这些当时小冬都不知道，很久以后才有人告诉她。
只是小冬仍然不知道他们当时是怎么谈的。
这一年小冬终于迎来了一件好事！
赵吕回来了。
那会儿夏天已经尾声，小冬被吴娣一通训，说她荒疏功课整一个夏天都没拿针，看看这行水波纹收边儿，简直成了蜈蚣爬。
小冬虚心受教，把刚才缝的都拆了从头再来。她做的十分用心，也没有听见有人进来，刚提起针来，眼睛就被蒙住了。
小冬哆嗦了一下，这个把戏，只有赵吕和她玩过。她还小的时候，赵吕去上学，下学回来，就蹑手蹑脚进来，从背后一把蒙住她的眼。
小冬没出声，她抬手去盖住了那只捂在她眼睛上的手。
他的手和以前不一样了。以前赵吕纵然也习武，可是手上没那么多茧子。
“哥”
赵吕应了一声：“哎。”
他松开手，站到小冬面前来。
小冬眨了一下眼。
赵吕和她印象中不一样了。不象原来那样单薄，也没有原来那么白皙。可是也没变成小冬曾经担心的化外野人似的样子。头发还束得整整齐齐的，仿佛不是出去从军吃苦，只是上哪里远游了一趟似的，小冬上下打量他，只觉得有许多的话想说，可是一时间全堵在嗓子眼，一个字也说不出来。
赵吕笑容满面，可是眼圈也慢慢红了。
小冬扯着他的袖子不松手，仿佛怕一松开了，他就会立刻消失不见似的。
“我真回来了，不走了，真的，不走了。”
他反复说着这几句，仿佛自已也没有已经回到王府的真实威。小冬嘴唇抖了半天，终于哇的一声哭出来。
胡氏站在门外听着，神出帕子抹泪，吩咐人准备巾帕水盆妆盒，小冬挂心这么久，哭是一定要哭的，哭完了也一定得洗脸，这些可都得准备下。
听着屋里赵吕一迭声的赔罪安慰劝哄，胡氏的脸上又爬满了笑意。
红芙眼圈儿也红红的，小声说：“谢天谢地，世子爷可算是平安回来了。这一回，就不走了吧？”
胡氏想着。应该是不会再走了一一一来这一次历练，世子已经脱了少年人惯有的虚浮和躁性，二来，世子的年纪己经该成亲了。
听着屋里哭声低下去了，胡氏掀帘子进去，笑着说：“世子回来是大喜事，郡主可别再哭了。”
小冬不好意思起来，刚才哭的一点儿形象也没有，话来受了委屈的小孩儿似的。亏她两辈子加起来都话了三十多年了，可是论镇定、修养，她还差的远呢。
赵吕笑嘻嘻地跳起身：“来，我给妹妹捧着盆儿，快洗把脸洗了。”
小冬瞅他一眼：“哪敢劳动校尉大人啊。”
赵吕陪着笑：“岂敢岂敢。”他已经把盆儿端了起来，小冬也不再推辞，洗了两把脸，兄妹俩重新坐了下来。
哭过一场，身上软绵绵的没多少气力，可小冬总算有了真实感。
赵吕是真的回来了！
“哥哥几时到的？我本以为最快也得下个月”
“十四的时候调令便到了，我收拾打点交割之后，十七日上的路，一路上前骑的快马。”
“迸这么快做什么？当心累出病来。”
“没事儿，”赵吕满不在乎：“在叶安差不多天天盘恒在马背上，早习惯了。我给妹妹带了些东西，叶安那地方偏僻荒凉，我在洮州买了些土产之类的。”
小冬问他在那里吃什么，穿什么，每天过的如何——其实这些信上也都写着，可是她还是想问，想问赵吕自己说。
小冬也说起京城的事情，从赵芷定亲，说到景郡王与二皇子发动的那场不成功的逼宫政变——她和赵吕久别重逢，不愿意多说那时的惊惶不安，只匆匆带过。
她声音低低的：“我在这儿住了好几年，竟然都不知道这院子里还有秘道，父亲和哥哥说起过吗？”
她以为自己年纪小，又是女孩儿，安王没和她说过也白然。但是赵吕居然也摇了摇头说：“父亲不曾说起。”
咦？那么张子千为什么偏偏知道了？安王就这样信得过他？
对，张字千！
“哥哥知道秦女的去向么？”
赵吕果然拇头：“不知道。难道妹妹知道？”
怎么突然起秦女来了？
小冬点头说：“自然知道，他就在咱们府上。
赵吕虽然也意外，可是并没如何惊讶。
“是父亲收留了她？”
“不止”小冬卖个关子，然后抛出重磅炸囧弹：“秦女就是张子千，张子千就是秦女。”
赵吕果然也卡壳了。
小冬笑吟吟地端起茶来喝了一口：“宫里头十公主都能变五皇子，那秦女变成张子千也没有什么好奇怪的啊。”
“五皇子得事我已经知道了”小冬和安王的信都写过，而且就算他们没写，洮州的信息也并不闭塞，赵吕一定会听说的。
可是秦女的事，安王没说过，小冬信中也没有写，赵吕乍一听闻，脸上那表情果然不比秦烈初听这消息时好多少，一副呆相。
“我刚才进府的时候，还在外院和他打了个照面呢””赵吕努力回想，可他本来就没注意过这人，刚才也只寒喧一句就急着过来见小冬。
一个是清秀佳人袅袅婷婷，洲个是白面书生斯文有礼，赵吕在脑海中努力要把他们拼成一个人一一好象个子是差不多高，其他的，他的印象就模糊了。
“哥哥回来的消息，父亲知道了么？”
“已经让人去禀报了，父集中午便会回来。”
小东一拍手：“啊，我去吩咐厨房，给哥哥做你喜欢吃的菜。”
她心急，拎着裙子一溜小跑，赵吕笑看着她跑出去，脸上的笑容一点一点沉下去。
父亲送他去洮州时，只说京中可能有变动。可是想不到二皇子和景郡王一起提前发动，还将主意打到小冬身上。
要是那时小冬没有躲人密道的话赵吕的眼光愈发显得锋锐，身上带着一股沈重的肃杀之意。
中午安王，赵吕和小冬一同用饭，小冬生怕赵吕吃不饿似的，做了一桌子的好菜，大半是赵吕爱吃的。赵吕果然没辜负她的期望，足足添了两回饭。
“哥哥出去这一趟，饭量倒见长了。”
赵吕一笑：“在外头不比在家里，什么时候饿了随时有点心垫肚子。开饭时不吃饱了，等回来倘若肚饿那就得捱着，要么就是啃啃干饼之类。”
小冬又替他盛了碗汤：“哥哥再喝点。”
等饭吃完，安王留赵吕到书房说话，小冬有些舍不得，还是退了出去。
反正哥哥己经回来了，也不必急在一时。
安王指着一张椅子说：“坐下吧。”
赵吕模模肚子一一他觉得自已现在低头都有点为难，食物满满的都填到嗓子眼了，恐怕动作一大就会溢出来。为了让妹妹高兴，结果“儿子还是站着吧。”
安王微微一笑，随即郑重问他：“你看吴先章如何？”
赵吕说：“吴镇守胸审韬略，熟知军事，平素处事也十分公道。
四平那边的人都对他服服帖帖，叶安这边虽然大多不算吴氏的嫡系，可是也都对他十分敬服。”顿了下，又说：“可是吴大人今冬病了一回，毕竟是五十开外的人了”
安王点了点头，这个他也心中有数。
“吴大人只有两子一女，长子早年丧在鸣河关，次子只比我大三岁，武芭精熟，只是遇事易冲动，威望也不足。倘若吴镇守象这般再病上一场”
下头一句他没说，安王自然明白。
吴先章后继无人，就算女儿是三皇子妃，只怕洮州也不能再姓吴“父亲，景王之乱”
安王只说：“你赶了那么多天的路，也累了，回去好好歇着，明天我们再说。”
赵吕应了一声，行礼退下。
回到院里，齐氏已经命人备好一应沐浴用具，赵吕痛痛快快泡了个澡，又换上干净衣裳全是上等丝绢绫衣一一出去这么久，几乎都快忘了这等富贵滋味。
胡氏命人收拾了赵吕换下的永裳鞋袜，点上百合香。
睡惯了冷铺硬板，现在重新享受起锦被绣床来，居然一时不习惯了。外头静悄悄的，不象叶安那里，总有呼啸的风声。他住的那间屋里，总是可以闻着汗气，马革的气味，木头的气味儿，还有兵器的味道，尘土的味道，不知什么地方飘来的烟，总是从窗缝门缝中钻进赵吕躺在床土，虽然身体疲惫，可是翻来覆去却睡不着，许多人，许多事，如走马灯般在眼前变幻闪过。
这会儿小冬也没睡着，趴在那儿出神，一会儿发呆，一会儿又微笑，哥哥终于回来了——象做梦一般。
样子也变了，象个大人的样子了，果然在外面历练，与在家中娇养出来的完全不一样，看起来很沉稳，有担当，有主见这样的哥哥，得娶个什么样的嫂子才配得上他呢？
第五十二章 路遇
小冬认识的姑娘，严格来说还不少。只不过凡是过早流露出想当她嫂子的意图的，小冬慢慢就不与人家往来了。也说不上来那是一种什么感觉——总之，看着眼前的人有说有笑十分和气，也许这样的交往算不上利用，可小冬就是觉得心里不舒服。
一大早小冬就走来了，跑到赵吕那院儿去。
赵吕不在家的时候，小冬也时常过来，照看一下院子，吩咐丫鬟们做针线，打扫收拾屋子。有什么吃的，用的，也想着不落下她们这一份儿，可是总在这儿待不长。没有主人的屋子，再怎么收拾都不光鲜，寥落寂静，连院子里的花儿都没有精神。
可是一有主人，那就全不一样了。屋子还是原来那屋子，可是多了许多动静，丫鬟们走来走去的做事，脚步的声音，说话的声音，倒水的声音原来呆板而寂静的屋子一下子活了过来。
小冬微笑着走进门，丫冀笑吟吟的问她好，人人脸上都是一股喜气。这屋里的主人回来，人人都有了干劲儿和奔头了——咳，小冬难免又想歪，赶紧把这个念想刹住。
反正她现在看见妙龄女子就直觉地想把人家往“嫂子候选人”这位置上比一比量一量，都快成备件反射了。
“哥哥起了吧？”
“世子爷一早儿就 起了，去后头练了一趟剑，刚回来，这正要换衣裳哪。”
屋里头赵吕已经听见了，说了句：“妹妹进来吧。”
赵吕已经收拾侍当，穿着一件靛青长袍，腰更锦带，头发束得整整齐齐。旁边的丫鬟绿枝和小冬笑着说：“郡主不知道，世子爷这换衣裳梳头都没用我们动手，我就给递了回梳子。”
赵吕一笑：“在外头不能事事指望旁人，自已也得学着弄，长了就会了。”
果然出去一趟大为不同了。
小冬又觉得骄傲，又有些心疼一赵吕在家那是十指不沾阳春水的，这一出去，手上的大小茧子一堆，也不知都事怎么落下的。
虽然男人不能象温室里的花一样养，可｝安王一下子就把儿子扔到那么老远的不毛之地去经受风雨，也悬够狠心的。
两人去给安王请了安，然后一并进宫，小都直奔长春宫，安王爷俩几和她不一路。
圣慈太后笑呵呵的说：“我呀说你哥哥回来了？”
“太后娘娘消息真灵通，哥哥等下就来给您请安。”
“昨儿晚上皇上就跟我说了。”圣慈太后摸摸小冬的脸，“眼睛肿了点儿，昨天一定哭鼻子了吧？”
“嗯，也没怎么哭”小冬摸摸眼皮，“真那么明显？”多半不光因为哭，还因为昨晚没睡好。
一旁采姑递茶，仔细看了一眼：“也不算太明显，是太后娘娘看得细。要不我拿粉来郡主盖一盖？”
“不用了。”小冬忙摆手：“我就不喜欢香粉。”
采姑一笑：“要不说呢，郡主这脾气和太后真是一个模子倒出来的，太后娘娘也不喜欢那些异香异气的脂粉头油，就爱那素淡没有香气的才使。”
说到脂粉，小冬还听有人把宫里流出丢的那茶碧水河叫做胭脂河呢，据说因为宫里女子梳妆洗脸的水都泼进河里，河水都被胭脂染得变了色，还听说有人用河水沉淀下的红泥再制烟脂，这个却不知真假。
小冬和圣卷太后描述了下赵吕：“没怎么大变，个子高了人也结实了。今天早上我去我他，丫鬟说哥哥穿衣梳头都自己来的。”
圣慈太后点一下头，轻声说：“在家千日好，出门事事难啊。不过他将来是要支撑门楣的，出去历练一卞，对他也是好处。”
小冬当然也明白。可明白归明白，还是难免牵挂担忧。
好在现在赵吕回来了。
圣慈太后叫人呈点心来，小冬挑了一块锦糕，托给圣慈太后，自己拣了块芝麻酥。芝麻酥好吃是好吃，就是总掉渣，小冬象小孩子一样，用手托着吃。采姑在一旁看着，忍不住想笑，圣慈大后说了句，“你瞧瞧她，都多大人了，还和小时候一样。”
“郡主不管多大，在您面前，那不永远都是您的小孙女儿嘛。”
小冬笑着说：“采姑姐姐这话我爱听。”
过了多半今时辰赵吕来了，宫人摆下垫子，他恭恭敬敬磕了三个头，圣慈太后说：“走近些我看看。”
赵吕起了身，依言走到跟前。
圣慈太后从头到脚细细看过，点头说：“是结实了，一看就是顶用的大人了。”
赵吕落落大方，说了几句路上的见闻和叶安的风物，让人棒过一个盒于来，说是一点儿土产，孝教太后的。
圣慈太后打开看了，里头是一架小屏风，小巧玲珑，框是木头刻的，屏风上头的图蔡却走草编的。
屏风上的图案还各不相同，手工极其精巧。
“这种草就长在叶安河边上，很细很韧，到落霜的时候就黄了，当地的人都用来编各种东西，斗笠，筐子，草鞋，又轻巧又结实。”
圣慈太后倒是很喜欢：“果然新鲜有趣，摆在架子上吧。”
他们从长春官出来，快出宫门时遇上了五公主。她带着人匆匆走过来，两边正好走个面对面。
这走她病后，小冬头一次着见她的脸。
三个人相互见了礼。一抬头小懂便看见了她的脸。虽然脂匀粉白，可是仍然能看见隐约的红痕遍布脸上。一眼看过小冬没敢再多看。
问了声：“五姐姐这走去哪儿？”
五公主脸上笑意勉强：“我到母妃那儿去，小冬妹妹和世子这是从长春宫来？到我邓儿坐坐吧？”
小冬忙说：“不了，我们这就回府，哥哥刚回京，还有许多事儿要处理。”
从那一回五公主和小冬说过那些话之后，两人再没怎么搭过话，不过是遇上了应酬两句。五公主的遭遇小冬 也同情，从有名的美女变成现在这般一一可走同情归同情，小冬并不想和她接沂。五公主这种人精比六公主那种莽撞的脾气更难应付。
小冬上了车，赵吕在外面敲敲车窗：“妹妹是想直接回府，还是在城里逛逛？”
小冬想了想：“咱们去秦烈开的店铺看看，都说这个四海聚宝好，我还没进过呢。”
赵吕笑着说：“好。正好我也有事找他。”
马车穿过永兴坊便折向南行，在街口却停了下来，前面闹哄哄的不知因为什么围了不少人，路都给堵住了。
小冬探头朝外头望，人围得多，只看见人丛中青色的车顶布莲，等了一会儿，赵吕下马过来说：“前面有车撞了人，正吵嚷着。”
小条问：“谁撞了人？撞了什么人？”
“不知道，我去前头看着。”
小冬忙说：“哥哥当心实在过不去咱么绕路走。”
“知道。”
好在事情没一会儿便解决了，车子继续朝前走。
“刚才我过去瞧�
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