出头来。”
北宫伯玉豪气冲天；成公英和李文侯两个互相看看；都有些无言以对。虽然他们力主谨慎；也只是习惯使然；心里却都明白；眼下的情形；的确没有谁会那么不开眼；跑来捋凉州大军的虎须。
北宫伯玉见二人沉默；越发得意；骑在马上；前前后后打量着麾下雄壮的队伍；颇有些纵横睥睨的风采。正在这时；有哨骑飞马而来；急声禀道：“虎将军；各位首领；前方有军马拦路。”
“什么”北宫伯玉圆睁虎目；怒气勃发；眼看着一张脸腾腾地就涨成了红sè；好似刚刚被人正反抽了十几个大嘴巴。
“哪来的狗东西；跑来作死？”北宫伯玉拍马向前赶去；“带我去看”
成公英与李文侯憋着笑都快憋出内伤来了。看着北宫伯玉恼羞成怒；成公英忙道：“老虎；我们赶紧跟上去看看；北宫首领带怒而去；只怕恼怒之下失了分寸；落入他人jiān计。”说着又嘱咐李文侯：“文侯首领；你在此统领兵马；再知会后军滇吾首领一声；小心戒备。”此时大军仍在汉阳境内；又靠近冀城；敌情未明；成公英不敢大意。
前方拦路的人马约计千人上下；未见官军衣甲；但人马矫捷；颇见jīng悍。
等到小老虎和成公英赶到队伍前头时；前锋人马已经在北宫伯玉指挥下摆开了阵势；与拦路的兵马遥遥对峙。不过双方都不知对方虚实；都不敢妄动。
北宫伯玉正在阵前开骂：“对面的是谁；既然敢来拦路；怎么就没有管事的人出来答话？藏头露尾；叫人耻笑”
成公英在阵后看了看；说道：“不是官军。”
“能看得出来是哪个部落的么？”小老虎沉声问道。
“不知道啊……”成公英也有些茫然；“汉阳、金城的大部落我都熟；看这伙人动兵上千；应该不是什么小部落；可我怎么从来没见过他们的旗号？”
小老虎目光微凝：“别的郡过来的？”
凉州羌人百种千部；大小不一；一些较大的部落渐渐汉化；学汉人组织军队；虽然是东施效颦；远远不及汉军专业；但是指挥作战时该有的旗号标识大抵齐备。这些标识虽然千奇百怪；有的甚至外人看着不知所云；但百十年下来；一些大部落的旗号也已经广为人知。成公英往rì是金城郡吏；执掌郡兵；多与各部落交往；连他都认不出对面的旗号；想来对面人马必定不是来自汉阳、金城两郡。
“还是稳一点；叫北宫首领再问问；不可贸然开战。”成公英拿不定主意；“对方是敌是友尚未可知；再者；也需提防他们有什么诡计。”
正说话间；对面阵中突然人马两分；有十数骑兵排众而出；在阵前高叫：“对面莫非是金城郡虎字营的人马？老边在不在？”
“嗯？认识老边？”小老虎微觉惊讶；抬头看看；自己头上虎字营的大旗正自迎风招展；异常醒目；怪不得对方认得出来；却不曾想到；虎字营的大名已经传得如许之广。
成公英依旧jǐng惕：“边先生名满凉州；认识他的人多了去了；就算不认识；听也该听过他的名头。还是小心些为好。”
前面北宫伯玉也和成公英一般的想法；大喝道：“你又是谁；找老边何事？”
对面人高叫：“你们是谁？叫老边出来；他自然认识我。”
“老边认识你；老子可不认识你”北宫伯玉怒道；“少在老子面前摆谱；说出来历；又是如何识得老边的？说得清楚便罢；说不清楚；莫怪老子不客气。”背后有近万得胜之师；面对的又只是区区千余人马；北宫伯玉底气十足。
小老虎在阵后眉头一蹙；骂道：“他娘的北宫伯玉；分明是故意找茬；想拿对面人撒气呢”言毕拍马上前；断声大喝道：“我是虎字营主将；对面是谁；报上名来”他一声断喝；让北宫伯玉不能再故意刺激对方；生生把一肚子气给憋了回去。
走到前面；小老虎才看得清楚；对面出阵之人一身羌人打扮；长发披肩；已见斑白之sè；看年纪；比北宫伯玉还大一些。那人见了小老虎；面露喜sè；大呼道：“是虎娃吗？我是沙东连；北地郡的沙东连”
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第一百四十章 归程（三）
凉州上上下下；有资格管小老虎叫“虎娃”的人；屈指可数。除了老边夫妇二人；就只有老边的一些故交；还须是真正生死相托的故交；如北宫伯玉、李文侯等人。放到如今；小老虎统帅虎字营之后；连北宫伯玉等人也很少再提及“虎娃”这个旧rì称呼。
正是因为如此；当对面之人一喊出“虎娃”的旧称；又语出纯熟自然；北宫伯玉的敌意就消解了许多。不用多问；来的人应该确是老边的朋友无疑了。
小老虎瞪着对方首领瞧了半天；好容易才想起来：“沙东连；原来是你啊；你怎么变得这么老了？我都认不出来了”
沙东连是北地郡羌人的大首领；他本是出自烧当羌牢姐种；年轻的时候是个小部落的首领；全族不过二三百人；在北地郡灵州一带游牧。当时凉州羌胡大叛；北地郡是先零叛羌的地盘；叛军势力鼎盛；嚣张跋扈。沙东连小门效；不得已百般委曲求全；才勉强在北地郡安身；不过rì子也算过得平稳。
可惜好景不长；没有多久；汉庭起用了段飃这位杀神；主持凉州平叛。段飃在北地郡大开杀戒；诸多先零羌部落被杀得种类无孑遗。也就是这个时候；沙东连表现出了过人一等的眼光；他在官军来到之前；就带着部众果断与叛羌划清界线；一次偶然的机会；又得以结识老边；归顺了朝廷；顺利躲过了段杀神的屠刀。
后来段飃移师西向；北地郡从事傅燮奉命安抚郡界；沙东连在傅燮的帮助下；划分草场；定居耕牧；是为大乱之后；北地郡第一个归化的羌人部族；在傅燮的扶持下；沙东连的部族持续壮大；很快就变成北地郡首屈一指的大部族。
小老虎还小的时候；老边曾带着他游历凉州诸郡；曾经有两次特意去北地郡拜访过沙东连。按照老边的说法；沙东连其人义气深重；恩怨分明；是个值得交往的大丈夫——这个评价；倒是与滇吾颇为相似。能得老边如此评价；小老虎自然也对其抱有尊重之意。
不过小老虎也没有想到；会与沙东连在此时此地相遇；观沙东连言行；似乎遭遇极大的变故；面带沧桑；变得让小老虎几乎认不出来。小老虎提起此事；沙东连面露苦sè；怅然道：“一言难尽呐我这是无家可归；走投无路；正想去金城投奔老边去。”
“投奔老边？你在灵州有家有业；占着最肥美的草场；有数不尽的牛马牲畜；甚至还开辟了数百亩良田；这么好的rì子怎么就走投无路了？却跑来投奔老边做叛贼？”小老虎疑惑不已。
北宫伯玉、李文侯诸人与沙东连不熟；小老虎却是知道的。当初老边带着他去灵州时；他亲眼见识过沙东连部落的富足。许多年来；沙东连的部落生活安定；人口繁衍极多；又不断吸纳星散的羌胡牧民；已经形成了一个而强大的羌人种落。灵州地处河套平原；水草丰美；土地肥沃；沙东连的部落在当地有牧场数千顷；良田数百亩；小rì子过得滋润着呢；如今怎么却突然抛家舍业；主动迁往金城投靠老边？
“家业；哪里还有家业？”沙东连悲愤交加；“我的家业；牧场、良田；都没有了；就连族人们辛辛苦苦建起来的村落；都叫人一把火烧得jīng光。”
小老虎大感愕然：“怎么回事？”
沙东连的情绪越来越激动；多时以来积聚在心中的悲愤、仇恨一下子爆发出来：“那些个豪强大户；还有那些贪官污吏；蛇鼠一窝；蛇鼠一窝捏造罪名；说我和老边一向交好；金城起兵之后；我依然与老边有来往；互相勾结；图谋在北地郡起兵响应。老子起的什么兵？如果老子真有心起兵；还能由得他们欺上门来？早就屠尽他们满门了。”
小老虎等人相顾无言；怎么也想不到；居然是自己一伙人连累了沙东连。
“他们捏造罪名陷害你；你却束手就缚了？你手上有那么多兵马……”小老虎指了指不远处正在扎营的北地羌骑兵；“那么多兵马；都是吃干饭的；摆着好看？你不懂得杀人啊？”说起杀人；小老虎面不改sè；好似吃饭喝水一般随意。在他的思维里；有人对自己不利；最直接的办法就是一刀砍过去——他自己就是这么干的——对付陈懿的时候是这样；对付董卓的时候还是这样。
北宫伯玉和李文侯听了小老虎的话；也是连连点头；他们也是因为深受泠征凌迫才不得已起兵；听到沙东连的遭遇；不免感同身受。依他们的想法；沙东连手中既然有兵；就该奋起反抗；学他们湟中义从一样；把那些个仗势欺人的豪强、贪官一并宰了了事；何至于拱手让出家业；狼狈奔逃；惶惶然成丧家之犬。
沙东连听出小老虎的讥讽之意；也看出北宫伯玉和李文侯的疑惑和轻视神sè；不由大怒道：“你以为我愿意当缩头乌龟吗？若只凭那些大户家中私兵；哪怕再加上北地郡郡兵；我也不放在眼里。那些个土鸡瓦狗；还不够老子一顿吃的。可你们知道不知道；他们还找了援兵。”
“什么意思；那些人还有援兵？”小老虎疑惑道；“他们构陷你；本就不占情理；遮掩还来不及；还敢向朝廷要援兵？”
沙东连冷笑道：“当然不是朝廷的；是鲜卑人是云中的鲜卑人他们与鲜卑人相约；将我部族所有在大河以北的牧场；都划给了鲜卑人；换来鲜卑三千jīng骑援兵。我部落中能打仗的庄丁不过千五百人；如何能敌？这一路难逃；死伤无数；近半老弱妇孺都没有逃出来。”
“什么？”这一次却是成公英惊呼出声；“鲜卑是大汉生死之敌；势不两立；北地官绅居然引狼入室？”
成公英曾是官家人；也曾为大汉披肝沥胆；虽然如今成了不折不扣的大反贼；但是听到鲜卑这个大汉死敌的势力渗入凉州；而且还是被汉人自己引进来的；仍不免激起愤懑之心。换成北宫伯玉和李文侯；就有些不以为然了。数千顷牧场；数百亩良田；如此丰厚的产业；即便以他们二人身为湟中大首领；身家富足；尚不免为之动心；何况于旁人？为这么一笔大财；莫说引狼入室；就算引来一头老虎；也是值得的。
小老虎面sè如常；微微冷笑道：“看起来；凉州并不止一个泠征；也不止一个陈懿。原来；程球这种小人；也是到处都有啊怪不得老边说；大汉要乱了。”小老虎口中冷笑不止；他说起的都是当初逼迫老边、北宫伯玉反叛的罪魁祸首；想及沙东连的遭遇；与自己一干人等；又何其相似？
“放心；尽管跟我们回榆中；老边见到你；一定很开心。”小老虎笑着邀请沙东连同行；心里却突地想起一件事情来：“我听说；你和傅燮先生交情极深；这回南下；有没有想过投奔他去？”
沙东连苦笑道：“若说没有；那是骗你。本来也想过；请南容先生出面；为我伸冤；不料来了汉阳才知道；你们打得太狠；官军大败；冀城已经是一座孤城；南容先生自顾不暇；哪里还能照顾到我？”
小老虎沉吟不语；成公英明白过来；替小老虎问道：“那将来我军若攻打冀城；沙首领又待如何？”
沙东连陷入沉默；面带犹疑两难之sè；良久才开口：“你们……不会真想杀了南容先生？”
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第一百四十一章 回家（一）
今儿有点事；暂时还不能实行两更；抱歉抱歉。
路过冀城的时候；小老虎特意又跑去冀城城门下晃荡了一圈。可惜；傅燮早早就探明大队叛军靠近的消息；城门始终紧闭；只在城头上与小老虎远远见了一面；还得互相喊着说话。
沙东连知道小老虎去冀城；也跟着去了；叫傅燮大大吃了一惊；连声追问：“东连兄弟；你怎么会在这里？”他这一问；倒让小老虎对他的观感又好了三分；说起来；小老虎托了老边的福；见过的凉州名士不少；不过能似傅燮一般与羌人称兄道弟者；屈指可数。哪怕是沙东连、北宫伯玉这样的大首领；旁人当面或许客客气气叫一声“首领”；骨子里却往往鄙视羌胡粗鲁无知；更不会真心实意拿他们当朋友。
小老虎暗自感慨；沙东连却是五味杂陈；不知从何说起；“南容先生；实不相瞒；沙某遭人迫害；无家可归；如今正要去榆中投靠老边去。”
傅燮惊怒交加；追问道：“为什么？连你也要反了么？”这几年来；傅燮一直在朝廷任职；新近才外放汉阳；久不在家乡；尚不知北地羌遭逢的变故。等沙东连三言两语将自家遭遇说了；傅燮怒道：“鼠辈可恶。东连兄弟；你放心；等我上奏天子；定能为你伸冤。”
小老虎插口道：“傅先生；你现在困守孤城；自身难保了；还有心思为沙首领伸冤么？就算你上奏天子；真能有用么？”
傅燮面sè一沉：“虎娃；你究竟何意？”
小老虎毫不掩饰；厉声喝道：“我在劝你投降”
“休想”傅燮愤然一拍城垛；指着小老虎大骂；“小儿辈；竟敢来侮辱老夫你回家去问问老边；看他会来劝降老夫不会？”
小老虎撇撇嘴；心里大不以为然；“这老夫子；居然跟我端起长辈架子来了。”小老虎在心里暗自咕哝着；傅燮叫他回家问老边；岂不就是说他年纪小不懂事；赶紧回家里请教长辈吗？总算他对傅燮还存了几分敬意；若是旁人敢这么讥讽他；说不定小老虎一怒之下就敢命令虎字营攻城了。
“傅先生；我是好意相劝；要是老边真来了；估计二话不说；立时就挥兵攻城了。”小老虎轻蔑地看着城头上的官军；“据我所知；张温走的时候；将城中大半兵马都带走了。i城里还剩下几个兵；能守住冀城几天？”
傅燮对城中虚实自然是心知肚明；但他不肯在小辈面前弱了声势；冷哼一声：“你若想寻死；只管来攻；且看看你能有多少人命够填下这座城来。看我能守住不能？”言罢再不理那小崽子；转而对沙东连说道：“东连兄弟；你我相识近三十年；你知道我的为人。老夫答应；必定会竭尽全力为你伸冤；只是你也要想清楚；一旦你去了榆中；就是反贼；伸冤之事再也无从谈起——可不要行差踏错啊”
沙东连沉默了；小老虎却笑了。
“傅先生；上回见面；你就想哄骗于我；这回见面；你又想欺骗沙首领；你这正人君子的名头是真不想要了吗？”小老虎大声嚷嚷着；毫不留情地攻击着傅燮；“你们那个鸟朝廷；是个说理的地方么？如果真能说理；怎么会有泠征、陈懿？怎么会有程球、耿鄙？若是真能说理；为什么领兵来平叛的不是皇甫嵩；而是张温？为什么像李相如那种小人还能神气活现领着大军回陇西来？你说朝廷能给北地羌平反；这些话说出来；你自己相信吗？”
傅燮愤然直斥：“天下自有公道；小人鬼祟；不过一时而已；自有天清气明之rì。”
不等傅燮说完；小老虎断然喝道：“你叫我们等到什么时候？若是等你的公道；我和老边早就被陈懿杀死了。湟中义从也早就被泠征灭族了。我们不需要鸟朝廷的公道。只有用手里的刀才能争得公道”
小老虎声sè俱厉；虎目圆睁。反叛以来；种种经历；早就让小老虎对汉庭憋了一肚子的愤怒与不满；今rì因为北地羌的由头；全部爆发了出来。
在后面旁观的北宫伯玉听得眉飞sè舞；喝彩道：“说得好去他娘的公道”
傅燮默然良久；他不是睁着眼睛说瞎话的人；也不是那种迂阔的腐儒；以他历�