恩寺庙门悬一横幅，上书：禁车马，禁烟火，禁喧哗，禁豪门家奴辟行人。
刘苏这才晓得为何今日一到傍晚，所有公车便不肯行往曲江，而游人皆是步行而来。
长安城市坊制度与宵禁令极为严密，然而每年上元、中秋、下元节是例外。
便有心思灵活者席地坐于地下沽酒，偶一抬头，树上无不悬灯，灯下无不设席，席畔无不坐人，人无不歌唱鼓吹者。甚或有年轻人好热闹，仿前朝风俗燃起篝火，少年男女挽手成圈，踏歌起舞，极尽风流婉转。
凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。刘苏只在人群中随波逐流，心道：“若是蓦然回首，那人可会在灯火阑珊处？”
终究不敢回首，只当那人便在身后灯火尽头处看着自己，这一回头，便会被沉重现实惊飞他的影子。
随着人流来到紫云楼下。早有传旨内官站在紫云楼上呼喝：“官家尚未离宫，众人可自便。”楼下熙熙攘攘，众人只等着看当朝官家、大晋天子——天华帝赵钤。
过得一时，那内官又喝到：“官家已入夹道！”夹道便是自大明宫、兴庆宫，沿着郭城东墙修建而成，专为天子巡幸曲江的便道。
人群吵嚷起来，刘苏正微笑间，忽觉背后如中利箭，猛一转身，看向目光来处。
只见沈拒霜揽着一名高髻女子，二人俱是盛装华服，坐在一株梧桐树上对她微笑挥手。
☆、第63章 襄王府
刘苏便分开众人走向沈拒霜与李媚娘二人，趁人不注意，攀着枝条轻飘飘上了树。纵有金吾卫看见，只当是少年人活泼好动——各处树上均有人攀爬，并不少这一处。
刘苏似笑非笑：“怎么忽然要在长安见我？”她倒不防着李媚娘——既是沈拒霜带她来的，自有沈拒霜去防备她。
拒霜倚在媚娘肩头，轻笑道：“我突然有了一个绝妙主意，正是要借这长安城的力量，才能成事。”
忽地树下山呼万岁之声不绝于耳。
刘苏顺着他视线看去，只见紫云楼头，着白色箭袖常服的帝王高高伫立，俯视着芸芸子民。心头一跳：“你要借朝廷的力？”
自古以来江湖的规矩便是远离庙堂，沈拒霜这样的打算，无异于与虎谋皮——或者说，身为江湖人，他们有何资格与朝廷谈条件，要庙堂帮助他们打击另一拨江湖势力？
侠以武乱禁，高居庙堂之上的人只希望江湖平静无波，不要扰乱了治下百姓安居乐业。又怎会容他们平地生乱，打乱如今甚是稳定的江湖势力？
沈拒霜打算得轻巧，总要给她一个理由使她信服。拒霜便道：“媚娘，你说与她听。”
因要与人说话，李媚娘便摘了幂离，眉间鱼鳔花钿闪闪发亮。“奴家哪里懂得郎君与姑娘的弯弯绕绕？不过是送往迎来，识人多些罢了。”
刘苏神色沉凝，自来欢场便是消息最为灵通的地方，李媚娘这般说，是有甚重大消息？
“月余前奴家曾接待一位客人，据那客人的说法，代地那一位，不安分得很呢。”
代王赵壅乃当今天子叔父，因代地紧邻朵颜族，代王常要替天子守国门，手底下势力非同小可。
大约是国门守的时间太长，代王不耐烦，便生出些替自己守国门的想法来，大肆招揽能人贤士。如今朝廷不一定知晓代王的心思，江湖上却是人心思动，已有不少人投了代王。
“代王的谋划风险太大，我可不参与。”自来叔叔想夺侄儿权力的，成功者便少。
她过去所知晓的历史里头，倒是有一位，那也是因为叔叔极强势而侄子仁弱。当今官家天华帝仁慈是有了，却不是弱到可欺的主儿，代王只怕打错了算盘。
沈拒霜嗤地一笑：“我何曾说要与代王合谋了？正统便是正统，岂能轻易推翻？”
那便是要与当今朝廷合作？他一个谋划着推翻自己师门正统的人说出这样维护正统的话，教刘苏好生发笑。
正忍笑忍得肚痛，拒霜又道：“我原是打算着想法子与官家接上头，这可大不易呢。谁知近来又得知你早与襄王殿下相识。襄王是官家亲弟，素与代王不睦，又甚是敬重兄长，正是借力的好对象。你既与他相识，岂不是省了许多力气？”
与襄王殿下相识？那其实只是擦身而过，并不算相识罢……
不过有新茶在襄王府，想必与襄王搭上线，比与官家合作要简单得多，也要安全得多。
于是道：“也好，离了长安我便去襄阳。”阿兄失踪是在金陵，故而这些年来她都是在大江沿岸活动，襄阳也曾去过两次，均无功而返。
说完这些事，她定定瞧着沈拒霜，多番挣扎，终究不曾将疑问出口。阿兄的事，她要阿兄自己来解释，别个人说的，她一概不要信。
谁知拒霜是个七窍玲珑心的琉璃人，又兼她为这晚气氛所感染，一时不妨，竟被他看出心事来。
“阿言与潋滟的事，我并不十分清楚。只知道那年阿言问过先生，倾城中人可能成婚。”
几句话说毕，沈拒霜热情邀请刘苏与他同游。刘苏看看笑得妩媚的李媚娘，向反方向走去。
阿兄，原来你曾想过与她成婚啊。可我遇到你的时候，你明明那么孤独。
灯残人静，游人各自归家与亲人团聚。树下卖酒者都已散去，唯余一位老者，正慢慢收拣着果盘酒杯。
忽见一美妇人姗姗而来，高髻广袖，翠眉花钿，华美不似本朝人物。老者不由揉了揉眼睛，唯恐自己花了眼。
那美妇人上前来，道是：“老丈，奴要沽两角酒。”
老者忙量了两角酒与她。美人笑盈盈接过，又买了许多瓜果，沉甸甸的一包，拿小指头勾着，风摆杨柳一般去了。
老者闭闭眼，又揉了一揉，大街上哪有美人的影子？只疑自己遇到了艳鬼妖狐一流。
长安惫懒少年，不事生产，每日唯以斗鸡走狗为乐，人称“无赖子”。是夜便有一甚好男色的无赖少年，抱着一美貌少年上下其手，美貌少年欲拒还迎，无赖子神魂颠倒。
那美貌少年莺莺呖呖，语音娇柔妩媚，面上却毫无表情。解开襦裙，竟是一女子。无赖子惊了一惊，随即大喜，与之狎玩。
待天明之时，无赖子只见自己置身乐游原上荒野中，哪里还有美貌少年抑或女子的痕迹？回到家中，便称是遇上了狐妖。
这狐妖美貌少年次日与沈拒霜见过面，虽不欢而散，却是得着了自己想要的消息。于是循着刘苏来时方向，向金城去了，不知之后如何。
且说刘苏，到得襄阳时已是冬季。襄阳气候温润，很有些“秋尽江南草未凋”的况味。先寻着赵百万在襄阳的商行，打听一些襄王府情形，次日便使商行掌事写个大红帖子递到门上。
因写明是女客，帖子直接到了襄王妃王瑞鸾面前。瑞鸾见写得明明白白，是来接冯新茶回“蜀江碧”的，心下一阵轻松，便令请见。
襄王府自有亲王规制的正殿，襄王、王妃生辰等重要日子升殿举行典礼，平日起居则在正殿后的院舍中。襄王妃平日便在自己所居院外花厅招待女客，此时刘苏便被带到花厅里。
瑞鸾见来人容貌仅清秀而已，穿着打扮也是寻常富裕平民家女儿的模样，一头黑鬒鬒的发以素色绘墨荷的发带束起，气质却是有着说不出的潇洒明快。
便将心里预先生出的不喜去了几分——她不曾去过蜀江碧，先前私心推测不过是另一种形式的勾栏而已，心下便生鄙夷——当下以礼待之。
两人互相行了礼，攀谈几句，刘苏便说明来意：“当日说是阿茶来贵府上教习半年茶艺，如今虽还不满半年……我们蜀江碧的人手着实紧缺，还望王妃令阿茶跟我回去，违约之处，还请见谅。”
自然也是有礼物送上，作为新茶提前离去的“赔礼”。
瑞鸾并不把这点子礼物放在心上，她所虑者，是冯新茶跟着襄王回了府，说是请来教授茶艺的教习，却不归在她名下管束，日日只在外书房伺候。虽并未传出襄王与冯新茶的私情，她也觉惴惴。
瑞鸾笑道：“论理，阿茶是你家的人，与你回去时再合理不过。只是她如今在我们郎君那里，能不能回去，且要问过我们郎君才是。”
“那是自然。”刘苏不以为意，“便请王妃遣人问过襄王殿下。”
瑞鸾的笑便顿一顿：你的意思，是现在就要我去问，今日便要带冯新茶走？
见那姑娘一脸理所当然的平淡，心想“这人倒有些意思”，令身边大丫鬟妆晚去外书房请了新茶来，并将此事禀告襄王，“无论走不走，倒叫阿茶先与姑娘见上一面才是。”
一时新茶来了，见是刘苏，大喜过望。
刘苏知晓因襄王妃排挤，新茶在襄王府的日子多有不便，自是一心要带她离开，“让你来教茶艺，可都教会了？若是会了，便尽快收拾东西，跟我家去。”
阿茶便向瑞鸾行了一礼，“府上已有三名侍女、两个小厮尽得我真传，再无藏私。阿茶多谢王妃几个月来照拂，今日便同我家姑娘家去了。”
又看向刘苏：“襄王殿下命我请姑娘前去，我们也该向殿下道别。”新茶是襄王带来的人，如今要离去，道别也是应有之义。
本朝制度，宗室能领实权的少，且多是与官家亲缘关系较远的人，似襄王这般极度亲近的，反而是闲散的多。
藩王无故不得出藩地，因此即使是王妃省亲，襄王也只是带着王妃到了江夏，并不能直接到襄王妃的家乡华亭。
刘苏与冯新茶跨进院门时，襄王赵铎正在池边木樨下垂钓，一旁的桶中仅三寸长一条小小鲫鱼。
侍卫长周衡做了个噤声的手势，两人便放轻脚步，静候在一边。
襄王赵铎，字翊钧，先帝最喜爱的嫡出幼子，在先帝晚年的夺嫡中，为太子挡下了大部分来自后宫与宗室的攻击，才有了今上天华帝的顺利即位。
此刻赵翊钧木簪挽发，一身布衫，一双麻鞋，不着一丝绫罗，以完全不符合任何礼仪的姿态垂足坐在水池边青石上。
可是看着他，绝不会有人认为他是可以轻慢的对象。粗布麻衣只能更显露出面如冠玉的他在钟鸣鼎食中养出的高华气度——不是娇生惯养出的骄娇二气，而是来自血脉、见识、经历的骄傲与霸道。
与他合作，只怕也不是什么容易达成的目标呢。刘苏心想。
浮标一动，赵翊钧一甩鱼竿，未及反应，周围几人已看得分明——又是空竿。
摇头一笑：“每次都想着让它多吞一会子，它们倒是滑头，早早就撤了。”
说着扔下鱼竿起身，一眼看到新茶：“这就去收拾你的东西罢。”这才正眼看刘苏，“是你啊——”
“是你啊——那个在蜀江碧指着方锦台骂蠢货的泼妇。”刘苏心里替他补全了这句话，抱拳作礼：“蜀江碧刘苏，见过殿下。”
在襄王眼中，她也就是个商人，哪里有什么名节可言，自然不用遵守女子闺名不外传的俗礼。
她想，这其实并不是他们第一次见面；蜀江碧那一次，也不是。
第一次见面，她狼狈异常，他怕是不会记得有这样一个姑娘；第二次见面，她满心想的都是赵百万带来了阿兄的新消息，不曾多看他一眼。
所以严格来说，此刻才是他们彼此的第一次“相识”。
赵翊钧道：“原本我也没想着多留阿茶，只是你这般急吼吼地带人走，没得叫人说我家待客不周。”
说好的半年，纵然新茶在襄王府屡屡遭人为难，他也护着她未受伤害，这姑娘怎么就这么信不过他的模样呢？
“殿下，若不是情势所逼，我也不愿蜀江碧失信于你。”
所谓情势便是：带冯新茶提前离开，才会给这位一人之下的殿下留下一点点印象，使他不至于转眼便忘了她这个人。
有了印象，自然就可以培养出交情，日后才好办事。
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