林小凤沉默好一阵，长叹一声说：“我不能扫大伙儿的面子，这事儿算了。”
乔五更抱拳跪倒，高声说：“五更谢大当家不杀之恩。”
姚翠莲一颗悬着的心落下了，眼泪也差点落下来。
汉子们退下了。
临睡前，姚翠莲问林小凤是否真的想杀乔五更。
林小凤说：“五更是绺子的一根柱子，我能舍得杀吗？”
“那你咋还……”
“我猜着你准会为他求情，莲妹，我得谢你让我下了台。”
“你不会不杀乔五更。”
“咱们这么大个绺子，没个规矩能行吗？”
姚翠莲暗想，林小凤说得很对，本还想与林小凤再唠一会儿，但说了几句，不见回应，扭头一看，林小凤已睡着了，小巧的鼻翼轻轻的翕动着，好个恬静。姚翠莲初识林小凤，怎么看她都不象女人，随着接触加深，她改变了这个看法，现在再看林小凤，不但是个女人，而且是个真正的女人，她什么时候也能变得象林小凤一样呢？不，恐怕永远也赶不上这个姐姐的，因为她永远是个妹妹，她想着，不知不觉地睡着了。
一轮明月蹿出云层，好亮好圆。
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血证（19）
十九
八月四日（农历六月十六），是孙贵发订下黄汉国与孙玉环的结婚日。自定下这个正日子，黄汉国一切都听从孙贵发的摆布了。黄汉国在太平镇只是兄妹俩，从未经历过这种事，好多规矩都不明白，而孙贵发又只一个女儿，财大气粗，他对黄汉国说，黄家只等迎亲就行了，其余的全由他操办了。黄汉国不想过于张扬，他欲采取城里的结婚新方式，双方亲人在酒楼庆贺一番罢了。孙贵发不同意，说那样人们会笑话他的，他拉住黄汉国的手说，他的家业将来都是女儿的，他给黄汉国一笔钱，黄汉国不肯接受，说自己几年来多少积蓄一些钱。黄汉国曾给孙家送去彩礼，但结婚前一个月的大礼，孙家不收。孙贵发解释说，这是女儿的意思，她说她是出嫁，不是出卖，黄汉国暗暗敬佩孙玉环。
杨天顺来到太平镇，他为黄汉国婚事来的。黄汉国有了主心骨。
“天顺，我正盼着你呢，你看把我忙的都不知东西南北了，你来了，啥事儿你拿主意了，别看你是老弟，比我强得多。”
杨天顺说：“你若采取新方式，就不会这么费神耗力了。”
“是呀，我是想那么办的，可女方家不同意啊。”
“入乡随俗，也好，反正孙家有钱，你等着当姑爷儿就是了。”
“天顺，你该理解我，我曾想自己选择伴侣，到头儿来还是让人包办了，我现在才感觉到，人要主宰自己难阿。但愿你的婚事不要象我这样啊。”
杨天顺见黄汉国忧郁感叹，这在大婚前不是个好兆头，他忙说：
“汉国，无论结婚采取什么形式，只要两人心心相印就能美满幸福的，我很羡慕你和孙玉环的结合，她是个好姑娘，不俗气，不娇贵，有知识，这是难得的啊。”
黄汉国对杨天顺的赞词，提不出异议，可是内心深处，至此对孙玉环还有个陌生感，订婚后，他与孙玉环见过几次面，都是在孙家，他发现孙玉环总是那么冷冷淡淡，是她的矜持和羞怯？在他的印象中，她的性格开朗且还健谈，现在却……黄汉国似乎看出了她对这桩婚姻不满意。他不愿对别人说出他的疑虑，对杨天顺不能不说。
杨天顺说：“孙玉环这种态度，肯定另有原因的。”
黄汉国说：“你说得对。但我猜不出她为啥会这样。”
杨天顺想，莫非孙贵发逼迫女儿嫁给黄汉国？若是真的，那对她及黄汉国都是个不幸，他了解黄汉国，他虽然经过枪淋弹雨，感情却十分脆弱，倘若婚后生活发生波折，他很难承受住。杨天顺说他去看望孙玉环，做番了解。这正是黄汉国所希望的。
孙家大院人出出入入，极其繁忙，孙贵发听杨天顺说来见孙玉环，替黄汉国捎几句话，连声称好，他已准备齐全，只是女儿脸上一直冷冰冰，没个笑模样，这让他又着急又担忧。
孙玉环对杨天顺的到来觉得意外，她知道杨天顺与黄汉国是好朋友，想必他受黄汉国之托而来？她礼貌地把杨天顺迎进自己闺房。
老妈子端来茶和喜糖，孙玉环独占三间屋子，炕上地下摆满了嫁妆，皮箱就有###个，梳妆台放着一对精巧的手饰匣。
杨天顺说：“玉环同学，我是来向你祝贺的。”
孙玉环难得一笑说：“谢谢。”
杨天顺想直言说出来意，又觉唐突，他珍凿着话语。
孙玉环先开了口，说：“杨天顺，你是来当说客吧？”
“这……这话怎么讲？”
“咱们曾在同校读书，同学间是坦诚的，黄汉国让你来劝我，还是想问我啥儿，这没必要隐瞒吧？”
“是的，同学问应该坦诚相见，不过，我来不是受黄汉国之托，而是我想知道你现在在想什么，也许你会问这是为什么？我想你能明白，我与汉国是朋友，与你是同学，我不想看到你与汉国的婚姻是桩不幸的婚姻。”
孙玉环说：“如果确实是不幸的，你有解决办法吗？”
杨天顺惊愕，半响说：“我承认没这个能力，但我对你们彼此间都了解，有责任向你们介绍双方的情况。”
“天顺，我可以坦白地告诉你，我与黄汉国没有任何感情，我爱的是另一个人。”孙玉环直率地说，虽然她的婚事即将木已成舟，她还是想说出来。
杨天顺惊愕，问：“他是谁，你能告诉我吗？”
“你认识他，我的表哥霍颜平。”
杨天顺黯然，这种黯然完全出自于对黄汉国的同情，黄汉国一心想选个志同道合的知音，最终还是娶了个同床异梦的女人。
“天顺，你见过世面，有学问，你不会责怪我吧？”孙玉环打开心菲之门，一是想让杨天顺传告黄汉国，她不想欺骗自己，也不想欺骗黄汉国，二是她对杨天顺有好感。
杨天顺崇拜自由恋爱，但在情感上又为黄汉国不平。
“孙玉环，你既然另有所爱，为什么还要与黄汉国结婚呢？”
“我身不由已。”
杨天顺语塞，不用问了，在这桩不幸的婚姻中，受害最深最重的无疑是孙玉环，他的同情心转向了孙玉环。
“没有别的办法了？”
“我不想抗争了。”孙玉环平静地说，她不是心甘情愿地认从命运的安排，而是无形的强制力使她顺从了，眼泪，哭喊都救不了她，那么她还能怎么办呢？
杨天顺与孙玉环这次见面，除了得知孙玉环的心已属于另一个男子，别无所获，是的，他对孙玉环把自己朋友描绘一番，说黄汉国是个可信赖的人，没有庸俗的观念，身为军人不是武夫，但这些美言能起到作用吗？他心情沉重地回来了，更让他为难的是，是否把实情告诉黄汉国。他怕黄汉国受不住这个打击。
“天顺，她都说了些啥儿？”黄汉国问。
“我……我们只谈了几句，她……她都准备好了。”
“她的心情怎样？”
“心情？姑娘出嫁哪有不紧张的。”杨天顺也不知为什么这样说。
黄汉国想了想说：“你说得有道理。”
两人在客厅坐下，这个小院是孙贵发赠送的，已收拾焕然一新，将成为婚后新居，黄汉国解嘲说，他几乎成了倒插门的姑婿了。
“天顺，我总想要个志气，结果还是没要起来。”
杨天顺不自然地笑了，他真想对黄汉国说出实情，但一看黄汉国脸上欢愉的神情，他实在不忍伤他的心。
黄汉国走到门前，冲院里的人喊，把妹妹黄青青找来。
有人回话说，黄青青去商号买东西了。
黄汉国说：“天顺，青青还不知道你来吧？”
“我已见到她了。”杨天顺刚才在院外碰见黄青青，她打过招呼走开了。
“她没说啥儿？”
杨天顺摇摇头。
“青青是咋想的呢？”黄汉国自问，他已不只一次对黄青青提过杨天顺黄青青让哥哥不要为她操心。做为哥哥，他真心想亲手缔结妹妹与杨天顺的姻缘。
杨天顺猜测出黄汉国的心思，说：“你有那么多的事要忙，就别胡思乱想了。”
“我是在想你与青青的事……”
这时，有人来报说开拓团的田虹来见杨天顺。
黄汉国问：“天顺，你与她有交往？”
杨天顺不置可否。
黄汉国见杨天顺未回答，不好深问，传话请田虹，他借故出去。
田虹喊着杨天顺的名字走进来，看得出她见到杨天顺是很高兴的。她未等杨天顺开口，便连珠炮似的问：
“天顺，你来了怎么不去我哪儿，你把老朋友忘了吧？噢，是因为开拓团与你们屯闹磨擦，你不想搭理我？”
杨天顺淡淡一笑，他来镇前不去想她，抵镇压后不知出于什么原因，什么感情迫切想见她。
田虹说：“我们不是还没成为敌人吗？”
杨天顺说：“我们干什么非要成为敌人呢？”
田虹嗔怨说：“我始终把你作为朋友，是你心胸太狭小了。”
杨天顺请田虹坐下，他发现田虹瘦了，眼睛也显得出奇的大，但光色还是那么火辣辣的。
田虹近来很不舒心，其原因是工作不利，她上次去杨家大院，与杨仁德达成了互不侵扰的口头协定，不久却发生了水坝事件，险些酿成战祸，接着她去亮甲峰，试图拉拢“青山好”保护开拓团种植的罂粟，这事儿也办砸了，川岛对她极不满意，上级也责备了她，为此，她的情绪低落，想请假休息一段时间，但未得到批准。
杨天顺问：“你还想在开拓团干下去？”
田虹一怔，苦笑说：“我们不谈这个好吗？”
杨天顺想反问田虹不谈这个，还有什么好谈的，对他来说，田虹为开拓团做事，这极大的防碍了两人事情的发展，他时常想田虹若不是开拓团的人，那她就是他寻觅已久的最理想的姑娘。
田虹若有所思地问：“天顺，看到你的朋友鸳鸯成双，你有什么感触？”
杨天顺反唇相讥说：“我们不谈这个好吗？”
“你不高兴我来看你？”
杨天顺确实不高兴了，但很难说出不高兴的原因，爱情——他才承认自己已坠入情网，在书本里是那样绚丽美好，现实中却是这样的残酷。
“天顺，我们到镇外走走好吗？你想骑马我回去牵两匹来。”
“不，我没工夫。”
这次相会不欢而散。
杨天顺注视着田虹离去的背影，暗问自己对她是不是太冷淡，可是不这样强抑自己，就有深陷不能自拨的危险，他决定在黄汉国的婚事后，立即返回宝和屯，尽量避开田虹。
黄汉国成婚的正日子，太平镇空前的热闹，从孙家大院到黄汉国新居的路两边，早早站满了人，镇上凡是与黄汉国有点交情或想结交的人，都带着礼品、礼钱来黄家。黄汉国手下的三个连长，营部的副官，里里外外忙着接待客人。
黄青青负责挑选接亲人、接亲婆。洞房也是她亲自布置的，她还在褥子底下放了一把斧子，这是准备在哥哥迎亲回来后坐着，叫坐福。
杨天顺俨然成了总指挥，他不大懂结婚礼节，旁边有个执客老爷指点。
高鸿伦也来了，他的贺礼很重，有绸缎、布匹，还有一笔数目不小的钱。他坐在客厅里，由人陪着喝茶。
黄汉国在接亲婆的帮助下，穿上缎子长衫，外罩马褂，头戴礼帽，红绸子交叉披挂，胸前是一朵大红花。丑时，这也是吉时，迎亲队走出黄家，共二十七人，去单回双，两顶八抬大轿，轿是专门订做的，轿顶四梭挂红，轿门两边吊着红坠。第二个轿是留给新娘的。
此轿去时坐个小男孩压轿，到女方家女方要给孩子赏钱。随轿还带去新娘子的大红袄，也叫拉草衣，铜镜两块，另称照妖镜，宝贝壶一对，里面装着高粮米，壶嘴用红纸蒙上绑出个尖，再用一根红绒绳拴在壶脖子。
鼓乐班子走在迎亲队前，一出门吹奏起来，乐曲欢快流畅。
路两边聚满了看热闹的人，不少孩子在人群中穿梭着，跟随着。
黄汉国新居在镇西，孙家大院的镇南，相距约有一里地。临近孙家大院门前，一阵鞭炮响后，大院里走出一群人，都是孙家的老亲少友，白树坤在先，将迎亲队接进去，安排在前楼客厅。欲进客厅时，门关闭着，黄汉国上前，从门缝塞一个红纸包，里面是钱，门开了，满院子人哄笑起来。
孙家也雇了个鼓乐班子，坐在喜棚里吹奏，迎亲队的乐手被安排在另个喜棚，两个班子你吹一曲，我奏一曲，争相献技。
客厅正中摆有一张桌子，上面放着四个吃碟，四盘果品糕点，四碗红糖水，四双筷子。新郎被礼让上座，执客老爷俯在黄汉国耳边说不能动筷，要等女方家给开口钱再吃。
孙贵发穿戴一新，从外间走来，向迎亲者拱手，相互道喜。
执客老爷捅了下黄汉国，黄汉国脸绯红站起来，冲孙贵发深鞠一躬，开口叫了声：
“爹，我给您老施礼了。”
孙贵发满脸皱纹笑展开，连忙答应，从怀里掏出红包，塞到黄汉国手里，这是开口钱。
小桃红站孙贵发身边，摆出丈母娘的样子，等待着。
黄汉国也给小桃红鞠礼，叫了声太太，这是他来前与杨天顺商量好的称呼。
小桃红不高兴，但不好表现出来，也掏出个红包，递给黄汉国。
此刻，后院孙玉环房里，忙得不可开交，孙玉环象个木偶似的，任送亲婆和几个女人摆布，头发梳成两个抓鬏，扎着红绳，鬓角处插朵红花，耳垂戴着金钳子，脸上擦了一遍粉后，两个前颊拍上红胭脂，一身的红衣裤，又穿上男方带来的拉草衣。孙玉环嫌热，不肯穿，送亲婆不让，随后把铜镜前胸后背各一块，两腋下夹着宝贝壶，壶嘴冲前，临走前头上罩蒙红盖布。姑娘出嫁有说不出的喜悦，但上轿前要哭几声，表示留恋娘家，孙主环却没掉泪，送亲婆说：
“玉环，你就要离开娘家了，以后回来不是孙家的人，哭两声吧。”
孙玉环有满腹哭的理由，可是对谁哭呢？母亲早已逝去，听不到女儿的哭声，若说舍不得父亲……
昨晚，孙贵发来女儿房里，父女四目相对，沉默半晌，孙贵发开口了。
“你还恨爹？”
孙玉环心里真有一种恨，没说出口。
孙贵发又说：“你恨吧，爹不怪你，我对不起你和你妈，你妈要是还活着，我也不用操这份心了。”
孙玉环听父亲提起母亲，泪水溢流下来。
孙贵发叹声说：“玉环，我就你这么一个孩子，小时候，有你妈在，爹不用疼你，你妈死后，爹对你咋样儿，你心里不会没个数吧？你想想，爹啥事儿不由你的性子，爹打过你一巴掌吗？爹舍不得呀。”
孙玉环承认父亲说的是实话，除了她的婚姻，父亲从不干涉她的事，是的，父亲对她管得严，但现在看来，那不能不说是一种慈爱。
孙贵发心里酸楚难过，他也是左思右想，才对女儿说这些话的，他平日对女儿总是板着脸，今天他是如何也板不住了，因为女儿即将出嫁，他觉得有许多话想对女儿说。
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