个国家。新单于没有力量再跟汉朝打仗，又打发使者来求和。那时候，汉武
帝已死去，他的儿子汉昭帝即位。
汉昭帝派使者到匈奴去，要单于放回苏武，匈奴谎说苏武已经死了。
使者信以为真，就没有再提。
第二次，汉使者又到匈奴去，苏武的随从常惠还在匈奴。他买通匈奴
人，私下和汉使者见面，把苏武在北海牧羊的情况告诉了使者。使者见了单
于，严厉责备他说：“匈奴既然存心同汉朝和好，不应该欺骗汉朝。我们皇
上在御花园射下一只大雁，雁脚上拴着一条绸子，上面写着苏武还活着，你
怎么说他死了呢？”单于听了，吓了一大跳。他还以为真的是苏武的忠义感
动了飞鸟，连大雁也替他送消息呢。他向使者道歉说：“苏武确实是活着，
我们把他放回去就是了。”苏武出使的时候，才四十岁。在匈奴受了十九年
的折磨，胡须、头发全白了。回到长安的那天，长安的人民都出来迎接他。
他们瞧见白胡须、白头发的苏武手里拿着光杆子的旌节，没有一个不受感动
的，说他真是个有气节的大丈夫。
70 司马迁写《史记》
苏武出使匈奴的第二年，汉武帝派贰师将军李广利带兵三万，攻打匈
奴，打了个大败仗，几乎全军覆没，李广利逃了回来。李广的孙子李陵当时
担任骑都尉，带着五千名步兵跟匈奴作战。单于亲自率领三万骑兵把李陵的
步兵团团围困住。尽管李陵的箭法十分好，兵士也十分勇敢，五千步兵杀了
五六千名匈奴骑兵，但是匈奴兵越来越多，汉军寡不敌众，后面又没救兵，
最后只剩了四百多汉兵突围出来。李陵被匈奴逮住，投降了。
李陵投降匈奴的消息震动了朝廷。汉武帝把李陵的母亲和妻儿都下了
监狱，并且召集大臣，要他们议一议李陵的罪行。
大臣们都谴责李陵不该贪生怕死，向匈奴投降。汉武帝问太史令司马
迁，听听他的意见。
司马迁说：“李陵带去的步兵不满五千，他深入到敌人的腹地，打击了
几万敌人。他虽然打了败仗，可是杀了这么多的敌人，也可以向天下人交代
了。李陵不肯马上去死，准有他的主意。他一定还想将功赎罪来报答皇上。”
汉武帝听了，认为司马迁这样为李陵辩护，是有意贬低李广利（李广利是汉
武帝宠妃的哥哥），勃然大怒，说：“你这样替投降敌人的人强辩，不是存心
反对朝廷吗？”他吆喝一声，就把司马迁下了监狱，交给廷尉审问。
审问下来，把司马迁定了罪，应该受腐刑（一种肉刑）。司马迁拿不出
钱赎罪，只好受了刑罚，关在监狱里。
司马迁认为受腐刑是一件很丢脸的事，他几乎想自杀。但他想到自己
有一件极重要的工作没有完成，不应该死。因为当时他正在用全部精力写一
部书，这就是我国古代最伟大的历史著作——《史记》。
原来，司马迁的祖上好几辈都担任史官，父亲司马谈也是汉朝的太史
令。司马迁十岁的时候，就跟随父亲到了长安，从小就读了不少书籍。
为了搜集史料，开阔眼界，司马迁从二十岁开始，就游历祖国各地。
他到过浙江会稽，看了传说中大禹召集部落首领开会的地方；到过长沙，在
汨罗江边凭吊爱国诗人屈原；他到过曲阜，考察孔子讲学的遗址；他到过汉
高祖的故乡，听取沛县父老讲述刘邦起兵的情况……这种游览和考察，使司
马迁获得了大量的知识，又从民间语言中汲取了丰富的养料，给司马迁的写
作打下了重要的基础。
以后，司马迁当了汉武帝的侍从官，又跟随皇帝巡行各地，还奉命到
巴、蜀、昆明一带视察。
司马谈死后，司马迁继承父亲的职务，做了太史令，他阅读和搜集的
史料就更多了。
在他正准备着手写作的时候，就为了替李陵辩护得罪武帝，下了监狱，
受了刑。他痛苦地想：这是我自己的过错呀。
现在受了刑，身子毁了，没有用了。
但是他又想：从前周文王被关在羑里，写了一部《周易》；孔子周游列
国的路上被困在陈蔡，后来编了一部《春秋》；屈原遭到放逐，写了《离骚》；
左丘明眼睛瞎了，写了《国语》；孙膑被剜掉膝盖骨，写了《兵法》。还有《诗
经》三百篇，大都是古人在心情忧愤的情况下写的。这些著名的著作，都是
作者心里有郁闷，或者理想行不通的时候，才写出来的。我为什么不利用这
个时候把这部史书写好呢？于是，他把从传说中的黄帝时代开始，一直到汉
武帝太始二年（公元前95年）为止的这段时期的历史，编写成一百三十篇、
五十二万字的巨大著作《史记》。
司马迁在他的《史记》中，对古代一些著名人物的事迹都作了详细的
叙述。他对于农民起义的领袖陈胜、吴广，给予高度的评价；对被压迫的下
层人物往往表示同情的态度。他还把古代文献中过于艰深的文字改写成当时
比较浅近的文字。人物描写和情节描述，形象鲜明，语言生动活泼。因此，
《史记》既是一部伟大的历史著作，又是一部杰出的文学著作。
司马迁出了监狱以后，担任中书令。后来，终于郁郁不乐地死去。但
他和他的著作《史记》在我国的史学史、文学史上都享有很高的地位。
71 霍光辅政
汉武帝为了打匈奴，通西域，再加上他的生活奢侈，喜欢讲排场，还
迷信神仙，连年大兴土木，耗费了大量的人力、物力。许多年来，把文帝、
景帝时候积累起来的钱财、粮食花得差不多了。
为了弄钱，他重用残酷的官吏，加税加捐，甚至让有钱的人可以出钱
买爵位，卖官职。
这些人做了官，当然要拼命搜刮老百姓，再加上水灾旱灾，逼得百姓
难过日子，各地方就有大批农民起来反抗官府。
到了他在位的最后几年，他才决心停止用兵，并且提倡改良农具，改
进耕种技术。他还亲自下地，做个耕种的样子，吩咐全国官吏鼓励农民增加
生产。这样，国内才逐渐稳定下来。
公元前87年，汉武帝得病死了。即位的汉昭帝年纪才八岁。按照汉
武帝死前的嘱咐，由大将军霍光来辅助他。
霍光掌握了朝廷大权，帮助汉昭帝继续采取休养生息的政策，减轻税
收，减少劳役，把国家大事管理得很好。
但是朝廷中有几个大臣却把霍光看作眼中钉，非把他除去不可。
左将军上官桀想把他六岁的孙女，嫁给汉昭帝做皇后，霍光没有同意。
后来，上官桀靠汉昭帝的姐姐盖长公主的帮助，让孙女当上了皇后。上官桀
和他的儿子上官安想封盖长公主的一个身边人做侯，霍光无论如何不依。
上官桀父子、盖长公主都把霍光看作眼中钉，他们勾结了燕王刘旦，
想方设法要陷害霍光。
汉昭帝十四岁那年，有一次，霍光检阅羽林军（皇帝的禁卫军），还把
一名校尉调到他的大将军府里。上官桀他们就抓住这两件事，假造了一封燕
王的奏章，派一个心腹冒充燕王的使者，送给汉昭帝。
那封信上大意说：大将军霍光检阅羽林军的时候，坐的车马跟皇上坐
的一样。他还自作主张，调用校尉。这里面一定有阴谋。我愿意离开自己的
封地，回到京城来保卫皇上，免得坏人作乱。
汉昭帝接到那份奏章，看了又看，把它搁在一边。
第二天霍光要进宫朝见，听到燕王刘旦上书告发他的消息，吓得他不
敢进宫。
汉昭帝吩咐内侍召霍光进来。霍光一进去，就脱下帽子，伏在地上请
罪。
汉昭帝说：“大将军尽管戴好帽子，我知道有人存心陷害你。”霍光磕
了个头说：“陛下是怎么知道的？”汉昭帝说：“这不是很清楚吗？大将军检
阅羽林军是在长安附近，调用校尉还是最近的事，一共不到十天。燕王远在
北方，怎么能知道这些事？就算知道了，马上写奏章送来，还来不及赶到这
儿。再说，大将军如果真的要叛乱，也用不着靠调一个校尉。这明明是有人
想陷害大将军，燕王的奏章是假造的。”霍光和别的大臣听了，没有一个不
佩服少年的汉昭帝的聪明。
汉昭帝把脸一沉，对大臣们说：“你们得把那个送假奏章的人抓来查
问。”上官桀怕昭帝追查得紧，他们的阴谋要露馅，对汉昭帝说：“这种小事
情，陛下就不必再追究了。”打这儿起，汉昭帝就怀疑起上官桀这一伙人来。
上官桀等并不就此罢休，他们偷偷地商量好，由盖长公主出面，请霍
光喝酒。他们布置好埋伏，准备在霍光赴宴的时候刺死他，又派人通知燕王
刘旦，叫他到京师来。
上官桀还打算在杀了霍光之后再废去昭帝，由他自己来做皇帝。没想
到有人早把这个秘密泄露了出去，让霍光知道了。
霍光连忙报告汉昭帝。汉昭帝命令丞相田千秋火速发兵，把上官桀一
伙统统逮起来处死。
汉昭帝才二十一岁就得病死去，没有孩子。霍光听了别人的意见，把
汉武帝的一个孙子、昌邑王刘贺立为皇帝。刘贺原是个浪荡子，他从昌邑（今
山东巨野东南）带来了二百多个亲信，天天跟他们一起吃喝玩乐，即位才二
十七天，就做了一千一百二十七件不该做的事，把皇宫闹得乌烟瘴气。
霍光和大臣们一商量，联名上书，请皇太后下诏，把刘贺废了，另立
汉武帝的曾孙刘询，就是汉宣帝。
72 王昭君出塞
汉宣帝在位的时候，汉朝又强盛了一个时期。那时候，匈奴由于贵族
争夺权力，势力越来越衰落，后来，匈奴发生分裂，五个单于分立，互相攻
打不休。
其中一个单于名叫呼韩邪，被他的哥哥郅支（郅音zhì ）单于打败了，
死伤了不少人马。呼韩邪和大臣商量结果，决心跟汉朝和好，亲自带着部下
来朝见汉宣帝。
呼韩邪是第一个到中原来朝见的单于，汉宣帝像招待贵宾一样招待他，
亲自到长安郊外去迎接他，为他举行了盛大的宴会。
呼韩邪单于在长安住了一个多月。他要求汉宣帝帮助他回去。汉宣帝
答应了，派了两个将军带领一万名骑兵护送他到了漠南。这时候，匈奴正缺
少粮食，汉朝还送去三万四千斛（音hú，古时候十斗为一斛）粮食。
呼韩邪单于十分感激，一心和汉朝和好。西域各国听到匈奴和汉朝和
好了，也都争先恐后地同汉朝打交道。汉宣帝死了后，他的儿子刘姡Вㄒ魋
h）即位，就是汉元帝。没几年，匈奴的郅支单于侵犯西域各国，还杀了
ì
汉朝派去的使者。汉朝派兵打到康居，打败了郅支单于，把郅支单于杀了。
郅支单于一死，呼韩邪单于的地位稳定了。公元前33年，呼韩邪单
于再一次到长安，要求同汉朝和亲。汉元帝同意了。
以前，汉朝和匈奴和亲，都得挑个公主或者宗室的女儿。这回，汉元
帝决定挑个宫女给他，他吩咐人到后宫去传话：“谁愿意到匈奴去的，皇上
就把她当公主看待。”后宫的宫女都是从民间选来的，她们一进了皇宫，就
像鸟儿被关进笼里一样，都巴望有一天能把她们放出宫去。但是听说要离开
本国到匈奴去，却又不乐意。
有个宫女叫王嫱（音qiáng），也叫王昭君，长得十分美丽，又很有
见识。为了自己的终身，她毅然报名，自愿到匈奴去和亲。
管事的大臣正在为没人应征焦急，听到王昭君肯去，就把她的名字上
报汉元帝。汉元帝吩咐办事的大臣择个日子，让呼韩邪单于和王昭君在长安
成亲。
呼韩邪单于得到这样一个年轻美貌的妻子，高兴和感激的心情是不用
说的了。
呼韩邪单于和王昭君向汉元帝谢恩的时候，汉元帝看到昭君又美丽又
大方，多少有点舍不得。他想把王昭君留下，可是已经晚了。
传说汉元帝回到内宫，越想越懊恼。他再叫人从宫女的画像中拿出昭
君的像来看。模样虽有点像，但完全没有昭君本人那样可爱。
原来宫女进宫后，一般都是见不到皇帝的，而是由画工画了像，送到
皇帝那里去听候挑选。有个画工名叫毛延寿，给宫女画像的时候，宫女们送
点礼物给他，他就画得美一点。王昭君不愿意送礼物，所以毛延寿没有把王
昭君的美貌如实地画出来。
汉元帝一气之下，把毛延寿杀了。
王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，离开了长安。她骑着马，冒着刺
骨的寒风，千里迢迢地到了匈奴，做了呼韩邪单于的阏氏。日子一久，她慢
慢地也就生活惯了，和匈奴人相处得很好。匈奴人都喜欢她，尊敬她。
王昭君远离自己的家乡，长期定居在匈奴。她劝呼韩邪单于不要去发
动战争，还把中原的文化传给匈奴。打这以后，匈奴和汉朝和睦相处，有六
十多年没有发生战争。
王昭君离开长安没有多久，汉元帝死去，他的儿子刘骜（音 ào）即位，
就是汉成帝。
73 王莽复古改制
汉成帝是个荒淫的皇帝，即位以后，朝廷的大权逐渐落在外戚（太后
或者皇后的亲属叫外戚）手里。成帝的母亲、皇太后王政君有八个兄弟，除
了一个早死去外，其他七个都被封为侯。其中最大的王凤还被封为大司马、
大将军。
王凤掌了大权，他的几个兄弟、侄儿都十分骄横奢侈。只有一个侄儿
王莽，因为他父亲死得早，没有那种骄奢的习气。他像平常的读书人一样，
做事谨慎小心，生活也比较节俭。
人们都说王家子弟数王莽最好。
王凤死后，他的两个兄弟前后接替他做了大司马，后来又让王莽做了
大司马。王莽很注意招揽人才，有些读书人慕他的名气来投奔，他都收留了。
汉成帝死了后，不出十年，换了两个皇帝——哀帝和平帝。汉平帝即
位的时候，年纪才九岁，国家大事都由大司马王莽作主。有些吹捧王莽的人
都说王莽是安定汉朝的大功臣，请太皇太后王政君封王莽为安汉公。王莽说
什么也不肯接受封号和封地。后来，经大臣们一再劝说，他只接受了封号，
把封地退了。
公元2年，中原发生了旱灾和蝗灾。由于多少年来，贵族、豪强不断
兼并土地，剥削农民，逢到灾荒，老百姓没法活下去，都骚动起来。
为了缓和老百姓对朝廷和官吏的愤恨，王莽建议公家节约粮食和布帛。
他自己先拿出一百万钱，三十顷地，当作救济灾民的费用。他这样一起头，
有些贵族、大臣也只好拿出一些土地和钱来。
太皇太后把新野（今河南新野）的二万多顷地赏给王莽，王莽又推辞
了。
王莽还派八个心腹大臣分头到各地方去观察风土人情。他们把王莽不
肯接受新野封地这件事到处宣扬，说王莽怎么虚心，怎样谦让。当时，中小
地主都恨透了兼并土地的豪强，一听王莽连封给他的土地都不要，就觉得他
是个了不起的好人。
王