在凉州；任一个本地人；只要稍有些资产、势力的；恐怕都看不上这座城。但是柯吾来到破羌的第一天就坐了城里。柯吾生于塞外；那里有无尽的山川河谷；天地广阔；却从来没有见过城池；入了关、到过汉阳；柯吾第一次看见高耸的城墙；几乎要惊掉了下巴。
柯吾从来没有想过；人居然可以建起如此雄伟的建筑；他曾见过的最高大的建筑就是边塞上的关城如建威堡。但是那些依山势而建；就地取材的关隘城防；给与柯吾的感觉并没有他看到冀城城墙时这般震撼。
凉州人；或者说汉人；居然可以用砖石土木在平地上生生围出这么大一座城池。
可惜；为了老爹的大计；他当时必须与大军呆在一起；随时准备行事；未能好好看一看冀城；更没有机会在城里住一住。这一次到了破羌；虽然是一座比冀城小了不止十倍的破城；却不妨碍柯吾兴味盎然地体验一番居住城中的感觉。
柯吾的行为；正合了小老虎在数十里地外给他下的评语：“没见过世面！”
不过。直到此刻；柯吾仍浑然不知小老虎的到来。躺在破羌城中曾经的县令衙署中；柯吾美梦正酣。这种砖石建起的房子住着确实舒服；别的不说。只说夜间大风起时；虽然吹动门窗有些响动；但是比起大风打在帐篷上的巨响和随之而来摇摇yù坠的担忧；好了不知多少。
安静的房间让人可以安眠；可惜；这种安静很快被不速之客打破了。柯吾的贴身侍卫在房外把门板拍的震天响；生生把他从睡梦中吵醒过来。
“吵什么；天还没亮呢！”柯吾打开门不满地呵斥道。
护卫正急得满头大汗。洪亮的嗓门高声吼叫着；震耳yù聋：“小王；出事了；城外大营遇袭！”
柯吾的脑袋有孝蒙。还没有从睡梦中完全清醒过来。护卫急得又一次打开他的大嗓门再吼了一遍。
柯吾瞪大了眼珠盯着眼前焦虑不已的护卫；终于弄明白到底发生了什么。其实现在也不用护卫再解释了；城外的厮杀声正越过并不高的城墙；如cháo水般涌进柯吾的耳朵；原本还远在天际；只是细微若有若无的一丝杂音。但是一点点变得越来越响亮；远在天边的浪头几乎霎时间就拍打在堤岸上；爆发出震天动地的巨响。无数惊雷在柯吾耳中炸响；惊得柯吾面sè苍白。
“上城墙去看！”柯吾丢下一句话。忙不迭地举步就跑。
破羌只是小城；柯吾没有跑上多远就来到东门；此刻城门紧闭。他的护卫亲兵一群群地拥挤在城门洞里、城楼顶上；互相交头接耳。神sè紧张；不知所措。
柯吾几步跑上城楼；撑着女墙往外探头一看；立时惊呆了——城外的大营已经变成了一座修罗场。
数里方圆的大营；此刻烟火处处；一群群打着陌生旗号的骑兵在大营中纵横驰骋；肆无忌惮地烧杀、践踏着所见到的每一个烧当羌人。成百上千的烧当羌士卒像羊群一样被驱赶着；茫无头绪地在营中奔走；他们当中绝大多数人没有武器、战马；许多人甚至连衣服都没有穿好；光着膀子在清晨的寒风中奔逃。
就在城楼下方；越来越多的烧当羌士卒围聚在城门下；哭喊着、嘶吼着、哀求着打开城门；但是大门始终紧闭。柯吾被突如其来的变故吓得乱了分寸；指着门下的败兵；颤声道：“怎么不开门；放他们进来啊？！”
身边的护卫头领急忙制止：“小王；万万不可；大门一开；再要关上就难了。万一城外敌军趁势冲进城来；咱们城里只有五百亲军……”
护卫统领的话没有说完；不过柯吾还是听明白了；再没有说话；只是怔怔地看着城外。
城外的大营里；屠杀仍在继续；那一支陌生的军队；在柯吾眼里是如此地残忍、血腥；他们不接受俘虏；哪怕烧当羌的士卒跪倒在地；哭喊求饶；也不能让他们心生怜悯。闪亮的刀光下；只有人头滚滚、血流成河；没有一丝犹豫。
冬末的晨风依旧冷冽；吹打在柯吾身上；让他的身体瑟瑟发抖；但是更加寒冷的却是心里；眼睁睁看着自己的大军被人打垮、打散；无数将士被无情斩杀；倒在血泊中；而后又被往来驰骋的铁蹄踩成了肉泥；柯吾没有丝毫挽救的办法。
也不知在城头上站了多久；柯吾只觉得漫长得似乎穷尽了一生；大营中的烧当羌士卒已经被杀戮殆尽；只有一些聪明人及时逃出了大营；或是奔至城门下求救；或是四散逃亡于荒野。
大营里的火光越来越多；杀尽营中的烧当羌兵之后；对方那支人马开始好整以暇地逐个点燃营中的帐篷；还有人四散着搜罗兵器、军资；当然最重要的还有战马。也就在这个时候；却有数百骑敌军没有散开；而是团团围聚在一杆奇异的虎形大旗下；慢步走出已经被烈火包围的大营；缓缓向城门方向移动。
城门依然紧闭；纹丝不动；门下求救的烧当羌败兵确信求救无门；一时惊叫四散——背后那些骑兵却也不追。
将将来到城下一箭之地；那一杆古怪的黑sè大旗停住了。骑兵群倏地散开。让出了旗下一员黑袍黑甲的将领。柯吾不认识那个人；自然不知道；那就是韩遂和其父柯爰知健再三交代要小心的对手——虎字营主将岑风、岑於菟。
“城上的；问你们一件事。你们那个小王柯吾在不在？叫他出来见我！”小老虎高声喊了一句；似乎怕城上的人听不懂；他身边还有一个随从用烧当羌的土语将原话又复述了一遍。
柯吾气得浑身颤颤发抖；他是烧当羌小王；什么时候被人这般呼来喝去？看城下那敌将的举止做派；还有言语中的口气；分明是一种极端的蔑视。
城下的小老虎似乎等得不耐烦了；又高喝道：“到底在不在。要是不在就说一声；要是在；就赶紧地出来；别像个娘们似的。不敢出来见人呐？！”小老虎说一声；身旁的随从就翻译一遍；同样的话；就要反复骂上两遍。小老虎从军中找出会说烧当羌土语的士卒时就再三交代；不管他说什么哪怕跳着脚骂人八辈祖宗。你也得给我原话照翻。
柯吾双目充血；他莫名感到；此刻似乎城上城下所有人的目光都集中到了自己身上；似乎都在嘲讽讥笑着他。
“你爷爷柯吾在此！”柯吾怒火中烧。扒着女墙探出半个上身；厉声喝道；他说的是汉话。但是或许是学得不好；口音十分古怪。生涩难懂。当然；“爷爷”那两个字还是很简单的；小老虎听懂了。
柯吾话音未落；眼前一道寒光闪现；一支利箭带着凄厉的破空尖啸声；几乎就追着他说话的尾音疾shè至面门。柯吾心下一惊；浑身上下汗毛倒竖；吓得魂飞魄散。
万幸的是；他身边有一个忠心耿耿的护卫头领；千钧一发之际下意识地伸手拉了一把；将他从女墙上拉了回来；也将他一条小命生生拉了回来。利箭几乎贴着柯吾的脖颈划了过去；带起一丝血光。
柯吾只觉得脖子上火辣辣一阵疼痛；伸手一摸；满手鲜血；先就吓掉了一半魂魄；急忙摊开手掌去捂。过的好半晌才定下神来；发觉只是擦破了点皮；虚惊一场。
这个时候；偏偏小老虎还在城下恣意谑笑道：“城上的；死了没有？我看好像没shè中嘛；怎么就没声音了？”
旁边自然有嘴皮子利索的知机凑趣：“虎将军；或许是吓死了吧。”
“吓死了？惊弓之鸟也没有这么不经吓的呀！”小老虎的声音一阵一阵传上城来；一字不漏地钻进柯吾耳中。既然听出柯吾说的是汉话；小老虎也不再找随从翻译；声音却一阵比一阵响亮。
“小王；不要上当；城下那贼将jiān猾；箭术又高明；他是要引诱小王出去。”护卫首领焦急地劝着柯吾。
“去找人；找箭术好的；多找几个来；shè死他！”柯吾又羞又恼；气急败坏地喝令道。不想他一时情急；忘了压住声音；隐约却让城下的小老虎听到了。
“还想比划一下；来啊；小爷等着！”小老虎得势不饶人。
城上柯吾恼怒不已；一推自己的护卫首领：“还不去？”
护卫头领为难道：“小王；不成啊；那贼将狡猾；一直留在远处；咱们弓箭shè不着他。虽说亲军里也有几个神shè；奈何却没有一张弓能够shè的着敌将的。”
“可他在城下就差点就把我shè死了！”柯吾惊怒吼道。
“那贼将手中是一张强弓；小的看过了；那箭shè上来钉在门楼上；入木三四寸深；至少有三石之力。找遍了大小榆谷也找不出这样的强弓。”护卫首领哭劝道；“小王；那贼将是在使激将法；小王不要上当；由他去吧！”
柯吾兀自不肯罢休；嘴里念叨着：“可是；我的大军……我的大军……”说着说着；他猛地想起兵败之后要面临的父亲的怒火；不由心中惶然；紧紧抱着脑袋；哭叫道：“我的大军；我的大军啊……”。
第六十七章 狼烟（过渡章 ）
破羌城低矮的城墙隔不断柯吾悲愤的哭喊；小老虎驻马城下；听得真切；不免惊异于柯吾此人脆弱的心志。听着柯吾的哭喊咆哮；小老虎心中不屑；又悻悻然撇了撇嘴；暗自嘀咕一声：“没机会了。”
小老虎奇袭破羌；最看重的目标其实并非城下那万儿八千的烧当羌兵；而是柯爰知健的独子柯吾。既然有收利钱的机会；自然要收足了分量；才够让柯爰知健心疼；作为烧当羌小王；柯吾的分量自然是足够了；否则也不值得小老虎冒这么大的风险杀到破羌来。
可惜；柯吾居然会扔下大军不管；自己坐了城里；虽说这样一来方便了小老虎的突袭；但是没能抓住最重要的一条大鱼；还是让小老虎为之扼腕。出于心怀不甘的情绪；小老虎有意亲身来到城下行激将之计；可惜紧要关头被柯吾躲过必杀的一箭；功亏一篑。
此时听到城中柯吾失控的哭喊；小老虎就知道；良机稍纵即逝；城上的人不会再给自己第二次机会。
张绣策马在旁；将小老虎面上的遗憾之sè看在眼里；悄声问道：“虎将军；要不然试着攻一下城看看？城里的烧当羌不过数百人；城防又不严密；或许还有机会。”
小老虎目光微凝；似乎有些意动；但是很快又摇了摇头：“不划算；咱们都是骑兵；没有攻城器械；硬要打的话；少说要填进近千条人命去。”虽说虎字营、英字营大获全胜。士气高昂；要说攻城的话或许也不会有人反对；但是两营人马毕竟是奔波竟夜；又经过一场厮杀。已然十分疲惫。再则；小老虎心里还有个隐忧；就是驻扎在破羌城西面不足百里的阎行所部；相较而言；阎行那支人马乃是生力军；万一得了消息赶过来；对小老虎而言也是个大麻烦。
“南面有消息没有？”小老虎忽地问道。
张绣摇头：“没有；看来城里的烧当羌是打定主意闭门不出了。”
小老虎冷笑一声：“不出来就算了；传令下去。那些溃兵不要留了；能杀的都杀掉。”小老虎突袭破羌一战成功；将烧当羌大营扫荡无孑遗；却有意放纵一些溃兵逃走。驱赶着他们去冲击破羌城门；破羌小城；只有东、南两座城门；东门这里是小老虎亲自看着；南门那边同样也派出了一支人马盯着；不料柯吾虽然无能；城里却不乏明白人。也当真硬的下心肠闭门不出。既然如此；那些暂时放走的烧当羌溃兵自然也没了用处。
随口决定了上前烧当溃兵的命运；小老虎大感无趣；拨转马头就要走——反正追杀溃兵这种事情也用不着他堂堂一军主将亲自指挥的。不料转过身走不出十几步。突然听到张绣惊呼：“虎将军你看；城里放了狼烟。”
小老虎心中一惊。回头看时；果然一道粗黑的浓烟滚滚升腾。直上云霄；在清明的晨光中异常醒目。
“狼烟；烧当羌怎么也会玩这个？”小老虎好奇不已。狼烟本是汉朝边塞为防备塞外蛮夷而设；因为从当年的匈奴开始；塞外羌胡之辈多用骑兵；机动灵活；常常弄得汉军张顾左右不知其所；才不得不用了这种简便易行又十分迅捷的传信方式。却不料烧当羌的人也拿来用了；叫小老虎不免惊奇。
张绣为小老虎解释道：“狼烟本就多用于边塞；所用的多是牲畜的粪便；边塞之地到处都有；烧当羌人知道；也不足为奇。”
过不一时；又有飞骑来报；说是城西二三十里外；同样有狼烟升起。
小老虎冷笑道：“阎行要来了；叫兄弟们手脚快些；能拿的东西拿上；不能拿的统统烧了。”
…………
狼烟传讯是如今最快捷的报信方式；破羌城中狼烟刚起；不过半刻钟；消息就送到了酉水河畔的阎行手中。
“破羌城告急？”阎行眉头紧锁；忧虑之意油然而生。
不等阎行想个明白；便有十多人闯入帐来；一个个呼呼喝喝；嚷嚷道：“阎将军；听说破羌城那边告急；我等特来听命；不知将军有何安排；何时出兵？”
阎行眉间皱纹愈深；抬头看着进来的一伙人；心中怒意渐生。这些人都是军中大大小小的官佐；韩遂求助于金城、汉阳豪强大族才拉起了这支人马；也使得军中充斥着各路豪强派出的家人子弟；派系林立；互相都不服气；隔三差五就要弄些争执。不合这一次韩遂分兵；又命阎行为将；阎行虽有才干；毕竟年纪还小；只与小老虎差相仿佛；威望上就差了许多；这一下可就犯了众怒了。
大抵越是平庸之辈；越喜欢排资论辈；以虚名压人；若是平rì在韩遂面前；这些豪强的家人子弟还能讲些规矩；不敢过分；但是在阎行面前就百无禁忌了。他们背后都有靠山；互相之间看谁都不服气；怎么肯由着一个二十岁不到的小年轻压在自己头上？别说有一个岑於菟做榜样；那是他自己一手一脚带出来的兵；又是累经恶战打出来的名声；阎行虽说也是出身金城世家；但是论声望、资历、功劳；那一点能和小老虎比的？
看这些人此时闯入帐来；阎行就知道；这些人根本不是来请命的；而是趁机来找茬的。平rì里自己的命令他们就阳奉yīn违；这一次；恐怕不论自己作何安排都要有人挑刺。
此刻闯进帐中的这些官佐；虽则有些勇力；抑或也有些韬略；但归根结底都是些平庸之辈；不说和那些征战多年的部落首领、军中宿将相比；哪怕是军中后起之秀如成公英；抑或虎字营中偶尔见过一面的降将张绣。都是远远不及。若依阎行本意；这些人若是能听顺军令；还则罢了；否则就该以强硬手段狠狠处置几个。以申军法；否则这支军队永远都是一盘散沙；难成大事；可惜；他的建议在韩遂那里几次三番都被压下。时至今rì；终于积重难返；反过来被这些人掣肘了。
强按下心中不快；阎行沉声道：“各位有心了。只是眼下虽见狼烟；却不得详情。不能cāo切行事。我意请各位回营先行整顿兵马；我先派出哨探侦视敌情；大军缓缓跟进；以防不测。”
“那怎么行”阎行话音刚落。就有人大声反驳；“军情如火；破羌城既然点起狼烟；必是到了危急之时；我等再做迁延。等到了破羌；柯吾的骨头都能敲鼓了。”
阎行目光一凛；案下的双手紧紧捏成了拳头；青筋暴跳。好半晌才冷硬地说道：“柯吾有上万jīng骑。他都抵挡不住；可知敌军势大。眼下更应小心谨慎；免得落入圈套。”
“畏敌怯战。居然也有恁多借口。”人群中飘出一个yīn阳怪气的声�
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