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“那又是为了什么？”
老边略一沉吟，反问韩遂道：“文约，你可还记得，年前你在雒阳，劝何进诛杀宦官时，是怎么说的？”
韩遂料不到老边有此一问，心下一怔，随即恍然大悟：“为了兵权。十常侍对付皇甫嵩，只是为了争兵权。”
老边大笑道：“正是此意。皇甫嵩是被何进与朝中公卿举荐为将的，自然而然被归入何进一党；如今十常侍与何进水火不容，你死我活之际，岂能让何进的党羽掌控兵权？皇甫嵩一rì不除，只怕十常侍睡觉都不得安枕。”
知道了十常侍有求于己，韩遂心下释然，更多了几分快意；又问道：“如果十常侍答应给我们送粮，我们真的要出兵么？”
老边沉吟良久，心中拿定了主意，却先问北宫伯玉道：“伯玉，你看如何，我们是出兵还是不出兵？”
北宫伯玉拍了拍额头，想着老边和韩遂的对话，有些烦恼；“我是搞不清楚朝廷里的事情了，听你们的意思，是那些宦官要拿我们当刀使。不过要我说，如果有人能在皇甫嵩背后捅上一刀，对我们也没什么坏处。再说了，要是真有粮食送上门来，凭什么不要——就怕他们不答应。”
李文侯接口道：“说得也是，皇甫嵩来平叛，我们总归是要和他们见真章的，不论有没有宦官合作，这一仗都免不了了。”
老边微笑着点了点头，颇似赞许：“我们也不怕他们翻脸，若是赵忠反悔，我们就把左丰扣下，到时候，绑了去交给皇甫嵩；即便十常侍依仗天子宠信，推脱了罪名，也必定会引发何进与十常侍更多的争斗；此事不论成与不成，都于我们有利。”
韩遂深为赞同，决然说道：“老边所言不错，此事大有可为。如今皇甫嵩入关，立足未稳，我们正该先发制人。如果张让、赵忠确有诚意，将皇甫嵩的军机泄露给我们，那我们的胜算确实不小。真到了皇甫嵩免职之际，汉军免不了军心动摇，说不定，我们还能趁机在三辅站稳脚跟。”
老边闻言与韩遂相视大笑，只因二人与自己意见相合，不免欣喜，忽然半开玩笑地问小老虎道：“虎娃，你说呢，我们要不要答应与十常侍合作呀？”
小老虎理所当然地说道：“若是真有粮食白送，答应了也无妨；总归大军是我们的，什么时候打，怎么打，还不是我们说了算。”
这一番话说的理直气壮，众人听了面面相觑，继而就是一阵轰然大笑。老边骂道：“好好一个孩子，怎么学得恁般无赖！”
第五十二章 来使（三）
五月已近初夏，白昼渐长，五更过后，晨曦已经在东方天际稍露微芒。在微明的天光中，长安城古朴的城墙显露出曾经雄伟的轮廓。没有多久，路上行人就多了起来。服徭役的役夫、传送消息的驿卒、还有不少消息嗅觉灵敏，试图在战事中寻找商机的商贩……林林总总，各sè人等，如同百川归流，朝着长安城流动。
几匹快马在驿道上飞驰；马是好马，人是轻骑，挥鞭催马，将一波又一波人抛在了后面，一路马不停蹄地奔到长安城下。
“站住，马上何人，不知皇甫将军军令吗？非为兵事急务者，严禁城中驰马，还不下来。”一个城门尉在门洞下严词怒斥，扬手令骑者止步。如今三辅各地驻扎数万雄师，刁斗森严，长安城又是左车骑将军皇甫嵩临时治所所在，更是军规严厉；眼前的几名骑士身着常服，又无标示，理应不是军中人，岂能容许他们驰马入城？
当先一名骑士扬起手中令符，朗声道：“大将军府门下曹来长安公干，有紧急军情。快快放行。”
城门尉不为所动，大步上前索要过令符，仔细验证，确定是真，这才下令搬开拦门鹿角，放人进去。
进城之后，一行数骑片刻不停，直闯皇甫嵩衙署门前，亮出大将军令符，对守在门前的门下曹喝道：“大将军府来使，有要事求见皇甫将军，速速通报。”
门下曹不敢怠慢，上前道：“不知来使是何人，请告知姓名，也好通报。”
骑士中一名年近五旬的中年人朗声道：“你就说南阳何颙在此。”
门下曹匆匆入内，不多时，就见中门大开，一群人肃立于门内，一位英武的老将踏出门来，拱手见礼，欣然道：“不料是伯求先生驾临，嵩有失远迎，失礼，失礼。”原来竟是皇甫嵩领着麾下大小文武官吏一起出迎。
何颙欣然下马，他虽是布衣，但是对皇甫嵩的大礼居之不疑，从容拾阶而上，与皇甫嵩对面见礼寒暄，又一同携手入府。门下曹看得暗暗纳罕：这个何颙貌不惊人，却好大的面子。
何颙完全当得起这个面子。
何颙年轻时，因为义气深重，替故友报父仇，从而显名于太学；后来因为与陈蕃、李膺关系密切，党锢祸起之际，他也遭到了宦官的通缉。但是也正由于党锢之祸，让何颙成就了一生的传奇。
党锢之祸爆发后，无数声名远播的士人、学者遭到迫害；何颙虽然也是被通缉的党人，却没有像其他人一样四处躲避宦官党羽，反而挺身而出，四处奔走，联络各地有志之士，为那些流亡的士人、学者们提供保护，营救被宦官捕获的党人。
因为何颙不顾生死，为党人四处奔走，使他在民间赢得了极大的名声；不论士民贵庶、贤与不肖，许多人感于他的正气义行，冒着家破人亡的危险为他提供帮助。身为被通缉的党人，何颙居然得以在豫州、荆州公开活动，却没有一个知情者去举报。
世家高门弟子钦慕其豪侠义烈之风，纷纷与之结交。四世三公的袁氏之后袁本初、权宦之后的曹cāo曹孟德，都为何颙营救党人的事业而奔走。何颙为营救被捕的党人，多次潜入国都雒阳，就在宦官的眼皮子底下活动而不为人知，期间都是袁绍、曹cāo等人利用家族势力为其提供掩护。可以说，当年营救党人的各方人士，大多都是在何颙的四处奔走之下互相联络起来的。
自去年黄巾之乱爆发，天子下诏赦免党人，以安抚士大夫的势力。那些曾经逃亡边鄙的党人士大夫们纷纷起复，很快就形成了一股强大的政治势力。这些起复的党人中间，不知多少人受过何颙的保护、救助，自然对其涌泉相报。如此一来，何颙在关东的名声愈发响亮，隐约成为党人势力的核心人物。就连兵权在握的何进大将军，为了笼络士人，也放下身段结纳何颙，辟为司空府掾。
何颙智谋过人，被何进倚为智囊，如今突然手持大将军令符出现在长安，必然有大事；皇甫嵩对此心知肚明，迎接何颙入门之后，就遣散门下官吏，留何颙一人内室密谈。
“伯求先生，此事从何得知？可有确信？”皇甫嵩脸sè异常凝重，何颙给他带来的消息的确不好。大将出征在外，最担忧的不是前方强敌，而是后方掣肘。如今后方不仅掣肘，甚至与叛军联手设计自己，一个不慎，不仅自己身败名裂，就是这数万大军都可能遭遇灭顶之灾，由不得皇甫嵩不紧张。
“虽然只有一个笼统的消息，但此事千真万确。”何颙肯定地点头道，“我来时，张让已上奏天子，借口黄巾之乱后，关东民生凋敝，处处饥荒；为了防止有心人利用饥民，重演黄巾祸事，应当加紧赈灾安抚，保住关东腹心之地的平安。”
“天子已然准奏，将部分军粮分置于州郡，许州郡官吏支应赈灾；十常侍趁机弄鬼，调用的都是京畿各县的存粮；长安急需的军粮反而要从徐州、豫州调运，半个月内，不会有军粮送来长安了。可笑天子还称叹张让忠忱。”
皇甫嵩越听面sè越是yīn沉，最后已是一片铁青。自从凉州乱起，朝廷就一直向长安运送粮草辎重，但是数万大军每rì消耗极大，能够存下的粮食并不多。十常侍设计将军粮停运半个月，差不多就能把长安现今的存粮消耗一空。半个月之后，大军的生死存亡，可就这要被这帮阉宦捏在手中了。这帮丑类，当真yīn险jiān猾至极！
“这个消息是谁传出来的，可知道十常侍还有什么举动没有？”皇甫嵩焦急地问道。
何颙想起消息来源，嘴角上带出一丝轻蔑的笑意，对皇甫嵩道：“送消息的那个人，你一定猜不到。”随后附耳说出一个人名来。
皇甫嵩讶然道：“怎么是他？他不是阉党的党羽么？”
何颙冷笑道：“此人面似忠厚，心怀诡诈。依他所言，并不清楚十常侍确切的yīn谋手段，可是以我想来，他便是知道了，也不会明白说出来——他是在阉党与大将军之间两头下注。”
皇甫嵩点了点头，心知何颙所说是实，于是又问道：“阉党居心叵测，不知大将军可有应对之计。大军出战在外，万一阉党掣肘，战事不利，嵩一人被降罪事小，这数万大军存亡事大。”
何颙微笑着为皇甫嵩宽心，说道：“义真将军无需担忧，大将军已从荆州、豫州调运了一批粮草，走武关送至长安，五六天内即到，足供大军十rì之用。后续粮草也会源源不断而来。断不能叫十常侍jiān计得逞。”
皇甫嵩稍稍放了些心，沉吟道：“阉党若只是在后掣肘，还无须深惧，怕只怕，他们已经与凉州叛军有所勾结。若果真如此，十常侍断我粮道，叛军近rì必定也会有所举动，好与十常侍暗中呼应。”
“义真将军若能早有防备，大将军那边也能心安不少。”何颙赞许地看着眼前的当朝名将，“来时大将军曾明言：朝廷上，有大将军府为义真当之；前线之事，则尽付于义真一人。将军务必小心，不能让阉党有机会从中生事。”
皇甫嵩朗声应诺，但是心中颇怀隐忧。阉党在暗，自己在明；而且战阵攻伐，岂有万全之道。究竟该如何防止阉党的yīn谋呢？
第五十三章 遭遇（一）
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右扶风，渭水河南岸；伯长张绣横枪立马坡上，麾下百余骑兵列队于坡下静候军令。
北面不远就是淙淙东流的渭水河，在阳光映照下波光粼粼。南面，秦岭高山遥遥在望。东面极远处就是陈仓城。四目所及，除了自己麾下的百余骑兵，再也看不见一个人。自凉州叛乱之后，雍凉道绝，越是靠近凉州，道路越显荒寂。
“娘的，这哪里有半个人影，非得要我出来哨探。”张绣心中愤愤不平。
自从皇甫嵩得到何颙示jǐng，连夜命前线陈仓、美阳、武功各县驻军派出jīng锐哨探，巡查地面。陈仓是出汉阳直入三辅的必经之路，叛军如今云集冀城，若要有所举动，从这条路走最是方便。
驻守陈仓的是原先董卓麾下大将张济，如今调至皇甫嵩帐下效力。可但凡领兵将领，不论名将庸将，对麾下军队都难免有嫡庶之分，这也是古今常理。张济是董卓带出来的凉州土著将领，在皇甫嵩心中的分量，自然就比不上他自己亲自带出来的麴义、梁衍这些心腹。于是原先董卓麾下的张济、段煨等人就分别被派出西线镇守；张济守陈仓、段煨守美阳，互为犄角，乃是三辅讨逆大军的最前线。
张绣是张济的亲侄儿，凉州大乱之际，张绣家乡祖厉县有豪强麴胜趁势作乱，杀害祖厉县长；张绣心怀不忿，于是招合少年勇士，一举斩杀了麴胜，由此名显州郡。但是后来叛乱愈演愈烈，到冀城被围时，张绣心知事不可为，便带领麾下少年义勇来三辅投奔了叔父张济。不料到了这里才知道，叔父的恩主董卓失势，叔父本人也受了牵连，不受皇甫嵩重用，不免心中郁郁。
“不管了，再往散关一探究竟，若还是无人，便回陈仓复命。”张绣奔下山坡，打一声唿哨，百余骑兵尾随着他直奔散关而去。
张绣不知道的是，就在此刻，陈仓县西界的散关附近，已经有一支叛军人马悄悄潜入，三千jīng骑，悄无声息地沿着秦岭北麓群山的山脚下潜行。
“哨探回报说，官军的粮队已经出了散关，再出去，一路都是坦途，没有伏兵，可以动手了。”成公英眉头紧锁，掩不住地忧虑之sè。虽然十常侍不曾使诈，但是此处距离陈仓太近，一个不好就会让官军知觉。
小老虎想了想，与成公英商议：“一会儿到了约定的地方，我带些人去陈仓方向查探，你领着大部人马去劫粮；官军护粮的兵马不多，你手脚快些。那些阉人答应过，护粮的主官是他们的人，不会死命抵抗，也不会烧粮。若是陈仓这边官军有异动，我会派人报讯的。”
成公英与小老虎也是相识多年，他年纪大些，看着小老虎长大的，自居兄长身份，不愿小老虎涉险，笑道：“还是我去哨探吧。你留在后边统领大军。”
小老虎不满地一撇嘴：“区区三千骑兵，算什么大军？再说我鼻子比你灵，万一有什么不对，总能比你更早些醒觉——就这么定了！”除非在老边和边夫人面前，否则小老虎做事一贯主见极强，成公英此时也只能摇头苦笑。
话说小老虎与成公英此来，其实是为了接收赵忠答应赠送凉州叛军的五万石粮草而来。此前老边提出以十万石粮草换大军起兵，本是有意扯皮，拖延时间，不料十常侍一党对此事极为迫切，左丰派出快马与赵忠联络，只过了十余rì便再次求见，几乎全盘答应了老边的条件。老边闻讯讶异于宦官的紧迫，顿时明白过来，朝堂上大将军何进与宦官之争已到了不死不休的境地。
十万石粮草，对于权势熏天的宦官而言，不过九牛一毛而已。比起滔天的权势，区区些许钱粮又算得了什么？
当然，以十常侍的jiān猾秉xìng，也不会名目张胆将粮食往叛贼的大营里运。依赵忠的安排，第一批五万石粮草将会以三辅汉军粮饷的名义从汉中启运，经散关运往陈仓。不过运粮的路线、时间已然全盘告知老边一伙，官府押粮的官员也是经过“jīng挑细选”的。若无意外的话，眼下那五万石粮草已经过了散关，正“等着”小老虎一伙前去劫夺。
不过老边依然谨慎，为防万一，命先锋北宫伯玉统帅大军驻足陇山，寸步不前；只派出小老虎和成公英两个，先领着三千jīng骑往散关一探究竟。临行之际，更是千叮咛万嘱咐，务必步步为营，不要头脑发热——其实更多的是在jǐng告一向跳脱不定xìng的虎崽子。
虽然再三谨慎小心，但是最终的结果却出乎意料地顺利。当成公英的人马刚刚在官道上与运粮队伍遭遇时，数千人的护粮兵丁和民夫一声惊叫，扭头就往回跑，成公英纵兵追捕，只抓住了两千多民夫，余人转眼间逃得干干净净。满地装担的粮草，将道路堵得严严实实。
五万石粮食，差不多就是后世一百三十多万斤；因为蜀道艰难，只能肩挑手抬，一担不到二百斤；成公英看着几千副挑子，挠头苦笑。
“所有人小心戒备，先把抓来的人看牢了。”成公英很快就冷静下来，迅速发出指令，“即刻命人回陇关，向北宫