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绺子上的人或多或少知道林小凤患病的原因，刘八下山抓了几付汤药，翠莲熬煎后，林小凤不肯喝，翠莲连哄带劝，甚至哭着哀求，林小凤才喝下去。待林小凤身体基本复原，两个姑娘说悄悄话时，翠莲问林小凤为什么不愿喝药。
“莲妹，我不想再活下去了。”
“那你咋又喝了呢？”
“我见不得你的眼泪，听不下你的劝说啊。”
翠莲笑着说：“这么说我是你的救命恩人了。”
林小凤说：“瞧你都累瘦了。”
“那你咋谢我呢？”
“你说吧。”
翠莲不加累索地说：“你答应我和杨大哥合好就行了。”
林小凤默然，她与杨天顺在佛前定下姻缘后，便把杨天顺看成是自己未来的丈夫，虽然，她没对他表白过，但刻骨铭心的爱与日俱增，多少个夜晚，她在梦中描绘嫁给杨天顺后的美满生活，多少个夜晚她向翠莲倾吐内心对杨天顺的思恋，她说成婚后，把人马都交给杨天顺，让杨天顺做大当家，她当押寨夫人，他要是去和日本人打仗，她紧随着他，保护他，有朝一日，他下了马，她便也插枪，温温顺顺做他的老婆，为他做饭，洗衣，生孩子。然而残酷的现实把她的梦击个粉碎，她爱的竟是自己亲哥哥，她怎得经住这个打击；她险些疯了，傻了，她甚至后悔不该随杨天顺救他父亲，那样就不会知道那段往事，她与杨天顺就可成为夫妻。
翠莲问：“姐姐，你恨杨大哥？”
林小凤不语。
翠莲孩子气地说：“你们要是不知道是兄妹多好啊。”
林小凤嗔责说：“你又说傻话了。”
“姐姐打算咋办？”
林小凤也在想这个问题，她不认，事实上杨天顺也是她的哥哥了，若相认，她实在难以把杨天顺以意中人换到哥哥的位置上。
这日，杨天顺来了。翠莲迎到峰口，笑着问：
“杨大哥，你当上总队长，咋带两个护兵呀，不怕我们扣住你？”
杨天顺蹬上峰顶，注意观察翠莲的脸色，想从中捕捉林小凤的信息，见翠莲还是一如既往那么热情，他心里轻松几分，笑着说：
“翠莲，你不好好待承我，日后找婆家，我可不帮忙啊。”
姚翠莲两腮红了，格格地脆笑着。
“她在屋里等你呢。”
杨天顺经过一番冷静思考来到亮甲峰的，他是个有理智的人，心中虽难过，面对现实，他不能再陷入那种旋涡中，是的，每当想起佛前的婚约，他脸红心热，忐忑不安，联想起与田虹的感情磨难，这使他这个不信从命运摆布的人，不禁也抱疑自问，是不是上帝在故意捉弄他……
林小凤坐在炕沿上，此次相见，抛开两人那种爱恋关系，她再也摆不出大当家的派头了。见杨天顺进来，她的心更慌乱了。翠莲俯在她耳边说什么，她也没听清，而后翠莲出去。屋内只有她和杨天顺她想请杨天顺坐下或看他一眼，可碍于什么，嘴张不开，头也抬不起来。
杨天顺轻轻唤说：“小凤……”
林小凤听到这亲切的声音，眼睛一热，泪水夺眶而出。
杨天顺心里酸楚，他拉过条凳，在林小凤身边坐下。
林小凤啜泣说：“你来干啥儿？”
“我有些话想和你唠唠。”
“我不听。”
屋内出现了短暂的沉默。
杨天顺说：“小凤，我知道你心里不好受，我也是同样的，唉，难受归难受，我还是为有你这个妹妹感到高兴。”
林小凤真想大声喊，我不是你的妹妹，但她遏止住了。
杨天顺又说：“小凤，不要在想佛前的事了，那时咱们都不知真情，就当我们兄妹从那次相认的，行吗？”
林小凤从杨天顺的话中听出，竟管她不想相认，他已拿她当妹妹看待了，假如没有那段变情，凭心而论，她已不得有这样个好哥哥。
“你……你家的事操办完了？”
“你知道爹去逝了吧？”
林小凤未出声，也未现出惊色，这说明她早已知道了。
杨天顺动情地说：“小凤，你还在恨他老人家？爹有过错，可是他一辈子也不易呀，他总是说他累了，等我和哥哥能掌管家，他要好好歇息一下，他这么一个小小的请求，都没有达到，到头来被日本人炸断双腿，怕拖累我们，开枪自尽，小凤，爹临终前，还一再嘱咐我把你找回去，他老人家惦记你呀。”
林小凤怦然心动，她相信杨天顺说的是真话。
“上个月哥哥也被日本人打死了，一个好端端的家，只剩下嫂子，两个孩子和咱们兄妹了。”杨天顺说到这儿，眼泪再也抑不住了，他不是想用泪感化林小凤，而是真真地视林小凤为亲妹妹。
林小凤不是铁石心肠的人，尤其看到杨天顺的泪，她发自内心同情他，她抬手从拉竿拽下条手巾，递给杨天顺。
杨天顺揩净泪说：“小凤，过去的事让它过去吧，我今天来是想劝你与我们打日本，若你一时还不认我这个哥哥，那你暂且把我当作山林中的朋友，现在日本人频频进犯山里，你袖手旁观，迟早会被日本人吃掉的。”
林小凤与杨天顺已并肩战斗过，如果没有恋人转为兄妹的插曲，她早率部站在杨天顺的抗日旗下。
杨天顺继续说：“小凤，现在的形势不适于占山为王，自保其身，就说亮甲峰，日本人卡住峰下一条路，便可困住你们，小河湾一战日本人的阴谋没有得逞，他们不会死心的，待他们兵到峰下，你再想行动，就晚了。”
林小凤说：“我不是说过吗，日本人我是打定了。”
“那我们为什么不兵合一处呢？”
“这……”林小凤不愿与杨天顺在一起，是怕天天见到他，勾起以往的情思，以兄妹相处，她尚需一个过程。
“小凤，你有顾虑？”
“我……我先把绺子交给你带着。”
“那你呢？”
“我……我在亮甲峰养养身子。”
“你病了？”
林小凤避开杨天顺关切，探问的目光。
杨天顺叹声说：“小凤，说来说去，你还是想着那档事……这么办吧，我回总队，过一阵再来，我不能把你的人马带走，只留下你一个人。我有责任照顾你，不管你承不承认是杨家人，我这个哥哥是当定了。”
姚翠莲进来说饭菜准备好了，还说绺子的汉子都想见见杨天顺。饭后，林小凤和翠莲送杨天顺到峰下，分手时，杨天顺连声唤妹妹，林小凤还是不肯喊哥哥。
血证（40）
四十
孙玉环的病日益加重，吐血不止，脸色蜡黄，一双水汪汪的眼睛也失去了光泽。
黄汉国请来西医大夫，是个天津人，他诊视后对黄汉国说孙玉环是肺结核晚期，让黄汉国准备后事。黄汉国惊呆了，抓住大夫的手，求大夫想办法医治好妻子，好象妻子的命掌握在这位大夫手里。大夫摇头说目前没有特效药，患上这种病，治好的极少。
孙玉环听不清外间丈夫与大夫的谈话，但她从大夫刚才的眼神已看出什么，不，就是大夫不说，她也明白，母亲病重时，大口吐血，几天后就……
黄汉国劝妻子去省城医院，现在有一线希望，他也要尽百倍的努力。
孙玉环苦笑说：“汉国，你不要再提这事了，我死也要死在家里。”
黄汉国做出若无其事的样子说：“玉环，你别悲观，你的病会好的。”
“我知道病到啥份儿了……”
孙贵发来了，他坐在女儿身边说：
“孩子，爹打发人送来的药，你吃了吗？”
孙玉环说吃了，其实她已吃不下去了，她不想辜负父亲的心，才这么说。她对父亲始终有成见，自那次争吵后，她极少回大院，现在她不想再与父亲争执了，她在这世间，最亲的人除了丈夫就是父亲，望着父亲满布皱纹的脸，她万分地爱怜，父亲纵有千般不尽她意的地方，他毕竟将她养育成人，作为女儿，她应有回报尽其孝道。她没尽不说，反常惹父亲生气。她隐隐后悔以前对父亲的态度，她拉住父亲干枯的手，贴在自己脸上，刚叫一声爹，嗓子便梗住了。
孙贵发掉下泪，抱怨说：“汉国，玉环的病，你咋不早治呀？你们这些当兵的，心太粗了，我把玉环嫁给你时，她身体多结实，可不到一年……”
黄汉国内疚，不是因为岳父的责备，他觉得没照顾好妻子。
“爹，你不能怪汉国，我的病没出嫁时就得上了。”孙玉环生怕丈夫受委屈，说：“要不是汉国细心照料，我恐怕活不到今天呢。”
“你缺钱不？我带来了。”
黄汉国忙说：“钱够用。”
孙贵发没好气地说：“我在问玉环呢，我就这么一个闺女，她花多少我都认可。”
孙玉环曾几次将父亲送来的钱退回去，这次她不想那样做，她娓婉地说：
“爹，你先揣着，我用时让人回去取。”
孙贵发说：“孩子，你自打成婚，跟爹可外道了，也不知是咋回事儿。”
黄汉国听出岳父怀疑他在他们父女中间作崇，可他不想辩白。
孙贵发拄着拐杖走了。
孙玉环歉然地说：“汉国，我爹就这个脾气，你别生气啊……他后悔把我嫁给你了。”
“你呢？”
“我也后悔。”
黄汉国怔然，猜不出妻子为什么这么说。
“我后悔嫁给你，拖累了你。”
“玉环，你咋能说这话呢。”
孙玉环自知活不了多长时间，她不怕死，出嫁前和婚后最初那段时间，她对丈夫没有一点好感，那时她就有病，她不治，她把死看成是种解脱，她怎么也没想到，不幸的婚姻转变成幸福的爱情，她开始珍惜生命，可是已经晚了，她无力推拒逼近的死亡。她清楚地意识到，这一天就要到来了，她留恋的眼睛一刻也不离开丈夫。丈夫曾有一张丰润的脸膛，这一阵却愁得，象个小老头。夜里她忍着疼痛和咳嗽，装着熟睡。为的是让丈夫多休息一下，竟管她紧闭着眼睛，也分明觉出黑暗中的丈夫在注视她，有几次，她还隐约听到丈夫在饮泣，她没动，也不想动，她也在流泪。
爱情是美好的，爱情也是残酷的。
这天夜里，孙玉环浑身燥热，她掀开被子，蓦地，有股凉风从脚部徐徐吹来，小褂里的双乳间刚才还汗津津的，瞬间已消退。她抬手抹下额头，胳膊不但不那么松软，脑海也变得清晰了，微弱的心脏跳得也十分有力，这是怎么啦，莫非是神风治好她的病？孙玉环坐起来，她比任何时候都想依偎在丈夫的怀里。
黄汉国发现妻子异常，探过身问：
“玉环，胸又疼了？”
“不，我好了。”
黄汉国被妻子格外清脆的声音震住了，他以为妻子发烧说胡话，用手摸妻子额头，凉冰冰的。
孙玉环充满激情地说：“汉国，抱抱我吧。”
黄汉国又是一惊，心头罩上不祥的阴云，他把手伸到妻子的腋下，抱放到自己怀中，紧紧地搂住她。
孙玉环头枕着丈夫的臂弯，黑亮的眸子，紧盯丈夫长满胡楂的下颏，她曾嫌丈夫的胡须硬，现在却渴望丈夫用胡须刺痛她，她情不自禁仰脸去触碰丈夫的胡须，啊，好舒服，好惬意呀。
黄汉国的心颤粟着，妻子的反常，使他想起人间常说的回光返照，他怕这一时刻的来临。
孙玉环把一只手搭在丈夫的肩上，轻声问：
“汉国，你说我能死不？”
“玉环，你不要说死，你不是说你好了吗？我信你的话，你真的好了。”
孙玉环恬静地笑说：“我骗你说病好了，你也在骗我，我知道你不愿意我死，我也不愿意离开你，我们结婚才一年啊。唉，都是我命短，摊上你这么好的丈夫，却没有福气……”
“玉环，你不要说了……”
“我再不说没机会了，汉国，我求你让我说吧。”
黄汉国意识到，她的话对他与她都是最后的诀别，他强抑悲切，点点头。
孙玉环得到准许，继续说：“汉国，我听跳大神的说，人死还能托生，我欠你的太多了，真的托生了，来世一准还做你的老婆，补偿你对我的情义。”
“玉环，我们是夫妻，夫妻间还用补偿和报答吗？”
“真心的夫妻是不用的，可我……我对不起你。”孙玉环愧惭地说：“汉国，你知道吗，我始初不但不爱你，还恨你，我爱的是表哥霍颜平，想来也好笑，我那时就象是被鬼迷住了心窍。”
“我在婚后才知道你受着霍颜平，我若是早知道就不会娶你，让你那么伤心。”
“你早看出来了？”
黄汉国点头。
“你怪我吗？”
“你说呢？”
“汉国，你原谅了我，我不能原谅自己，我对不起你，也对不起青青。”
昨天，黄青青来了，她近几日常来陪嫂子，替换下哥哥。在屋内只有她俩时，孙玉环双提到霍颜平。
“青青，你最好早点离开颜平，他那么为日本人卖命，不会有好下场的。”
黄青青对嫂子的几番劝说，始终不解，她甚至怀疑嫂子是因得不到颜平而产生的嫉妒。
“嫂子，你咋这么讨厌颜平，你不是爱过他吗？”
“我是爱过他，可他已不是以前的颜平了。”
黄青青斩钉截铁地说：“不，我不会离开他的，他没做对不起我的事。”
孙玉环完全出于爱，促成青青与霍颜平的婚事而今，她为此感到懊恨和惋惜。值此弥留之际，她想对丈夫表示自己的悔悟和愧疚。以求得到某种心理平衡。
“玉环，青青的事不怪你，是我没尽到当哥哥的责任。”
孙玉环的激情火焰在消然地减弱，将头紧依丈夫的前胸，丈夫不但胸膛憨厚，心地也宽阔无边，他从来没有责备过她包括她的不孕。她去静谷庵祈祷观音菩萨赐子，那样她离去，丈夫就不会孤单了，她两次怀胎，都没保住，郎中说是因身虚体弱所致，她为此没少流过泪。丈夫却劝她，没有孩子两人清闲，他这么说是在安慰她。玉环发现，丈夫常注意人家怀里的孩子，愣愣发呆。丈夫给予她的实在太多了，她给予丈夫是什么呢？
“汉国，你……你真不该娶我呀。”
黄汉国已觉出玉环呼吸变得急促，身子时不时地抽搐。
“汉国，你……你抱紧我，抱……”孙玉环仿佛走完遥远的路程，用尽了全部气力，再也坚持不住了。
黄汉国大声呼唤：“玉环……”
孙玉环凝视着丈夫，嘴翕合着，已说不出话，最后眼睛紧闭上了，腮面滞流两行清泪……
黄汉国不再喊了，他知道妻子已睡着了，永远地睡着了，他慢慢擦净妻子脸上的泪珠，俯下身，在妻子冰冷的嘴唇亲吻一下，而后把妻子轻放在炕上，木然地坐在妻子身边，一动不动。
孙玉环的丧事，操办得犹如她的婚礼一样隆重，虽说黄汉国还是主角，但整个过程似乎与他无关，按他之意，由他扶棺将妻子安葬在妻子生前最喜欢的静谷庵岭下。可孙贵发不同意，他把黄汉国抛在一边，不顾自身年迈，亲自主持女儿的丧事。黄汉国没与岳父争执，玉环是他妻子，也是孙贵发的独女，他